伤城记(心慌的周末)-第13部分

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张健夫妇虽是老华侨，却并不土，很晓得好歹。

一眼看过去、张夫人便知是好人家，于是先放下一颗心，即时又讶异：陈家的人卖相奇佳，男男女女均似电影明星似的。

那躲在大人身后笑咪咪的漂亮少女，想必是学人的对象陈之了。

张夫人特别注意她。

之之只得缓缓自母亲身后走出来，怎么办呢，丑媳妇迟早要见翁姑。她瞄一瞄学人，学人给她一个鼓励的眼色，之之便望张夫人呼声伯母。

张夫人看到雪亮的眼睛，皎洁的皮肤，清甜的笑容，马上打了八十五分，就算性格刁蛮一点，也不介意了。

谁知之之顺手拉过一张椅子，恭敬地请伯母坐，这下子，伯母又给她添十分。

学人作一个询问的神色，他妈还个满意的眼光，一时间，满室眉来眼去，陈知自比局外人，又怕无意中误眼波，造成不必要烦恼，便低着头，目观鼻，鼻观心。

从前，相亲要看舅爷。

既然现成摆在这里，张夫人便顺道看个仔细，陈知眉目清秀，一举一动，充满书卷气，神情略带忧郁，沉默如金，非常稳重斯文。

张夫人有感而发，同季庄说：“这年头，带大孩子，真不容易。”

季庄连忙笑道：“像学人这样一表人才方不容易。”

张夫人也笑，“我却是指令郎与千金。”

陈知忍不住，朝妹妹眨眨眼睛。

开场白打开，两对夫妻便顺理成章地交换讯息。

陈开友与季庄亦放下了心。

张学人从来没有在人前提及过父母的职业，她是悉尼一间图书馆的副馆长。

张学人不以此炫耀，季庄由衷佩服。

这年头，急功近利的都会人，几乎连胸口比人多颗痣都要耀武扬威，骄之久前，对比下，张学人算是很沉实之至。

学人是土生土长的华侨，他们没有沾光的习惯，父母是父母，子女是子女，他经济早已独立，况且，医生一如清道夫，同样为群众服务，并非超人。

家世清白当然十分重要，却不影响他与之之感情，这是张学人豁达过人之处。

季庄亲自点了几个清淡考究的菜，吴彤帮着嫂子招呼客人，他们一家子联手，外人很难不觉得舒服自在。

气氛渐渐轻松。

张夫人含有深意地说：“这个夏天，亏得你们熬的。”

一桌子人听得这样体贴的知心话，不由得齐齐叹息，眼眶微红。

张夫人又说：“换作别的城市，经过此劫，早就垮下来了。”

众人又点头称是。

张医生便笑着举杯，叉开话题。

这是一次极之愉快的聚会，双方家长都觉得时间过得太快，好像刚在担心孩手们升中成绩欠佳，一下子便听他们说要结婚。

古时生得比较多，去了一个还有三个，此刻不能够，孩子们一离巢，家长便冷清清。

回到家，之之犹如虚脱，太紧张了，忍不住伏在沙发上饮泣。

季庄说：“比起封建时代女性，一出嫁便得走进夫家生活，我们是幸运得多了，现在对婆婆可以像对客人或朋友一样，又胜你母亲一筹。”

宣泄了情绪，之之抬起头颔首。

“你看你多幸运，之之，细想一想，你看我们多幸运，莫非前生做过什么好事，否则今生何德何能，享用丰衣足食，呼吸自由空气。”

“是的，母亲。”

“维持婚姻的秘诀同其他人际关系完全一样，之之，记得互相迁就。”

陈开友过来，“张家几时回请？”

“下星期三。”

“这分亲家是好亲家。”陈开友非常满意。

“下次我们会谈到学人与之之婚事。”

陈开友答：“我们没有任何要求，不过张学人如胆敢对之之不好，我老人家亲身出马去割他头颅。”

之之闻言吓一大跳，惊魂未定，又听得舅舅的声音懒洋洋自身后传来，“不用劳驾您老出手，还有我同吴彤呢。吴彤，对不对？”

身为舅母的吴彤鼻音重重，“我们听姐姐姐夫吩咐。”

看陈开友的神情，谁也不会误会他是开玩笑，他绝对是认真的。

好好先生管好好先生，谁要是意图损害他生命中那三位女性，他就会拼命，母亲、妻子、女儿，都比他自身更重要。

季庄按一按他额上青筋，“你好去休息了，人来疯。”

陈知这时问妹妹：“你真的要结婚？”

之之点点头。

“那还装修小书房干什么？”

“我永远是陈家的女儿，非在陈家占一席位不可，随时回娘家，地位不变。”

陈知笑问：“这样霸道，累不累，要不要赠你一套风火轮？”

母亲说得对，之之自觉幸运，父母照应完她，现在轮到夫婿，无惊无险。

难怪之之一倒在床上就入睡。

她父亲在那边厢问她母亲：“之之有无嫁妆？”

季庄摊摊手，“我们两老限过去为婢仆吧。”

“我怕不好意思。”

“张氏是明白人，我们又没要聘礼。”

陈开友苦笑，“陈知娶老婆时还不知如何应付。”

“不知如何应付，就不要去应付。”季庄笑，“论到婚嫁，自然已是大人，让他们自己去搞。”

“不行，我非亲力亲为不可。”

“所以说你不懂管理科学。”

这话说到陈开友心坎里去，“就是呀，广荣兄也说我吃力不讨好。”

他们熄灯睡觉。

半夜，电话铃骤响。

陈知第一个醒觉。

他自床上跃起，呆半晌，意味到是有重要的事，抹一抹额角的汗，摸黑下楼去听电话。

之之也醒了，迷迷糊糊，只觉事不关己，已不劳心，平生不做亏心事，夜半敲门也不惊，翻一个身再题。

季力与吴彤根本没有听见电话铃。

陈开友惺松地同妻子说：“几点了？你去看看看。”

季庄一向任劳任怨，急急下楼。

只见陈知己接了电话，百色沉重，正唯唯诺诺。

季庄一身冷汗，莫非此事同陈知有关？要命。

陈知见到母亲，如逢大赦，“妈妈，是奶奶找。”把听筒交给季庄。

季庄听说是婆婆，反而放下心中大石，她昱叫一声惭愧，人怎么会不偏少，总会分轻重先后。

老太太在那头一味哭泣。

季庄问：“妈，妈，你怎么了？”一边对陈知说：“去叫你父亲下来。”

陈老太说：“季庄，我想回香港来。”

季庄立刻说：“回来好了，我们等你。”

“我要开友来陪我。”

季庄踌躇，这又是一笔额外开支。

老太太可不糊涂，她立刻说：“费用包我身上，季庄，你同开友一起来，马上去买飞机票。”

“那好，一言为定，买得到飞机票立刻来。”

季庄不得不敲定这笔数目，女儿的嫁妆都没有着落，焉能随意胡乱花费，人穷志短，不得不现实一点。

这时陈开友光着脚丫来表示孝心，“妈，妈”他抢过电话，“我们明天就来。”

老太太停止哭泣，又说了一会子，才挂断线路。

陈开友比白天还清醒，磨拳擦掌地骂：“没有那么大的头，却去戴那么大顶帽子，口口声声把父母接过去养活，你看，你看，弄出个大头佛，也不打听打听，老太爷老奶奶岂是容易服待的。”

他终于出净胸中一日乌气。

一抬起头，却看到季庄几近凄厉的责备目光，陈开友本来还想加几句注脚，一见妻子如此不悦，立刻噤声，唉，怕老婆就怕老婆。

什么叫家教，这就是家教。

季庄不想陈知看到父亲叱责姑姑，怕过几年他想起这等例子，亦以同样态度去对付陈之。

坐言起行，以身作则才是正途，闲时打骂几句，没空则视若无睹，有个鬼用，自己八百年不与弟兄姐妹来往，却盼望子女友爱，自己成日价践踏老人家，却空想子女孝顺听话，科线木求鱼。

季庄说：“睡吧，明天一早去抢飞机票。”

“赚死航空公司。”

还睡什么，天已经蒙亮。

季庄倒并没有十分牵挂婆婆。

老人同小孩一样，一不如意就哭，他们的眼泪有分量。

壮年人的眼泪最窝囊，谁敢在公众场所一不小心掉下泪来，准叫社会不耻：怎么，连这点能耐都没有，动辄淌眼抹泪，还混不混。

哪里还有哭的权利。

说季庄的泪腺早已退化也不为过分。

很明显，老太太不开心，或许是因为天气不好，或许因为女婿侍候不周，或许食物吃不惯，但并不是严重问题。

到了八点，举家出门。

之之已闻消息，她非常困惑，“妈妈，我不是自私，但是下星期三学人爹妈请我们，你俩来得及回来吗？”

“一定可以回来。”陈开友安慰女儿。

“才五天时间罢了。”

吴彤过来搂住之之，“我也是家长之一，我会代表你父母。”

陈知抬起头来，“还有我呢？”之之靠山奇多。

“不用改期？”之之尚问。

“我们停留一天，立刻带你爷爷奶奶回来，替你撑腰，别紧张，有空多出去玩玩。”

托熟人，轧到当天票子，不过要到东京转飞机，两夫妻于傍晚出发。

之之邀请学人过来玩二十一点牌戏。

季力与吴彤运气奇佳，赢得一场胡涂。

棋差一着，缚手缚脚，无论之之拿十九点还是二十点，他们总是多一点，即使是黑积，也会打和。

假使世事如棋，倒也十分棘手。

这个时候，陈知过来说：“各位，我有事与大家商量。”

奇怪，季力看着外甥，这个外号叫弹簧腿的小子自从长大之后就与他疏远，此刻又来讨好，有什么大事？

陈知坐在他们身边，“各位，我今晚想约朋友来喝杯咖啡。”

吴彤误会了，立刻又惊又喜，“好哇，你是不是想我们全体肃静回避？”

陈知咳嗽一声。

之之完全知道这是怎么一回事，她说：“且听陈知说下去。”

陈知说：“今晚来的，一共有三位朋友。”

季力嗯地一声，“是他们！”

陈知点点头，“不错，有一项要紧的议程需要一个比较清静的地方商议。”

清静的地方要多少有多少，陈知的意思大概是一个比较隐蔽的地方吧。

这上下，陈宅大抵也早为若干人发现是个秘密会议场地了。

季力苦笑，双手把一叠纸牌洗得会飞一样。

陈知说下去，“这件事趁爸妈不在我才提出来。”

之之问：“是最后一次是不是？”

季力扬起一条眉毛。

陈知答：“我已退会，不过仍然帮朋友一个忙。”

季力不悦：“不知道多少毛病出在这最后一次身上。”

陈知表现异常客观，“这间屋子人人有分，我尊重大家的意愿，我们投票决定。”

吴彤说：“少数服从多数。”

这样文明，季力陡然感动起来。

这样民主，还有什么事是不能解决的呢？

只见陈知与之之齐齐举起手。

吴彤说：“我对陈知一向投信任票。”也举起右手。

大家看着季力。

季力在陈家由始至终没有投票权，今次难免他有点受宠若惊，轻轻举手，“我此举并非因为反对无效。”

“谢谢你们，舅舅舅母。”

季力站起来，“之之，学人，我们去看场电影。”

陈知看看表，“各位在十点三十分可以回来。”

之之正用各式各样的姿势举着手，闻言平直地用力伸出左手，口中叫：“HAIL！陈知。”

陈知已经去拨电话通知朋友前来集会。

学人讶异地看着之之，“你哥哥涵养工夫恁地好。”

之之温柔地看着未婚夫，轻轻说：“爱是恒久忍耐。”

“他是我的榜样？”

之之点点头，“你至要紧表出于蓝。”

临出门前学人却听了个电话，张健夫妇有事召他，他只得撇下之之赶去。

陈知对妹妹说：“喂，你干脆留下来吧。”

“干吗？”

“别忘记你是茶水档。”

“呵是，我会在厨房侍候，主人，你要什么尽管按铃。”

季力与吴彤猜想这是他们小兄妹之间的秘密，一笑置之，出门看电影会。

最后一次。

之之围上白色围裙，客人按铃的时候她去开门，待他们坐好了，她手执拍纸部及原子笔，“各位，喝些什么？”本来凝重气氛消失大半，众人皆忍不住莞尔。

之之逐一记下；“柠檬可乐、冻咖啡、鲜奶加蛋、中国茶、红茶。”

吕良是老客人了，冒昧地问：“请问之之有没有三文治。”

坐在他旁边的，是那位陌生人，陈知始终没有为之之介绍。

“只有火腿蛋。”立之据实答。

众人大喜：“来两客。”

他们还没有吃饭，英雄只怕饥来磨。

之之看哥哥一眼，陈知的眼色叫她放心。

之之回到厨房，逐样照做，并不嫌琐碎麻烦。

客厅外的对白，她可以听得很清楚。

“小陈，你妹妹真可爱，允文允武。”

“她今年底就要结婚。”

“呵。”语气不是不失望的。

之之双手忙个不停，耳朵却也没空闲。

那位陌生人开口了：“香港的经济成就，可以算是世界经济发展的典范。”

之之大表讶异，刚才她见过那位陌生人，约五十出头，国字口面，比陈知吕良张翔他们的年纪要大上一截，犹如父执辈，之之没料到他一开口会说起财经报告来。

众人对他却很信服，并无异议。

他说下去：“香港在七八至八八年这十年来，生产总值平均年长为百分之十八，长期计，增长世界第一，六五年香港人平均生产总值为四百七十美元，至八八年已升至八千四百美元，二十三年来每年增幅高达百分之十三，港人在这短短二十多年积聚了庞大的财富，财政司预期八九年的人均生产总值突破一万美元大关。”

之之捧出饮料。

那陌生人说下去，“这样的蓬勃繁荣若果受到影响．不仅仅是六百万港人的损失，更是对自由经济理想的重大打击。”

这些都是开场白，他倒底想说什么？之之皱着眉头细听。

吕良说：“你是指，为现实生活着想，我等应该迅速遗忘。”他显然心有不甘。

之之做三文治的双手停下来。

外头会议继续。

“美国人已经忘记越战，法国人哪里还记得阿尔及尔，韩国人最好忘却光州，日本人根本不承认南京。”

众人沉默。

陈知先开口：“我永远不会忘记。”

张翔忽然说：“他未获安排会见美国副总统及其他白宫高层官员，我们不下数十次试图安排一次会面，白宫却没有承诺。”

“华府不愿进一步危害到每年一百四十亿美元的双边贸易。”那陌生人说。

之之知道这位先生想说的是什么了。

她呆呆的看着天花板。

张翔说：“今晚要讨论的正题：他想回到香港居住。”

那位陌生人即时说：“本市不适合他定居，他的存在会危害到本市与邻近国家的关系。”

陈知开口了，他的声音充满疑惑，“我们的态度自轰轰烈烈归于零星落索，心情自热血翻腾而陷入矛盾深渊，百日未满，一切几乎均已恢复正常．大家这样善志，连一点姿态都不坚持，我们真的如此缺乏原则，没有宗旨？”

那陌生人干笑数声，低头回答：“我们要面对一个没有转的事实，我们连经济生活都不能独立，我们充法决绝。”

之之听见有人用拳头大力锤打茶几。

她惘然低下头

接着是一段非常长的缄默。

之之把三文治捧出去，但她猜想已经没有人吃得下。

她为各人添了茶。

吕良与张翔忍不往默默流下泪来。

陌生中年人悄悄站起来，“诸位，我只有这么一点意见。”

吕良说：“谢谢你多次拨冗给我们宝贵意见。”

“我能够做到的不过是这样。”

众青年默送他出门。

“对了，”陌生人转过头来，“你们三位已经落实在一张名单里，如果我是你们，就不会踏入禁地半步，旅行挑别的地方去。”

　　第8章