大学士-第144部分

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但可惜正德十四年正德皇帝在江南用兵，军费匮乏，就将赋税加了三成。

正常情况下，明朝的田赋也不高，也就是产量的十分之一。加行三成，普通百姓也能承受。

但可惜，朝廷的税法中有一项很特殊的规定：累进税。

也就是说，普通百姓所有的田产在额定的数目内，只收取百分之十，可只要超过一定数量，就在额定树额的基础上不断累加。百姓所拥有的土地越多，所需交纳的赋税也像翻跟头一样往上翻，直到一个让人无法承受的数字。

这个税法已经实行了上百年，朝廷当初之所以颁布这个法令其出发点主要是为了防止土地兼并。因为中国人有购买地产的习惯，加上古人又没有什么消费，一旦有钱就存起来，存够一定数量就开始买地置产。如此一来，土地就会以惊人的速度朝富人手中集中。

其实，这个税法也不是不好。可朝廷在颁布这个法令的同时却忽略了一点：有功名在身的读书人和达官权贵是不需要交税的。

普通百姓无法承受这样的累进税大不了不再买地，可读书人和达官权贵却不受此约束，自可肆无忌惮地买地。

就孙淡身边的人来说，当初会昌侯孙家因为不用交纳赋税，就在北京、济南、山东三地购买了大量土地，连天津卫那边也有庄园。

如此一来，土地的兼并自然就不可避免地朝统治阶级手中集中，也限制了普通中农向上的通道。

这情形有点像后世的民国时期，蒋委员长也颁布过同样的法令，可惜一样无法限制官僚资本对土地的贪欲。

总体来说，在古代，没有功名，你就没有成为统治阶级的可能，就算你想勤俭持家积累财富做地主，光一个累进税就能收死你。

如今，花大牛家也遇到了这个一个问题。他们家也算是个中农，原本还能够承受朝廷的累进税，可皇帝这三成赋税一加，就无法承受了。

也让花二牛家到了破产边缘。

于是，花大牛父亲一咬牙，将家里所有的土地都送给了房山县大户郭老爷家，希望通过这个手段合理避税。这个郭老爷乃是举人出身，做过一任县丞，有免税特权。

花家做下这事之后，周新树还不知道。双方也约定了婚期。

等到下聘礼的时候，花家才来一个土地已经全部送人了，要钱没有。反正已经有了媒妁之言，十里八乡的乡亲都知道你周家的女儿要嫁给我们花家，你也已经答应了，总不可能反悔吧。大不了，我花家出点银子弥补你们的损失好了。

花家耍无奈让周新树大为恼火，就连整个周家庄也觉得被花家给戏弄了，双方的矛盾开始积累。

事情的导火索发生在今年年初，周新树见花家这么拖下去也不是办法，女儿的年纪也一天天拖大了，便准备吃个哑巴亏，主动把婚约给解除了。就通知媒人把双方家长找到一起，准备将花家以前送给周家的财物退还过去。

花家本就打着一个空手套白狼，白赚一个媳妇的心思，自然不太乐意。见了面之后，一句话不对，就与周新树发生了激烈的冲突。

双方见面的时候自然是冷嘲热讽，争吵不休。周新树毕竟是做里长的人，常年在场面上行走，口才很是来得，花家人被骂得抬不起头来。花大牛父亲花金生一怒之后就要离开。

周新树却不肯放过，又骂道：“看你那怂样，事都没说完就想走，真是个没用的东西。”

花金生不高兴了，冷笑道：“我没用，我怂，可我好歹也生了两个儿子。”

这句话在古代已经算是一种极大的侮辱了，只生了一个女儿的花新数暴跳如雷，一脚就朝花大牛父亲踹过去。

见开了打，花家两个儿子也动了手。

可惜这里是周家庄，一场决斗的结果是花家三父子被愤怒的周家人揍成了猪头。

回去之后花家父亲越想越气，等养好伤，便纠集了整个花家庄的人杀上门来。

于是，花、周两姓就开始了械斗。

从年初打到年尾，大大小小械斗十数场，各自付出了十几个重伤员，三十多个轻伤员的代价。

见这么打下去占不到便宜，花家也怒了，找到了郭老爷家寻求帮助。郭老爷也是个干脆的人，说他认识京城打行的人，可以帮他们出面去请他们过来镇场子，不过，钱得花家人自己出。

花家也在这场持续不断的械斗中打出了真火，全村人凑了二十两银子出去，希望借助外力将周家一举扫平。

不过，也不知道怎么的，这个消息传到了周家人耳朵里，这才有周家人半路伏击孙淡的后话。

第二百五十一章　不给面子

周新树口才还真不错，这一段故事被他说得条理分明，孙淡倒不觉得如何。可身边的孙浩、冯镇、史万全等人都听入了迷。

听完，史万全嘿嘿一声笑：“这个花金生一家还真他妈狡猾，我老史也算是会算帐的人了，他们比我还精明。把土地全部送给郭家逃税，就算每年交纳一定数量的租子，可算下来，也被交给朝廷的要少许多。”

说完话，他扳着手指头，将朝廷的田赋、劳役、派饷和累进税一一列举出来，得出一个对普通百姓来说相当高昂的数字。郭家的田租同皇粮国税比起来，少到可以忽略。

孙淡也苦笑一声，国家赋税就这么白白流失掉了，这也是一件让人没奈何的事情，这也是皇帝派他来房山试点，清丈土地的缘故。

不过，孙淡并不想动大地主们的奶酪，动明朝的统治基础中分一杯羹，他还不想同整个士大夫阶层为敌。开源也不需要动土地上开源，这世界上有的是比种地更赚钱的行当，单靠一天田赋也不可能让明帝国摆脱财政危机。

孙淡的考虑的问题在更高一个层次，可是，眼前这件事情还得好生处理，毕竟这是自己上任以来的第一桩案子，需要靠事树立威信，否则新法根本没办法推广。

况且，在说完话之后，周新树已经一头跪在地上，脑袋蓬蓬地磕在地上，大声哭号道：“青天大老爷啊，你可要为草民做主啊！”

因为磕得实在太用力，转眼，周新树的脑袋上就有热血迸出，与眼泪混在一起。

他这一磕不要紧，惊动了家里人，只听得两个女子的声音传来：“老爷！”“爹爹”。

就要两个女人扑过来，也跪在孙淡面前。

这两个女人，一个四十来岁，一个十四五岁，估计就是周新书的老婆和女儿。

孙淡给冯镇和孙浩递过去一个颜色，又对周新树一家人说：“起来吧，本县自然会秉公办理的。”

冯镇和孙浩忙将这一家人从地上扶了起来。

周家的两个女人慌忙给周新树裹着头上的伤口。

孙淡定睛看去，周新树的老婆不过是一个黑壮的中年妇女，长得实在不怎么样。他女儿也是普通姿色，但身材窈窕，在庄户人家也算不错，难怪那花家要搞这么多鬼。

清官难断家务事，这花、周两家的是非曲直本就不好说。不过，按照封建社会的伦理道德来说，道理占在周家这边。

对孙淡来说，这件事情也好处置。大不了把花、周两家的族长和相干人等找在一起来说说，然后让花大牛家赔点银子了事。

可现在花家居然去请打行的人过来帮忙，有郭家参杂其中，事情就有些负责了。说到底子，还不是因为那个什么郭大老爷家收了花大牛家的土地才引起来这么大一件事情。

从更深层次来看问题，其根本就是人和土地和朝廷赋税之间的关系出了大问题。人地矛盾，特权阶级与平民之间的矛盾，朝廷和士大夫之间的矛盾。

孙淡所需要做的就是捋顺这里面的关系，找出一个能够解决问题的法子来。

他想了想，就问周新树：“老周，这个什么郭大老爷究竟是什么来头。”

周新树脑袋上包着纱布，看起来颇为滑稽，回答道：“回大老爷的话，郭大老爷本是举人出生，在广东做过一任县大老爷。他家有良田万亩，乃是本县第一富户。这几年，颇有不少破落户送他土地，依附于他。”

孙淡笑了笑：“不过是一个举人出身的县丞，也没什么。他是读书人出身，估计也听得进去道理，本县刚来房山，正要与地方上的大户们来往来往。周新树，等下你拿了我的帖子去见这个什么郭大老爷，就说，本县让他不要参与进周、花两家的事情当中去。又让他本花大牛家的土地退还给花家。花家有了土地，再用没有土地做借口，道理上也就占不住脚了。到时候，本县自然会给你一个公断。还有，让他把打行的那群人给打发掉了。我大明朝自然有法制，弄一群泼皮过来算什么。小心本县将那群人都给抓了，丢见大牢中去喝西北风。”

没有那个什么郭大老爷杵在这件事中，事情也就好办了。

周新树大喜，又磕了个头，用双手捧了孙淡的帖子，骑了一头大青驴子，带着两个周家的后生喜滋滋地朝郭家跑去。

郭家离周家庄有三十来里地，一来一去需要大半天时间。

孙淡堂堂一县之尊，自然不可能在周家庄等着，又吃了周新树老婆女儿准备的热汤面，身上暖和了，便说了一声“叨扰！”就到着冯镇等人欲走。

临到出门的时候，周新树女儿突然喊一声：“大老爷请留步，民女有一句话要说。”

孙淡被一个小姑娘叫住，心中奇怪，按说明朝女人都很害羞，她能叫住自己这个一个县官，不知道要付出多大的勇气。

于是孙淡便停下了脚步，和气地说：“你说。”

小姑娘垂泪道：“禀大老爷，小女子说给了花大牛，这事已经传遍了整个房山县。小女子既然有婚约在身，自然是要嫁给花家的。还请大老爷给我一个公断，否则，小女子还有何面目见人。”

孙淡想笑：“好，我想办法说合花、周两家，其实，你们也门当户对，结成亲家也不是不可以，又没有什么不可调和的矛盾。”

看得出来，小姑娘是喜欢花家老大的，爱情这种东西还真不能以常理来看待啊！

得了孙淡的承诺，周家小姑娘又欢喜地磕了一个头，眼泪都掉下来了。

孙淡不愿意再耽搁了，安抚了周家两句，就带着众人骑了马一路前行，又走了两个时辰，终于在中午时分到了房山县城。

在来房山之前，孙淡也听说过房山有十万户人，总人口加一起快三十来万了，在京城也算是一个大县。

以明制来算，三万户以上的县就可以被称之为上县，可设知县。知县的权力比下县的县令还要大上一些。

可等一进县城，孙淡才发现这个县城实在是太小了，小得如同现代的一个乡镇。也就一纵一横两条街，走路的话，二十分钟就能走个通城。城中也没多少人口，大概估计了一下，最多一万居民到头。更多的人口散布在乡间。

说起来，古代的中国其实就是一个大农村。城市对普通百姓而言不过是一政府所在地，同他们也没任何关系。

整个县城都是低矮的房屋，街道脏不说，也窄得让人喘不过气来。街面上也没有如北京城那样铺着青石板，很多地方都露出黄土。前几天都在下雪，今天却是个艳阳天。太阳一照，温度上升，地面却泥泞起来，让马匹走得很是不耐烦，不断打着响鼻。

县衙门就位于十字路口处的衙门口街上，衙门大门又破又烂，只两个老得一一塌糊涂的衙役提着扫帚有气无力地清扫着门口的雪水泥水。

孙淡出示了凭信，二人这才慌忙将孙淡等人迎了进去。

里面还是很破败，所谓官不修衙，据这两人说，这座衙门还是成祖时的老房子。

不过，里面的地面上都铺着石板，让人走起路来很是舒服。

进了衙门，孙佳已经等在那里，见众人走了一天路，都累得半死，连忙将孙淡等人安排妥当。

孙佳如今的表面上的身份是孙淡的女管家，实际上却是孙淡在房山的经济活动的代理人。她重孝在身，可因为又找了事做，精神却比以前好了许多。

等安顿好，孙淡正要问孙佳这几天在房山过得如何，就听到外面有人在敲鼓，间或连天的叫喊声：“青天大老爷啊，我们冤枉啊！”

屁股刚沾凳子就有人来击鸣冤鼓，今天究竟是怎么了？

孙淡虽然已经累了，却也提起精神吩咐升堂问事。

刚在正堂坐定，就看到一群人抬着一个重伤员冲进来，“呼啦啦！”跪了一地，然后是连天的哭声。

孙淡定睛看去，领头的却是周新树的老婆。

她和女儿早已经哭成两个泪人，哀叫道：“青天大老爷啊，你可要为我们做主啊！”

“啊，是周新树？”孙淡吃了一惊。

“是。”周新树的老婆忙让开身体。

孙淡定睛看去，周新树浑身是血地躺在担架上，已是出气多进气少了。

见孙淡看过来，周新树只动了动眼珠子，两颗老泪顺着面颊流了下来。

孙淡忙问：“怎么回事，周新树不是去郭家了吗，这才一转眼就变成了这样，谁打的？”

周新树老婆道：“是去了郭家，可刚到了郭家就看见花家的人和打行的人都在那里，一言不合，那群畜生就同我家老周打了起来。老周如何是他们的对手……呜呜，打完之后，还被人扔到了雪地上。老爷，你可要为我们周家做主啊！”

孙淡气往上冲，问：“周新树去周家给他们看了本官的帖子了吗？”

“看了，可那郭大老爷只冷笑一声，就把大老爷你的帖子给撕了。”

“啊！这么不给面子？”

第二百五十二章　县丞

孙淡倒没想到这个什么郭大老爷如此狂妄，也深感到房山地方势力的厉害。

古代有一句俗话：抄家的县令，灭门的知府。

在封建社会的人治的时代，所谓的法律其实还有许多含糊和变通之处，若按照一条一款严格遵照实行，根本就没办法推行下去。明朝早期就颁布过许多希奇古怪的法律，比如不许吃猪肉，还有正德年间，因为正德皇帝属狗，也命令民间不许吃狗肉。可这样的法令一颁布，下面的地方官都是一笑置之，也不怎么理会。

这只是法律执行层面上的一个方面，实际上，许多法律条款弹性极大，就看县官愿不愿意执行。就好象今天早晨周家庄伏击自己一事，往大里说，孙淡完全可以给周新树他们安一个杀官造反的罪名，给周家来一个满门抄斩。当然，他也可以不用理会。可以说，周家人的生死全在孙淡的一念之间。

知县一职自秦朝开始设置以来，就肩负着代天子牧民的职责，是国家法令的解释者和执行人，想对付一个普通百姓或者地方豪绅，不过是举手之劳。

所以，当孙淡听周新树说那个什么郭大老爷居然将自己的帖子给撕了，顿觉得不可思议，他甚至有些怀疑自己已经回到现代社会了。

因此，孙淡倒不怎么恼怒，反觉得惊奇，心中不禁疑惑：这个郭大老爷究竟什么来头，牛比成这样，难道他同京城的武定侯郭家有关系？

果然，正如孙淡所猜测的那样，听到周新树这番话，孙浩立即怒气勃发，他乃是刑房师爷，主管房山县的刑侦和治安，加上他最近大孝在身，心中有一股戾气，立即叫道：“好大胆子，竟敢撕了孙大人的帖子。”他立即对孙淡道：“孙大人，马上派我带人过去将这个什么郭大老爷给捉来。不就是一个举人出身的从七品县丞吗，有什么了不起？我家大老爷可是正经的七品知县，朝廷任命的命官。”

孙浩口快，却没想到孙淡也是举人出身，只不过得了皇帝的钦命，做了个正七品的官员而已。

还没等孙淡说话，孙淡身边的礼房师爷就悄悄扯了一下孙淡的袖子：“知县大老爷，这个郭大老爷可捉不得。”房山因为是一个上县，县衙门机构配置甚是完备。除了知县还设有