天下首富-第75部分

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为防万一，左宗棠派了一名姓萧的千总，带着两百余名湘军精锐抵达天津，专门负责保护胡楚元。

有了这样的保证，胡楚元才正式前往京师叙职，等候他的自然是厚奖。

他这些年的功绩很明显，一桩接着一桩，虽然不是进士出身，朝廷还是将他扶正为福州船政大臣，接掌福州船政衙门。

此时的福州船政大臣已经无权直管福建水师，级别降了一阶，变成了正三品的官员，且受总理各国事务衙门直辖，另由闽浙总督兼管。

胡楚元也见到了传说中的慈禧太后和光绪皇帝，当面赏了他一个黄马褂和蓝翎。

身为福州船政大臣，这是好事，意味着胡楚元不用再和谁汇报，自己就能决定福州船政自勺大小事务，也有不好的地方……他得长呆在福州，没有朝廷的调令，他哪里也不能去。

但也不是什么大事，有了完善的电报网络后，他在哪里都能办着自己的事。

5月中旬。

胡楚元从天津返回上海。

上海终究是要回的，这里是他的大本营。

五月的上海已经很炎热，时不时就会下一场大暴雨，而上海租界地产的温度却高的令人吃惊，英外滩、美外滩、法外滩、南京路、虹口广场的地价都已经突破了15万清圆每亩的大关，宁波路、四川路紧随其后。

换句话说，要在这些地段买10亩地建造一栋胡家大院，光是地皮费用就高达70万两银子。

虹口区和杨浦区地价的涨幅是最明显的，在中润公司和万旗洋行的联手操作下，围绕着虹口广场的地段，以改造后的徽州路、杭州路、峨嵋路都是大涨，尤其是以原南浔路为基础的杭州路，更成了可以和南京路相媲美的商业地段。

位于徽州路和长治路交界处的虹口广场，以及周边的地段被设计为上海未来的CBD，从虹口广场顺着徽州路向东就是美租界外滩长江路。

不过，中润公司和万旗洋行都已经将大多数白勺地段套现离开，只将围绕着虹口广场的杭州路、徽州路、长江路等黄金地段集中控制在手中，加上峨嵋、吴淞、杨浦等路段的繁华店铺，以及少部分的南京路、英租界外滩土地，其余都已经出售。

中润公司累计从中套利达2。47亿清圆，万旗洋行套利约为0。94亿清圆。

这些资金分别被注入中信银行和万旗银行，前者在国内发行清铢，后者输回美国通过汉华银行发行美金，进一步释放资本空间。

这么多的钱要投入到哪个市场？

那还用问？

当然是茶业！

赔也好，赚也好，胡楚元总是要赌一把。

刚回到上海，胡楚元来不及回家，就先将江南商行和江南合作社在上海的所有会办、掌柜、理办都召集起来，在商行总部的大楼里开了一个会。

他将大家的思路都统一起来，根据新的中美贸易协定，要将福建和江西做为新的投资重点，在福建投资茶业、瓷器和造船业，在江西投资麻业、竹业、茶业和丝业。

是的，麻业和竹业。

麻纺织品、竹编品，麻席、竹席……甚至是竹筐、竹篮都可以威为对美外贸的一部分，重点不是美国人以前买没买过，而是美国需不需要，中国能不能造，是不是只有中国能造。

这些才是重点。

要在手工艺的基础上，充分引入小型机工具，对加工工艺进行提升，努力增加这些手工艺品的附加值。

赚钱的方法很多，不一定非要投资重工业、工业，手工业也能赚钱，而且最容易将财富直接转化到民间，提升整个江南市场的购买力。

在巨大的资本量的操控下，胡楚元想要投资这些产业就变得很容易。

在JP摩根热衷于投资铁路、钢铁、电气的时候，胡楚元则热衷于投资传统的农业、茶业、丝业、麻业……两者的差别还是很大的。

会开完之后，胡楚元就让各个掌柜、理办和备省商行跟着这些想法经营。

钢铁工业是要投资的，但得等胡楚元去了福州再说。

在商行里查了一天的账，确认备家分行的运转情况都还不错，胡楚元才乘坐着自己的马车返回墉园。

还是上海好啊，一天一个样。

乘车看着街道两侧的街景，胡楚元心中也不由得有些感叹，在万旗洋行将钢筋混；疑土技术传人上海，又在上海开办了万旗水泥厂后，上海的建设速度明显加快。

在较为新颖的虹口，万旗洋行已经开始投资电厂，下水道系统和自来水系统都在有条不紊的铺设中，甚至有大型小区的出现。

这些因素也是虹口地价在近两年突飞猛涨的原因。

如果不是考虑中法战争对上海地价有着惊人的影响力，这份地价中的泡沫因素又太大，胡楚元还真舍不得这么早就套利离开。

经过这几年的建设，墉园的变化也很大，历时三年，新的胡公馆终于建成了，采用了哥特复兴式的维多利亚派风格，辉煌气魄，穹顶高耸。主体建筑有三层，拥有三个副馆，主馆的三层明显比二层小一圈，空置出大量的阳台被设计威空中花园。

整个胡公馆的整体色泽以黑色为主，大量采用花岗岩中的黑色五莲花石材，配合玛瑙红大理石和汉白玉，外围部分用了钢筋混凝土技术，以便缩短工期，总设计居住面积为22459个平方米。

看到这栋崭新的胡公馆，胡楚元便有一种苦尽甘来的感觉。

熬了这么久，他总算是熬出头了。

为了迎接他的回归，胡公馆已经装璜一新，里面布置的古董装饰都价值不菲，绝无赝品、仿品，要玩就玩真的。

胡公馆大厅的气势非常惊人，可以容纳六七百人列席，采用气势恢弘雕望，融合维多利亚式的巴洛克复古风格，四壁和顶部都有大气磅礴的壁雕，胡楚元的办公室位于二楼东侧，拥有258个平方米的面积，既是一个小型的展览室，也是一个图书馆，还是会议室，又有一小间休息室连着东侧的大阳台花园。

在办公室里挂着二十多幅受到胡楚元喜爱的古典主义和写实主义风格的作品，在他的办公桌后面的墙壁上，挂着雅克一路易．大卫的名画《跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘道的拿破仑》。

胡楚元喜欢拿破仑，所以才一眼看中了这幅画，也为此付出十六万法郎的代价。

如果再晚一点动手，这幅画就会被重新收入卢浮宫。

胡公馆的三个副馆分别位于左、右和正中央后侧，正中央后侧的副馆就是胡楚元个人的藏宝地，西侧副馆是他个人的居室，东侧副馆是幕僚和其他随从职员的办公室，当然，他也可以到南苑的锦绣山庄居住，或者是西园居住。

搬入新居自然要有新气象，所有的家具全部是从菲律宾进口的乌枝红木，木地板则采用深色和浅色的两种南洋红木，墙板和其他部分的装饰板材主要选择金丝楠木、紫檀木，特殊的一些部分，比如卫生间选择樟木、柚木和香檀木的混措，防潮，除臭。

总计花了多少钱……这个就不要问了。

反正也不会告诉别人，行家自己看！

绝对比你所能想到的数字要大，地毯是从波斯进口的，水晶吊灯一律是从法国进口的，这些都还不算是最大的开支，大厅里布置的十几尊瓷器全部都是康乾时期的精品。

胡楚元说过，他这辈子没有什么特别的乐趣，建园子、买古董，两样而已。

每年光是用来贿赂官员的银子就多达百余万两，他凭什么不能拿出一千万两银子给自己享受享受。

人生嘛？

谁能活第二次？

他好像是能……可也不敢保证就有第三次啊！

（未完待续）第一百三十六章　提亲和日本人

一看胡公馆已经真的建成了，颜士璋、缪荃孙、顾家相……一窝蜂都先挤到东副馆，先看看大家的办公室是个什么水平，他们这辈子是造不起这样的房子，活着的时候能够用一用，那也行啊。；

大家正热热闹闹的好不开心，伍淑珍就也喜滋滋的过来了。

她没有去北京，很早就从天津返回上海经办珠宝行和捷达洋行的生意。

胡楚元正在自己的新书房里玩赏摆设和古董，听说她到了楼下，就悄然跑到门后面，只等伍淑珍一进门，他就忽然跳出来，还大叫一声，吓的伍淑珍花容失色。

伍淑珍又气又嗔，却调侃道：“你好歹也是一个亿万富翁，居然和小孩子一样，真是……太无聊了！”

胡楚元嘿嘿的笑着，招手让她先坐下来，自己也坐在极致奢华的大椅子上，感受一番后，他才道：“这才是人生嘛！”

伍淑珍悠悠一笑，道：“反正你现在有的是钱，想怎么花都行。”

胡楚元挺认真的说道：“那倒不行，我这挺想买下卢浮宫，可惜，人家不卖。”

“这……！”

伍淑珍一时无语，见过暴发的，还没有见过这么暴发的，她唉唉唉的叹声，却旋即又笑道：“哎，和你说个特别的好消息，有一个金老板在咱们珠宝行买了一个大戒指，特别订做的，铂金的戒托，不仅镶嵌着咱们店里最大的钻石，还在两边各镶嵌了四粒小钻，真的很漂亮……不过，嘿嘿，价钱可不低……锚，是非常昂贵的价钱，我赚了这一票啊，基本抵得上吃一年。’

胡楚元不解的问道：“谁这么傻啊，难道不知道珠宝行的利润率是最高的吗？”

伍淑珍略略娇笑，道：“拜托，人家给你送钱，你还客气什么啊，我还算是客气的，只收了他二十万清圆。这要是在其他洋行，怎么也得收他二十三万清圆。”

胡楚元想了想，慢慢悠悠的口袋里取出一个紫红色的珠宝盒，打开来，坏笑着问道：

“你说的是不是这一枚啊？”

“哎，怎么在这里？”

伍淑珍一万个想不通，她奇怪啊，如果胡楚元要买戒指，直接和她说好了嘛，犯不着被她宰一刀，这可至少被宰了六七万清圆呢。

“Ⅱ嗣……！”

她有点惊悚的想出了什么，既惊又喜的捂住双唇，似乎是害怕，又似乎是高兴。

胡楚元很讨厌的将戒指拿出来，在手里把玩，悄悄的嘀咕道：“是送回店里继续卖呢，还是要留在身边，要不然就是送给谁……娶过来做老婆昵？”

伍淑珍又喜又嗔，恨道：“你这家伙……到底，哎呀，反正我不要。”

胡楚元笑道：“肥水不留外人田嘛，你先把戒指收了吧，什么时候想嫁人……记得给我打电话，我随时派人去你家提亲。”

说着这话，他居然像是扔一枚银币似的，将戒指抛给了伍淑珍。

二十万清圆啊……！

伍淑珍心都快提到了嗓子眼，飞身接住，随即就恨恨的嗔嗔的埋怨道：“你这家伙……太没有诚意了吧？”

胡楚元嘿嘿笑着，过了一会儿才挺正色的站起来，走到伍淑珍的面前，说道：“我倒觉得这些都是形式主义，并不是最重要的，重要自勺是我喜欢你，想和你在一起。如果你也这么觉得，咱们就把事情办的利索点，其实，你想想啊，这嫁谁不是个嫁，娶谁不是个娶啊？”

伍淑珍扑哧的笑出声，道：“那可不一定，我给你找个老太婆，丑丑的，你想娶吗？”

胡楚元满不在乎，道：“撇咪撒咪嘛，过四十年，你不就是那个老太婆嘛，等咱们金婚，银婚的时候，我专门给你修建一座宫殿，别人金屋藏娇，哥我金屋藏老婆子。”

伍淑珍再也忍不住的大笑起来，过了好一会儿，她才怨怨的嗔视了胡楚元一眼，道：

“被你说的都不好意思拒绝了……还好，我脸皮是很厚的，戒指先归我了。另外，就当你求婚的礼物，珠宝行和捷达洋行的股份都归我所有了，至于答不答应和你结婚嘛，人家得听我爹爹的，那个……麻烦你就先等个七八年吧，反正我爹应该是不急着让我嫁人的……！”

说着笑着，她就跑了。

“这小娘们％……￥￥！”

胡楚元急了，这他妈的太赔本了，人没有骗到，反而赔了百余万两的银子。

他真想找个角落画圈圈。

真正想一想，其实，这个年代哪里有多少男女能像后来那样的热恋，大体发展到了一个程度，感觉差不多就可以和别人父母提亲了。

父母不同意，那就继续热恋，准备私奔。

别人的父母同意，女方就会半扭捏，半同意的嫁过来。

不管是美国人、中国人，还是英国人，此时的阶段，父母同意部还是最重要的事情。

听伍淑珍的意思……反正胡楚元可以请人去提亲了，要是她父母同意，她也不会“太”

反对。

反正就是这个事儿。

胡楚元想了想，就特别慎重的写了一封信给家中的大娘，说他看上伍淑珍了，如果家里不反对，他就请左宗棠保媒，把这个事情定下来。

信写好之后，他就将二管家胡荣喊过来，让他亲自以最快的速度去杭州把信送过去。

胡荣听说是这么个事情，高兴的都说不出话来，他是看着胡楚元出生的，这日子真是过的飞快，好像是一眨眼的功夫，老爷家的大儿子就要成亲了。

他又哭了，说是可惜老爷没有看到这一天。

等胡荣乘上腾冲号就先去杭州，胡楚元便在心里唏嘘，人生啊……爷也有这一天。

他正在心里想着呢，陈善元就神色怪异的敲门进来，道：“东家，有几个日本人要见您！”

“嗯？”

胡楚元觉得奇怪，前些天，他不是刚在京都和中村等人见过面了吗，怎么这么快就又来上海找他。

他想了一下，就让陈善元去请他们到大客厅，他也一同下去。

墉园不是谁都能进来的，尤其是发生了天津袭击案后，不是有拜帖的熟人，一概免谈。

胡楚元到了客厅里的时候，那几个日本人也在陈善元的领路下，一路走进来。

领先在前不是别人，正是涩泽平东。

这个人，胡楚元的印象还是很深的，跟在涩泽平东身后的却是三名持刀的日本武士，穿着黑色的日本和服。

在大厅门口，陈善元让他们先将刀交出来，他们不肯交。

眼看要发生争执，胡楚元便很大度的和陈善元道：“算了，让他们进来吧！”

涩泽平东却一抬手，示意那几名日本武士不用进来。

他又上前几步，神色严谨的和胡楚元顿首躬身，道：“您好，胡先生，听说您已经荣升为贵国的福州船政大臣，身为贵国的正三品大员，真是非常值得恭贺！”

胡楚元微微一笑，谢了一声，请涩泽平东坐下来，这才问道：“我倒是没有想到你会来，不知道你是不是有什么特别的事情呢？”

涩泽平东道：“前些天，我听说您曾在天津租界遭到匪徒的袭击，差点因此丧命，不知道是否确有其事？”

胡楚元道：“没有那么严重，只是受了点轻伤！”

涩泽平东试探性的问道：“那已经查出凶手是谁了吗？”

胡楚元也不隐瞒，道：“英租界工部局已经在全力调查，朝廷也派了人在察探，据目前所知，对方可能是一批浙江的海盗，还有一些是天津的本地人，其他方面就没有太多的进展。”

涩泽平东不无感叹的说道：“连您都敢袭击，这些人真是胆大包天。船政大臣先生，您务必要加强自己的私人护卫力量啊。”

胡楚元不知道他总是抓着这个问题说来说去，有什么特别的意思，便道：“已经加强了，目前都是由湘勇的精锐在负责保卫，应该不会再遇到以前的事！“口涩泽平东却道：“我个人以为这倒不是一件很妥当的事，那岂不是让朝廷知道您和湘军的关系非同一般吗？”

胡楚元愈发觉得奇怪，又很干脆的问道：

“那你有什么建议吗？”

涩泽平东笑了，道：“我此次带来的三名武士都是日本最为知名的剑豪，如果您觉得有必要的话，完全可以聘用他们担任您的私人护卫。对于他们的忠诚和剑术造诣，您大可放心，我想，贵国