高太尉新传-第344部分

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“臣还有一件事要请求圣上。臣那两个孙儿，敏健虽然读书，但资质平平，只怕科举也是无望的，臣只希望他荫补一个官职，太太平平过完一生就好。至于敏中自幼好强，臣希望圣上能够给他一个机会，让他效力军前，臣哪怕是死了……”

“王卿家用不着处处把一个死字挂在嘴边，你不过刚刚年满六十，怎可如此颓丧？”赵佶当即打断了王恩的话，随后似安慰似承诺地道，“朕一定会厚待你地孙儿，至于你，好好养病，什么都不用多想。”

然而，就在赵佶造访王府三日之后，王恩因病薨逝，年六十二，赠开府仪同三司。

第二部　经略　第十六卷　针铎相对　第二十一章　临奠礼猜忌横生

闻听王恩去世，高俅不由感到心中一沉。人总有一死，哪怕是他自己也不例外，而早在当日刘克勘向他表明王恩时日无多的时候，他就有这样的心理准备。赵佶即位之后一共任用过两位殿帅，一位是姚麟，一位是王恩，两人都是昔日战场勇将，而执掌殿帅府期间同样都是治军严谨声誉卓著，如今王恩去世，继任的人可还能让所有人钦服？

脑际晃过一连串武臣的名字，最终他还是摇了摇头。殿帅虽然是大宋武臣最高的一阶，但是，比起在前方管军，在京城担任殿帅更需要的不是什么军略，而是一等一的人品以及严谨的风格。同时，要镇压禁军中那些骄矜之士，同样需得有不凡的战功。这样一番数下来，竟难以找到一个合适的人。

西北虽然暂定，但还在缺人的时候，不可能再从那里进行选择，河北禁军中资历足够的人虽然不少，但是，赵佶在即位之后便已经开始陆续用西军名将为殿前都指挥使，如今换作那些几乎未建寸功的人为殿帅，只怕人们也不会心服。

他越想越觉得心中烦闷，最后干脆站了起来。不在其位不谋其政，若是真的这样那就好了，以他自己为计，此番上了辞呈不过是为了以退为进，怎可能真的想要辞相？殿帅虽然是武官，但随着枢密院的改革以及赵佶的态度，这个位置正变得越来越重要，倘若不能是一个自己信得过的人，那么至少也得是一个公正无私不偏不倚的人，否则，将来局势必定对他不利。

“相爷！”

他收回思绪，见高升站在眼前，便沉声吩咐道：“你去准备一份赙仪，让人去王府吊唁一下……不，我亲自去！”

“相爷！”高升闻言大骇。急忙阻止道，“万万不可，相爷如今乃是递了辞呈的人，又借病在城外休养，若是贸贸然去王府探视，只怕那群多嘴多舌沽名钓誉的御史不会放过。不如让小人去请三爷代为吊唁，这样也好省却了外人的一番议论。”高俅瞟了高升一眼，心中叹了一口气。尽管知道高升此言是为了他着想。但是，于公于私，他都不得不去。他是递了辞呈，但是，只要赵佶一日未准，他就仍然是尚书右仆射，而王恩虽说和他没有那么深的私交，在人品上亦是一个值得尊重的人，若是这种时候自己仍旧躲着不出面，只会让人在背后议论。”好了。你不用说了。此事我意已决，无需再议！”他阻止了还要再劝的高升，命其下去准备赙仪。自己则唤来另一个仆人前去更衣。

一个时辰后，当高俅出现在王府门口地时候，立刻激起了不小的反应。自从递了辞呈以后，他几乎足不出户，到后来出城养病，更是很少有人能够看见他。联想到如今朝堂上愈演愈烈的风波，有些人刻意避开了去，但更多的则是不闪不避地上前打招呼。

高俅一一和那些打招呼的人寒暄笑语，只是脸色有些苍白。巧得很，他三日前感染风寒。虽说不是大病，但看上去颇像是那么一回事。

入内拜祭送了赙仪，他又向王敏健王敏中兄弟道了节哀，还殷殷嘱咐了两句方才告辞离去。虽说前后不过小半个时辰，但是，消息还是立刻传了开来。

蔡京前脚进了王府，便有趋附他的官员上来说了此事，他不由眉头一皱。王恩过世，他这个当年的举主于公于私都是要来的。他也想到高俅会派人送赙仪，谁知对方竟是亲自前来，毫无避讳地意思。想到这里，他便低声问道：“高伯章来的时候是穿官服还是便服？”

“是便服！”

那个官员答了之后，忍不住偷眼瞧了瞧蔡京的脸色。见这位宰相面无表情地站在那里，他心中不由有些发虚。朝堂上到了眼下这个时候，不是从高便是从蔡，至于还有一些人则攀上了刚刚进政事堂的郑居中，希望不被卷入两虎相争的漩涡里头。他既然选择了投靠蔡京，当然是认为资历深厚手段高明的蔡京能够最终得胜，只是，此时看蔡京这种郑重其事的样子，难不成蔡京也没有必胜的把握？

蔡京确实没有必胜的把握，所以，整个吊唁的过程中，他其实颇有些心不在焉，过后便匆匆登上马车直奔大内都堂。由于补进来一个郑居中，因此，政事堂最近地政务处理情况还算差强人意，虽说效率还不算太高，但是，比起之前地混乱模样却是好的多了。

他一进都堂，便看见何执中正在看着一份奏报出神，便笑着问道：“伯通，在看什么呢？”

何执中这才抬起了头，见是蔡京便站起身来打了个招呼，然后便苦笑道：“是刘仲武那里刚刚送来的请功折子，其他地倒还好，只是其中有一条，说是童贯在攻凉州的时候调度有方，功勋录上居然把他排在了第二位。”

“童贯？”很久没有听到这个名字，蔡京眯了一下眼睛方才想了起来，“原来是童道夫，刘仲武倒是很会做人，这样一番大功劳，全都算在了童贯身上。”何执中也露出了奇怪的神情，转而才笑道：“刘仲武这个人无论在军略还是为人上都是灵活多变，只不过，这样的军功大事，如果童贯没有真正的功劳，他也是不敢这么写的。毕竟，底下的军士这么多，武将的眼睛哪一个不是雪亮的，他要是把别人的功劳转嫁到童贯身上，谁会服气？我看多半也是真地，不过真正怎么样，要等后续消息才知道。”

蔡京对于童贯并无多大好感，刚刚不过随口一问，这也不算什么大事，因此他很快便把此事丢在了脑后。两人坐下商议了一阵，他便说起今日去王府吊唁时听到的话，而何执中亦是脸色一变。

“元长，如今郑居中进了政事堂，和阮大猷走得很近，我看此人行止，和高伯章应该是一路的。”说到这里的时候，何执中颇有些忧心忡忡，“如今高伯章僵而不死，圣上的态度又暧昧得很，而代州那件事更加诡异，我总觉得，此事是冲你来的。”

蔡京原本就有这样的预感，听何执中这么说，更是心中一沉。只是他无论如何也想不到蔡攸的头上，思忖良久便摇了摇头：“此事只不过是圣上一时兴起，要压下去找几个替死鬼也就够了，要凭它牵扯到我没那么容易。”

“我也只是担心而已。”何执中合上手中奏本，缓缓揉着太阳穴，却仍旧感到脑际胀痛，“圣上前次召见我的时候，已经暗示我不要纠缠于如今地争斗中，分明是暗示希望朝廷靖宁，我只能含含糊糊地应了。唉，一旦交锋，哪里有次次和稀泥的？”

听说赵佶曾经对何执中有如此暗示，蔡京不由得万般头痛。对于这位天子官家，他自然有非同一般的了解，绝不输给高俅。然而，事有可为和不可为，同时还有必为和不必为。如今不是箭在弦上不得不发，而是利箭已经发出去了，怎么还能收回来？

当下他便冷笑了一声：“圣上袒护高伯章那是一定的，多年情谊岂是等闲，倘若没有实证，高伯章的地位确实难以撼动。只不过，那高明清说得信誓旦旦，说不定还有其他证据，只要咬准了他里通外国不放过，纵使圣上心意再坚，也抵不过朝廷律法！”

何执中知道蔡京心意已决，当下便不再多劝。而等到他晚间回到自己府邸的时候，家里却早已经有客人等着。来者不是别人，正是以一份弹劾高俅的奏折而闹得沸沸扬扬的礼部侍郎刘正夫。

刘正夫和刘逵交情深厚，正因为这个因素，尽管他在当年帮助蔡京复相的事情上很是尽心竭力，但是依旧不为蔡京所喜，复相之后也并未重用他。但是，何执中和刘正夫之间的私交却好，此时迈入厅堂一看到人，他便笑道：“德初今日怎么有空到我这里来了？”

“无事不登三宝殿，我今次来，自然是有大事要借重伯通兄！”刘正夫起身拱拱手，脸上只是微微一笑，不肯轻易说出来意。直到何执中屏退了一干下人，他方才字斟句酌地说道：“伯通兄可知道我当日为何要上那样一份奏折？”

直至今日，何执中依然很奇怪刘正夫当日的举动，此时听刘正夫自己提出，他索性直截了当地问道：“德初，不瞒你说，我确实心中费解。倘若当初你和蔡相公仍旧交好的时候，有这样的举动倒不奇怪，只是如今你分明对元长公心有成见，为何又有如此示好的举动？元长公不是轻易改变的人，即使知道你帮了他，亦不会因此而重用你。”

刘正夫晒然一笑，他早就料到何执中会说这样的话，只是心中有事不得不来：“伯通，你该知道我是什么样的人，仕途虽好，若有拦路虎却是枉然。蔡相公不待见我，天下还是有待见我的人。”

第二部　经略　第十六卷　针铎相对　第二十二章　游说客纷至沓来

何执中被刘正夫的话说得眉头大皱，他不得不承认这是事实，但是，朝堂这么大，刘正夫既然不是蔡京这一边的人，前一次出手又将高俅狠狠得罪了一通，他还能靠向哪一边？正疑惑间，只听刘正夫又说话了。

“伯通兄，不瞒你说，直到今日，我对蔡相公当日不用我也没有多少怨尤之心。”刘正夫微微笑道，“自从蔡相公执掌政事堂以来，以趋奉得以进阶的人不计其数，然而，最终这些人却无一不是和蔡相公闹翻而收场。远的有张康国赵挺之之辈，近的有张商英刘逵等人。要说他们完全无才无德，却也是未必。然而，论才他们远远及不上蔡相公，论德未必就是群臣之冠，所以，即便圣上想用人别具一格，也不能让他们长长久久地在朝堂，这是自然而然的。我自忖没有经天纬地之才，平日为官亦不求闻达显贵，如今也已经知足了。”

何执中对刘正夫其人知之甚深，哪里不知道这只不过是虚言。天下官员数以万计，其中有几个敢说真的没有上进之心？倘若朝廷要调你进京高升，你真的愿意呆在一个小县城作一辈子县令？刘正夫其人别的倒还好，只是性格吝啬，尤其重一个钱字，这么多年官当下来，其府邸之中藏有不少奇珍异宝，也不见得逊色于蔡京。

当着对方的面，他也不好将心中思绪表露出来，只是淡淡地问道：

“德初，你既然说了无事不登三宝殿，有什么话但请直言，无需如此拐弯抹角。你我交情一场，即便你真的说了什么有干碍的话，我也不会告知别认，元长公的耳报神也没有那么厉害。”

刘正夫当下也不好再顾左右而言他，轻咳了一声便问道：“伯通兄，你出任尚书左丞也已经有一段时日了。可曾想再进一步？”

何执中闻言一愣，但心中亦活动了起来。人总是得陇望蜀的，即便是他也不例外。这些年蔡高两人罢住了尚书左右仆射之位，而留下来的便只有副相的位子，要说没有想头是不可能的。以前他是没有能力和高俅争，但是，如今既然他已经跟着蔡京和高俅闹翻了，那个位子便不再近在咫尺却遥不可及。

“德初。你的意思是……”

刘正夫见说动了何执中，心中登时大喜，连忙又添了一把火：“论资历，伯通兄你不在蔡相公之下；论才具，举朝也难以找到几个可以和你并肩地人；论德行，那些两面三刀之辈又怎能及得上你？原本若是高伯章辞相，这个位子怎么都应该是你的，但是，郑居中横空出世，却是何公你最大的对手。”

他一下子把伯通兄两个字改成了何兄。脸上神情亦随之一正：“郑居中何许人也。他中进士的时候已经人到中年，又是靠着攀附后宫郑贵妃，得了一个外戚的便利。方才一步步从起居郎一直升迁到中书舍人以及馆阁学士之职，论资历浅薄不说，才干也不过中人之资，圣上如今任用他，不过是权宜之计。否则，若是他以外戚之身成为宰相，又置天下苦读的士大夫于何地？所以，伯通兄你理当有所作为，尽快将尚书右仆射之职拿到！”

“这又哪里是说拿下就能拿下的？”何执中自忖已经老迈，也想在致仕之前过一回真正宰相的瘾。但是，别看尚书左丞和宰相只差那么一步，但是这一步却可能终其一生也无法跨过去。想到自己从神宗年间开始为官，到老来却一直被几个年轻之辈压在头上动弹不得，他便不由一阵叹息。”高伯章地辞呈，可是到如今还未准呢。”

“何公，高伯章的辞呈至今未准方才是最重要的，至于什么郑居中之辈反而不是你最大的障碍。”刘正夫突然压低了声音，用微不可闻的声音道。”何公久在都堂，想必应该知道，高伯章那几位宅中人，可是和郑贵妃王贵妃相交莫逆，还有高伯章那位千金，一直都在宫中走动，哪怕是如今居于圣瑞宫的孟后，对于这个小丫头也是颇为宠爱的。”

这是什么意思？

何执中闻言愣了一愣，心中隐隐约约有了一点奇怪的感觉。这郑贵妃王贵妃的事已经不是什么奇闻了，刘正夫知道也不奇怪。但是，他偏偏在最后还加上一个高嘉在宫中受宠的消息，究竟是什么原因？

陡地，他眼睛大亮，脸上也随之露出了一缕红色，竟忍不住站了起来。郑居中之所以能够进入政事堂，是因为他不过是郑贵妃地族兄，没有嫡系地关系，所以赵佶方才能用一句话搪塞了群臣的劝谏。毕竟，确实不可能因为宫里有一位郑贵妃，就堵住了郑氏一族出仕的路子。但是，倘若是嫡系血脉，情况就不同了。

见何执中起身来来回回踱着步子，刘正夫知道今天地劝说说到了何执中心坎里。虽说响鼓不用重锤，但是，话已经说到这个份上，他也想顺势功德圆满：“圣上如今春秋鼎盛，再加上已经立有太子，膝下更有诸多皇子，眼下一个个也都大了。论年纪，高伯章那位千金和太子殿下以及嘉王年龄相仿，所以……”

大宋虽然竭力遏制外戚，但是，在皇帝驾崩之后，太后临朝主政的却不在少数。虽然没有外戚专权，可这样一位太后的权势仍然是无法小觑的。房中的两人无疑都不希望高俅家里出一个皇后，所以，答案就呼之欲出了。

“可是，那位殿下可是刚刚十岁出头……”

“那又怎样？”刘正夫冷笑一声，眼睛也眯了起来，“十岁出头自然不能成婚，但是，这种风声却是大家会相信的。再加上圣上对于高嘉的宠爱很多人都看在眼里，要说不是把她当作未来的媳妇，谁会相信，谁能相信？”

何执中心领神会地点了点头，两人不约而同地岔开了话题。又扯了一阵闲话后，何执中便亲自将刘正夫送了出去，等到回转来之后却换了另一幅面孔。招来一个心腹家人之后，他便神情郑重地吩咐道：“你带几个可靠的人，去刘家附近打听一下，这些天有什么人常常出入刘府，记住，要暗地打听，绝对不能露出马脚。”

等到那家人领命离去，他才皱起了眉头。刘正夫的主意虽然好，但是，以他对此人地了解来看，这样的主意绝对不会出自他的手笔。所以说，刘正夫的背后必定有人在出谋划策。可是，昔日和刘正夫交好的刘遣如今不在京城，除此之外，还会有谁能够有这样的资格，给