官居一品-第733部分

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但该断哪一肢，弃多少子，才恰到好处呢？徐阁老陷入了纠结与权衡之中……

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外间里，沈默不相信徐阶这时候能睡着了，但既然装睡，那就安静的等着呗。到后来，他竟坐在那儿打起了盹……连日奔波，他早就困乏至极，岂是昨日一晚能歇息过来的？

听着外间竟响起了轻微的鼾声，徐阶不由苦笑，躺着的睡不着，坐着的倒打起呼噜来了。‘这正说明了，现在双方的处境高下。’徐阶暗叹一声，缓缓坐起身来，穿鞋下地。

外间里，徐福听到动静，赶紧从外间的暖炉上，提一壶温水进来，先倒在洗脸架上的水盆中，然后搬过一把椅子，摆在架前，竟一点声音都没发出。

徐阶走到椅子前坐下，虽然只是小憩，但他的发髻还是有些歪了，必须要打开重梳。徐福在后面解开发带，熟练的打散了他的发髻，满头银灰色的长发便披了下来。徐福又拿出一把篦子从前往后替他轻轻地梳下来，然后一只手从脑后捋到发根一握，将长发提了上去，又拿篦子从后面往头顶梳理，梳上去后篦子便定在发根的稍上处，然后一手提着长发，一手将一根发带在发根处绕过，拽着一端，用嘴咬着另一端，穿过去手一紧，然后双手将发带系好了结，再取下篦于绕着束发盘旋，长发便拧成了一缕，打好了结，再用一根发带细细系上，插上一根玉簪。

徐阶看了看镜中那苍老的容颜，突然有些索然，站了起来，拿起了面巾，轻声对外面道：“进来说话吧。”

沈默自然早醒了，闻言掀开帘子走进来，恭声道：“学生拜见师相。”

“不必多礼。”徐阶已经洗完了脸，抬起胳膊，让徐福将藏蓝大襟袍穿到身上，缓缓道：“你回来的很早。”

“是。”沈默看到徐阶，并没有摆出那副慈祥面目，便知道他要跟自己摊牌了，就也不再屁话道：“因为学生急着告状。”

“告谁的状？”徐阶苍老的声音中，竟透着微不可察的心惊。

“东厂。”沈默轻声回道：“学生听说他们，把犯官私自带离了官道，去某处隐秘场所刑讯。”

“多大点事儿。”徐阶暗暗松了口气：“让你这么沉不住气？”

“事情确实不大。”沈默心说：‘却能要我的命！’要不是他心系胡宗宪的安危，提前启程返京，又知道了胡宗宪已经被捕，才换人不换马，提前数日抵京，想要逃过这一劫，只能祈祷胡宗宪宁死不屈了。

但就算胡宗宪不招的话，对方也能定他的罪，将其明刑正典。那样的话，沈默将处于极其被动的境地。就如二十年多前的徐阶，眼看着夏言下狱处死，却无法为其申辩。因为两人关系太近，一旦为其出头，则沦为同党，被人攻讦。而要是不说话的话，则会被视为胆小懦弱、忘恩负义，被所有人鄙夷。当年徐阁老选择了保存自己，然后用了十多年时间，才渐渐从负面评价中走出来，恢复了名声。

沈默的处境，要比徐阶当年还糟糕，毕竟那时候，没有人把徐阶当成威胁，他只是被牵连进去而已。而现在，沈默却是对方真正要算计的人。可以想象，不论自己做哪种选择，都会落入道德的下风，招来舆论的抨击。当这种攻击到了一定程度，他承受不了时，就只能步高拱的后尘。

然而，沈默的迅速回京，扰乱了对方的心神。本以为稳操胜券的对手，担忧他强大的影响力，为免夜长梦多，便决定中途突审胡宗宪，问出口供，盖棺定论！那就算皇帝也救不了他了……

可以说，这手很果断，也无可指责。然而沈默一回京，不来求和，却去找皇帝求援，显然他有信心，夏镇那边审不出结果，所以才大胆的反将一军！

如果他所料不错的话，这一将，至少要抽子，甚至反复抽子，改变整个棋局。这才让徐阁老这个大国手，也苦恼得瘫在床上。

当然，还有另一种可能，就是山东那边已经问出口供，则沈默必输无疑。如果换成对手是别人，徐阶还是会有所期盼的，但换成是沈默，徐阁老就没指望了……这厮既然敢不求和，就说明那边没什么戏了，反而要成为一招臭棋，被他活活玩死。

所以山东那边的结果还没出来，这边徐阶就已经不抱希望了，索性光棍一些，主动求和。

愣了片刻，徐阶才回过神来，问道：“方才你说什么？”

“学生说。”沈默轻声道：“事情虽然不大，但此例一开，后果不堪设想，所以还是赶回来劝阻了。”

第十四卷　会挽雕弓如满月　第八零九章　瓕蔘翳畞礟渋曓（上）

见沈默只是将矛头指向了东厂，徐阶暗暗松了口气，这说明他还是有媾和之意的。对于他这种态度，虽有些出乎意料，但再一想，却也在情理之中。

他做这样的选择，可以避免到起不利的舆论，又能安然过关，其实也是明智之举，不愧是我的好弟子，如是想过，本打定主意大出血的徐阁老，心思又开始活泛起来，若是不用付出太多，就可以安然过关，那可太好不过了。

还是看看再说。虽然表情不变，但徐阶的语气上，却亲近多了：“还没吃饭吧，在这儿凑合一顿吧。”

“那就叨扰师相了。”沈默也恢复了往日的温良，仿佛方才的凌厉，只是峥嵘偶露而已。

于是两人便到外间，桌上已经摆上了饭菜，徐阶坐了主位，沈默打横坐在左侧，给老师斟酒。

望着他略带疲惫的面容，眉宇间隐现的忧色，以及依然恭谨的行止，徐阶心中竟有些愧疚，多好的学生啊，要是再大个二十岁，自己哪用得着如此费心算计，直接让他接班就是，当然也只是想想，就算沈默现在真的四老五十，徐阶也不会改变主意的。

两人沉默的吃着饭，徐阶是在等沈默说话，沈默却一声不吭，只是慢条斯理的扒着饭。

吃得差不多了，徐阶终是先开口道：“胡宗宪一案，都察院难逃干系，真是越来越不像话，竟敢胡乱攀咬，肆意妄为，必须要狠狠整治一番了。”虽然沈默看起来，并没有借机整人的意思，然而徐阶不能得了便宜又卖乖，总得给他个交代。显然，徐阁老准备牺牲掉王廷相一系的人马，来安抚他的怒火。

当然，也可能有借机敲打言官的想法：“老夫看他该反省反省了，让林润和部应龙先管着院务吧。”

“师相英明。”沈默虽然另有主意，只是希望先稳住徐阶，然而若是一点要求都没有，反而会引起他的警觉，便声音低沉道：“据学生所知，其实是那王廷相的堂弟王本固，一直在撺掇此事，此人只因为昔日恩怨，便生出这些事端，心胸如此狭隘，手段如此毒辣，此等人物守牧一省，怕非黎民之福。”

“嗯，有道理，这人需要彻查。”徐阶点点头，定定望着沈默道：“你觉着还有什么人参与其中，一并讲出来，为师定严惩不贷。”

“呵呵”沈默又，呵呵，起来，摇头道：“这事的根源，是胡宗宪和王本固的昔日恩怨，跟旁人的关系倒不大。”顿一下，他低声道：“只是不知，他们如何使动东厂的，两边不是势不两立吗？”

“唔，”徐阶道：“这件事，老夫会一查到底，给你个交代。

“学生惶恐不敢。”沈默连忙离席起身道：“老师切勿太过费心，事涉宫里，还是难得糊涂的好。”

“好好，老夫自有分寸。”

徐阶笑着颌道。沈默的意思很明显了，他要都察院的人为此事负责，并投诉有人在搞小动作，希望他加以惩戒。

如此简单的要求，大大低于徐阶的预期，自然在满口答应之余，也要细想其真实心思。徐阶知道，忍常人不能忍，必有非常之所图，最好的例子就是自己……今日的自己好比昨日的严嵩，今日的沈默好比昨日的自己，只要前者在一天，后者就没有赢的希望，所以不争一时一地，谨遵太祖皇帝的教诲，高筑墙、广积粮、缓称王，才是最正确的选择。

只是想用我的招数打败为师，怎么可能呢？你的策略我洞若观火，是不会给你这个机会的！

老夫不会像严嵩那样，都昏聩腐朽了还赖着不走，老夫至多待到七十，就抽身而退。到那时我的接班人也成熟起来，布置也已经固若金汤，就算回到松江老家，这大明朝也依然没人敢动我一根汗毛！拙言啊拙言，不是你不优秀，只是有为师在，就没有你的出头之日……

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当然那些阴暗的想法，必须要深埋心底，对于如此懂事的学生，徐阶还是要宽慰一番的。他轻拍着沈默的手背，温声道：“有你这样的好学生，老师十分欣慰啊。”

“老师谬赞了。”沈默忙谦虚道。

“不是谬赞。”徐阶摆手道：“在这个世上，有时候弟子比儿子还好。南京的事情你处理的很好，让士林好评如潮，老师也与有荣焉。”

“学生不过是仗着有老师撑腰，壮着胆子大包大揽而已。”沈默只感到一阵恶心，但说起这种没营养的话，完全不需过大脑。

“不能这样说。”徐阶正色道：“东南庙大菩萨多，那些大家族枝繁叶茂、盘根错节，也只有拙言你，能镇住那帮眼高于顶的家伙。”

“学生不过是狐假虎威，没有老师在京城坐镇，学生是干不好的。”沈默不由暗惊，这老头直给我戴高帽，肯定没好事儿。但旋即心中苦笑，我还真是被坑怕了，都准备那样干了，还有什么好心惊的。

“过分的谦虚就是骄傲，我的学生里，也只有你最能担大任。”顿一顿，徐阶道：“不过，今次你却有些意气用事了。”说着一脸语重心长道：“就算再着急，也不该一回来就去面圣，现在内廷外朝势成水火，六科廊多少双眼睛盯着呢，这不是给自己树敌吗？哪怕先回内阁扎一头再去见皇上，都要好得多。”

“师相这样一说，确是学生操切了。”沈默自责道。

“此事我会让石麓过去分解，说你是为了去告东厂的状，要那些人不嚼舌根便是。”徐阶一副慈祥面孔道：“今天时候不早，你先回去歇几日，待休息好了，老夫再找你说话。”似乎又有劳什子‘大任’要交给他。

“让师相费心了。”沈默便起身施礼，退出了辅值房。

望着他离去的背影，徐阶的表情渐渐阴沉下来，他要拿王廷相等人给沈默出气其实没安什么好心是想给他和科道之间，埋下矛盾的伏笔，只要稍加煽风点火，则赶走高拱的那幕大戏，又可上演了。

只是要不要马上开锣，徐阶还在犹豫，因为利用言官斗争，讲得是大义名分，沈默爱惜羽毛、官声甚好，科道间也着实有一班党徒真要拼起来，怕是个杀敌一千、自损八百，比那高拱还难搞。不过这次好处是，自己不用亲自出面，倒也不用担心再惹非议，无非多灰灰几个言官，还能让世界清静不少。

不过他也不着急，因为有的是更急的，他等着他们来求自己再勉为其难答应，不会主动去背这个黑锅的。

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从徐阶那出来，沈默和陈以勤说了几句话，便离开内阁回家去了。

和沈默交谈片刻，陈以勤完全感觉不出一点负面情绪，似乎刚受了致命算计的是别人，跟他没一点关系似的。陈以勤知道沈默既然能提前回京，就说明他很清楚自己的处境。然而在令所有人措手不及，摆脱了眼前的危险后，他竟偃旗息鼓，好像就此知足了。

“哎”陈以勤暗叹一声，也多少能理解他的想法，毕竟对沈默来说，不管理由多充分，和同门反目成仇，背上叛师的恶名都是得不偿失的，只是这样一来，他们的气焰会更嚣张，怕你的日子会更难过啊，预见到沈默的遭遇陈以勤不禁升起同病相怜之感，他最初入阁时，本也是踌躇满志实指望着能大展宏图，不负平生所学。然而时运不济，自己的靠山高拱，输给了首辅徐阶。紧接着郭朴也黯然下野。结果内阁便成了徐阶师徒的天下，自己彻底沦为了外人。

虽然，表面上这师徒几个都对自己还算客气，但如人饮水冷暖自知，陈以勤知道，除了沈默之外，其余人都希望自己识趣的靠边站，最好直接在家待着别来，当个遛鸟阁老最好。时间一长，陈以勤确实有些心灰意冷了，他几次上疏称病，希望致仕，都被皇帝恳切挽留。虽然一时没走成，但他已经毫不留恋这人人羡慕的内阁交椅。心中便打定主意道：“上次高阁老的事情，我为图自保，没有吭声，现在想起来，却要悔责了肠子。这次要是他们，再想把沈江南也逼回去，我就豁出去了，反正早晚都是个走，索性跟他一起进退，就算没什么用也要恶心恶心那帮龟儿子！”

那边陈以勤还在替他担心，这边回到家的沈默，却跟没事儿人似的享受天伦之乐。

把几个娃娃抱了又抱、亲了又亲，还问起老大和老二在国子监的表现，有没有被人欺负。

还不到监里下学的时间，所以沈志卿和殷士卿两个都不在家，却也方便了若菡告状。她得气性都被两个魔星磨得一点不剩，告状也不带烟火气：“他俩不欺负别人就烧高香了，谁敢欺负他们？”

“才十来岁的孩子，能有这么大本事？”沈默微笑道。

“也不看是谁儿子……”若菡轻按着太阳穴道：“他俩一入学，仗着跟那李先生学得几手三脚猫功夫，又有你这个宰相爹，转眼就成了广业堂的班霸，带着那帮学生使枪舞棒，装神弄鬼，教授见他们如此胡闹，气得吹胡子瞪眼睛，但有徐文长护着，却又束手无策。”

“没惹什么大祸吧？”沈默惴惴道。

“不知在老爷眼里，什么算是大祸？”若菡伤神道：“就讲最近一件事儿吧。上月底，他带同学去庙会上，买了十几家的大力丸子，然后全丢到国子监的荷花池里，害得里面的鱼跟蚂蚱似的，在水面上直蹦，老鳖互相追着咬尾巴，整个池子里跟开了锅似的，整整闹腾了一天……最后光赔人家的鱼和鳖，就花了家里足足五百两银子。”

“这是要干什么？”沈默有些头晕道。

“说是要看看‘鲤鱼跳龙门’。”若菡无力的摇摇头道：“你要是再不管管，他俩能把天都捅破了。”

“管，”沈默重重点头，把怀里的宝儿交给丫鬟，起身道：“我这就有空了，好好管教管教这俩兔崽子。”

“怎么？”若菡蕙质兰心，知道丈夫到了如今的位子，哪怕回到京城，也一样事务繁忙，虽然她总盼着他能闲下来，可这时他突然‘有空’却让她感到一阵担心：“老爷要在家歇几天。”

“还说不准”，沈默突然烦躁的挥挥手道：“官场上的事情，你不要问。”

“不问就不问……”若菡这下更确定了，确实要有大事生。

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和家人晚饭之后，天已经大黑了，沈默说一声去前院，也不让人跟着，便亲手提着一盏灯笼出去了。出了正屋，他并没有急着往外走，而是在满地月华的庭院中，缓缓踱着步子，似乎在踌躇着什么，又好像难以面对什么人似的。

他这人虽然温吞如水，但骨子里其实极果断，很少会拖泥带水、淋漓不尽，现在却表现得如此犹豫，真的十分罕见。

不知不觉，他还是走出了月门洞，看到前书房中的灯下人影，不禁暗暗叹息一声，竟立在那里，不知走进是退。

书房中，王寅歪在火盆边看书，沈明臣拿个火钩子，不停的拨弄着盆中的炭块，不时撩拨得火苗乱窜。

“你抽风啊？”王寅拿书敲一下沈明臣的肩膀道：“让�