三国之问鼎天下-第132部分

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　　　　然而太史慈是否真的投降了荆州呢？孙权一时觉得雾里看花一般，说起来他与太史慈的关系，远不如兄长孙策与其亲近，正如那名高壮士卒所言，孙策和太史慈乃是相交莫逆，而孙权虽然重用太史慈，却始终感觉隔着一层。
　　　　这一层，说到底还是因为孙策。
　　　　“可董都尉亲眼所见，难道还会认错吗？”蒋钦瞪着黄盖说道。他说的董都尉，就是扬武都尉董袭。如今正在历阳领兵防守，认出太史慈的，也是他。
　　　　旁边坐在黄盖上首的凌操也劝道：“半夜举火，历阳城池高大，或许看不真切，也是有的。”
　　　　与太史慈失去联系已经很久，虽然有消息说他正率兵在江北山中转战，但在很多人看来，困于江北的太史慈及其部众，多半已难以逃出荆州军重兵围困之下的江北，且不说外无援军，就连立足之地都无，怎样筹措粮草？没有粮食，士兵们还不都逃亡了？其实太史慈领兵在山中东进的消息，正是逃亡的零星士卒回来以后报告的。
　　　　只是单独行动容易，近万大军若想从容渡江，可就难了。如今江东水军实力大损，又无法派出战船前去接应，更何况连太史慈部的具体位置都不知道，即便有船也无从接应啊。
　　　　孙权冷眼旁观，周瑜沉默不语，而从吴会等地赶来的张昭鲁肃等人，因不了解详情，也不便发表意见。
　　　　“子义当不会弃我而去吧。”孙权眼皮低垂，心中暗自思忖，想起当初太史慈与兄长约定时间，准时而归的往事，他的心中颇为复杂，一时百感交集，滋味难言。
　　　　如果太史慈真的投降了荆州，对于现在的江东军来说，打击将是无比沉重的。而那些关于自己如何接掌江东的流言，也会再次浮出水面，毕竟这两者很容易被人联系起来。
　　　　想到这里，孙权心中愈发忿恨，面容不觉有些扭曲。
　　　　中军帐内的气氛，变得愈发古怪起来。
　　　　终于，在一阵令人尴尬的沉默之后，周瑜挺直腰背，对众人说道：“此为敌军以假乱真之计，瑜相信太史将军，绝不会投降荆州！”
　　　　他这话一锤定音，就连黄盖也只是张了张嘴，却最终没再纠缠下去。
　　　　
　　　

第227章　岂有余力顾江东
　　　　“诸位试想，若太史将军真的降了荆州，去往历阳试图诈开城门，怎么会带上荆州兵，又怎么会恰恰为被俘之荆州士卒认出？”见黄盖等人脸上犹有疑色，周瑜沉声说道：“太史将军已久未有消息传来，想必困于江北，一时难以渡江或东进。而敌军则恰可利用此节，以面貌与太史将军相似者假扮。正如凌将军所言，彼时夜半，举火相视，又非近在咫尺，董都尉自然难以辨别真伪。敌军此计，正是要以假乱真，使我军彼此相疑啊。”
　　　　彼此相疑，这可不就是眼下将帅和各部之间的真实写照吗？忠于孙权的徐琨、蒋钦、周泰等人对水军诸将如黄盖、凌统等暗中猜疑，而水军内部，也并非铁板一块，校尉一级的军官暗中串连进行密谋，黄盖等人虽有察觉，却睁一只眼闭一只眼……
　　　　自退到牛渚之后，荆州军并没有放松对江东军的攻势，只是周瑜看的很清楚，荆州以水军保持强大的攻势，使得江东军迫于压力猬集于此，而荆州步骑却可以从容分兵，不但调兵渡江，在江左围剿太史慈所部的同时，准备大举进攻，而且在江右，也已陆续攻占了宛陵、芜湖等地，很快便能攻入吴郡，直扑阳羡、乌程等地。
　　　　可以说整个江东就如同一栋摇摇欲坠的老屋子，在风雨中勉力支撑，可刘琮所率领的荆州军，正以疾风暴雨之势，时刻不停的向江东侵袭着。
　　　　就在昨日，又有一个令人沮丧的坏消息传来，广陵太守陈登，纠集三万余人马，已陆续开拔南下……
　　　　孙权的目光在众人脸上扫过，心中虽然因周瑜的判断而感到一丝欣慰，但紧接着，不可避免的对“彼此相疑”这四个字有所触动。他何尝没有疑过周瑜？而周瑜是否疑过自己呢？
　　　　其实自从虎林败退之后，投降荆州者日益增多，毕竟像程普那样历经孙坚、孙策两代主公的老将太少，而这年头所谓的忠诚，实在很难经得起考验。这其中，又以豪强出身的低级军官居多，当然也不乏世家大族子弟。前些日子陈武投降的消息还一度被人怀疑，可最近却已经得到证实，都督五校陈武陈子烈，已成了荆州军偏将。
　　　　在这样的情形之下，彼此相疑简直太正常不过了，更何况现在荆州军大军压境，谁敢说自己就没有任何私心，没想过为自己留条后路呢？就连孙权，也时常会在夜半惊醒之后，怔怔地看着如豆烛光暗自思忖如何在大败之后，留得一点实力。
　　　　孙权不是没有考虑过，干脆真的向刘琮投降，但这个念头却被他自己立即否定了，甚至不敢对任何人流露出一点这样的想法和情绪。他知道，即便自己投降，刘琮为了稳定江东人心，必然会将自己彻底消灭。因为换作自己的话，也会做出同样的选择。这无关于世仇，也无关于恩怨，所为的，不过是确保统治罢了。
　　　　之前假意请降，刘琮识破此计之后回信痛斥，孙权遭此羞辱后心火大炽，不由对提出此计的周瑜暗中恼恨。而最让孙权心寒的，是他提出投降之后，军中诸将中，有的人眼中闪过的喜色，有的人脸庞上露出的如释重负的神态。虽然大多数人面无表情，很是冷漠，但这也更让孙权感到彻骨的寒冷。即便徐琨和蒋钦等人力劝不可，他也没有感受到多少温暖。如果不是周瑜立即出言解释投降为假，拖延时间为真，只怕还会有人忍不住跳出来赞同呢！
　　　　拖延时间是不可能了，而寄予厚望的外援，到现在也没有一点回音。
　　　　孙权此时还不知道，就在三天之前，他派出的信使经过数日不眠不休的赶路，已经将他的密信送到了曹操手中。
　　　　那一天，天色很是阴沉。
　　　　帐外的寒风吹得营内旗帜猎猎作响，悬挂在寨墙望楼上的号角，也呜咽着，声音时高时低，没有了往日的悲壮激昂，却多了几分如泣如诉的哀怨之声。
　　　　压抑沉闷的气氛，笼罩在连绵数里的曹军各部营寨之上，双瞳猩红的乌鸦在两军对垒的中线附近起起落落，却并不聒噪。它们成群地飞扑着，撕扯着，叼啄着薄土之下的累累尸骨。
　　　　中军大帐里的气温并不比外面要高多少，火塘里的干柴看起来红亮亮的，燃烧出来的热度却因帐帘高高打起而消散无踪。
　　　　曹操的脸庞显得愈发消瘦，颧骨高高凸起，额头上的皱纹随着双眉紧蹙而愈发深刻，他将孙权的书信看完之后，神色便一直这般严肃。自从刘琮率兵东进以来，曹操在与袁绍斗智斗勇的同时，从未放松过对江东局势的关注。
　　　　在曹操看来，荆州和江东若是能斗个你死我活两败俱伤，自然最好不过。任何一家消灭另一家从而变得更强的结果，都是曹操所不愿意看到的。当初孙权初掌江东，李术在世家的唆使下与之对抗，孙权也曾写信给曹操，历数李术的罪过，言外之意无非是让曹操袖手旁观。而那时曹操正在全力对付袁绍，自然不可能帮助李术，再加上孙权突然发兵，直取皖城，曹操也就顺水推舟送了这个人情，虽然并不乐见其成，但对曹操而言，孙权实力越强，便越能够和刘琮打的难解难分。
　　　　然而之后的种种，却让曹操心下凛然，荆州军若是论人马并没有超出江东军，加上深入江东作战，只怕会困难重重，就算顺利的话，估计也要付出很大的代价。可是孙权在荆州军的猛烈攻势下，一败再败，如今已是损兵折将，精锐尽失。
　　　　这其中虽然也有荆州军计谋的原因，但不可否认的是，荆州军保存了很大的实力，已经在江东战场上获得了全面优势，把江东军压制的死死的。
　　　　那么现在孙权来信求援，就一点也不让人意外了。
　　　　“奉孝，当此时吾该如何应对？”曹操此时颇为犹豫，他不想看到刘琮吞并江东，那样的话荆州将实力大增，只怕以后很难图之。然而眼下己方却被袁绍大军压制，实在无力分兵。九月初曹军曾一度主动出击，与袁军交战，却并没有取得什么战果，所以只能退守营寨。
　　　　而袁绍所部构筑楼橹，堆土如山，用箭矢俯射曹营，好在曹军现在也装备了大量霹雳车，在石弹密集轰击之下，袁军楼橹几成齑粉，之后袁军又掘地道进攻，曹军也在营内掘长堑相抗，粉碎了袁军的进攻。
　　　　郭嘉何尝不知曹操的想法？如果可能的话，帮助孙权稳定江东局势，对于曹操是最好的。但巧妇难为无米之炊，自与袁绍开战以来，曹军众少粮尽，士卒疲乏，百姓困于征赋，多叛归绍者。别说分兵去助孙权，官渡这边都感到很吃紧。这些日子以来曹操虽未明言，但多少透露出一些想退兵还保许都的意思，眼下自顾不暇，哪儿还有余力顾得上孙权？
　　　　“如今江东恐难以支撑，当此时我军亦无力他顾，但任由刘琮就此吞并江东，亦不符合明公之愿。”郭嘉沉吟道：“然则孙权尚有困兽犹斗之心，所欠缺者，乃是整顿军伍，以期再战的时间！故此，我方或可以从别处入手，帮助其拖延荆州军大举进攻的时间，或可使孙权再勉力支持。”
　　　　曹操捋着胡须微微颔首，目视郭嘉，出言问道：“那以奉孝之见，当从何处入手呢？”
　　　　“关中诸将，汉中张鲁！”郭嘉说道：“刘备自领兵北上之后，与关中诸将相争，如今屯兵洛水两岸，据闻已攻取弘农，其志非小。关中马腾、韩遂等人数度与之交锋，皆兵败不敌。明公可下令使其出兵南下，进攻荆州，如此一来关中诸将则可避刘备之锋芒而击荆州之空虚。同时遣使去说张鲁，若是关中诸将违令不从，则张鲁发兵亦是同样。”
　　　　他这计划不用曹军费一兵一卒，若是能够达成的话，则刘琮必然回师，也就等于解了江东之危，虽然并没有从根本上解决孙权的问题，但这正是曹操最愿意看到的结果。
　　　　只是正如郭嘉所言，关中诸将很可能违令不从，实际上最有希望的，还是张鲁发兵进攻荆州。
　　　　马腾、韩遂等人的根基本就在雍、凉二州，让他们放弃自己的基业去攻打南阳，哪怕是暂时放弃，对他们而言都是不可接受的。更别说他们虽然现在向朝廷俯首称臣，甚至送子侄入许都为质，但能有多少约束力，曹操自己心知肚明。他们没有趁现在起兵造反或者与袁绍暗中勾搭，已经很不错了，指望他们听从这样的命令，实在是没有多少把握啊。
　　　　曹操搓了搓有些冰冷的双手，起身在帐内来回踱步，一阵寒风自帐外吹来，微弱的火星从火塘内飞出，很快便熄灭成小小的黑点。按照郭嘉所言，无论结果如何，都会打破与刘琮的默契。在当下与袁绍胜负难料的情况下，会不会因此招来刘琮的报复和反击呢？
　　　　权衡了一番利弊，曹操不觉已来到了帐外，而郭嘉亦紧随其后，两人呼吸着北方初冬寒冷的空气，心情都颇有些沉重。
　　　　“就以奉孝所言，务必说动关中诸将和张鲁出兵荆州！”曹操负手而立，慨然说道。
　　　　既然早晚要与刘琮相争，此时不利用这个机会，岂不是太过可惜？
　　　　
　　　

第228章　步骑相争断归途
　　　　清晨的薄雾尚未消散，一面旗帜便随着旗手纵马疾驰而突然自雾中出现。雾中沉重的脚步声虽然有些杂乱，却格外坚定，震得地面随之而动，枯草上晶莹的点点寒霜，也由此而落。
　　　　自放弃临湖转向襄安之后，太史慈率部东进，数度与荆州军交锋，双方各有损伤，但都未曾全力以赴。在荆州军而言，这是为了迟滞江东军的行军速度，为大军合围创造条件，在太史慈而言，则是保存实力，用在决定生死的最后一战中。
　　　　深处敌后，外无援军，内无立足之地，其中的艰辛困苦，数千部众的生死存亡，种种压力并没有压垮太史慈，反倒让他越战越勇，展露出名将所应有的风采！
　　　　在这并不广阔的方寸之地，太史慈从容指挥部下，先夺临湖，东进后虚晃一枪佯渡大江，在荆州军试图抢先拦截之时，突然北上，跳出合围之后，再度轻取临湖，缴获了数百战马和一批军械粮草。
　　　　就在麾下孙、朱两位校尉都以为这次太史慈要据城死守，等待孙权自九江发兵救援之时，太史慈下令夜间出城，高举火把。
　　　　八千人马如同火龙一般，席卷而去，半夜时分顺利突破荆州军单薄的防线，一夜未眠直扑襄安城下，此时襄安城内的守军，正惊愕的看着江东军自雾中杀出！
　　　　太史慈的目标，当然不会是攻下襄安。而襄安城内的五千余守军，自然也不会轻易放太史慈所部经此处从容东去。
　　　　原本襄安城内外驻扎了一万余荆州人马，但因调兵围堵之故，城外各营都只有很少的留守士卒。而此时坐镇襄安的，正是豫章太守、中郎将黄忠。不过他麾下的轻骑营此时在城内却只有三千，另外两千余步军，是阳范的山越军。
　　　　得知太史慈率兵逼近城外，黄忠便知道对方要绕过襄安东进，于是立即点起人马，出城迎战。阳范本也要领兵出城助战，却被黄忠留下来守城。
　　　　黄忠早在攸县时便与太史慈数次交过手，双方虽不曾在阵中厮杀，但也是互相认识的。此时再见，黄忠却差点认不出太史慈了。一个多月来的艰苦转战，使得太史慈消瘦许多，但他那明亮的眼神，却一如往昔般锋利。
　　　　不是故人，何须多言？黄忠拍马而出，长刀斜指苍天，然后猛地向前劈下！
　　　　随着这个简单的动作，城头上的战鼓声立即响起，而黄忠身后的轻骑营将士，也轻夹马腹，催动战马如潮水般涌出。马蹄声绵密沉闷，汇成如雷般的声响，在每个人心头重重敲响。
　　　　江东军将士大多衣衫褴褛，有的人甚至在这样寒冷的天气里，依旧打着赤足。他们面黄肌瘦，看起来羸弱无比，仿佛一阵寒风吹过，都能吹到。然而他们的眼神中，却似乎燃烧着一团火焰，那是逼上绝路之后，忘却生死的决然！
　　　　是的，现在已到了最后的生死关头，闯过去，便能够闯出一条生路。否则的话，就只能成为这个冬日清晨中，一具冰冷的尸体。
　　　　没有冲天的喊杀声，每个江东将士都只是沉默的握紧了手中的刀枪，前面的刀盾手举起盾牌，紧随其后的长枪兵，将冰冷的枪身架在他们的肩头，锋利的枪头上，暗哑无光，犹有黑色的干涸血迹……
　　　　太史慈看到荆州军轻骑兵逐渐开始加速，头盔上的红缨迎风飘起，似乎瞬间绽放出无数猩红的花朵，随着战马奔腾起起伏伏，扑面而来。
　　　　八千江东军并没有因为试图绕路而阵型散乱，实际上在襄安城下与荆州轻骑一战，早就在太史慈的预料之中。不将对方这支机动力极强的骑兵打残，东归之路就必然会被其一路追击，即便绕过襄安，也不可能从容退回九江郡。
　　　　所以这一战不可避免。而太史慈的决心，也同样坚定。
　　　　以步卒对抗骑兵，并非就一定处于下风，只要阵型保持严密，刀兵、枪兵配合的好，也能够硬抗骑兵的攻击。不过这对于主将的指挥能力，对于士卒的心理素质和战斗**，都有很高的要求。
　　　　太史慈一步步将八千部众带到这里，通过不断的小规模战斗，一直努力的维系着整个军队的士气，并且还有所提高。所有的一切，都是为了今日这一战！
　　　　在黄忠点起人马出城列阵的这段时间，太史慈也在不断地发布命令，各将校领着部下分成四个方阵，而太史慈则亲自率领一千