越京四时歌-第16部分

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为父为了天祈朝江山永固，国泰民安，代表云荒百姓求你一件事。’见我迷茫地点了点头，父亲笑了笑，‘我知道你是最没有心思承袭帝位的，那便将你的帝王之血赠与你七哥吧。’”

“啊！”听到这里，清越再也忍不住惊呼了一声，“高祖皇帝竟然能生出这样的念头！”

“那时的他，心心念念的都是天祈社稷，再顾不得父子之情了。何况我这个儿子自幼离家修行，恐怕在他心目中也没有多少分量可言，不像七哥与他出生入死，舐犊之情比镜湖之水还要深。”晔临皇子苦笑了一下，接着说下去：“那时父亲手指上的皇天戒指在我眼前不断闪烁，提醒我即使灵力充沛也没有反抗之力，更何况我施了移魂之术后神思衰弱。明白答应与否全不在我，我便点头道：‘我可以放弃这身帝王之血，但你们以后再不要视我为皇族之人，让我自生自灭可好？’”

“父亲没想到我这么爽快地同意，反倒有些惭愧，说我为社稷做了如此牺牲，有什么要求他都答应。说完他便取出一柄中空的匕首，递了给我。原来他们连取血的工具都是早已准备好的！我捧着那匕首看着我的父兄，他们都低头躲开了我的目光，我忽然觉得只有去除这身招惹是非的帝王之血，才能真正获得我的自由，便一咬牙，将匕首扎入心口之中！”

“我的血从匕首下方连接的细长皮管中汩汩流入七哥的新身体内，而那身体原本的血液则被父亲施法导出排干。过了良久，皮管中再无血液流动，我才收回一直注视他们的目光，一把将匕首拔出，笑着问我是不是可以走了……”

“你流干了血，居然还能活么？”清越原本听得惊心动魄，然而到得这里，又忍不住好奇地插了一句。

“我毕竟修习过法术，生命力比一般人要顽强许多，就算流干了血也可以再支撑一阵。”晔临皇子苦笑着说到这里，语气越发艰涩起来：“只是我的亲情也随着那些血流干了，我再也不愿意看到他们，只想走出门外和湛如他们一起离开。可是……可是没有想到，父亲竟然拦住了我，说要我留下来将息身体。我说不用了我的门人会照顾我，他却说那些门人都知道了七哥命星陨落之事，是留不得的了。我一听大惊，刚想和他争辩，一旁的七哥却忽然惊恐地道他依然无法佩戴皇天。我看着父亲和七哥惊慌的表情，忽然觉得一切都是那么荒谬可笑，强撑着步子想要出去，却被一股极大的力量吸住，再也无法动弹——那是皇天的力量。”

“‘十三，我知道你恨我，但事到如今，为父再也没有退路了！’父亲握着皇天走到我面前，表情悲伤，眼里却满是固执的疯狂，‘现在你们这一代帝王之血的传承都断裂了，天祈朝又将重蹈前朝的覆辙，我不甘心多年的奋战只落得这样昙花一现的结果！所以，我想借助你的灵力重新锻造一枚皇天戒指，让我们家的天下能顺顺利利地继承下去，直至千秋万代。十三，你答应吗？’”

“‘不，我不答应！’我知道我修炼的灵力完全与我的灵魂结合在一起，父亲的想法无异于要将我的灵魂生生世世囚禁在一枚戒指中，这样的遭遇我根本无法忍受！我猛地用最后的力量挣脱了皇天的桎梏，推开门冲了出去。”

“湛如他们一直守候在殿外，此刻见我满襟鲜血、狼狈不堪地冲出来，都不知发生了什么事情。然而下一刻父亲已追了出来，他猛地将皇天抛到半空中，让那破坏神的无穷法力笼罩了整个殿前广场，让每一个人都无法动弹。‘十三，若你不肯答应，我就将他们全都杀掉！’父亲的话语清清楚楚响在我耳边，我看着面前惊恐的门人，忍不住要答应他的要求。然而一想到我将被永远禁锢在戒指之中，永生永世无法超脱，这样的恐惧便盖过了对门人的不忍，我终于闭起眼睛摇了摇头。”

“下一刻，我便听到了门人们凄厉的惨呼，让我无法再闭紧双眼。睁开眼，我看见平日与我亲如手足的门人们纷纷在皇天的威力下倒地死去，他们辛苦修炼的法力在禳星之后，根本无法对抗这云荒第一的神威。一时之间，无数死去的魂灵从他们的尸体上升起，渐渐就要凝结成妖魔道中吃人血肉的鸟灵，皇天却击散了它们的企图，挟带着它们沉入越京城外的湖水之中，要将它们封印在湖里。我试图挣扎着过去拯救它们，却动弹不得，恍惚中只听见湛如悲愤的质问：‘究竟是什么要求你不肯答应，要让我们承受这永世封印之苦？’我一听之下脑子里嗡地一声——我自己不愿被永世禁锢，就要害所有的人都被永世禁锢么，这样的罪孽，叫我如何能够承担？我只觉自己已然到了崩溃的边缘，不顾一切地大声喊道：‘我答应，我什么都答应，只要你放过湛如……’”

晔临皇子说到这里，深深地俯下了脸，双肩不住颤抖。若是灵魂也有眼泪，清越猜想他此刻已然是泪流满面，因为清越自己也忍不住抬起衣袖，悄悄擦去了眼角的泪水。

停了好一阵，晔临皇子方恢复了常态，声调也平静下来：“于是父亲打造了一枚和皇天一模一样的戒指，将我的灵魂封印进去，可以由佩戴之人指挥施行我的法术。而我的身体，则被父亲放置到湖中，同时真正的皇天戒指也被父亲抛入湖中，用以镇压五百门人的怨灵，也避免帝王之血再度从我的身体中滋生。一切——都是为了七哥和他的后人可以无忧无虑地统治天下。”

“晔临皇子，我能不能问一下——”清越待他情绪稳定下来，方才小心地道，“你当初提出条件的时候，为什么只是放了湛如，而不是放了所有的门人？”

“唉，我何尝不想让他们所有人都能自由转生，可是那时的情形，若是让他们逃出皇天的封印，势必会结聚成无恶不作的妖魔鸟灵。我宁可他们在湖中慢慢消解怨气，也不愿我冰清玉洁的门人们堕入妖魔道中，永世沉沦。”晔临皇子看清越点头赞同，苦笑了一下，“至于放湛如逃生，那是我的私心了，无论如何，我也不能让她和我们受一样的苦。”

“那湛如逃脱之后，没能联系到你吗？”清越追问道。

“我的灵魂那时完全被封印在戒指的方寸之间，对于外界一概无法知晓。不过我的直觉告诉我湛如就在离我不远的地方，三百年间一直未曾离开。那时我想她应该是恨我的，恨我的自私害死了满门无辜，所以才这么多年都不肯营救我……”晔临皇子说到这里，蓦地直视着清越，声音里有难捺的激动，“可是现在你来了，你带来了她的气息，让我知道她并没有抛弃我，让我更坚定了逃出桎梏的决心！好姑娘，你告诉我湛如后来怎样了？”

“具体我也不太清楚，不过根据各种传言，我猜想是这样的。”清越思忖了一会，将前后各种漫无头绪的线索整理在一起，慢慢道：“湛如虽然勉强逃出了湖水，却受了重创，只能凭借宫中一棵心砚树维持生命，一晃便是三百年。四十多年前，我祖父进宫朝觐，无意中发现了心砚树的秘密，便将那棵树运回了苍梧，种在宏山别业里。湛如精通占卜之术，又一心想将你救出，就让我祖父和父亲谋划夺取帝位，攻占越京。可惜我们还在越京时便事情泄露，祖父身死，我被困宫中，只有父亲逃出去组织了军队与朝廷作战。这么说来，只要我父亲夺得了帝位，你就可以自由了。”

见清越说得乐观，晔临皇子摇了摇头：“苍梧王一系乃是我二哥昀胤的后人，二哥那时尚不能佩戴皇天戒指，他的后人更不可能是空桑帝王的人选。我担心，就算你父亲夺得了帝位，为了树立他帝王之血继承人的正统形象，他依然会霸占那枚假皇天，继续利用我的灵力来欺骗世人。”

“那该怎么办呢？”清越真心同情晔临皇子的遭遇，不由着急地道。

“我想请你帮我两个忙。”晔临皇子忽然躬起身子，朝清越行了一个大礼。

清越吓了一跳，赶紧跳了起来闪到一边，口中道：“一来你是我的长辈，二来我是真的想要帮你脱离苦海，能帮的忙我自然会帮。”

“好姑娘，现在只有你是毫无所图地来帮助我们，我代表五百名沉冤湖中的门人多谢你了。”晔临皇子不肯起身，清越也无法碰触他虚无的身体，只得任他跪着说下去，“第一件，你说服现在的皇帝不要服食太素的药物，只有他频频来到神殿求助飞桥，我的灵魂才有可能更快地逃逸出来；第二件，等待灵魂逃逸时间实在太过漫长，如果你能将皇帝手上的假皇天戒指盗来给我，我就能瞬间恢复灵力，率领门人的怨魂转世，获得新的生命。一旦失去了假皇天，天祈朝的根基便不复存在，你父亲也更容易攻破越京救你出去。”

“好，我试试看。”清越点了点头，“可是皇上的病又是怎么回事呢？难道真的只是飞桥在捣鬼吗？”

“你知道为什么从我七哥曜初帝开始，天祈的都城就长设在了越京？”晔临皇子冷笑道，“因为若不服食天心蕲，他们就无法催动假皇天中我的灵力。而天心蕲那种毒物，只有在越京这样的潮湿环境下才能生长。”

“天心蕲，究竟是什么东西？”清越想起梦中少年食了天心蕲后中毒的惨状，不由有些寒意。

“传说远古时破坏神曾被空桑人围攻，他的血滴在水中，就长出了天心蕲。因此这种植物的果实中含着魔血，七哥曜初和他的子孙们必须靠这魔血来驭使我的灵魂，迫使我按照他们的指令办事。”晔临皇子说到这里，忽然嘲讽地一笑，“然而他们自身也为这毒物所伤，从曜初帝开始，历届天祈的帝王个个体弱多病，性情乖戾，永远生活在疑惧和痛苦之中。父亲机关算尽想要天祈的统治千秋万代，然而他却不知后世的帝王们付出了怎样的代价！”

“这宫里的天心蕲种在哪里？”清越恍惚地问了一句。

“就在这座神殿的后面，你从那里可以绕出去。”晔临皇子抬起透明的手臂，向着灯花闪烁之处指了指，“你去看看吧，看了之后你就会明白，靠这样维系起来的王朝，真不如让它灭亡的好！”

“我过去看看。”清越点了点头，朝晔临皇子告辞道，“你放心，我会帮你的。”然后她顺着晔临皇子所指的方向，绕过神殿中供奉的创造神和破坏神的塑像，打开了神殿最后方的大门。

在黑暗的地方呆得太久，当外面的万丈阳光一下子涌入时，清越慌忙抬起袖子遮住了眼睛。等好不容易适应了眼前的光线，她这才看清殿外是一片广阔的湖泊——长满了绿叶植物的湖泊。

那是一种芦苇般的植物，挺立的茎叶密密匝匝地挤满了水面，仿佛扭动着挣扎着也要尽力上长。或许是因为扎根在水底腐烂的淤泥里，虽然这绿色也算均匀鲜亮，却让清越不由自主地想起了很久以前在街上见到的冻毙的乞丐，那惨绿的脸色虽然和眼前的叶色不是十分相似，却同样让她浑身一寒——这是天心蕲，密密麻麻的天心蕲，比她在梦中见到的时候更让人心惊胆战。

湖面上建造着大大小小的石墩，让人可以从神殿门口一直走向天心蕲深处。清越壮起胆子，踏上那一个个石墩，行走之间却尽量不碰到那些微微摇曳的天心蕲叶片。

忽然，远处传来一阵哗啦啦的声音，一个身穿紫色衣裙的老妇人挎了一个篮子，正在叶片中采摘那些鲜红如珊瑚珠一般的果实。清越怕她发现自己的行踪，连忙矮下身子，蹲伏在一丛天心蕲后的石墩上。等了一会不再听见动静，清越便冒险探出头来，却吓得再不敢动——那老妇人站在前方，眼睛正正地朝着自己的方向。

看清老妇人的脸，清越一把捂住了嘴。那是一张怎样的脸啊，苍老浮肿泛着黑气，一看就是深度中毒的结果。最可怕的还是她的眼睛，黯黑的瞳仁仿佛被墨汁浸泡过，没有一丝光彩，而眼角还流着血丝。

两个人静静地对峙了一会，那老妇人忽然转头，重新用手摸索着采摘天心蕲的果实。至此，清越才相信了自己的判断——这个老妇人，是个瞎子，而去很有可能就是被这天心蕲的毒气熏瞎的。

不敢再发出一丝声音，清越蹲在原地，静等老妇人走远。回想起以前听母亲讲过的宫中佚事，清越猜测她就是不弃的乳母，紫之一族贵妇榕净，也就是宫人们口中专种天心蕲的榕夫人。她的亲生儿子兆晋似乎被不弃亲封为侯爵，备受宠信，看来也是作为对她母亲的补偿了。

好不容易看到那袭紫衣消失在远方，清越才揉了揉被天心蕲的气息熏得发涩的眼睛，打算起身回去。然而无意中往水下一看，惊得清越重新坐倒在石墩上——那种植着天心蕲的湖底，赫然有一具具人类的尸骨！

心中告诫自己不要害怕，清越大着胆子再次朝湖底望去，发现这些尸骨有的几乎腐烂成泥，有的却衣缕尚在，甚至有的明显才死去不久，显然是宫中之人死后被抛在这里作为天心蕲的肥料。一想到面前鲜红的果实是靠汲取死人的养分才得以长成，清越就忍不住一阵恶心，快步跑过石墩，却一眼瞥见水底一个熟悉的面容。

那是乘珠，因为一盘冰雪薯丝就被失去味觉的皇帝活活杖毙的传菜女官！清越定睛看清了她水下惊恐悲愤的表情，忽然再没有勇气停留在这里，低着头不顾一切地跑回了神殿之中。

“看到了吧，这是一个多么邪恶的王朝。”晔临皇子的影子贴在墙上，悲哀地看着惊魂未定的清越，低低地叹息。

“他不能再吃了，这样的东西不该存在下去！”清越满脑子里都是这个念头，没有听见晔临皇子的话，一把拉开殿门，大步往自己的住处跑去。

“郡主，怎么了？”正在洗衣服的鲛人女奴浔连忙站了起来，担心地看着面前气喘吁吁的清越。

“浔，你要帮我一个忙，我现在只有依靠你了！”清越一把将浔拉进屋里，尽力压低声音道。

“郡主有什么吩咐，浔一定拼死办到。”

“你赶紧潜水去往忻州，帮我给李允带一个口信。”清越原本想写一封书信，却担心被搜出而放弃了，“你告诉他，让他无论如何要赶回来见我，这可是生死攸关的大事！”她不敢讲得更多，担心浔一旦半途被人捕获，泄露了这些事关重大的秘密。

“好，我现在就去。”浔点了点头，也不多问，只是担忧地看着清越，“可是我去之后，就没有人照顾郡主了。”

“顾不得那许多。”清越说着，翻了翻自己无多的衣饰，终于挑了初见李允时所戴的珠翳塞进浔怀中作为信物。然后主仆两人偷偷走到宫中一条流往晔临湖的御河边，清越站在岸上看着浔悄悄潜入水中：“你从晔临湖顺青水便可到达忻州，记住一定要将口信带到他那里。”

“浔一定办到。”鲛人女奴在水中打了个旋，朝清越点了点头，潜入水底去了。

清越看着御河的水面恢复了平静，感觉自己的心仍然平复不下来。浔这一路上危险万分，她究竟能不能将口信带给李允呢？可是只要李允潜回越京，用他的蹑云之术从不弃手中夺到戒指，晔临皇子就能复生，凭借皇天之力重建稳定的云荒。那由天心蕲带来的一切罪恶，都可以彻底地结束。从此以后，她再不用如履薄冰地生活在这窒闷的宫中，为了父亲和李允间的对立而忧心；李允也不必为了一个篡位的王朝而拼命，远在他乡生死未卜。

一切，只要等李允回来。清越想到这里，微微露出了笑容。

——夏之卷终

◎　第三卷　　秋之绚绝　　卷首诗

秋风入窗里，罗帐起飘扬。仰头看明月，寄情千里光。

第三卷　　秋之绚绝　一　　兆晋