高太尉新传-第78部分

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高荣答应一声，立刻闪身护在了高俅跟前，缓缓握紧了右拳，一时间，只听他右手骨节爆发出一连串清脆的响声，整个人的气势也随之一变。

“啊……哈！”

发出一声怒吼之后，他一个箭步冲入后方的那几个人之中，重重的铁拳劈头盖脸地朝这些人砸去，丝毫不顾忌旁人落到自己身上的拳头，那种极度彪悍的作风顿时让周围的人群为之色变。但凡沾着他拳头的，无不是呲牙咧嘴连连呼痛，只是仗着人多方才坚持了下来。就在高荣打得痛快的时候，陆续赶来的几个护卫也围到了高俅身边，个个神色惶恐地连连请罪。

“今天不关你们的事，是我自己一时大意才会有现在的麻烦！”高俅见四周人流越来越多，生怕发生更大的骚乱，正欲设法弹压，谁料此时，人群中突然响起了一个嘶哑的声音。

“天哪，就是那些家伙……是他们哄抢了城西的米店！”

听到这句话，高俅立时怔了。尽管听上去只不过是一家米店遭劫，但是，这里是堂堂汴京天子治下，一向治安最严，又怎么可能发生这种事情？脑海中转过千万个念头之后，他立刻朝身边一众护卫下令道：“你们也上去，将这些人全部拿了！”

当四个如狼似虎的护卫也加入战圈之后，一切便再无悬念，不过一袋烟工夫，六个形容萎顿的大汉便被齐齐押了上来，四周百姓无不惊叹连连。

第二部　经略　第四卷　利之所趋　第二十八章　民不聊生

“那个年轻公子是谁？看那几个护卫威风得紧啊！”

“嘿，不知是哪家王孙公子出游，这些人算是撞上铁板了！”

“这年头，朝廷朝令夕改，老百姓早就活不下去了！听说，京城外边好些地方都遭了灾，流民四处都是，可怜啊！”

“可怜个屁，要不是这些外乡人哄进城来，我们这些本地人会连活计都找不着？哼，成天不是偷就是抢，死了活该，多死几个才好呢！”

听着耳边各式各样的议论，高俅的脸色渐渐阴沉了下来。原本他只是想教训一下这些恶徒出一口气，后来听到米店被抢便知道事情不对了，如今看来，大宋的民计民生也已经到了不容疏忽的境地。尽管大宋向来有招收流民中的青壮为厢军的惯例，但是，在财政已经捉襟见肘的时刻，非到万不得已不能再开这条路了。

瞥了一眼垂头丧气跪在地下的几个大汉一眼，他打消了派人将他们送去开封府的打算，居高临下地问道：“你们到汴京多久了？”

听到这句话，几个大汉不由面面相觑，他们怎么都没想到，这个看似富贵人家的公子既不是把他们扭送官府，也不是责问他们为什么这样做，而是问了这种不相干的问题。彼此对视了一眼之后，其中一个较为机灵的便低声答道：“我们都是河北刑州附近的庄稼汉，因为这几年连年田地收成都不好，交不出租子，后来田主便夺佃了，我们没了活路，已经到京城三四个月了……”

夺佃！这两个字顿时让高俅警醒了，大宋的土地兼并有多严重他当然知道，但凡河东河北之地，大多数都属于京城的世家豪族高官。乃至于皇室宗亲，普通老百姓一般都只是租户。一旦遇到天灾人祸，这些交不出租子的人便很有可能被田主赶出原来的地方，背井离乡流离失所是常有的事，这些被迫成为流民的百姓，有的时候比真正遭了饥荒的流民更可怕。

“你们为什么要哄抢城西地米店，难道不知道这按律当死么？”尽管知道自己问得有些多余，但高俅还是厉声责问道。“我看你们都是年轻力壮，为什么不去找活干？”

此时，那一溜五六个汉子顿时沉默了，倒是外间围观的人群中有人叫嚣道：“要是活都让他们这些外乡人抢了，我们该干什么，喝西北风么？”随着这句话，那些本地人纷纷哄笑了起来，杂七杂八的议论声不断。

“死……砍头也是一死，饿死也是一死，又有什么两样？”刚才那个打头朝高俅扑来的汉子终于忍不住了。强硬地抬起头来。狠狠地盯着高俅，“你们这种人吃的用的都是我们的血汗，凭什么还要压在我们的上头？老子是没本事。否则，拉出一杆大旗来占了山头，非得杀光天底下地贪官污吏不可！”

听到首领的这句话，刚才还有些沮丧的汉子全都振奋了起来，有两个甚至大声嚷嚷了起来。

“没错，砍头不过碗大的疤！”

“二十年后又是一条好汉！”

就在四周人群也随之一片哄闹的时候，最外面突然传来了一阵公差的吆喝，只是一小会儿，几个身着衙门公服的官差便挤进了人群，还没看清状况就大摆官威道：“光天化日之下。尔等竟敢聚众闹事，来啊，统统给我拿回开封府审问！”

“好大的官威！”眼看事情已经解决得差不多，这些人方才姗姗来迟，高俅心中早已大骂马后炮，此时自然不会给好脸色看。“你们早干什么去了！”

“你是什么人，我们开封府公人行事，用得着……”耀武扬威的话只说了半截，那个官差头头终于看到了高俅。登时傻眼了。他曾经看到过高俅，更知道连顶头上司开封知府阮大献都对其客客气气，自己刚才还大摇大摆的，那不是找死么？好半晌，他方才哭丧着脸跪了下来，老老实实地叩头道：“小人叩见高学士！”

这一声叫唤不打紧，四周看热闹地人顿时全都愣了，若是别地学士他们可能不知道，可这个高学士在市井之间却可谓是耳熟能详，谁都知道，那是当今御前的第一信臣。一时间，地上被看得紧紧的几个大汉固然面色死灰，就连刚刚赶来地公差也同样脸色不好看。出了这样的大事，以开封知府阮大献和高俅的关系，他们回去肯定得吃挂落。

高俅见原本吵吵嚷嚷的人群安静了下来，思量片刻便踏前一步问道：“刚才是谁指认他们哄抢城西米店的？”

四周一片安静。

“那么，若是有人能说出当日详情的，我出赏钱五贯！”高俅心中暗叹，不得不祭出了法宝。果然，这回他话音刚落，便有几个人争先恐后地挤出了人群，一个劲地说自己当时就在现场。

尽管手中还抱着女儿，但考虑到这件事背后的危机，高俅还是命护卫押上那几个汉子，随一群官差径直去了开封府。得知出了这种事情，阮大献勃然大怒之余不免有些诚惶诚恐，在高俅面前自然是连连致歉。他如今官至天章阁直学士，开封府事务大多由两个推官经手，算是曾布座下的一大干将。

“阮兄，你掌管诺大的开封府，有所疏失也是难免的事。”高俅随口安慰了一句，这才不无凝重地道，“但是，京畿要地，这种事情关系重大，怎么就没有人向你呈报么？”

阮大献事先已经向经管地差役问过细节，此时不免叹了一口气。“高老弟，不瞒你说，此事发生之后，开封府推官李建就立刻去追查过，那米行也不是什么规规矩矩做生意的，看见一些外乡人买米就故意抬高价钱，甚至从中短斤缺两，最后才把事情闹大了。所以，开封府一上门，他们为了息事宁人，便大事化小小事化了想要蒙混过去。李建也不想闹出大事，便想派人追查那几个汉子就算了，谁知又闹出今天这么一出。”

说到这里，他不由暗中庆幸不已。所幸高俅和那位千金都安然无恙，否则若是出了任何问题，他这个开封知府就铁定完了。别说台谏那一关过不去，就连赵佶也不会轻易放过他。待到那时，他就连叫苦都来不及。

高俅在意的并不是事情的经过，横竖他已经把人证带到了开封府，接下来的事情自然不用他操心。“阮兄，我想问的是，如今汴京这样的外乡人是不是很多？”

“呃……确实不少。”阮大献愣了一下，但立刻反应了过来，“这些年黄河水患日益严重，时常会有灾民流离失所，再加上因为收成不好而背井离乡到大地方讨生活的人，京畿的压力就越来越大了。”他略微顿了一顿，见周围没有外人，便刻意压低了声音道，“朝廷朝令夕改，对于民间来说则是无所适从，再加上完税都得用钱，钱贵米贱，百姓苦不堪言，负担不可谓不大。”

对于阮大献地认识，高俅一直停留在曾布亲信和善于见风使舵这一点上，对于其他的了解不多，没想到，就是这样一个人居然会说出这样的话来。沉吟片刻，他便又开口问道：“那么，这些人在京城中是不是大多找不到活计？”

“这也是没有法子的事，农人离开土地，能做的只有一些卖力气的活，而汴京靠力气过活的本就有一帮苦力，一来二去，新人自然就得遭到排挤。若有些其他手艺的还能勉强糊口，其他的除了投军那条路，便只有……”

尽管阮大献话说得隐晦，但高俅还是听出了那句未曾出口的话代表着什么。看来，若是不能尽早想出办法，别说裁汰厢军，恐怕厢军的队伍还要膨胀几分。

出了开封府，高俅稍稍抱紧了手中的女儿，早已没了最初出门时的好心情。要想强兵必先富民，否则什么都是一堆空话，可是，钱，钱又从何处来？他仰头望着天空，思绪又飞到了不久前刚刚出海的船队上。

由于自己私底下的诸多运作，这一次的出海完全符合了一个船队的规模，足足有十艘之多，光是每艘船上配备的军士就有二十名，可以说，没有官船之名而有官船之实。这其中，五艘船是前往高丽和日本，还有五艘则是远下南洋。

“唉，若是大宋的金银产量不是那么低的话，大可让这些像铜钱一样在市面流通，钱荒便可稍稍缓解。”脑海中突然转过了这样一个念头后，高俅又想到了后世清朝那动辄千万甚至上亿两白银的赔款，若是让白银更多地进入流通领域，那么，至少商贾便不会囤积铜钱作为货币储备了。

“银子，可银子又从哪里来呢？”

后世上亿两白银的赔款也不是单单靠数百年积累来的，其中的大多数来自于欧洲的商人，而这些白花花的银元又大多掠夺自美洲，通过茶叶贸易大量输入中国。而对于现在这个时代而言，即便能够将茶叶输入欧洲，也很难换到那么多的白银。思考着一个又一个棘手的问题，高俅渐渐闭上了眼睛。

第二部　经略　第四卷　利之所趋　第二十九章　扬帆出海

对于童贯而言，这一次奉赵佶密令出海自然是一个前所未有的巨大机遇。从接到诏令开始，他就开始策划每一步的行动，事无巨细无所不包，唯恐出了一丁点差错。毕竟，不同于其他内廷派到各地的提举官，他这次完完全全是密令行事，不仅不能惊动地方官府，还要设法加以遮掩。他虽然身怀赵佶密令，但若是过早拿出来，不但会把整件事情搞砸，还可能把自己的前途全都赔进去。

四月初，他带着四个精挑细选的内侍直奔杭州。出于谨慎的考虑，那四个小内侍都是十几岁的少年，纵使有心人也很难看出他们的阉宦身份。一行五人坐船一路南下，沿途不断打听各地风土人情，还未到杭州，童贯便对江南的情况有了一个大致了解。

到了杭州之后，他也没有直接去会连建平，而是径直去了玉山茶场，以大买主的身份顺顺利利地在整个茶场中转了一圈。直到第三天，童贯方才带着四个内侍造访了连府。

由于早就得到了高俅送来的消息，因此尽管知道童贯官职不高，连建平依旧不敢怠慢，竟是亲自出门将人迎了进去，而后又殷勤地奉茶招待。

彼此客套了两句之后，童贯和连建平渐渐熟络了，也就不再客套，一语直入正题道：“连大官人，我先前去玉山茶场转了一圈，发现那里除了昂贵的贡茶之外，还有不少积存已久，很难再贮藏下去的次品茶叶。须知此次本钱虽然雄厚，但是也不能在单单一样东西上花费巨资，所以我认为，不如花几个小钱把这些茶叶买下来，不知连大官人意下如何？”

连建平闻言微微一怔，随后点头笑道：“童供奉说得是，如今新茶刚刚上市。茶农那里隔年的旧茶自然会贱价抛售，正是收购的大好时候，我会派人去办的。”话虽如此，事实上，他却很是不以为然，毕竟，再过一段时日，新茶便会满街都是。根本用不着买这些变了味的旧茶。

童贯自以为提出了高明的建议，再加上连建平一幅恭顺的态度，这自然让他心中洋洋得意。在宫里的时候，他无论是见到宫妃还是官员都不免矮一截，哪里会有现在这种待遇？不一会儿，他又想起了高俅事先地告诫，心中微微一惊，随即立刻恢复了那幅荣宠不惊的神态：“连大官人，我虽然受圣上指派，但不过是一个闲人。不懂这些生意往来的事情。因此还是你们拿主意，我不会横加干涉。”

连建平闻言愕然，但马上满脸堆笑地连连点头：“既然童供奉如此说。我照办就是。只不过海上的营生风险不小，在船上的时候兴许要委屈了。”

童贯大手一挥，很是自信地大笑道：“连大官人多虑了，这点风浪不碍事。出门在外，我不会计较这么多的。”

话虽如此，在连府之内歇息之后，随行的一个小黄门仍旧忍不住问道：“大人，您老明明是圣上亲口选中的人物，更有官品在身，远不是连建平区区一个商贾能够比拟地。何必事事听从他的吩咐？”

对于这个大人的称呼，童贯自然感到万分惬意。他虽然身为阉宦，但却最痛恨这个残缺不全的身子，一心希望能够出人头地，像当年的师傅李宪那样统军在外建立功勋。区区一个内廷供奉官，根本就无法满足他的胃口。

“功劳？你们得太简单了！”端着一种教训的语调，童贯的目光在四个小黄门身上一一扫过。“内廷的事情牵涉到朝堂，比如说这一次的事情便是那位高学士地手笔，连建平虽然只是一个商贾。却和他关系不同寻常，我又何必和别人过不去？再者，圣上既然委了我随行监督，那只要有功劳就必定不会少了我一份，苦苦争功反而会给人一种急不可耐地感觉。我这么多年都忍了，又何必急于一时？”

他见四人口中唯唯，但似乎还有些不以为然的样子，不禁冷哼了一声：“没见识的东西，才入宫这么几天就这么心急，将来如何立足？都给我听好了，一路上不许惹事，不许摆出宫里人地架子，否则我半道上就命人把你们扔下海去喂鱼！”他的脸上突然浮出一缕煞气，一字一句地道，“当年师傅怎么教我的，我也是怎么教你们的，要是你们自己不长进，我就当白教了你们这些徒弟！”

由于高俅和连建平本身就是大商贾，因此备办货物压根没花多大工夫，只是十数天，各色物品便已经齐全。连建平又斥巨资买下了一处造船的工场。然而，就在他和童贯等待扬帆出海的时候，一个消息以迅雷不及掩耳之势传入了他们耳中。

“什么，朝廷竟然换了杭州市舶司的提举官？”

听到这个消息，连建平几乎从座位上跳了起来，而一旁的童贯也有些愕然，要知道，直到临行前，赵佶也没有透露此事，此时突如其来的这么一遭，究竟是怎么回事？因此，不待连建平开口再问，他便劈头盖脸地问道：“新任提举是谁？”

“不知道。”那个连府家人老老实实地垂手答道，“消息是从市舶司传来的，武大人自己受到吏部文书，说是不日即将离任，至于是谁接任，小人并不清楚。”

连建平登时眉头皱得更紧了，要知道，他已经在事先打通了提举杭州市舶司武明源地关节，只等着万事俱备起航的那一天。再者，此事连天子官家都不欲声张，突然换一个人岂不是平添麻烦？正在他焦虑之际，耳畔突然传来了一个爽朗的笑声。

“哈哈哈