锦衣夜行 (1-1016章)-第452部分

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暴雨季节已经过去很长一段时间了，这里依旧半淹在水面下，可以想见当初这里曾经受到了多么严重的灾害。

这里是贫民区，安置的是当年张士城的旧部，一批连务农都不允许，只能做些杂务谋生的贱民，他们的房舍之简陋可想而知，现在水退了一半多了，可夏浔放眼望去，愣是没看到一片屋顶，所有的房屋全塌了，他能认出这里来，只因为这十年小叶儿村并没有太多的变化，尤其是村落格局，所以从一些微微露出水面的残垣断壁、从几棵他梦中偶尔忆起的槐柳大树，他还能隐约记起整个村庄的样子。

他来到这个世界上，睁开眼看到的第一处地方就是这里，这里相当于他的出生之地。

当时他正卧在河边，逮蛙捕鱼谋生的胡大叔收留了他，这个庄子住的都是极贫穷的百姓，可这些挣扎在社会最底层的百姓，房子虽然粗陋、衣衫虽然破旧，甚至有些人家的女孩儿只能进城做最低贱的流莺窑姐儿，身子肮脏不堪，可他们的心都是干净的。

他们生活在社会最底层，生活在最阴暗的角落里，只要能得到一丝光亮，就是他们最大的欢乐。而就是这样一群与世无争的人，现在一个也看不到了，看着这儿这么大的水情，夏浔真不敢奢望其中还能有几个人活着。

他阴着脸，看着脚下悠悠淌过的水面，沉声说道：“今年这几场豪雨，确实为数十年来所罕见，积雨成灾，不是你们地方上的责任。可这里的水患怎么会这般严重呢？这也仅仅是天灾么？”

傅县令慌忙答道：“国公爷，这个村子本来就挨着一条河，那水太大了，水势下来，最先受灾的就是沿河聚居的百姓……”

夏浔扭头瞟了他一眼，眼神并非十分的冷锐，傅县令却不由自主地打了个寒战，双膝一软，就在舟上跪了下去，哭丧着脸道：“回国公爷的话，下官实在是……实在是没有办法呀！”

夏浔冷冷地道：“你说，怎么个没有办法？”

傅县令顾不得那常英林了，把牙一咬，全招了：“国公爷，您有所不知，朝廷拨下的河工银子，到了知府大人那儿，压根就一文钱也没拨下来，不瞒您说啊国公爷，纵然下官无良，把这小叶儿村住的前朝罪民们不当回事，可整个乌程县，下官敢不当回事儿吗？

就说这南浔镇里吧，这儿住着许多致仕的官员，随便拿出一个来，下官这芝麻绿豆大的官儿就没法比，就算下官得过且过，不想疏浚河道、修筑堤防，这些致仕官员们肯饶下官么？迫于无奈，下官也曾向湖州府提出，多多少少拨付些钱款下来。

这乌程县里高官如云，小县哪怕收到一文钱，也是绝不敢贪墨的，势必全要用在维修水利上面。可是……常大人背后是……不要说是已经致仕的官员，就算是在朝的官员，人家也不放在眼里，愣是一毛不拔啊！

眼看那河道年久失修，不要说一逢大灾就得出事，纵是平时灌溉农田都嫌不得用，下官迫于无奈，只好召请本县富绅商贾，厚颜肯请大家捐赠出来一些钱财，才得以雇佣民工，修缮水利。”

傅县令咽了口唾沫道：“可那杯水车薪，哪里修缮得了全部河段？若是分散开来，处处缝补一番，那就根本无济无事，这场大水下来，我乌程县整个儿都要没了，全县百姓都要遭殃。再说那捐款者都住在城阜里，下官不先修筑人家那一段河堤，成么？所以这里……”

夏浔冷凄凄地道：“所以这里……住的只是一些可有可无的贱民，也就只好由得他们自生自灭了！”

傅县令骇得脸都青了，连连叩首道：“下官死罪！下官死罪！”

他那头就磕在船舱甲板上，砰砰直响，片刻功夫额头就淤青一片。

夏浔缓缓地道：“你起来吧，你在任上，至少是尽了自己的本份，你没有能力去做的事，本国公不会怪你！”

傅生大喜若狂，继续叩头：“多谢国公开恩！多谢国公开恩！”

夏浔一摆手，脸色随即一沉：“可有件事，你是有能力做的！以前，常英林只手遮天，你也只能仰其鼻息，现如今常英林已身陷囹圄，俞御使正在追查他的罪证，你怎还知而不报？”

傅县令急忙道：“下官明白，下官明白！其中详情，下官回去后马上写得清清楚楚，报与御使大人知道！”

夏浔略一沉吟又道：“乌程县里，多致仕高官隐居，常英林尚且敢如此胆大包大，对其他地方是如何的盘剥之残酷就可想而知了，这湖州诸县里，乌程算是首县，想必你在诸县官员当中，也是有些名望的……”

傅生闻弦音而知雅意，立即道：“是，下官一定联络诸县同僚，一起上书，检举常英林的罪行，还百姓一个公道！”

夏浔点点头，默然回首，再度望向小叶儿村所在之处的那一片汪洋，十年岁月，恍若一梦。

粮绅们的家被抄了，当场缴获的粮食成了赃物，更是绝对没有退还的道理，俞士吉颇有一点‘破门令尹’的狠劲儿，直接把这些粮食全部充回府库，做了官粮，堵上了那六十万担粮的缺口。夏原吉也不客气，亲自暂领湖州知府一职，立即开仓对市民平价售粮，又核定各县受灾百姓，拨粮过去或赈或贷，以补朝廷赈粮之不足。

在夏原吉的发动下，湖州城里有良心的士绅眼见大局已定，纷纷出面检举常英林及其党羽们的罪状，这一来，湖州同知、通判等一大票与常英林沆瀣一气的赃官纷纷落网。紧接着，以乌程为首的各县县令们纷纷上书，检举湖州府的罪行。

俞士吉抓人的瘾头上来了，有告必抓，一抓一家，那副模样，颇有点陈瑛、肖祖杰、纪纲灵魂附体的架势，要不是夏浔和夏原吉有意控制规模，俞青天一定是沾边就算，能把小半个湖州城的人全抓起来。

俞士吉忙着抓人抄家、夏原吉忙着促进官民关系的时候，夏浔开始考虑灾民们今后的生活问题了，眼下可以赈灾，可是赈灾不可能持续到明年秋收，湖州府被常英林这条臭鱼祸害得太厉害了，难民无数。苏松等府也有一些百姓受灾严重，这些人该怎么办呢？

夏浔苦思半晌，突地想起需要十多万人服役修建的京城大报恩寺，心中顿时敞亮起来……

第679章　逼我杀人

夏浔从南浔镇赶回湖州城的第二天，一位便装打扮的锦衣卫悄悄找上了知府衙门。门禁先是找到了老喷，见到辅国公的近身侍卫，那个锦衣卫才向他说明了自己的真正身分，老喷验过他的锦衣卫腰牌后，马上把他带去见夏浔。

“国公爷，这是镇抚大人要小人交给国公的秘信！”

那锦衣卫自鞋帮夹层里抽出一封密信，交到夏浔手上，夏浔验过火漆封口无误，打开信来一看，不由暗吃一惊。刘玉珏的信里自然不会点明道姓说的非常明白，甚至没有题款和落款，内容说的也非常含蓄，不知内情的人见了这封信，未必就能猜出来在说甚么，可夏浔亲自交待给刘玉珏的事，他岂能不明白？

夏浔的脸色微微一变，立即引着火烛，将那封密信当面烧毁，直到那信烧得只剩最后一片儿，他才轻轻松手，看着那纸片飘然落地，燃成灰烬。

“你回去，告诉刘大人，他做得很好，要小心一些，盯紧一些！”

“遵命！”

夏浔点点头，老喷就引着那南镇抚司的锦衣卫离开了，夏浔的眉头马上紧紧地锁了起来。

他已经收到了家书，知道梓祺带着孩子回山东奔丧去了，可他没想到这竟引起了纪纲的注意。八大金刚过去一半，带了不下百余人手，这么大的阵仗，一定是发现了什么。

若是纪纲追踪的是谢谢、小荻甚至海盗出身的苏颖，夏浔都丝毫不会慌张，可是彭家……彭家的那个秘密身份，可是皇帝的逆鳞啊！虽说在他有意诱导之下，这几年彭家已经渐渐疏淡了教务，着重经商发财，可这层身份一旦曝光，仍就是塌天大祸。

白莲教深入民间，普通的教民实在是太多了，朝廷围剿白莲教，从来没有对普通百姓赶尽杀绝过，曾经拜过香堂、入过教坛的普通信众，只要没有跟着扛枪造反，捣毁教坛后轰回家去也就是了，可那些大小头目、核心人物……就绝不会放过。

谁会相信以彭家的势力，如果是白莲中人的话，会是一个普通的教众？

如果再知道彭老太公的真实身份……

夏浔霍地站了起来，恨不得马上插翅飞到山东去。

“不要慌，不要慌，越是遇到大事，越是不能慌！”

夏浔搓了搓，轻轻闭上了眼睛。

自从他冒充杨旭成为青州秀才，也曾屡历惊险，可是近几年，他已经很少遇到这样生死悬于一线的危机了，而这一次不但危险，甚至有可能变成一场全家人的生死危机。

闭目瞑思半晌，夏浔的呼吸渐渐平稳下来，他靠在椅上，双目微阖，一言不发。就这样整整坐了一个多时辰，才渐渐捋清了思路。

“咳，来人！”

夏浔招呼一声，老喷立即走了进来。

这一个时辰，已经有好几拨人来找过夏浔了，只是老喷走到门前禀报了好几回，夏浔竟然充耳不闻，老喷放心不下，悄悄开了房门查看，见自家老爷好端端地在椅上坐着，胸膛微微起伏，似乎正在假寐，老喷也不敢打扰，便又出去，随便找个理由，把人都哄走了。

此后他就一直守在门外，等着夏浔传唤，夏浔一叫，他立即走了进来，躬身听命。

夏浔道：“叫高初来见我！”

老喷一呆，吃吃地道：“国公，小人不知……高初是谁啊？”

夏浔道：“给我赶车那个。”

老喷一拍后脑勺，恍然大悟：“哦，车夫小高啊，国公爷您找他干什……是是是，老喷马上就去！”

老喷一溜烟儿地离开，片刻的功夫，高初就站到了夏浔面前。

高初身子削瘦结实，皮肤白皙，总是笑笑的样子，就像个脾气很温柔的大姑娘。从马夫到司机，这个职业从古到今都是个很不错的，当然，这里指的是给达官贵人服务的司机。一个合格的司机，要有眼力见儿，做事要勤快，嘴巴要闭紧。

基本上他就跟那拉车的马儿差不多，不管走到哪儿，人们注意的是车里的人，没人会注意到他。虽然他是负责给夏浔驾驶车子的，可是就连夏浔的亲信侍卫们也只称他小高，而没人记得他的名字。可是这样不起眼的人，通常也属于车主人的心腹之一。

此刻，马夫小高就站在夏浔面前，气定神闲，态度从容，许多官儿到了夏浔身边或许都会有些局促，还未必有他显得镇定呢。

房间里只有他们两个人，小高镇定地问：“国公，有大事了？”

夏浔沉重地点点头：“不错，你马上去山东，到青州彭家庄，找到祺夫人，把我的这封亲笔信交给他。然后……”

夏浔对他窃窃私语了一番，不管听到什么，小高脸上都没有露出惊讶或者慌张的神色，他就那么认真的听着，直到夏浔嘱咐完了，才点了点头，接过书信贴身藏好，向夏浔抱拳一拱手，转身走了出去。

夏浔默立良久，喃喃地道：“老纪，要搞我的黑材料了吗，你这是逼我翻脸呐！”

※※※※※※※

“圣上，四郡之民，遭受水患，今旧谷全无，新苗未成，老幼嗷嗷，饥馁无告。虽有朝廷赈粮、地方自救，暂可安顿灾民，然则赈济之举，不能延续至明秋，则卖儿鬻女之惨事，于我永乐盛世，势不可免。

臣以为，授之以鱼，不如授之以渔，今京都大报恩寺，需用工役十余万，各地百姓需轮番进京服役，若能以浙东受灾百姓赴京都专任修筑大报恩寺一事，以工代赈，则灾民可得安顿，免生是非，四方百姓又免奔波之苦……”

又经过几天的审查，常英林的一系列罪行陆续浮出水面，夏浔将整个奉旨赈灾过程中，各地的受灾情况、赈济情况、军民表现，尤其是湖州地方出现的一系列问题全部写在奏章里面，结尾部分单独拿出一块来，重点阐述了在赈灾之后对受灾百姓的安排。

一封奏章在夏浔口授、夏原吉执笔的情况下，用了一个下午才写成，夏原吉又反复检查了几遍，确认没有错字和玷污的地方，这才交与夏浔署名封口，遣心腹立送京师。

这件事处理完了之后，夏浔离开知府衙门往城外去，因为水势正缓慢回落，逃难至湖州城外的百姓们得知消息，牵挂家里的坛坛罐罐，急于返回故里。官府按照人口发放了一定的赈粮之后，这几天灾民们已经陆续返乡。

湖州府的最高领导班子几乎被俞士吉一窝儿端了，幸好基层的官吏们都还在，他们大部分没有大问题，上行下效，或多或少也有些贪腐行为，但是罪行不显，危害不大，在俞士吉看来，但凡有一点问题，就该一窝儿抄了，但是把湖州地方上下官吏来个一网打尽，正在救灾的紧急时刻，抗灾的事儿谁去办？

这不是小孩子过家家，你不行，我随便扯过一个小伙伴来，就能让他干的，朝廷官吏，岂能私相授与。你等着朝廷重新任命官员来，再等着他们熟悉地方，了解从属，准备开衙办事的时候，那些灾民早就饿死、或者啸聚山林打家劫舍去了。

故而在夏浔和夏原吉的一致控制下，俞士吉的打击范围才没有进一步扩大。

湖州士绅百姓被完全动员起来了，积压已久的愤怒一旦爆发出来，曾经像绵羊一样只能扮小受的百姓们变成了愤怒的雄狮，这些天来公开要求处死一众贪官，以报湖州百姓、以报屈死灾民的呼声越来越大，一开始是受灾民众请愿，接着是城中百姓请愿，现在士绅们也公推了德高望重的人物做代表，向俞青天递上了万民书。

俞士吉一开始还能沉得住气，所有的请愿状子他都往夏浔跟前儿送，可夏浔比他还沉得住气，总是跑出湖州城，去各村各镇实地检查，看看有没有官员欺上瞒下，对救灾事宜是否含糊了事，至于俞士吉递上来的罪状和请愿状子，夏浔一样痛心疾首，一样表示愤慨、一样表示理解，可就是从他嘴里听不到一个“杀”字。

俞士吉急了，一开始夏浔支持他查常英林，他还以为辅国公铁面无私，毫无杂念，根本不给纪纲面子，现在这一看，敢情这辅国公比泥鳅还滑，常英林的案子自己和夏原吉都是当堂听说，辅国公若不查，一旦传到皇上耳朵里，对他必定不利，他不可能不查。

可他查了，却躲在幕后，利用自己来查处这个大贪官，现在案情真相大白，他却上书朝廷，阐明经过，毫无在辽东时的杀伐决断，你可以把这理解成是等候圣裁，也可以理解成他是给纪纲面子，给纪纲留出斡旋的余地，一旦纪纲真能说服皇帝……

俞士吉坐不住了，于是……

当夏浔即将赶到东城时，无数的百姓簇拥着几位在湖州城里德高望重的老人向夏浔迎来。

“国公爷，常英林作恶多端，天怒人冤，不杀不足以平民愤呐！”

“国公爷，杀贪官！”

“屈死的冤魂，在天上看着呐！”

一见他们振臂高呼的这般架势，夏浔微微蹙起眉来：“这是怎么回来？”

这时人群一分，俞士吉神情庄重地走了过来，人群中立即传出兴奋的叫声：“俞青天来啦！青天大老爷来啦！”

俞士吉走到夏浔面前，双脚一分，不丁不八地稳稳站定，双手一拱，声音清朗，高声说道：“国公，湖州父老群情激忿，下官再三劝止，却仍安抚不下，因下官做不得主，父老们才来向国公请愿。国公爷，下官也以为，常英林及其一众奸党，罪恶滔天，不杀不足以平民愤，下官愿代民执言，为民请命！”

他把袍裾一撩，直挺挺跪下，肃然道：“请国公祭王命旗牌，杀常贼还天下公道！”

湖州请愿父老一见，立即随之跪