官居一品-第363部分

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“什么？”沈默一下从床上坐起来道：“你再说一遍！”

“锦衣卫的朱九爷来信说，陆太保于前天夜里暴毙了！”侍卫重复遍“怎么会呢？”沈默的第一反应是不可能。他那老师兄可是绝顶高手。身强力壮，百病不侵，活个百八十岁应该不在话下，怎么能说没就没了呢？

“把信拿来！”摇摇头，沈默还是不相信。

侍卫将信件展开，放在桌上道：“大人不要用手碰。”

沈默点点头，从头到尾看了一遍，希望从中找到什么破绽，但让他越看越心惊的是，这封信看起来。不大可能是假的！

“难道陆炳真的出事了？”沈默额头登时起了一层细密的汗珠，一直以来，他之所以敢以小博大、以弱对强，就是仗着有这座靠山在，对手才不敢用下三滥手段对付自己，要是这做靠山倒了……他甚至不敢想象，自己接下来的境遇会如何。

“既然被锦衣卫轻易找到了，跑是跑不掉了，”沈默暗暗沉吟道：“无论如何。先要确认消息的真实性。便命人掉转调转船头，重新往通州驶去。并放出信鸽，让京里的三尺赶紧打探消息。

一天半以后，回到了通州码头，满脸焦急的三尺早就等在那里，确认了沈默最担心的事情——陆家已经发布讣告，宣布陆炳的死讯。京城里已是人心惶惶、乱成了一团。谁不知道陆太保在皇上心中的分量啊？据说皇上已经连续好几日茶饭不进，神思恍惚了。

这些天嘉靖唯一一道上谕，便是命东厂严查此事，一定要查明自己的奶哥哥，到底是怎么死的。

三尺满脸忧虑道：“大人，东厂被压了这么些年，一朝大权在手，气焰无比嚣张，已经将府中下人全都拘押，还大搜全城，要抓捕跟陆太保有过接触的呢。”说着压低声音道：“大人，京城目前太混乱，您还是不要再回去了，先回绍兴避避风头吧。”

“你觉着我能走得了吗？”沈默看一眼一直跟在远处的那伙劲装汉子。他们的身份确认无疑，正是锦衣卫的人。送了信之后，便一直跟在船后，仿佛生怕他跑了似的。苦笑一声道：“我是陆太保的师弟，在他们眼里一样有嫌疑，不洗清嫌疑之前。是别想回绍兴了。”说着无奈的叹口气道：“回京吧。”

“太危险了。”三尺沉声道。

“陆太保一死，我在哪儿都危险”。沈默摇摇头，小声道：“倒不如在天子脚下，好歹还有一帮同年能照应。”

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回到北京城，便看见为大明太傅太师太保、少傅少师少保、三公兼三孤的唯一获得者，锦衣卫大都督，大内侍卫统领，陆炳致哀的灵幡在城头迎风飘舞。

望着那素白一片的灵幡。沈默心中最后一丝侥牵也没有了，他只觉得心里一阵悲痛，一阵昏眩。眼前的天地、城墙，好像都在飞快地旋转。飞快地涌动，赶紧闭上眼睛，却仍在天旋地转。

沈默坐在马车上，神色不宁的进了城。满目都是白色的樟幔、白色的纸钱。白色的几案，白色的孝服，冷风吹过，整个北京城簌簌瑟瑟，就像一座鬼城一般。嘉靖帝下令全城戴孝，用最高的规格，向自己的奶兄弟，致以最高的哀荣。

但这一切都跟沈默没有关系，他也不在意，他的心中乱极了，既有对陆炳早亡的哀悼和惋惜，更有对未来的不知所措，这是他第一次，不知道会面对怎样的将来，一切都因为那个人去了……

沈默仰头看看灰蒙蒙的天，一轮惨败的太阳高高挂在那里，他不禁暗叹一声道：“天啊，这是你给我的教训吗？未免太惨烈了些吧。”

就在这浑浑噩噩中，他的马车直接到了陆府，朱红的灯笼已经取下，取而代之的是挽联、花圈和蓝色的灯笼。

沈默下来马车，门口接待吊唁的陆府管家认出他来，便将白腰带递给他。沈默接过来扎在腰上，又摘下蛮帽子。接过一顶白帽子，披上一块白布。作为陆炳的师弟，他应该着如此重孝的。

面色凝重的走进去，便看到停枢的灵堂扎在院子里，沈默不禁悲从中来。流着泪走过去，放声哭道：“师兄啊，师兄，怎么这么年轻就走了呢？你要疼死我啊！”他这番哭是发自内心的，既为死去的师兄陆炳在哭。也为他自己的命运在哭。他的哭声感染了灵堂中的所有人，都跟着大声哭起来，不管是真哭还是假哭，反正从外表是看不出来的。

第九卷　鬼哭神啸朝天号　第五七零章　死亡日记

沈默这一哭，勾动了很多锦衣卫的心思，他们追思起大都督在时，兄弟们宝马轻裘、快意恩仇的日子，又想到这样的好日子，肯定是一去不复还了，现在他们就像一群没娘的孩子，还不知怎么倒霉呢，一时间悲从中来，都嚎啕大哭起来，哭声直达云霄……

当天夜里，沈默便留在陆家给陆炳守灵，除了陆炳的家眷外，十三太保中在京里的所有人，也全数都在灵堂内守孝。

那灵棚扎得透风撒气，半夜里北风呜呜一起，里面跟外面一样冷透了，沈默虽穿了棉袄，但还是牙齿打颤。

这时有人将一床棉被披到他背上，沈默回头一看是朱九爷。感激的咧咧嘴，他将被子裹紧了，轻声问道：“九爷，我师兄是怎么去的？上月还好好的呢。”

朱九闻言面色一变，摇摇头小声道：“沈大人，这事儿不可言，咱们还是等东厂的调查结果吧。”

沈默轻声问道：“难道已经变天了？”

朱九苦笑一声，压低声音道：“那倒还不至于，但总之是小心些好。”他说的含糊。但沈默却能明白他的意思，像锦衣卫这种皇帝的特务部队。地位高低全看圣眷如何，现在他们有史以来最强的指挥使死了，再也没有人能替代他的位置，所以锦衣卫盛极而衰几成定局。而东厂那边，没了陆炳的强力压制，定然如释重负，重新张牙舞爪，此消彼长间，说不得又要回到往日，锦衣卫被东厂钳制的可悲局面。

在这种内部人心惶惶的时候，让朱九爷在众人面前说些什么，实在是太为难他了。

沈默理解的笑笑，便不再追问下去。好容易熬到天亮，可以回家睡觉了。他揉着酸麻的四肢，从地上爬起来，刚要往外走，却听门口一阵鸡飞狗跳，然后便见一群人径直闯入，到了灵堂前！

率众持械擅闯大都督府，这要是陆炳还在，谁也不敢，但现在他死了，便有人敢了。

只见来人中，领又的戴圆帽，着皂靴，穿褐衫；其余人一律戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦，这身装束已经消失在京城许久了，所以沈默不认得，但对锦衣卫来说，却是无比的刺眼，因为这是东厂番子的制服。

就像飞鱼服、绣春刀，是锦衣卫的标志一样，这些尖顶帽白皮靴，也是东厂番子的标志。东厂从来没有消失过，即使陆炳活着的时候，他们依然在京城活动，但你是绝不会看到这种装束的，因为为了讨好陆太保。他们都穿上了飞鱼服，带上了绣春刀。

但现在陆炳一死，他们便“摘我绣春刀，著我旧时裳”换回了原先的尖帽白皮靴！这其中蕴含的意味，着实让锦衣卫的人难以接受。

但更难接受的日子还在后头呢，便听那领头的珰头高声道：“锦衣卫的人听着。厂公驾到，还不跪迎！”话音一落，便见番子们左右分开，现出一个身穿大红蟒衣的太监，正是司礼监首席秉笔、提督东厂太监陈洪。

只见那陈洪一张白晳的马脸上，满是倨傲的表情，用眼角膘一眼披麻戴孝的十三太保，然后便抬头望天。

“都聋了吗？跪下！”那珰头见状厉喝一声，说着竟啪的一声，猛地一甩手中的鞭子道。

朱九等人面露愤恨之色。都望向十三太保之首，锦衣卫副指挥使朱大。朱大面色难堪的向陈洪行礼道：“原来是陈公公，您老是来吊唁我们大都督的吗？”

陈洪仿佛没听见一样，还是举头望着天。

朱大看一眼陆炳的大公子陆纲，意思是，您得说句话，今儿无论如何也不能给大都督丢了面子。

陆纲是不怕东厂的，便站出来道：“陈公公要是来拜祭家父，便请灵前上香。若是有别的事情，还请改天再来。”

陈洪的目光这才改为平视，随意的拱拱手道：“原来是大公子，咱家当然是来吊孝的了。”

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“铛……”地一声清脆磐响。陈洪走到了陆炳的灵前，望着那蓝底黑字的檀木牌位，他竟从心底升起一股寒意，仿佛那陆炳正坐在棺材里，朝自己森然的笑着。

陈洪赶紧摇摇头，给自己打气道：“死了的老虎有什么好怕的？。话虽如此，还是拿起一束香，在烛火并点、燃了，毕恭毕敬的插在灵前。却再不敢看那牌位一眼，便转过身来，对陆纲和陆纶道：“陆太保英年早逝，皇上痛心疾首，咱家也十分难过，还请二位公子务必节哀。”

“铛……”地又是一声磐响，孝子给来宾磕头。按理说陈洪便该离去了，但他仍站在那里，目光扫一眼神色复杂的十三太保道：“皇上已经命东厂查清陆太保暴卒的原因，为了方便调查起见，请诸位不要离开京城，并随传随到，”顿顿又道：“暂时不用当差了，先集中全力，把事情查清楚了再说。”

朱大闻言皱眉道：“厂公，我们每人都身负要职，一大摊子事儿，若是都在家歇着，万一出了乱子，恐怕不好交代啊。”

陈洪看他一眼，淡淡道：“这你不用操心，杂家自会派人代管……放心，不会吞了你的权，什么时候查清楚了，都没了嫌疑，自然会重新交给你们。”

送到狼嘴里的肉还能叼回来？做梦去吧！

但往日里飞扬跋扈的十三太保，此刻全都哑了火，默默的听着陈洪的命令，默默地看着他离去，从头到尾，一句话都不敢说。

直到陈洪和东厂的人都去了。十三太保还如泥塑一般愣在那里，直到有人突然转身，跪在陆炳灵前大哭道：“大都督，您睁睁眼吧。看看孩儿们被人欺负成什么样了？！”一句话引动了众人的悲愤，全都跪在那里嚎啕大哭起来。

这一幕，真是闻者伤心、见者落泪，让一直在边上旁观的沈默，心情也无比的沉重。他望一眼这座煊赫一时的宅院，此刻看起来，是不可避免的要衰败下去了。

“滚滚长江东逝水、浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……”沈默心中突然浮起杨升庵的绝唱，终于明白，非是经历了生死沉浮，是不会有这样大彻大悟的。

当他离开陆府时，便见朱九站在门口道：“我送大人一程。”

沈默点点头，坐上了朱九的马车，马车在北京城宽阔的大街上疾驰，让一切眼线盯梢都失去了作用。

见堂堂锦衣卫顺天府千户，在自己的地盘上，竟如此小心翼翼，沈默有些感伤道：“想不到转眼之间，天翻地覆了。”

“天翻地覆？”朱九品啧着这个词，良久才唱叹一声道：“是啊，对我们这些人来说，一下从云端摔到了泥里，确实是天翻地覆了。”

沈默暗叹一声，心说我也好过不到哪去，便回去到主题，问道：“我师兄好端端的，怎么会暴卒呢？上月见他时，还好好的呢。”

“大人自己看吧。”朱九从怀里掏出个本子道：“这是我们大都督的日记抄本，与他亲笔写的那个一字不差，记载着他这一个月来的身体变化。”

沈默接过来，打开从第一页看起来，只见上面写着：“十月年七，圣上恩赐灵药龙虎丹，命微臣先行服下，臣不胜感戴天恩之至，立即择良辰饮服，以验其性味。”看到这，沈默顿觉无比荒唐，想不到嘉靖在瞌药之前，还会先让近臣试服，本身相当怕死，却又毫不在乎别人的性命。

然后翻开第二页，发现皇帝急于想知道陆炳试服的效果，赐药后的第二天便密札催问，问他服药后的感觉。陆炳这下没法拖延了，只好从当天就开始服用，同时逐日回禀服药后的反应……”沈默不禁觉着有些悲哀，堂堂三公兼三孤的极品大员，竟被逼着给皇帝试药，这种官儿当得再大，又有什么意思？

翻到十月二十日的日记，只见上写道：“臣蒙皇上问：“臣服丹经二日，但觉何如？，臣对曰：“臣依法服药二日，腹中略有胀气，夜间数度光顾五谷轮回之所，其它未觉如何。臣闻凡药不必速效，久久滋益，其功更大。容臣继续服用，以观后效。”

二十二日曰：“臣已连服丹十粒，服后随觉肺腹间如有物转运温满，与前次相同。但上至胸骗，似食饱。臣看得此粒，乃朱砂所制，有银星似汞，味少甜，似和以枣酿，想是合铅汞而成丹也。今服未觉，不知往后何如？，

二十八日道：“臣数日来。觉脐至顶，常有热气不散，遍身燥痒异常，不可一忍，每日入夜时分。其痒才息”

期间还有一日，陆炳写道：“凡药不可过量，获效即止。若过多，则虽相宜者，亦转而为害。此草木之药皆然。至于铅汞，乃金石之类，性已多热。臣向具奏。未宜轻服，正惧有此。臣数日来，觉脐至顶，常有热气不散，则知药力之重，陛平当慎之又慎”可见到了此时候，陆炳也打起了退堂鼓。

然而到了十一月初二，陆炳欣喜的记录道：“今日烦躁稍减、瘙痒停止，似已过关矣，捱臣下服完整盒，陛下即可放心饮服”之后数日安然无恙，直到十一月初五。忽然有这样的记载：“今日服药之后，呼吸急促起来、浑身乏力、头痛欲裂；舌尖口中发麻，口鼻开始流血”

记载到这戛然而止，但沈默完全可以想象，陆炳在痛苦中骤然死去的惨状，因为他死亡的日期，正是初五日。

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看完日记，沈默将其递还给朱九，却被他拒绝道：“请大人保存此书。”

“为何？”沈默轻声问道。

您也知道了大都督死因，”朱九道：“所以陛下才会让东厂的人来查，怕的就是真相大白于天下，成为千古笑柄。”

沈默闻言轻轻点头。皇上让最亲近的臣子试药，结果把大臣药死了，无论其中有何等原由。都是一桩不折不扣的丑闻，必将为人津津乐道，这是死要面子的嘉靖皇帝。无论如何也不能接受的。

“希望大人能将其保存下去，适当时候还锦衣卫一个清白！”朱九慨然道：“不然世人还以为我们如何无能，竟连自己的大都督都保护不了，让他轻易被人害死了呢。”看来他已经预料到，最终的处理结果，一定会撇清宫里的关系，那样一来，无论嫁祸给谁，锦衣卫都逃不开责任了。

因为只有御赐的东西，锦衣卫不能检查，也没有责任，其余通过任何途径，送给陆炳的东西，出了问题都得承担责任”

沈默点点头，面色愈发凝重起来，朱九以为他被事情的真相震撼了，殊不知其实他在担心的，却是另一件事，另一个人，但不能轻易开口问询，否则会惹来麻烦的。

下了朱九的马车，回到家里后，沈默对三尺道：“你去琉璃厂，给我买一套上好的祭具来。我要在家里供奉师兄的牌位。”说着压低声音道：“重点是，路上注意看看，青羊观里的牛鼻子，现在安好否。”

三尺应下，刚要出去。又被沈默叫住嘱咐道：“不要下车、不要减速、就在马车上远望即可。”

三尺不由心惊胆战道：“大人，难道局势败坏若斯了吗？”

“没那么严重，”沈默勉强笑笑道：“小心驶得万年船嘛。”

三尺便去了，沈默坐回书房中，命人“请李先生来”李时珍因为要给裕王治病，一直被拖在京城不得离去，所以沈默回乡，依然让他住在府上，并专门留下侍卫保护。

李时珍一直忙于他的本草纲目，根本不知道外