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春秋小领主-第297部分
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走不远，一队秦国人打扮的家伙正在河岸边测量河水，卫献公动了动嘴唇，北宫陀赶紧解释：“这是秦后子带来的随从，赵武子允许这些秦国人依旧穿原来的官服……听说秦后子擅长造桥。”
卫献公马上说：“如果我们也雇用这批人，在南岸卫国的领地内，修一座桥通向鹤壁，是否可行？”
北宫陀苦笑了一下：“我……赵氏划给我们的那片河间土地正对着朝歌城，目前朝歌城，晋国没有归还的意思，所以无论我们桥修在哪里，桥的另一头必须要修建在赵氏的土地上，先不说赵氏许可不许可，就只是秦后子……我听说秦后子架子很大，晋国正卿正在争先恐后的雇佣他造桥，秦后子忙的，很是人手不足，因此一般地位低的贵族，他都懒得搭理。”
卫献公叹了口气：“河间的土地很肥沃啊！这片土地一旦开垦结束，我们可以顺便借用一下邻近田里、赵氏高产的稻米，如此一来，我们就把赵氏视若珍宝的高产稻种弄到手了。等河间大熟，粮产至少能解决我卫国的半数饥荒。嘻嘻，虽说是天下大早，但旱到哪里，也不可能把黄河旱到断流，所以这片河间土地绝不会缺水灌溉，我们如果能够把河间沟通本国，那么……”
北宫陀含义深远的笑了：“其实，我反复推测赵武的性格，以他的性格，他每开发一片土地，都非常注重修建道路……君上，你瞧他们这不是又在修路吗？我猜赵武早晚会要求修建黄河大桥，沟通河间与我卫国。等他自己提出来这个要求，那么，桥的另一头不免要修建在卫国境内，那个时候，我们反而容易提出要求。”
北宫陀说完这话，偷偷向四面望了一下……其实，他只是随口安慰卫献公，因为黄河南支流岸边，不仅有卫国的领土，还有晋国夺自卫国、齐国的封地，赵武完全可以把桥修在那里，彻底断了卫国的念头。
不过，卫献公似乎对北宫陀话里的漏洞毫无所觉，他兴奋的问：”左相，你认为，我们什么时候提朝歌问题，比较合适？”
北宫陀叹了口气，在他想来，任何时候提起朝歌都是不合适的。目前，晋国的战略构想越来越明显，朝歌位于黄河南北支流分叉处，这样的地理位置，晋国是无论如何都不肯放弃的。而赵武慷慨的割让河间地区三角洲地带，就是堵住卫国那张嘴。所以，卫国无论怎么讨好，在这种关乎国家生死，关乎赵氏对河间开发的大政上，赵武是绝不会退让的。
北宫陀无话可说，他只能转移话题：“我一直就在纳闷，别人开荒都是放一把火，利用大火烧毁林木，然后伐倒那些因为大火碳化的枯木，这才是垦荒最省力的办法，怎么赵氏非要费尽力气，一点一点的砍伐林木？”
卫献公咧嘴一笑：“你忘了，我们刚登岸的时候，我的侍从曾经询问过这个问题，当地人回答：一是他们家主曾经遭遇过一场火攻，所以对刀耕火镰比较厌恶；再就是此地位于两河分叉处，一旦燃起大火，现在又是枯水季节，树叶落尽，草木干枯，火势一旦不可控制，在河间这片地方垦荒的人连逃跑的地方都没有，所以赵武子禁止垦荒人员放火焚烧林木，宁愿一刀一斧的清除荆棘。”
其实，卫献公说的北宫陀早已经知道，他刚才的问题纯属没话找话，现在见到卫献公回答的非常睿智，他赶紧满口的赞颂，而在他的赞颂下，卫献公得意洋洋，一时之间，忘了自己刚才的询问。
卫献公一行继续向河口走去，随着他们的行进，沿路，由齐国来的奴工数量越来越多。随着气候的寒冷，北支流江边十里的附近已经逐渐清理完毕，道路变得宽敞起来，这一行人行进的速度越来越快，等他们抵达翼的时候，天气越来越冷，时间已经进入了十月底。平常这季节，大雪早已经飘落，但自从千年大旱之后，连续几年地球的气候都不正常。如今十一月没有飘雪，卫献公的随行人员也没有惊讶。
看见这种气候状况，卫献公感慨：“难怪燕国久不通中原，我们在路上走了快二十天了吧！居然还没有走到冀城，河间这片地方真大啊！你说，我们过去怎么没有注意到河间这片无主之地？”
北宫陀一路走来，都在跟赵氏的行政官员打交道，这时他手中拿着一幅河间地区的规划图。从这份规划图上可以看到，赵氏打算在河间修建一条环岛公路，依照晋国人追求整齐的那种固执的偏好，除了环岛公路之外，晋人又在这片土地，像打方格子一样修建了横竖几条大路。除了岛中心地带，晋人留下了三片森林，作为赵午的直属领地，建设成森林公园，其余的地方都已经分封下去，规划开垦成农田。
现如今，齐国田氏许诺的劳工已经陆续到达，近十万齐国男丁与健壮妇女正在修建环岛公路。而来自晋国本土的领主们，自身也雇用了不下十万的奴隶，在河间砍伐树木，开垦农田，平整田地，修建各种大大小小，形状各异的城堡。仅仅半个多月的时间，河间这片地方已经大变样了。
北宫陀目光盯着那份地图，回答卫献公的话：“按照赵氏的测算，河间这块地方，最宽的地方约有七百里，东西最长的地方，约有四千里。如果没有完好的道路，在丛林间行进，只是从北到南，大约也要花三四个月的工夫，难怪燕国使者无法与中原沟通。”
把目光从地图上抬起来，北宫陀叹息说：“燕国、代国水网密布，春夏的时间是连片的沼泽地，不识路的人一旦陷入，死无葬身之地。而冬季的时候，河流上结了冰，但冰层有厚薄，有的地方能够通过，有的地方冰层太薄，几乎是陷阱。这样的地方，我不知道赵氏为什么垂涎？！”
眺望着丛林间热火朝天工作的人，北宫陀回答卫献公刚才的问题：“说起来，天下间似乎唯有晋国有能力开发河间，而晋国，也似乎唯有赵氏有能力一次性拿出十万奴隶，并另外雇用十万奴隶进行如此大规模的开荒。我们卫国花费太巨，以我们的国力，想也不用想啊！”
卫献公贪婪的习性不改，在北宫陀说到河间地区的面积时，他目光连续闪动，流着口水说：“我本以为赵武子给我们方圆五十里的赏赐，已经足够丰厚了，如果河间的面积如此大……我们是不是索要的土地少了点？”
卫献公谥号为“献”，果然不知进退。他现在得到的那块河间三角洲，是赵武赏赐给他的，赵武的赏赐是因为卫献公的慷慨救援，但如果卫献公表露出的贪婪超过赵武的底线，没准，他不仅得不到什么收获，反而又要“献”出点什么。北宫陀是春秋少有的几个智者，对于卫献公爱“献”的习惯，他也无可奈何。身为臣子，无法选择自己的君王，只能尽力帮助君王转圈。
北宫陀急促的喘了几口气，控制住自己的语气，有条有理的说：“君上，你觉得赵武子被困，鲁国会坐看这种局面吗？”卫献公倒是有自知之明，他想了想，回答：“论起来，叔孙豹与武子的关系最亲密，鲁国要依赖赵武子抗衡齐国……我沿途所见，全是齐国的劳工，在这种情况下，鲁国是无论如何坐不住了。”
北宫陀长长的喘了口气，继续柔和的问：“赵武子被困的消息，是从邯郸传来的，邯郸的信使从朝歌登岸，先到我们卫国，我接到信后马上要求君上出兵，如果那位信使现在抵达鲁国，鲁国怎么会不出兵？”
卫献公乐呵呵的回答：“没错，这一点我跟你想的一样，我们这次终于抢在鲁人前面了。”北宫陀吸了一口气，继续说：“赵武子赏赐我卫国，是因为我卫国对赵武子的安危表现出急切的心情……卫国之后有鲁国，鲁国之后还有谁？我听说田氏依仗与赵氏通商的便利，在我们卫国之前就获得了消息，如今河间府遍地是齐国的劳工，我没听说赵武子因此赏赐齐国人。”
卫献公毫无所觉：“武子不赏齐国人，那是因为齐国人不是来救援的，他们赶到的时候，武子已经脱困，齐人顺势向武子兜售劳工，做的事情只是商人本分。而我们卫国之所以得到赏赐，是因为我们是为纯粹的救援而来，没别的心思。”
北宫陀看到卫献公还不明白，忍住怒气回答：“武子不赏齐国，独独犒赏我卫国，不是因为我卫国的贡献比齐国大，正如君上所说，我们是为救援而来，我们出动的只是军队。但我卫国也如齐国一样，军队没有赶上趟，并没有实现救援的目的。卫国之后还有鲁国，河间虽大，如果任何一个来救援的国家都能获得方圆五十里之地，恐怕整个河间全部分赏给列国，也不够。”
卫献公愣了，他急促的眨着眼，还想说点什么，北宫陀气急败坏，直接说：“我卫国得到封赏，而齐国一无所获，是因为封赏卫国符合武子的战略：晋国东方最大的敌人是齐国，武子构建东部防区，防范的就是齐人，所以齐国人无论怎么殷勤，其领土都不会得到扩张。
而我卫国如今已经成了两城之国，增加一片土地，对晋人不是威胁，没准还能帮助晋国、鲁国抵抗齐国，所以我们才得到了五十里的土地。河间就这么大，五十里封土已经足够丰厚了，如果我们再想扩张，恐怕武子在防范齐人的同时，又要针对我们卫人。那时，我们卫国还能剩下两座城市，已经是上天格外看重我们了。”
卫献公晃了晃脑袋，反驳说：“我卫国是候爵……”卫献公不停的唠叨着，一会儿叙说自己的爵位，一会儿叙说自己多年以来遭受的不公正待遇，话里话外怂恿北宫陀张口向赵武索要更多的土地，而且他自己不打算跟赵武说。
卫献公说这话，突然之间，北宫陀一下子理解了戚林父，面对这样一个国君，面对这样一位不知轻重的，贪婪而又无胆的国君，北宫陀是彻底无语了。北宫陀既要保持形式上的礼貌与恭顺，还要应付卫献公语言轰炸，他烦闷的都想跳入江中。
好不容易见到一名路过的赵氏官员，他赶紧揪住这名官员，打岔的询问：“武子可在冀城？”
第二百九十八 掌天下第一的“龟式狩猎”
被质询的这名官员身上系了一个鳄鱼玉佩，显示他是军功授爵制下，名列前五等的低层武士，其家中至少拥有十亩的勋田，府邸门前有资格竖立鼋龙（土龙，即鳄鱼）石像作为“石虎（上马踏脚石）”。这样的官员，放在军队里至少是个旅级的军官，放在地方行政单位上，也至少是个县长、县尉一类的官员。
如此级别的官员果然知道高层的动态，他抬眼望了望卫国国君打出的仪仗，赶紧躬身，按贵族礼仪行礼：“家主正在举行秋猎。家主说：如今河间沿江的森林已经砍伐的差不多了，而我军浩荡登陆以来，至今没有找见一个当地人，然而，这片土地不可能没有人类居住。既然林木被砍伐之后，鸟兽都向林木茂密处躲避去了，那么，原先生活在这片土地的人，恐怕也躲入丛林中。
此外，因我们砍伐森林过于穷竭，导致这片森林的食物减少，躲入丛林深处的野兽，生存环境受到很大挤压，日日为争夺食物与地盘，相互厮杀不止……家主说：与其让野兽为了争地盘而白白相互伤害，不如让这些野兽变成我们的食物，所以家主决定举行大规模秋猎。他已召唤赵氏附庸的军队进入森林，开始猎杀鸟兽，以减轻它们对森林的伤害，并顺便寻找本地土著，以弄清本地地理状况。”
春秋时期列国每年都在交战，与赵武类似的“占人地、捕人为奴”的举动并不鲜见。卫献公不想知道赵武进入丛林的本意是狩猎还是猎捕本地土著，他扫了一眼周围，发觉答话的这名军官出现在当地，是因为他正在看管奴隶，这些奴隶相貌很特别，他们身材高大、长像凶猛、骨骼粗壮，且又温顺听话，干起活来一个顶俩。
卫献公奇怪地指了指那队奴隶：“不是说赵氏的奴隶都无需监管吗？怎么这队奴隶……”
北宫陀听了这话，一哆嗦，赶紧打岔：“我是卫国左相，这是卫国国君，我们应元帅的召唤赶去冀城，因为一路上道路难行，耽搁了行程，现在我们想直接去见元帅，该怎么行进？”
卫献公打着国君的仪仗，那名赵氏军官听到北宫陀的介绍，赶紧向卫献公施礼……北宫陀的插话没有起到预期效果，晋人严格的纪律性使得赵氏军官必须先回答君主的提问。他装作样的叹了口气，悲天悯人的说：“这些是新抓获的代人俘虏，从北岸棘蒲抓来的。贵上或许曾听说过，家主在棘蒲遭遇火攻，事后很多士兵被大火灼伤，还有许多士兵因为干渴产生各种疾病，难以随军行动。
这些日子来，那些伤兵经过休养，已恢复了体力，他们对自己的受伤感到屈辱，伤好后纷纷进入丛林，搜捕溃散的代人，这些都是他们的收获……当地土著也苦啊！此前，棘蒲的一把丛林大火惊散了鸟兽，导致野兽躲入了丛林深处。结果，在丛林边缘生活的代人很难猎捕到足够的食物，现在天气越来越冷，他们却只能嚼草根充饥，编草御寒。
我赵氏的斥候进入丛林搜索，甚至无需舞刀弄剑，只需要架上一个火炉，煮一点食物，食物的香味会引来一大批饿鬼。只要给个饼子，这些饥饿的代人就愿意替你做任何事。但可惜，代人愚昧而鲁莽，如野兽一般，饱食则远去，防不胜防的，故此家主下令，将他们都移送到河间。河间周围都是水，也让他们无路可跑……
眼下这队代人才到河间不久，虽然他们无路可逃，但万一躲入丛林中，抓起来太麻烦。故此，我们暂且监管一下，等过段时间，他们知道了无路可走的处境，知道我们的纪律约束，那就无需监管了！”
赵氏军官说到这，仰天叹了口气：“论起来，这些躲过大火的代人真是强壮，鼎盖粗细的树木，我赵氏十余个士兵都抬不动，代人吃饱饭后，却能三两个人扛着如此粗细的树木满地跑，全是好劳力啊！”
卫献公满脸的震惊，北宫陀满脸的鄙夷，心说：“吹吧！你就吹吧！鼎盖粗细的树木，怕有千斤吧？即使是三头牛，也不见得驮动这么粗的树木。代人再强壮，我不信他的力气比牛还大……嗯，如果代人强壮如牛，那么打败代人的赵军，又该是什么样的强壮法？”
正琢磨着呢，河中一声呐喊，又一艘舟船开始冲滩了。舟船搁浅后，船上驱赶下来一队代人俘虏，刚才说话的那名军官赶上前去交涉，船上的军官交代几句，几名赵兵跳下小船，开始推动搁浅的舟船向江心划动。随后，岸上的军官一声呼喝，一队赵兵铠甲哗哗响着跑近，那军官却随手接过一柄皮鞭，当空抽了个响鞭，大呼：“排好队，依次进发。队伍什么时候排好，什么时候出发，出发慢了，今晚没有饭吃。”
在皮鞭声的催促下，刚登岸的代人俘虏显得很温顺，在赵氏军官的推搡下，他们缓慢地挪动脚步，以十人为一队排列成行，每十人排好队列，马上就有一名武士上前领着他们走。于是，一队接一队的代人俘虏开始融入劳作的奴隶队伍。皮鞭声更响了，北宫陀仔细观察了一下，发觉新来的奴隶似乎没有使用工具的权力，他们只能做一些辅助工作。而奴隶当中，有权使用工具的，似乎等级稍高一点，他们挥舞着锄头、铲子、斧子等铁器，粗声粗气地指派新来的奴隶打下手，新来的奴隶主要干的是抬土抬木等工作。
刚才答话的军官安排好手工工作，又转回来，他先向卫献公鞠躬，再向北宫陀行礼：“相国，我安排一什士兵作为向导，给你们引路。这条路通向丛林中心，家主正在那
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