驿唐-第158部分

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铃铛似的，立刻心生不好的预感，连忙道：“马兄，怎么了这是？”

马大贵悲声道：“三叔……三叔不行了。”

李潜立刻如五雷轰顶一般，脑子里一片空白。这，这怎么可能？上次见马三宝时他身体还挺好的，怎么说不行就不行了呢？

过了片刻李潜回过神来，一把抓住马大贵喝道：“怎么回事？到底是怎么回事？”

马大贵泣道：“三叔这些年就有胸口疼的毛病，不过只是偶尔发作。我跟三叔说了多次让他找大夫把把脉看看是什么原因，可他就是不听。今天，马祈回来，一家人围坐在一起开心地喝酒。喝着喝着他忽然说胸口疼，我和马祈赶紧扶他起来，给他揉胸口。可谁知他刚站起来就脸色苍白，两只手紧紧按住胸口，昏死过去。我赶紧去找大夫。大夫来了之后扎了几针，说三叔已经不行了，一会他会醒来，不过只是回光返照，赶紧安排后事吧。一会三叔醒来就让我来找你。”

李潜一听，立刻飞奔出去。庄小虎在后面连忙喊道：“阿郎，靴子，靴子。”李潜却跟没听见似的，一边飞奔一边喊：“备马。快点备马。”

马大贵跑过来，道：“你骑我的马去。”

李潜一听便往门口跑。庄小虎在后面拎着靴子猛追。

李潜上了马，向着马三宝家赶去。一路上李潜思绪如麻，与马三宝交往的一幕幕纷纷在脑海里闪现。如果没有马三宝慧眼识才，李潜现在可能还在佑川县的驿馆里当个驿卒。如果不是马三宝一力推荐，李潜和牛弼也就不可能进入亲兵营，更不可能在岷山之战中崭露头角，进入柴绍的视线。如果不是马三宝悉心教授他骑战之法，李潜根本不能取得这么大的战功，更不可能有今天的地位。如果不是马三宝为他遮掩，仅李潜擅杀吐谷浑名王达善一事就足以将他问斩。更何况自己因挟持李元吉而下狱后，马三宝舍下老脸来向李元吉求情。可以说，没有马三宝的提携帮助，就没有李潜的今天。

李潜把战马驱策的飞快，很快便来到马三宝府门前。亲卫看到飞驰而来一匹战马，立刻喝道：“可是李郎中来了？”

李潜回道：“正是我。”话音未落，战马已到门前，李潜飞身跳下战马。一名亲卫迎上前急声道：“郎中请跟我来。”

李潜点点头快步向前。那亲卫见他跑到前面去，连忙小跑着跟上来。李潜一边走一边问道：“马将军怎样了？”

那亲卫也边走边道：“将军的情况很不好。刚才将军吩咐完去请郎中后喘息就断断续续，幸亏大夫吩咐过准备参汤这不一直用参汤吊着命呢。”

李潜听了更是心急如焚，顾不得风度礼仪直接小跑起来。那亲卫见状也连忙加快速度跟上。幸好马三宝的府邸不算太大，很快李潜便到了马三宝的卧房。马祈正在门口焦急地踱步，看到李潜满脸焦急，脚上连靴子也没穿一路小跑过来，赶紧迎上前道：“李郎中你可来了，家父怕是……”马祈说着眼中流下泪水。

“快带我去。”

马祈醒悟过来，赶紧抹了一把眼泪带着李潜进去。

李潜进去看到马三宝正躺在榻上，他三步并作两步上前仔细一看，发现马三宝已面色黑紫气若游丝，两只眼睛失去了焦点，直勾勾地望着房顶。

李潜急忙上前握住马三宝的手道：“马将军，我是李潜。我来了。马将军，你醒醒，我是李潜啊。”

李潜喊了好一会，马三宝的眼珠转了转，然后转向李潜，等看清是李潜以后，马三宝的眼中有了一丝神采，他费力地抬起了左手指了指马祈又指了指李潜。虽然这只是两个非常简单的动作，可马三宝却用尽了全部力气。

李潜立刻明白了马三宝的心意，道：“将军放心，我会照顾好马祈兄弟的。”

马三宝嘴唇张了张，似乎在说谢谢。而后，马三宝又抬手指了指一直在门口的亲卫，又指了指李潜。李潜想了想，道：“你是要我也照顾好他们是不是？”

马三宝点了点手指，而后手臂忽然坠下来，李潜再看马三宝发现他已经闭上了双眼。他强忍着心痛，伸手试了试马三宝的鼻息，却没有试到。李潜顿时泪如泉涌，忍不住放声大哭。马祈听到李潜的哭声，赶紧跑过来伸手试了试马三宝的鼻息，立刻也嚎啕大哭。一时间马府上下全是一片痛哭声。

第二日，马三宝的死讯报到宫中，李世民哀痛不已，下令罢朝三日以示哀悼。

P：纵观马三宝一生，从家童做到左骁卫大将军，爵封新兴县公，完美演绎了唐代版的从奴隶到将军的故事。他一生中有许多充满了传奇色彩的事迹，可以作为穿越小说的极佳主角。公主和家童，江山和美人……仅这几个关键词就能让人浮想联翩。

P2：史书记载，马三宝死于贞观三年，从他的年龄来看，应该是暴死。本文为了行文需要让他晚死了一年。

第二卷大展宏图事可期　第二三五章投怀送抱

李潜见到了马三宝的最后一面，也接下了他的托付。所以在马三宝没有遗憾的闭上双眼永远不再醒来后，李潜就开始担负起了向马三宝承诺的责任，为马三宝操办丧事。马三宝没多少族人，亲戚也不多，若非李世民为马三宝罢朝三日，前来吊唁的只怕除了柴绍和一些关系要好的同僚外没多少人。现在李世民都为他罢朝，并遣使前来吊唁，那些文武百官那不前来吗？这样一来，李潜身上的压力立刻翻了几倍。幸好柴绍知道李潜没办过这些，主动前来坐镇，李五郎，何七等故旧也主动相助，为李潜分担了不少压力。

李潜衣不解带地整整忙活了半个多月才将马三宝的丧事料理完毕。而后李潜将马祈叫过来。通过这些日子的接触，李潜发现正如马三宝以前曾向他说过的那样，马祈的确是文不成武不就，他娶的老婆也不是个会持家的贤淑女子。马三宝死后准备要办理丧事的时，两人束手无策，急的团团转。若非李潜及时揽过去，只怕丧事也办不顺利。

马祈虽然没什么大能力，但却懂得知恩图报。所以他和他妻子来到之后，二话不说就冲着李潜长揖到地，道：“多谢李兄这些日子来的鼎立相助，若非李兄施以援手，我只怕要闹出大难堪来。”

李潜拦住他哑着嗓子道：“马兄莫要见外。马将军是李某的大恩人，李潜做这些是应该的。今天叫两位过来，一是把办丧事的一应收支向马兄交待清楚。二是想问问马兄日后有什么打算。”

马祈道：“我们信得过李兄，账目交接就不必了。”

李潜点点头，道：“也罢，这些天收支繁琐，若一一说明也得费不少功夫，反正所有账目都记录在册，你们留着，日后若发现有什么不妥，再来找我便是。”

“李兄说笑了。我们怎么可能找李兄的后账？”

李潜将账册交给马祈，然后道：“不知马兄今后有什么打算？”

马祈听了神色黯然。他现在虽然承袭了马三宝的爵位，不过马三宝的爵位不是实封，每年只能从户部领取固定的禄米。现在米价极低，值不了多少钱。另外，马祈现在的职务只是个千牛卫的小旅率。这职务风光是风光，只是没什么油水。以前马三宝活着时，还有左骁卫大将军的官职，这个官职的俸禄养活一家大小没什么问题。现在马三宝去世了，指望马祈的俸禄如何养活一家子人？

李潜思忖了片刻，道：“马将军临终前交代我照顾马兄，我既然答应了马将军就一定会做到。我想说说我的想法，只是不知马兄和马夫人是否愿意听。”

马祈连忙道：“李兄快快请将。”

李潜道：“马兄应该清楚，军中想要升迁首重军功。千牛卫虽然是晋身的阶梯，但却从不出征自然难以获得军功。想要在千牛卫中升迁非常艰难。更何况现在马将军仙去，俗话说人走茶凉……所以，以马兄现在的状况并不适合继续留在千牛卫熬资历。对此李某有两条建议。一条是马兄如果愿意继续留在军中以军功升迁，李某想办法将马兄调到其他卫去。第二条是，李某筹备的钱庄很快就要开办起来，李某急缺人手。若马兄愿意，李某可上奏陛下将马兄调到新成立的钱庄押运队来。李某保证，在押运队虽然官职不高，但薪俸要比马兄现在多好几倍。这两条意见不知马兄选哪一条？”

马祈正在沉思，马夫人忽然道：“李郎中，请恕奴家冒昧，不知押运队可会上战场？会不会有危险？”

李潜摇头道：“当然不会上战场，危险嘛有一点，不过李某会尽量安排马兄在长安坐镇。”

马夫人放下心来，道：“既然这样，阿郎，不如就选第二条路吧。”

马祈思忖了片刻点点头道：“那就有劳李兄多费心了。”

李潜道：“马兄不必客气。马兄既然日后不打算上战场，亲兵也就没必要留这么多了，有三五个随身护卫也就够了。剩下的人不知马兄可有什么安排？”

其实马祈也正在为这事犯难。马三宝死前的职务是左骁卫大将军，按规定可以组建一营亲兵。不过，马三宝一直不怎么富裕，只组建了一旅亲兵。马祈承袭了马三宝的爵位，按规定可以有一行亲兵（五十人）。剩下的那一百五十人就得自谋出路，或者返回兵部重新安置。一般象这种情况，兵部的处理办法是年纪大的安排退役，年轻的转入其他军队。马祈犯难的是自己根本养活不了五十个亲兵，更不要说剩下的那一百五十人了。可这些人跟着马三宝出生入死，没有功劳也有苦劳。若让他们退回兵部，岂不令他们寒心？传扬出去岂不让马三宝泉下蒙羞？

李潜见马祈面色为难，便道：“马将军临终前还交待我照顾他的亲兵。若是马兄愿意，你挑选几个，剩下的那些兄弟交给我安置如何？”

马祈听了试探着道：“李兄准备如何安置他们？”

李潜道：“按规定我可以有一队亲兵，不过现在只有五十人，还缺五十人。另外，刚才我不是对马兄说要请马兄来钱庄的押运队吗？剩下的一百人我准备将他们全部编入押运队。薪俸方面我自然不会亏待了这些兄弟。”

马祈听了拱手拜谢道：“多谢李兄。”

接下来的几天，李潜又开始忙活起组建押运队的事。押运队共分一个总队，十二个支队。说是队，其实长安、洛阳以及十道各有五百人的编制。李潜将任命马祈为押运队总队正，马大贵为副总队正。马祈为名义上的总队正，所辖人员超过六千人，比一般郎将、中郎将管辖的人员还要多。只是马祈自己心里非常明白，这个职务只是个虚职，除了自己的五个亲兵他谁都管不了。副总队正马大贵就不一样了，他的职务可是实打实的，因为他还兼任长安总号押运队的队正。

李潜从马三宝原来的亲兵选了五十人补充到自己的亲卫里。然后将剩下的一百四十三人分成十二队。其中十队每队六人，设支队长一人，分队长五人。这十队是准备分配到十道商号的，因为当初与商号有协议，总号出一半人，商号出一半人，所以李潜空下了一个副支队长和五个分队长的职务由商号任命。

另外两队设支队长一人，副支队长一人，分队长十人。还有剩下的五十九人全都留在这两队里。这两队是长安和洛阳的护卫队，所有人选全由总号负责。

李潜用马三宝的一百多名亲兵搭建起了押运队的骨架。就等着从裁撤的边军里挑选合适的人手编入押运队了。

十月二十下午，李潜终于忙活完手头的事情，准备明日与家人一起轻松享受难得的休沐时光。他起身刚要准备离开值房。贺彬之忽然出现在门口，道：“郎中，有人给郎中送来了一封信。”

“什么人？”

贺彬之摇头，道：“信是门口当值的士卒送来的。据那士卒讲，给他信的人带着幂籬，看不清容貌。不过从身形来看，应该是个女子。”

李潜心中诧异，从贺彬之手里接过信一看，见上面只有他的名字却没有寄信人的名字。不过，信封上的字体非常娟秀，一看就是出自女子之手。

他对贺彬之道了声有劳。等贺彬之离开后他才拆开信封取出信来，一看上面就几个字，“初见之地君记否？玉儿恭候大驾光临。”

裴玉儿？她怎么来长安了？她找自己有什么事？李潜思忖了片刻，决定去见见裴玉儿。因为他猜想裴玉儿应该知道自己在政事堂为裴寂开脱的事，此次前来是专程来道谢的。如果他不去见她反而显得矫情了。

李潜将信放进怀中，出了兵部大门，吩咐老许回家去告诉麦紫澜一声晚上他有个酒宴要赴。然后带着庄小虎策马来到当年第一次见过裴玉儿的院子。院门前早有青衣小厮等候，见李潜来到赶紧上前拉住马缰请李潜下马。

进了院子李潜径直来到那个角门前。见那角门前站着一名妙龄侍女。那侍女福了一福，脆声道：“主人吩咐请公子自便。”

李潜吩咐庄小虎再次等候。他则举步进了院子。一路走来，李潜发现院子的景色一点都没变，不禁心生感慨。李潜边走边看，轻车熟路来到亭子前，发现亭子里有一人正在抚琴，所奏之曲依然是那首古曲《流水》。李潜心中诧异，难道裴玉儿依然将媚儿留在身边了？

李潜按捺不住好奇，举步走到亭子里。待走近了才发现抚琴的并非媚儿，而是与媚儿有几分相似的女子。之所以李潜能肯定她不是媚儿，是因为她的脸上没带面纱，李潜可以清楚的看清她的容貌。

李潜站在一旁听那女子弹奏完《流水》，正待出言询问，那女子起身盈盈拜了一拜，道：“主人请公子到竹楼一叙。”

李潜转身一看，见裴玉儿正俏生生地站在竹楼门口。看到李潜望向这边，裴玉儿遥向李潜盈盈一拜。李潜拱手回了一礼，然后举步走向竹楼。

来到裴玉儿面前，李潜正待询问她为何邀自己过来，裴玉儿却抢先开口道：“郎中可还记得四年前的这一幕否？”

李潜点点头叹道：“当日情形历历在目。不过有些物是人非。”

裴玉儿脸色有些黯然，随即轻笑一声，道：“是啊，时间过的真快，一转眼四年过去了，一些人和事都发生了变化。现在再看到这些，总让人忍不住叹息。”

裴玉儿说完见李潜望着亭中的女子轻轻点头，连忙道：“奴家真不会说话，让郎中伤感了。郎中快请进。”

李潜随着裴玉儿进了竹楼，发现竹楼里已铺上了厚厚的羊绒地毯，四周的窗户上也挂上的厚重的窗帘，房间四周拜访着几盏清灯，照的房间里异常清幽。

李潜来到几案前坐下，感觉地毯热乎乎地，立刻猜到地板下面应该铺了烟道，此前早用热烟将地板烘热了。不过，想想也是。时值深秋，若无烟道取暖，这种竹楼焉能住人？

李潜嗅着淡淡的清油香味，道：“不知裴娘子何时来的长安？邀李某前来不知有何事？”

裴玉儿一般碾茶一边道：“奴家前日来的。请郎中前来乃是向郎中道谢的。”

李潜望着裴玉儿的纤纤素手穿花般地在茶碾、茶筛中穿梭，心里感觉非常愉悦，嘴里却笑道：“道谢？道什么谢？”

裴玉儿妙目望了李潜一眼，道：“郎中何必明知故问，若非郎中在政事堂为家父说好话，家父焉能保全性命？呵呵，郎中可能还不知道，您语惊政事堂，令一向能言善辩的魏参政哑口无言一事早已传遍了长安。”

李潜有些不好意思地道：“是吗？这事我还真不清楚。不过我说那些也只是公道话，并非刻意为裴公说好话。裴娘子不必放在心上。”

裴玉儿将茶粉撒入釜中，道：“无心之举才是真善。若郎中刻意为之，反而不是行善了。”

李潜笑道：“既然是无心之举就当不起娘子的道谢，否