吴三桂新传-第6部分

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祖家占地极广，吴襄父子好不容易才找到祖家的正门。向看门的兵丁一报名号，那兵丁立刻进内通传。

过了一会儿，一身高七尺五、六，身材粗壮的人来到门前。对吴襄报以军礼道：“这位是否就是吴千总？在下祖大弼，乃家兄大寿的胞弟，特奉家兄之命前来迎接吴千总！”吴襄连忙还礼道：“祖将军太客气了！”随后几个鱼贯入内。

进入大厅之后，里面又陆续走出来几个人。为首一人面呈紫金色，身高臂长，虎背熊腰，双目炯炯有神。他几步走下阶梯，开口笑道：“哈哈哈哈，今日祖某正好在家，难得吴千总也赶来相聚，快请入内！”声音洪亮之极。

吴襄闻言连忙上前行礼道：“中后所千户吴襄参见祖将军！”

祖大寿伸手拽住吴襄，仔细打量了一番，点头道：“早闻吴千户乃是骑箭双绝，今日一见面，果是不同凡响之人！来来来，快请入内！”说罢将吴襄硬扯入内。祖大寿的几个兄弟祖大乐、祖大成和祖大弼等人也在后面相继入内。

三桂此时手中还在牵着那匹“万里烟云兽”，他叫来一个护院的家丁道：“这位大哥，请带我先将此马好好喂些水和草料，过一会儿祖将军还要用它。”家丁以为他是吴襄家中的马童，也没有在意。点了点头去了，三桂跟在这名家丁后面向马棚走去。

客厅之上，吴襄向祖大寿兄弟道明来意。祖大寿听后向兄弟祖大乐问道：“咱家日前可曾跑失一匹好马？”

祖大乐纳闷的道：“咱家的所有马匹具在，一匹也不曾走失。是否吴兄弄错了？”

吴襄摇头道：“绝不会错，那马的股后还烙着一个祖字呢！在下想在这辽东之内，还能有哪家祖姓之人能拥有此等宝马？”

祖大乐听了也道：“那倒也是，可这就奇怪了，难道是谁故意在这匹马的股后烙上我祖家的烙印不成？”

吴襄听了脸一红，连忙站起身掩饰道：“既然几位都觉得奇怪，那我们还不如都去看看，此刻我儿正在看护那匹宝马，几位过去一看便知分晓！”

祖大寿道：“也好，我们几个都去看看吴兄带来的到底是何种宝马！”说完几人相继站起了身，走出客厅。

第五章　穿针引线　　下

几人来到放马的空地上，此时三桂已经喂马完毕，正在此梳理马的鬃毛。祖大寿几人来到此马的身旁，看到此马，齐声都道果然是好马！几人都是行伍出身，对马也甚是了解，一眼就看出此马真是万里挑一的宝马。

祖大寿对身旁的吴襄道：“此马确实不是我祖家所有，如我家有此等宝马，祖某又焉能放过！”

吴襄道：“此马名为万里烟云兽，能够日奔千里，夜走八百。”

祖大寿闻言奇道：“吴将军既是前几日方才偶得此马，为何又对此马如此熟悉？连名字都叫得上来？”

吴襄顿时语塞。此时一旁的三桂及时上前道：“将军有所不知，家父对相马之术甚是在行，他前几日得到此马，一见之下料必非凡品，遂查阅马经古籍，方才得知此马竟是传说中的“万里烟云兽”！又见马股后烙一祖字，以为必是将军这样顶天立地的猛将所有，因此才特来归还此马，如有失礼之处，还望将军见谅！”

祖大寿闻言向吴襄瞧来，问道：“此子难道竟是令郎不成？”

吴襄施礼道：“犬子冒犯了将军，还望将军恕罪！”

祖大寿哈哈大笑道：“哪里哪里，是祖某有眼不识金镶玉而已！”停了停又对三桂道：“贤侄适才为何不与乃父一同进厅中就坐呀？”

三桂答道：“请恕侄儿冒昧，适才我见此马又饿又渴，便想喂它些草料和水。但又不知马棚在何处，特让贵府家丁将我领去。因此才没有来得及随家父进入厅内，失礼之处，还望将军见谅！”

祖大寿奇道：“那你为何不将此马交与府中下人去喂而非要自己亲自而为呢？”

三桂答道：“因家父对侄儿说过，此马乃世所罕见的宝马，叫侄儿悉心照料。以免照料不周使将军骑之不顺，因此侄儿这才亲力亲行。”

祖大寿道：“贤侄今年多大了？”

三桂答道：“侄儿今年已年满七岁！”

祖大寿兄弟几人闻言不由得齐声惊呼！祖大寿奇道：“我常闻凡是宝马良驹必都是桀骜不驯，以贤侄年仅七岁竟然能熟练的操控此马，这简直太不可思议了！”

三桂躬身答道：“将军明鉴，虽然侄儿平日向我父学到了不少控马之术，但毕竟人小力薄，对于普通的马匹还能够勉强驾驭，但对这“万里烟云兽”如此的宝马来说，却并不能完全的操控于它。但侄儿有一个妙法，却能使此马轻松的任我驾驭。”

祖大寿闻言道：“哦？贤侄有何妙法？快说与我等听听！”

三桂应声答道：“侄儿的法子就是每日里不分昼夜的陪它待在马棚之中，就连夜间睡觉的时候也是倒在此马的身旁入睡。如此这般几日过后，此马就已经视侄儿为同类，这样才放心的任凭侄儿驾驭。”

祖大寿等人听了齐呼妙哉！大寿转向吴襄佩服道：“久闻吴千户养马驭马之术乃辽东一绝，今日一见果然了得。没想到吴千户竟还有这等驭马之术，佩服佩服！”

吴襄连忙解释道：“将军过奖了，其实这种陪马匹睡觉之法却并非卑职所创，而是由犬子三桂想出。”

祖大寿闻言大吃一惊，道：“什么？这竟是由令郎所创不成？”

吴襄答道：“正是！”

祖大寿转头又上上下下的仔细看了看三桂，此时连眼神都明显不同了。良久方才长叹道：“世间竟有如此聪明伶俐、艺高胆大的孩子，今日我等开眼矣！”

随后祖大寿要三桂亲自上马演示了一番，见三桂在马上来去如风、操控自如的姿态，心里在更加喜爱的同时，也不由得暗自神伤。为何我祖家的这几个后辈当中偏就没有这般的天资少年？

三桂演示完毕后祖家众兄弟齐声喝彩不止。祖大寿对几位兄弟道：“都看到了吧，三桂贤侄年仅七岁就能有如此高超的马上功夫，咱们几个的儿子都已经十三、四岁了怕也赶不上人家吧！以后千万要把他们管好带好！决不能丢我祖家的脸！”祖大乐兄弟几人连忙点头称是。

祖大寿领众人重回客厅就座。此时已是晌午时分，祖大寿命人摆上了筵席，开始陪吴襄父子用起餐来。

席间，祖大寿端起了一杯酒对坐在一旁的吴襄道：“吴兄！祖某敬你一杯酒，俗话说强将手下无弱兵，恭喜吴兄教出了一个好儿子啊！”

吴襄连忙站起道：“多谢将军，将军缪赞了！”说完迅速的将自己手中的酒干掉。

祖大寿也同时干了一杯，刚刚坐了下来，三桂就来到他的身边，手中也端着一杯酒，对祖大寿道：“侄儿也敬祖伯父一杯，祝伯父官场上步步高升！战场上仗仗得胜！”

祖大寿高兴得道：“好！好！官场步步高升，战场仗仗得胜，贤侄说得好啊！”随后将自己的酒杯倒满，对三桂道：“贤侄你年龄小，就以茶代酒吧！”

三桂闻言正色道：“那怎么行！虽然侄儿年龄小，但好歹也是一个男人。如果伯父喝的是酒，而侄儿喝的却是茶，那岂不是显得侄儿敬伯父的这杯酒太没有诚心了吗？今日就算侄儿喝醉也要把这杯酒喝下去！”说完一仰头，将杯中酒倒进口中。

祖大寿至此简直是心悦诚服，这孩子行事简直太老练了。他高兴地叫道：“贤侄说得好，如果你祖伯父再这么计较，那还真不算是男人了！”言罢也将杯中酒喝进腹中。

吴襄从未见过三桂喝酒，因此见他突然喝了满满一杯酒，遂担心的来到他身边，问道：“三桂，你年纪小，酒喝多了伤身子，还是尽量别喝为妙！”

三桂趴在吴襄耳边，悄声道：“父亲放心，孩儿以前在家中也曾偷偷的喝过，晓得自己有多大量。像这种酒再喝个四、五杯还是可以的。”

吴襄闻言不由面露惊奇之色，这孩子到底还有多少事情瞒着自己呢？

三桂继续小声道：“其实我也是故意的，否则没有借口留在祖家，只有找个借口留在他家，那我方可以为父亲穿针引线。您明白了？因此筵席过后我会醉倒在这里，您也不必担心，找个理由自己回去得了。其余一切孩儿自会想办法为父亲弄妥！”

吴襄这时方明白三桂今日突然饮酒的目的，不由得对三桂又惊又佩，这小子太他妈精了！现在才是七岁啊！以后那还了得！

此后三桂向祖大寿兄弟四人每人敬了一杯酒。祖大乐、祖大成、祖大弼几人也都非常喜欢三桂，这孩子不但聪明，还有一股子从内而外散发出来的男人气。令几人非常欣赏，因此都和三桂痛快地干了杯中酒。

筵席过后，三桂已是醉倒在桌子底下，人事不知。而祖家几兄弟和吴襄都是“酒精沙场”，没有显出多少醉意来。吴襄向大寿等人辞行，说在今日晚间必须要赶回军营。祖大寿等人深知“军令如山倒”，这才没有挽留。

临走时吴襄使劲的扯三桂，可他依然睡得有如死猪一般。吴襄不由得焦急万分。大寿兄弟见三桂睡得正香，又都非常喜爱这孩子，心里也舍不得让他这么快就走，便都对吴襄道让三桂先住在祖家玩儿几天，等玩儿够了再派人送回去，请吴襄放心离去。吴襄这才千恩万谢的打马离去，在回去的路上一个人还在偷偷的乐，这几个傻鸟，被我儿子耍了还一个个高兴得什么似的！

第六章　力促良缘　　上

三桂这一觉直睡到月落枝头方才醒来，早有下人将预备好的各种精美小菜及醒酒汤等端了上来，随后去通传了祖大寿。等三桂吃罢饭、喝罢汤，祖大寿已经走了进来。

三桂连忙起身，躬身施礼道：“侄儿真是失礼，今日不成想竟然喝醉了，还烦劳祖伯父如此费心，真是该死！”

祖大寿笑道：“贤侄不必如此客气，象你这个年纪，今日竟连喝七、八杯方才醉倒实属不易，我们兄弟几人也都是赞叹不已啊！”

三桂又道：“祖伯父，不知家父去了何处？”

祖大寿答道：“哦，你父军营之中还有要事，我已让他先回去了。贤侄反正又没有什么事儿，就在伯父家多住几日吧！等什么时候想回去了我就差人送你回去，你看如何？”

三桂假装推辞了一番，然后恭敬的对祖大寿道：“那侄儿就在此叨扰几日了！”

此后，三桂就在祖大寿家住了下来。他没事的时候就东走走、西转转，非要把祖家硕大的宅院了解个通透不可！而且有的时候还到宁远城中到处逛逛，尤其对城中各处的哨点、布防情况看得非常仔细。有的时候和祖家几兄弟喝酒聊天，而几人也并不把三桂当作小孩子看待，还经常问一些军事、朝政等方面的问题来借机考教他。三桂也从不推三阻四，或夸夸自谈，或争论不休，并每每发些新意观点令祖家几兄弟听了都赞不绝口。对三桂如此年纪就能拥有如此超绝的头脑智慧佩服不已。

这一日，三桂正在祖家的花园之中闲逛，忽听不远处传来一女声道：“小姐，你看这朵牡丹花开得多娇艳啊！”随后又一个温柔的女声传入耳中：“是啊，还有这朵也很鲜艳，只可惜几日过后就要凋萎了。”三桂心中有些奇怪，怎么来了好几日了从没听过这个声音？想罢三桂顺着声音的来处走了过去。

只见在花园的深处，几簇牡丹花的旁边，立着两位少女。其中一人身穿墨绿衣衫，长得小巧玲珑，看年纪最多有十七、八岁。另一个一身粉色的衣裙打扮，高挑的身材，大大的眼睛，不过看年纪要明显的比另一个大得多。三桂不知此二人是谁，他走上前去，上前问候道：“两位姐姐好！”

两个少女同时看了过来，那个年纪小的少女问道：“你是哪院的书童或是马童？怎么偷偷的跑到花园来玩耍？”

三桂见她不问青红皂白，上来就斥责，便反问道：“你们又是哪院的丫环或是小婢？怎么也偷偷的跑到花园来玩耍？”说话的神情语调与那少女竟是一模一样，显然是在学这少女讲话。身旁的粉装女闻言“扑哧”一声笑了出来。

那方才询问的少女气得瞪圆了双眼，大声道：“好你个小奴才！见了小姐为何不跪？”

三桂奇道：“请问你是哪家的小姐？”

少女道：“你是真不知道还是假不知道？难道是新来的？我说怎么看着这么面生！”随后指了指一旁的粉装女道：“还不快来拜见小姐？”

三桂看了看那粉装女，不由得挠了挠头，道：“我还是不明白，那她又是哪家的小姐？”

那少女气得直喘气，大声道：“当然是我祖家的小姐啦！不然还能有哪家呢？”

三桂这才吃了一惊，仔细得上下打量了这祖家小姐一番。要是一个陌生的成年男子如此这般大胆的打量一个未婚少女，那必会遭到严厉的斥责，甚至会被骂为登徒浪子。但三桂年纪尚小，充其量只是一个小孩儿而已，因此这两人都没有任何被轻薄的感觉。

少女见三桂吃惊的样子，心中有些满意，随后又道：“哎！小孩儿！说你呢！傻看着干嘛？”

三桂回头冲少女道：“知道了，罗嗦什么！”同时心中暗道，“我说怎么没看到祖大寿的妹妹呢！还以为和我前世记忆中的不一样呢！原来还真的是有此人！看来一切都还在自己的计划掌握之中。我老爸也终于可以结束光棍的生活了！”想到这里三桂不由得惊喜交加。

那少女见三桂竟敢顶撞于她，不由得又惊又怒，她柳眉倒竖，双手叉腰，刚要对三桂开骂，身旁的祖小姐轻轻碰了碰她，说道：“腊梅，少说两句。他还是个孩子呢！”

少女轻轻扭了扭身子，不依的道：“小姐！”

三桂这时也从兴奋之中回过神来，他知道这叫腊梅的少女定是祖小姐的贴身丫头，因此说话也不用再客气。

只见三桂冷笑数声，道：“怎么？连小姐的话你都敢不听？”

腊梅听了，终于也不再扭身子，只是双目恶狠狠的瞪着三桂，口中不断的喘着粗气。

三桂哪会怕她，嘴里继续调侃着：“你看看人家祖小姐多文静，一副大家闺秀的样子，再看看你，难怪只能做个丫头！”

腊梅气的整张脸好似都挤到一起似的，都成了猪肝色。

三桂又道：“你看看你自己的脸，还叫什么腊梅，我看干脆叫腊肉得了！”

一旁的祖小姐再也忍不住，终于一手捂嘴，一手捂肚子笑了出来。

腊梅咬牙切齿的尖叫了一声，冲了过来。

三桂大叫道：“诈尸啦！诈尸啦！”掉头跑出了花园。

腊梅眼见追不上，气得站在原地直跺脚。

三桂刚刚跑出花园，迎面差点撞在一人身上。抬头一看，原来是祖大乐——祖大寿的二弟。

大乐看了看三桂狼狈的样子，奇道：“咦！怎么了三桂？干吗这么慌慌张张的？”

三桂这几日来和祖家几兄弟已是相当的熟络，他拉着大乐的手臂，喘着气道：“刚才你妹妹的丫头追我！”

大乐闻言更是奇怪，追问起三桂到底怎么回事儿！三桂遂把刚才花园发生的事诉说了一遍，大乐听了哈哈大笑。道：“我妹妹前些日去了锦州一趟，今日早间才到家。也忘了与你介绍了！”三桂连说不妨事。

第二天，三桂在祖大寿的房中和他说起了此事。大寿叹道：“我祖家兄弟四人，只有这一个妹妹，只因父母去世的早，因此待之有如掌上明珠一般。可是由于我兄弟四人经常要忙于军务，对她照顾得不周，家里总剩下她和一帮下人，因此上经常无精打采、闷闷不乐。如今都年方二八了却依然不肯找婆家。这不，前些日我亲侄泽盛带她主仆二人去了一趟锦州，回来之后依然不见笑颜。唉，真不知让我如何是好！