天下节度-第186部分

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钱传褄赶紧跳下马来，小心还礼，王启年的眼光甚利，已经看到了钱传褄的右臂上绑着一条白绢，在黑色的甲胄衬托下显得格外显眼，在队伍中又没有看到顾全武的身影，想起顾全武重病已久的传闻，不由得心里一惊，便听到一旁的李遇问道：“多谢钱公子仗义来援，只是顾公此时身在在何处，本州久闻顾帅大名，却未曾识荆，还请拔冗一见。”

李遇话音刚落，只见钱传褄脸色凄楚，指着身后的行列中道：“顾公已于两日前仙逝，临走前还叮嘱在下弃苏州，领兵来投李使君。”

李遇闻言大惊，此时后面行列已经来的近了，行列当中却是一辆牛车，车上放着一副楠木棺材，想必便是顾全武的遗骸所在。他赶紧对那棺材拜了一拜，起身道：“休得这般说，公子乃是大王爱婿，如今杨钱两家便如同骨肉一般，待击破田、安二贼之后，大王定然以大州属之。如今之计，还请公子节哀，先入城好生歇息。”

钱传褄点了点头，上前一步低声道：“顾公临去前，还有一事叮嘱与我，若润州举兵入侵，李刺史可将我军士卒皆用常州军士服色。先示之以弱，待两军激战正酣时，再突然易帜，击其不备，定能大获全胜。”

“不错。”李遇闻言大喜，笑道：“久闻顾帅乃两浙第一名将，想不到去世之前尚能留恩泽与人，安仁义那厮虽然勇悍，也定然要着道。”

“只怕此时常州城中颇有安贼耳目，我此行领偏师在前，大队在后，不如我先入城，其余大军，就在城外扎营，地方细作自然无法知晓，只需李刺史将所用旗帜送到营中便是。”

常州古名晋陵，春秋时属吴，为延陵季之子之采邑。汉改曰毗陵，西晋东海王司马越谪于毗陵。元帝以避讳，改为晋陵郡，宋、齐因之。隋开皇九年平陈，废郡，于常熟县置常州，因其治所晋陵县为名。其地西南高，东北低，其地江河湖泊遍布，除了南部的天目山余脉，西部的茅山以外，几乎都是平原，润、常二州相距不过一百七十里，边境又无险可守，若安仁义全军急袭，一日一夜，润州大军便能直薄晋陵城下。是以李遇不得不在城西要害处立寨，以王启年所领的千人坚守，与城中以为犄角之势，免得一旦兵锋受挫，便被堵在城中，成为瓮中之鳖，任人宰割。

钱传褄刚刚入城，次日便听到哨探来报，安仁义尽起大军，直往晋陵城来，水陆并进，十分凶猛，路上的数处守军小寨，转瞬间便被其攻陷。安仁义将所俘获的兵卒尽数放回，让其带话：说自己与田覠功高难赏，受吴王身边小人陷害，要诛杀幸进小人以求自保，望李遇开城投降，莫要伤了和气，不失为富家翁，否则城破之时，便是玉石俱焚的结局。

第56章　赶回

安仁义这伎俩颇为毒辣，他本为淮南军中宿将，杨行密击破孙儒等人，得淮南之地，他与田覠二人居功至伟，本人又骁勇善战，善养士卒，所以在淮南军中深孚众望，那些逃散而回的士卒无不将润州军的兵势夸大十倍，使得城中军心越发摇动，若不是王启年和钱传褄带来的援兵军心还十分稳固的话，只怕已经有人起兵作乱，绑了李遇献城投降了。

天色已晚，广陵的夏天十分闷热，几乎没有一丝风声，吴王府的门口戒备森严，数十名精兵盔甲齐全正严阵以待。大门两边的六七只气死风灯的光亮照在士卒手中兵器的锋刃上，显得格外渗人。借着光亮，依稀可以看到大门后临时建起的重楼上的人影，那些是隐蔽在其中的弩手。这吴王府乃是广陵城中一等一热闹的所在，平日里便有挑着担子的小贩在府门前穿行叫卖，守门的军士也不来驱赶，可今天，这条街上竟然连个人影也没有，便好似鬼蜮一般。

这时，远处传来一阵马蹄声。那守门的校尉听得清楚，竟然好似十几骑直冲而来一般，他反手拔出腰间横刀，左手虚按，只听到身后传来一阵刀剑出鞘和甲叶碰击声，见手下已经准备停当，那校尉才高声喝道：“何方狂徒竟敢在王府门前纵马狂奔，还不滚下马来，不然格杀勿论。”随着高亢的喊声，接着后边的重楼上也传来一阵让人牙酸的弩机上弦声，在宁静的夜空中显得格外恐怖。

“休得无礼，某家乃是王茂章，受吴王敕令星夜赶回广陵。”粗豪的声音划破夜空。军士们听的明白，饶是他们都是百战余生的精锐，也不由得耸动起来。原来年余来，青州王师范起兵偷袭关东州郡，朱温遣大军镇压，王茂章受杨行密之命，领步骑七千支援王师范，与宣武大军交战多次，胜多败少，连朱温爱子朱友宁都为其所杀，逼得朱温亲自领兵二十万由关中撤兵，直扑青州，大破王师范，而王茂章虽然兵势寡弱，却先示之以弱，待其稍有懈怠，时战时守，逼得十倍于己的宣武大军无可奈何，连不可一世，骄横无比的朱温都感叹：“若得此人为将，天下未足定也。”而后王茂章自度众寡不敌，便领兵撤退，朱温遣大将杨师厚追击，王茂章自领精兵断后，徐徐而退，杨师厚虽然骁勇，但为其威名所摄，竟然不敢逼近，由此一战，王茂章于是名满天下，虽然人还在淮上，可广陵城中早已无人不知吴王手下有一个长驱千里，全师而还的王茂章，在许多百姓口中，他隐然间已经是项藉再世，霸王重生，也怪不得那些军士们如此表现。

那守门校尉倒是见过王茂章，可听声音却有几分不像，此时也不顾得这么多了，大声喝道：“便是王统领，也不能在吴王府前咆哮，还不下马，否则某家便不客气了。”言语间，已经高举横刀，作势要向下虚劈，命令府内重楼上的弩手射击。

此时那为首的骑士相距府门已经不过七八丈了，只见其暴喝一声，双臂较劲，竟然硬生生的将胯下战马勒住了，那战马一下子被马嘴的嚼子勒的生疼，已然人立起来，前蹄乱蹬，便要将背上的骑士颠下去。可那骑士好似被生铁焊在马背上一般，任那马匹如何跳跃摇摆，四只铁蹄在青石板铺成的路面上溅起一阵火星，他还是牢牢的坐在上面，待过了片刻，那马儿的狂性过去了，他突然双腿猛地用力夹紧马匹两肋，逼得那坐骑静了下来。那骑士这才跳下马来，将缰绳丢给身后的亲卫，大步往府门这边走了过来，只见其身上披了见寻常军士穿的褐袍，从头到脚都满是灰土，便与寻常的大头兵并无半点不同，那校尉正疑惑间，正好一阵微风吹过，带的大门两边的气死风灯一阵晃动，灯光正好照在那汉子脸上，校尉看得真切，只见其脸色黝黑，容貌粗陋，正是王茂章，赶紧敛衽行礼道：“在下恭迎王统领。”

王茂章随手摆了摆拿着马鞭的右手，道：“罢了罢了，某家这三日足足赶了五百余里路，都累垮了二十多匹马，半点热食都没有进肚子，你快些给我弄点吃的喝的过来，还有这些马，先发发汗，再用些精料好生喂喂，千万要照料好了。”说道这些战马的时候，王茂章语气郑重，显然看重的很。

那校尉摆了摆手，身后自然有人去牵那些战马，他却上前低声道：“王统领，那些马匹末将自然会照料好，只是吴王吩咐过了，说无论您何时赶到，都直接带到他房里去，便是三更半夜也不可耽搁了。”

王茂章闻言一愣，转而笑道：“好个杨王，关键时候倒是不含糊，某家还以为他官爵高了，行事也有了变化，想不到还是如同往昔打江山时一般。好，你便带我去吴王哪里，再弄些吃食到吴王房中便是。”

那校尉躬身领命，引王茂章进的府门，自有等候在门房的小吏引其去了杨行密住处，待到王茂章穿过几处院落到了杨行密的住处，隔着窗户已经可以看见杨行密的身影映在纸窗上，王茂章想起了昔日一同征战的艰辛时光，不由得心中一热，快步推开房门，敛衽拜倒道：“茂章拜见大王。”

“罢了，你我都是旧识，这俗礼便免了吧。”杨行密斜倚在榻上，眼前的几案上放着一副地图，在烛光下，满是标志敌我双方的要点镇戍，现在他方才正在查看军情。

王茂章却坚持着施完全礼，肃容道：“如今田、安二贼起兵作乱，正是明上下之分，君臣礼义的时候，又如何能马虎了。”他站起身来一看，不由得吃了一惊，只见烛光下杨行密自己出兵之事更为苍老，身形枯瘦，形容枯槁，便是以他的眼力，也能够看出其寿命也不过一两年了。

杨行密已经从王茂章的脸色中看出了他的想法，笑道：“茂章，杨某出身寒门，能至今日，已属非分，只是定要将田、安二贼料理了再去，为天下乱臣贼子戒。”杨行密语气一开始轻松得很，可是到了最后一句，话语中还是露出一丝杀气，一旁的王茂章饶是在修罗场里滚打出来的，也不由得感到一阵寒意，赶紧往几案上的地图看去。

王茂章细细查看地图，一旁的杨行密也不吭声，只是耐心等待。过了片刻，王茂章抬头问道：“田、安二贼与吕方交情甚笃，此番起事，为何吕方未举兵相应？”

杨行密从一旁取出一封帛书来，递给王茂章，王茂章就着烛光看了片刻，惊道：“那李彦徽倒是好本事，用一个守不住的苏州换来吕方置身事外，还加强了常州的守兵，这可是妙计呀，钱公子与吕方有不共戴天之仇，也不知他怎生说服了钱公子不战而将苏州让给了吕方。”

杨行密冷笑了一声，摇头道：“这计策虽妙，却是那李彦徽的唯一生路，吕方一旦起事，以他昔日得罪吕方和田覠的诸般旧事，只怕立刻便要被千刀万剐，只有让吕方站在我们一边，才能保住自己的性命，此人本事是有的，可惜器量极小，平日里被贪欲和傲气遮掩住了眼光，老是做些蠢事，还好到了危急关头，还知道改弦更张，倒不枉我让他去做这个杭州刺史。”

王茂章听完杨行密的话，心中不由得升起一个连他自己都不敢相信的念头：难道杨行密早在当年就算出这李彦徽今日的举动，故意让他去吕方身边那个死地，以为今日之用，如果是这样，那杨行密的眼光也太恐怖了吧，如今他这般模样，难道没有在死后准备一两个后招吗，那自己在他的计划里扮演一个什么样的角色呢？想到这里，王茂章看着杨行密枯瘦的脸庞，只觉得这屋中仿佛弥漫着一股鬼气，让人心悸。

“安仁义突袭东塘之后，某便遣使者赶往武昌通知李神福、朱瑾二人，算来今日已经赶到，其若顺流而下，快则八日，慢至多不过十日，便可直逼升州。”杨行密枯瘦的手指从地图上的武昌沿着长江一路划了下来，最后在升州处停住了。“茂章，你的军士还有几日能到广陵？”他转过头询问王茂章道。

“最多还有四天，他们都是轻装疾进，歇息上半日也就够了。”

杨行密点了点头，问道：“二贼虽然事发突然，先破我水师，取升州，幸喜他们没有连兵一气，却各自为战，否则一旦拖延时日，引来外敌便不妙了。茂章，你当年下江南时与他们相交甚深，你以为当先取何人？”

“那自然是安仁义。”王茂章不假思索道：“安仁义所辖兵众甚少，最多不过万余人，虽其勇悍，亦无勇武之地；而田覠苦心经营宣州多年，积蓄颇多，收拾亡命，所辖不下四万，自然是应先取弱敌，若安贼授首，田覠自然胆寒。田覠士卒虽多，却陈兵江岸，踯躅不决，望历阳而不取，乃自守虏，纵有十万之众，又有何可畏；润州与广陵隔江相望，轻舟呼吸可至，为腹心之患，安仁义骁勇善战，能得士心，正举兵进攻常州，常州乃江南大州，户口数万，百姓殷富，若让其开府库以济贫乏，简壮者为兵，安贼便如猛虎生翅，不可复制矣。”

第57章　回师

“茂章所言甚是，你一路赶回来也累了，先下去歇息吧，待神福领舟师返回，打通江路，再领兵渡江。”杨行密见王茂章满身尘土，脸上满是疲惫之色，方略也已经大定，正要起身，却看到门外进来了两名婢仆，手中端着一些吃食，不由得一愣，却看到王茂章站起身来，大大咧咧的将托盘结果，拿了一块胡饼便往嘴里塞进去，一边吃还一边嘟嘟囔囔的说：“大王莫怪，某家这一路上都没吃过一顿安顿饭，实在是饿的紧了。”

杨行密见王茂章这番举动，不由得笑了起来，这王茂章与田覠、安仁义等人不同，乃是杨行密帐前持戟卫士出身，积功而至今日之位，于是两人私下的关系要更为亲密一些。

“茂章，如今你也是军中大将了，言行举止也要小心注意些了，小心惹来旁人耻笑。”杨行密笑道。

“大王说的是，某家自会小心的。”王茂章狼吞虎咽的将食物一扫而空，又喝了两口热汤，拍拍肚皮，道：“对了，上次北上攻打徐州之时，徐温督运粮船，十分稳妥，这次便让他来做某家的副将吧！”

“也好，徐温这几年来倒是长进了不少，说来他也是当年一同起事的老弟兄了，这次便让他同你走一遭吧。”

李神福站在船首之上，身后便是大队的战船，猛烈地江风迎面吹来，将他身后的旗幡刮得猎猎作响。身后的士卒水手们正在忙碌着，准备开航前的诸般事宜，疑惑的目光不住的往主帅的背影上投过来。

自从李神福与刘存二人领大军东征，兵临武昌城下之后，杜洪便一面死守不出，一面派出信使向朱温求援，朱温当时主力正与河东激战，便修书与遣使语荆南节度使成汭、武安节度使马殷、武贞节度使雷彦威，令其出兵救援杜洪。马殷、雷彦威二人皆不过虚与委蛇，唯有成汭既畏朱温兵强，又欲侵江淮之地自广，尽起舟师，由江陵沿江东下，救援杜洪，其舟师中有可以装载千人的巨舰，然而马、雷二人却大发舟师，趁成汭大军出击，江陵空虚，突袭破城，将城中财物吏民尽数掠去，成汭军中得知消息后，士气一落千丈，军心动摇。李神福趁机猛攻，大破成汭水师，成汭本人也投水而死，李神福俘获战船两百余艘，回师包围鄂州，樯帆遮掩大江，一时间军势之盛无两。

正当此时，李神福得到了广陵赶来的急使，得知田、安二人叛乱，尽焚东塘的淮南水师，于是他留下刘存继续围攻杜洪，自己领轻舟顺江而下，由于鄂州之地深处敌境，四周的马殷、雷彦威等人也都是当世枭雄，若让其得知淮南内部生乱的消息，便会生出机变来。李神福隐瞒消息，只与刘存二人看罢书信后便将书信烧毁，封锁消息，就连水师军士也只得到命令，说上游有敌军水师来袭，并不知道是要返回淮南。

淮南水师训练有素，很快一艘艘战船便起锚驶向江中，由于有足够经验架势楼船的水手不足，李神福将许多俘获的江陵水师战船都留在了鄂州，自己只带了那些熟习的淮南快船出航。待所有战船到了江心，李神福突然下令道：“全军转舵向东。”

“向东？”一旁的传令校尉还以为自己听错了，明明先前是说上游来了敌军战船，应该是向西呀！正疑惑间，李神福低声喝道：“转舵向东，违令者斩！”

这次那校尉听的清清楚楚，在都统的声音里，他明显感到了一丝不耐烦，他立刻快步跑到舵手旁，大声重复着李神福的命令。

江岸上，刘存看着江面上的战船一艘艘调转船头，向下游驶去，脸上满是忧虑。这时一旁的亲兵惊讶道：“咦？水师的弟兄们怎么往下游驶去了，莫非是回淮南了？”

“卑微小卒，妄论军机，来人，给我拖下去打上二十皮鞭。”刘存猛然喝道，那亲兵还没搞清楚是什么回事，便被拖到一旁，剥去衣甲，绑在树上，吃了二十鞭子，饶是