驿唐-第106部分

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将突厥人全部派出去后两日，这些突厥人回报说，颉利见康密苏降唐，不敢停留继续率部向阴山撤退。又过了两日，李潜得到消息，说颉利所率的军队在白道（今内蒙古呼和浩特西北）遭到兵出云中（今山西大同）的李绩大军截击。颉利大败，仓皇而逃，李绩因骑兵不足，加上步兵经过长途跋涉已疲惫不堪，无法有效追击。颉利逃过一劫，退守铁山（今内蒙古白云鄂博一带），正在倚仗铁山的地形优势收拢残兵。

不久，李绩派人送来战报，战报上说的与突厥人打探来的消息一样。与此同时许德昭派人传来消息，说颉利已经收拢了数万突厥人。不过颉利已自觉不是唐军对手，派了执失思力为特使，到长安向唐太宗谢罪请降，表示愿举国内附。不过这只是颉利的缓兵之计，他实际上企图等到来年开春草青马肥之时，再转移到漠北伺机东山再起。

正月初七，李绩的战报经六百里加急通过驿站送到长安。李世民看了战报高兴地对众人道：“昔日李陵以步卒五千征讨匈奴却深陷绝漠，经过连番苦战，虽取得了一些战国，最后却因寡不敌众降了匈奴。然而他的功绩还能写入了史册。今日药师以三千铁骑，喋血虏庭，攻取定襄，古来从未有人立下如此功勋。此功足以洗刷我的渭水之耻矣”于是下诏封李靖为代国公，赐锦缎六百段以及名马、宝器等物。

正月十二，颉利所的特使派执失思力长安向李世民谢罪请降。两天后，也就是正月十四，李世民下旨派鸿胪卿唐俭等去突厥抚慰，令李靖率兵接应。正月二十四，唐俭来到定襄（执失思力从铁山到长安不过六日，唐俭从长安来到定襄却用了十日，可见李世民的态度了）。二十五日，唐俭率领使团出定襄前往颉利所在的铁山。不过，护卫唐俭前往铁山的不再是从长安来的两百卫军而是李靖安排的两百乔装改扮的玄甲兵。曹丘也假扮成唐俭的随从同行。

二月二，龙抬头。李靖率兵出定襄。初四，李靖在白道与李绩会师。

二月十五，萧皇后抵达长安。当时李世民正在大朝。每月朔望日（初一和十五）在京九品以上官员皆列于太极殿，朝见陛下上本奏疏。而皇帝也要对这些官员的奏本做出相应的安排。当然有些事不可能马上就给答复，而是交给相关衙门限期处理（跟市长接待日差不多）。不用担心相关衙门会敷衍了事或者拖延不办，因为上奏本的官员会盯紧处理结果，若相关衙门处理的不当，嘿嘿，下次大朝就改成弹劾了。另外，对于提出好建议的官员，皇帝还要赏赐提拔。财帛权势动人心，因此那些官员们会绞尽脑汁想办法在陛下面前一鸣惊人好出人头地，以便能够得到赏赐提拔。所以大朝的时间比较长而且要处理的事情也非常多。

李世民正听几个小官在下面说那些鸡毛蒜皮的小事颇有些不耐烦，忽然内侍匆匆跑来传报，“启奏陛下，自定襄而来的前朝萧皇后已到宫门外，如何处置请陛下示下。”

李唐的江山虽得自隋朝，但隋唐并非是敌国关系通过武力征服得来的，而是杨广的孙子，隋朝的末代皇帝恭帝杨侑禅让给李渊的（颜面上好看而已）。所以，从这个层面上来说萧皇后不是敌人。其次，萧皇后的丈夫杨广与李唐的开国皇帝李渊是亲表兄弟，这是毋庸置疑的，相应的萧皇后便是李渊的表嫂，是关系非常近的亲戚，也不是敌人。若仅从这两点来讲，萧皇后此番入长安应该算归朝。然而麻烦的是萧皇后被窦建德送到突厥后，突厥在定襄立杨政道为帝，建立了隋朝（史称后隋），这分明是对李唐正朔的不承认。从这一点来说，萧皇后和杨政道又是大唐的敌人。

如果抛开亲戚关系（亲戚关系算个屁王莽、杨坚可都是篡的自己外孙的江山），严格来讲，萧皇后其实是个战利品或者说是战俘。李靖将萧皇后和杨政道送往长安从某种意义上来说与献俘没什么差别。不过与普通献俘不一样的是，萧皇后的身份非常敏感而且复杂。所以李靖在奏报中也未用押解献俘的字样，而是用了护送，其意便是将这个烫手的山药扔给李世民解决。

李世民何曾不明白这些？不过他毕竟是雄才大略眼光高远的一代明君。他知道若将萧皇后、杨政道当成俘虏，就意味着李唐的得国不正因为萧皇后、杨政道才是大隋的嫡系正统。再者萧皇后、杨政道不过是可怜的孤儿寡妇，后隋乃是突厥人为了给大唐添乱操纵他们建立的。现在突厥已是日薄西山自顾不暇，他没必要将这对孤儿寡妇赶尽杀绝。

主意打定，李世民朗声道：“郭大恩，你亲自去请萧娘子。嗯，萧娘子体弱，特赐她宫内乘辇。”郭大恩立刻领命一路飞奔前去传旨。

李世民道：“诸位，萧娘子在前朝为皇后时贤良淑德有功于社稷百姓。此前不幸蒙尘于突厥，现已被我朝健儿解救。诸位何不随我一同出殿迎接。”

众人你看我，我看你，却都不敢出言。平心而论，萧皇后的确没做过什么坏事。相反，她当皇后时还回护过不少人。大家对她从心里并不厌恶。可她的身份……而且陛下亲自出迎这礼遇是不是太高了些？

于是众人的目光全都望向了一贯敢犯颜直谏的魏征。魏征此时已是宰相，思考问题的角度自然与当谏议大夫时不同。他想了想，道：“陛下所言甚善。孔子有云，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。今日远人来投，说明陛下的文德之功已现。”言下之意，李世民去迎接萧皇后不是因为她是萧皇后，而是因为她乃归服王化的远人。

众人一听立刻纷纷低声赞叹，你瞧瞧人家魏征说的，太高了，圣上的文德武功的确都见成效了。这不，以前咱得看突厥的脸色，现在突厥得看咱的脸色了。这可是从大业年后从来没有过的事啊。李世民听了群臣的议论心里乐开了花。

“不过，”魏征突然话锋一转，“远人既来如何安置还请陛下早作打算。”

李世民一愣。他还真没想过这事。他顿了顿道：“此事日后再议。诸位，先去到殿外迎接萧后吧。”

当下李世民率领百官出了太极殿，列队站到御台上，早有禁卫手持钺、星、卧瓜、立瓜、吾杖、御杖、引杖等仪仗兵器十步一岗五步一哨沿着御道列好队伍。又有各种幢、幡和各种式样的旌、金节、氅、麾、纛、旗帜遍插宫内，一时间太极宫内旗帜飘舞，旗风猎猎，将太极宫装点的无比庄严肃穆。

萧皇后在太极门外下了马车。抬眼看了宫门上的“太极门”三个字她感觉异常亲切。这里曾经是她生活了多年的家，她对这里的一砖一瓦都非常熟悉。然而，看到那些雄壮威武的禁卫，她觉得原本非常熟悉的一切瞬间又变得陌生起来。她忽然想起原来这座雄伟壮阔的皇宫已经不是她记忆中熟悉的大兴宫了，这里早已换了主人。

郭大恩一路小跑过来上前道：“萧娘子，请上辇。”

萧皇后一愣，连忙道：“罪妇不敢。”

郭大恩道：“娘子，陛下面谅您体弱，特赐你宫内乘辇。你可莫要辜负了陛下的一片好意。”

萧皇后只得轻移莲步上了辇，被宫人们抬着沿御道的一侧走向太极殿。一路之上，萧皇后看到威风凛凛的禁卫，心里百感交集。开皇年间甚至大业初年，那些禁卫也是如此的威风凛凛，那时气象也是蒸蒸日上，可只过了几年强盛的隋朝便土崩瓦解，世事真是难料啊。

第二卷大展宏图事可期　第一六四章扬威草原（三）

萧皇后满腹感慨一路行来，直到宫人落了辇她才反应过来。她下了辇，抬头望了一眼仿佛在站云端的那个身穿龙袍的男子，心中忽然一紧。那个睥睨天下英姿勃发的男子真的是多年不见李家二郎吗？

郭大恩见萧皇后愣住，立刻上前道：“娘子，请上殿。”

萧皇后移步拾级而上，一边走一边收拾着凌乱的心绪。她虽然是个弱女子，但这么多年来她经历了无数风雨，一颗心早已变得坚韧，可不知道为什么，自从踏入这座皇宫，她的心就乱了。

御阶上的文武百官齐刷刷地望着拾级而上的萧皇后，而且他们不仅在看，还忍不住发出一声惊呼。待萧皇后走进，李世民看到萧皇后的面容也忍不住发出一声惊呼。

萧皇后今日刻意梳妆打扮了一番。将如云秀发挽成高耸的发髻，轻描了远山般的细眉，如雪肌肤看不出一丝皱纹，香腮粉红似那熟透的蜜桃，剪水双瞳比之少女更加清澈透亮，眉宇间那抹淡淡却化不开的忧愁，让她多了几分楚楚可怜。若仅有相貌之美倒也罢了，更难得的是她一举一动都那么的雍容端庄，从里到外透着成熟之美。

李世民虽然知道她已年过五十，但一见之下却感觉她似乎不到三十岁一般。如此驻颜有术当真令人惊叹。

萧皇后来到殿前御台，向李世民跪下大礼参拜道：“罪妇萧氏拜见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁。”也许是因为长途跋涉身体有些疲惫，也许是因为心情激动，萧皇后的声音有些沙哑，让李世民觉得有些遗憾。

李世民愣了片刻回过神来，赶紧道：“平身。娘子一路远来辛苦了。请到殿中一叙。”

李世民移驾到殿中重新落坐，询问了萧皇后这些年来的经历。萧皇后无不一一作答。李世民正与萧皇后谈的愉快，郭大恩进来禀告道：“陛下，杨政道与康密苏在殿外等候觐见。”

李世民这才想起跟随萧皇后来的另外两人，于是下令传召。而后，李世民设宴招待萧皇后。据说那天李世民非常高兴，破例喝了一杯酒。

过了几日，李世民下诏，封萧皇后为虞国夫人，封杨政道为员外散骑常侍（闲官一枚没啥权），封康密苏为路国公。起复萧瑀为御史大夫。同时变得的还有原御史大夫温彦博改任中书令，民部尚书戴胄检校吏部尚书；参豫朝政。

说到封萧皇后为虞国夫人一事，这中间还有个曲折。二月十六，李世民在政事堂与一帮宰相商议时，大部分人的意见是封她个国夫人，交由她的弟弟萧瑀负责照顾。然而李世民却不同意，要求众人再议。众人都是老成精的人物，能看不成李世民心中的想法？只是李世民不说出来众人也不能凭着揣测谏他。于是众人都坚持己见。李世民见状，只得暂且搁置此事。

这事传到李渊耳朵里，李渊听了不以为然。他见过年轻时的萧皇后，自然知道她的美貌有多大的吸引力，所以他清楚李世民心中的想法。于是，他对张婕妤私下里道，“草原上子承父妾，兄终弟承兄之妻妾乃是常事。义成公主不先后做过启民、始毕、处罗、颉利的可敦吗？这四人可是亲父子亲兄弟（启民是父亲，始毕、处罗、颉利三人是兄弟）。”

张婕妤听了不悦，道：“你是不是想百年之后也让陛下承了贱妾？再者，突厥乃不懂礼义廉耻的野蛮之民，陛下怎能效仿他们？难道陛下想让史官记上一笔“蒸”不成？”李渊听了默然无语，不再提及此事。当然张婕妤也未必全是为了皇家的颜面考虑，而是心里对李世民有怨气，不想让李世民成好事。很快，李渊和张婕妤私下里的谈话就传到了李世民耳朵里。李世民听了暗叹一声。

二月十七，麦紫澜带着小麦粒入宫拜见萧皇后。萧皇后朝见李世民之后，李世民安排她在杨妃宫中居住。杨妃乃是隋炀帝的女儿，虽不是萧皇后亲生但有母女名分，所以李世民安排萧皇后在杨妃宫中居住也属正常。两人见面忍不住抱头痛哭，而后絮絮叨叨说了许久。

两人正谈的投机李世民忽然驾到。麦紫澜看到李世民望向萧皇后的神态立刻猜到了他的想法。于是找了个机会装模作样地对李世民道：“二兄，若论起来你还得叫萧姨一声岳母呢。你说是不是？”

李世民听了面色微红，讪笑着点头不已。不过李世民依然不死心，第二天在政事堂与众人商议时便透出口风，准备封萧皇后为昭容。魏征当先跳出来朝李世民狠喷了一通口水，说的李世民哑口无言。最后李世民只得同意众人的提议，封萧皇后为虞国夫人。

且说李靖与李绩合兵于白道之后，召集诸将议事。不过在李潜看来其实也没什么可商议的。有李靖、李绩两大军神在场，哪里还有其他将领发挥的余地？只需听他两人安排就是。果然，会议成为李靖和李绩两人讲台，诸将都竖起耳朵仔细听。李靖和李绩经过商议认为颉利虽然败了两阵，可现在麾下的兵力还很多，若任其逃往漠北，依附于薛延陀等部，则很难追歼。现在唐俭已经到了颉利帐中，颉利肯定认为大唐已准备和谈，定然不会想到我军会突然袭击防备也会松懈下来。如果选精锐骑兵突然袭击，或许可以一战擒之。

虽然两人分析的结果是这样，但依然有部将万分担忧，道：“若我军突袭，颉利必然迁怒唐鸿胪，只怕会害了唐鸿胪的性命。”

李靖摆摆手，“陛下并没有下旨让我等停止攻击，再者将在外君命有所不受。为将要应根据战场形势决定攻守事宜。现在是消灭颉利的最好时机，错过这个机会日后想再消灭颉利就千难万难了。只要能彻底消灭突厥，此时也顾不得唐俭的安危了。诸位放心，出了任何纰漏有李某一力承担。”

李潜起身道：“诸位放心，李大总管此前已派了两百玄甲军士乔装改扮成唐鸿胪的护卫，李某也派人潜入了颉利军中，待我军发动突袭时，两百玄甲军士会护卫唐鸿胪逃出来。诸位只要莫误伤了唐鸿胪就好。”

众人听了皆笑遂放下心来。

于是李靖下令让李绩统大军在后面跟随，他自己亲率从大军中精选出来的一万名万名精锐骑兵，让每人准备20天口粮，连夜出发向铁山疾驰。李潜自然在这一万人中。

李潜因有左卫中郎将的身份，李靖让他带领一千人。李靖的命令下达之后，李潜立刻将麾下的五个旅率叫来，好提前认识一下。

不多时，五个全身披挂整齐杀气腾腾的壮汉出现在李潜面前，齐刷刷拱手道：“见过李将军。”

李潜很满意地望着他们道：“诸位，按照李大总管的军令，自现在开始，李某将与你们同生共死。所以李某特意请诸位前来认识认识。麻烦大家自我介绍一下。就从这边开始吧。”李潜指了指左边的第一名旅率。

第一个旅率是与李潜年纪相仿，他拱手道：“卑职常安。”

接跟着第二个拱手道：“卑职胡忠定。”

“卑职谢振营。”

“卑职夏侯延。”

“卑职苏烈。”

李潜听到最后一个名字觉得有些熟悉，再仔细一看那名旅率，发现此人年过三十，生的身材高大孔武有力，面目方正，唇上蓄着短髯，一双眼睛炯炯有神。

李潜忽然想到一个名字，望着那名旅率道：“苏兄的表字可是定方？”

苏烈略微一愣，道：“正是。不知将军如何会知道卑职的贱名？”

李潜如何知道苏烈的表字，这话说起来可就长了。在李潜前世的记忆中，苏定方这个名字虽然不如李靖、李绩、程咬金、秦琼那么响亮，但也是如雷贯耳。他怎么也没想到这么一个牛人现在竟然会成为自己的属下。

苏烈，字定方。冀州武邑（今属河北省）人，后迁居始平（今陕西兴平以南）。大业末年，苏定方之父苏邕率乡里数千人组成地方武装，协助当地郡守镇压乱民。当时还只是一名少年的苏定方便以作战悍勇而闻名乡间。苏邕死后，苏定方奉郡守之命指挥起这支队伍。不久苏定方领兵破贼首张金称于郡南，他亲手斩了张金称。随后又破杨公卿（此人后来投靠了王世充）于郡西，追奔二十余里，杀获甚众。后来天下