猎明-第57部分

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第九章　请客

听高原这么一说，周王也激动起来，他猛地抓住高原的手，“高先生，你的好意我心领了。可是……可是本王封蕃开封三十来年，未有寸功于朝廷，现在丢下开封军民，化装逃脱，还有何面目去见皇上，还有何面目去见满朝衮衮诸公。这个脸我朱恭枵丢不起。”周王一脸肃穆，“城在我在，城亡，我死。”

高原也是浑身火热，也管不了那么多，大声叫道：“大王三思呀，留得青山在，不怕没柴烧。我请问大王，开封城中的军粮还够几日之用。就算关宁、河北诸军齐来，你认为他们能战胜李自成吗，你认为他们比左良玉还勇吗？就算他们肯来，皇帝会置东北防务于不顾，冒京畿空虚的大险将朝廷剩下的军队全派到河南战场上来吗？这个大明朝恐怕不成了。”

“住口！”周王猛喝一声，“高先生，高将军，我敬你是一个人才，却不想听你在我面前说疯话。就算开封守不住，就算这天下最终不过是一个糜烂到无可就药的结局。身为洪武皇帝的子孙，我朱恭枵也有一颗报国赤胆。”

高原被周王这么一骂，即敬又愧，也不说话，只跪地磕了一个头，“大王保重，我出来也有两天了，闯贼那边若追究下来，怕不好解释，我这就出城回营。大王日后若有用得上我高广的地方，只需派人到朱家寨高原军中找一个叫荀宗文的人。如有差遣，高广敢不从命。”这是高原第一次心悦诚服地向一个人下跪，心中却是酸楚无比。现在已经是六月，在历史上，开封城破在九月初。也就是说，这一城人的性命还剩不到七十天。他也不记得周王最后的命运在真实的历史上究竟怎样。不过，覆巢之下无有完卵。不管周王未来的命运如何，只怕今日一别，后会无期。

“哎！”周王叹息一声，“高先生要去就去，有我的金牌，自可从容出城。不过，走之前，我还有一事相求，望先生务必应允。”

高原站起身来，“请大王吩咐。”

周王对着里屋喊了一声，“关恪礼。”

“奴才在。”关公公双目通红地从屏风后走了出来，显然，刚才周王同高原的话他也听到了。

周王指了指关公公，又指了指高原，“高先生，关公公从小服侍本王，与本王情同兄弟。如果先生方便，请你带关公公出城，送他去一个安全的地方安身吧。他是个太监，孤苦无依，又长相奇特，若独自一人出城，只怕走不了两里路就被闯贼捉去了。还麻烦你将他假扮做你的侍卫。”

“啊！”高原瞪大了眼睛。他还真没想到，周王居然求自己带他的太监出城。这、这、这也太……若换了其他人，只怕第一时间想到的是自己的孩子吧？

果然，那高公公立即哭绝在地，不住磕头，高声尖叫：“大王呀大王，老奴要死也要同你死在一起。现在有这么个好机会，大王不妨同高将军一起出城回京。”

“不行，本王与开封百姓同生共死，决不离开。”周王怒道，“你这狗奴才再不走，本王亲自取你性命。”

高公公还是在地上不住磕头，额上已经碰出鲜血来，“就算大王不愿意走，也可让高先生带着小公主离开呀。老奴才贱命一条，是死是活早就不放在心上了。可小公主才十五岁，就这么死在城中，于心何忍？天啦，老奴是亲眼看着小公主长大的，小公主是奴才的命。若大王不答应，老奴立即撞死在这里。”说着话，关公公脸上的眼泪和着血一滴滴落在地板上。

高原心中更酸，不禁怒道：“别哭了，开封还没陷落呢。小公主的事情就放在我身上好了，让她收拾一下，我立即带她出城，然后送北京去。”

“不行。”周王长啸一声，“朱家子孙，无论男女都不许走。百姓和军士能够与城同存共亡，我皇族为什么不可以。太祖血脉，已被跪地求生的福王给玷污了，再不能在我手中蒙羞。”

高原长长叹息一声，“罢了，罢了。”一挥衣袖转身离去。

有明一朝，朱家人还真是血性呀！除了那个猪一样的福王，还真没听说过有一个投降的皇族。就连那崇祯皇帝也在北京城破之后上吊自尽，以保持一个皇帝一个男人的尊严。推而广之，整个明朝，在对待外敌的态度上也是强硬无比，只有战，从不妥协，从不退让。

这才是真正的汉人之魂。

即便恨透了这个腐朽反动的封建王朝，高原还是不得对不明朝上层统治者的气节所折服。

去他妈的宝藏，去他妈的取天下之资。多看周王一眼都觉得羞愧。

“走了，走了。”高原走出大门对守在门口的莫清喊了一声。

“去哪里？”莫清正同门口的一个小太监说笑，见高原出来，立即站直身体。

“还能去哪里，出城回军营。”高原有些颓废。

“事情还没办好就要出去了？”莫清问。

高原怒喝道：“怎么，你还想来安排我的工作？”

“啥叫工作？”莫清一脸茫然？

高原失笑，“工作，就是活儿，扛活懂吗？”

“懂的，懂的，就是做活路。将军你要去哪里扛活？”

“笨蛋！”高原继续呵斥。

二人边说边走出王宫，刚出宫城大门就遇到李仙风。

李仙风平时就非常瞧不起高原，见了面通常是鼻子里哼一声了事情。可今天的情形有些古怪，他见了高原，一张尖瘦黑脸上就露出一丝难得的微笑，拱手道：“高将军，恭喜高将军。”

“恭喜什么？”高原正没好气，语气很不好。

李仙风道：“朝廷使者到了，保举你为游击将军的奏折本巡抚已经写好，这就让使者带回京城。有周王推荐，有本巡抚的奏折，皇上必会恩准。”

高原淡淡道，“听说了，我也恭喜李大人从开封这个火坑里脱身，进京享福。”

李仙风有些尴尬，“这个，这个……也是皇上的旨意，我们做臣子的也只能磕头谢恩了。”

高原生了半天气，但转念一想，蝼蚁尚且偷生，李巡抚要从开封逃命别人也不好说什么，再说，这是朝廷的旨意，他也没办法。这么一想，气也顺了，笑道：“不知李大人这回进京城高就所任何职，将来也好提携兄弟。”

李仙风听高原这么一问，正好搔到痒出，得意地一摸胡须，道：“惭愧，皇上让我进京任户部右侍郎，一个从三品的小官，见笑，见笑。”户部右侍郎的品秩虽然比一省的巡抚要小一些，却是一个油水十足的官职。再说，还可以从危险的开封城脱身，自然是天大的幸运。

为了得到这个官职，李仙风贿赂了崇祯皇帝的老丈人，又贿赂了皇帝身边的太监，这才得手。不要说这个职位肥得流油，此刻的李大人只要能够从开封离开，就算让他去秘书监当一小吏也是千肯万肯。为了保证这次调动的成功，李大人甚至叮嘱家人随行。

那朝廷派来开封宣旨的使者也是胆大，到了黄河岸边，见开封被围，死活也不肯向前。这个时候，同行的李家人急了，拍出一万两银子。

那使者见钱眼开，再说，作为一个使者，没送到信就这么回北京，皇帝也饶不了他。便一咬牙，假扮成普通百姓孤身潜行。恰好，他通过的地段是高原的警戒带，高原军对普通百姓进出开封照例放行。

若使者遇到其他军队，只怕现在已经被人活剥了。

“还小官，都手握天下钱粮了？”高原一拱手，再不想同他废话，告辞欲去。

“高将军请留步。”李仙风一把拉住高原，说他马上就要去北京就职了，因为要走，又升了官，就在家中摆下酒宴请往日同僚聚会，随便做别。时间就定在今天中午，李大人说，请客不如撞客，既然见到了高将军，就顺便一起去了。

高原刚才同周王说了一上午话，肚子早就饿了，听到有人请客，如何不愿意。立即笑道：“好，我这就去。”自从进开封城以来，顿顿大鱼大肉，这日子过得高原都觉得太腐败了。

李仙风见高原答应，眉目中喜色一闪，手一招，立即来了一顶蓝布顶子的官轿子，“高将军请上轿。”

“轿子，这玩意还真没坐过，试试也好。”高原心中欢喜，大步上轿。心中却是奇怪，这个李仙风平见了自己一副不屑一顾的模样，今天的态度却为何如此恭敬。这可奇了！难道有什么阴谋？

李大人的府邸里周王府有两里路，坐上轿，怎么也到不了。但里面却颠簸得厉害，那些脚夫走起路来也不正经，还将轿子上下颠着，把高原的头都甩晕了。

“将军，坐轿子的滋味如何？”莫清一脸羡慕地看着弓背从里面钻出来的高原。

“晕车了，晕车了！”高原大口地吐着唾沫。

第十章　有求

河南巡抚的官邸果然庞大，反正到处都是房子。同周王府的气势恢弘不同，这里的风景显得古朴静谧了，房屋也仿佛一个模子做成，若在其中走得久了，倒有迷路的危险。里面都是清灰色的瓦房，不高。抬头一看，从已经被蝗虫啃光的合欢树枝桠的缝隙中看出去，钟鼓二楼，相国寺的砖塔尖顶醒目地矗立在远方。

说是一个宴会，进了后院，居然没看到一个客人。

高原狐疑地看着李仙风，道：“李大人，你不是说有宴会吗，这都什么时辰了，怎么还没看到客人？”话音刚楼，肚子里就“咕咚”一声响。

高原不好意思地笑了笑。

李仙人风“哎哟！”一声，忙叫人送上茶点，居然带着一丝笑容。道：“其实，今天我只请了高将军一个客人，有高将军这样的英雄在，其他客人来不来倒也无所谓。”虽然是恭维，但语气却是淡淡的。

高原性子本直，倒不觉得有什么。听到这么个大人物的夸奖，他心中反有些欢喜。而站在他身后的莫清更是得意地挺直了胸膛。

也不提为什么这次只请了高原一个人，李仙风只是不停请茶，说些京城风月，帝国政坛奇闻之类闲话，语气中颇多炫耀。高原吃了几块糕点，又喝了几口水，饿得虚火上升。翘首以盼的大餐迟迟未到，加上又突然感觉到李仙风对武人的不屑，心中有些窝火。

高原还好些，背后的莫清连糕点都没得吃，眼睛都发绿了。

他们二人却不知道，这李大人最近身子欠佳，加上富贵人家有节食的习惯，尤其是病后。加上心中本就瞧不起高原这个军汉，虽然有求于高原，架子却端在那里。要让他陪这个粗鄙武夫吃饭，却觉得大失身份。

听了半天废话，高原有些不耐烦，起立道：“李大人若没有什么话，高广这就告辞，周王那边还有些事务得抓紧办。”

“高将军等等。”李仙风微微一笑，手一招，一群下人抬出一口不大的箱子进来，放在高原的脚下。打开了，里面却是白花花的银锭。

“这是？”高原和莫清同时眼睛一亮。高原也是穷疯了的人，高夫人赏给他的财宝除了发军饷、送人，现在手头还有一百两。自从起了自立门户的念头后，高原无时无刻不在想着如何弄一大笔钱。值此乱世，只要有钱有人，随时可以割据一方干出一番大事业。人的问题很好办，现在遍地都是流民，只要给口饭吃，随时可以拉起一支上万人的军队。但这么多人要吃要喝，就得有相当的财力支撑。

这也是高原干冒奇险单身进开封来寻周王宝藏的原故。

“这里有一千两银子，小小意思，不成敬意。”李大人风度翩翩地一笑，缓缓道：“高将军大概也知道，本官马上就要调回京城。这开封城又陷入重围。就连前来宣旨的朝廷使者也是孤身一身从封锁线中侥幸进城的。这回，本官若要从开封出城，还得借重高将军。”

高原恍然大悟，原来这个李仙风是想求自己将他假扮闯军混出城去。不过，这段时间开封之围并不严密，自从昨天攻城吃了大亏之后，李自成停止攻击。城中百姓有不少出城打草，开封城暂时还不缺粮，但做饭用的柴和却已告罄。说来也怪，闯军居然任由百姓来去，只远远地控制住交通要道。

因此，一两个人乔装改扮出城倒不是一件难事。

看在那一千两银子的分上，高原觉得帮这个忙小意思，钱能赚就赚，一千两呀，足够部队维持一个季度。这次来开封也不算空手而回。

不过，高原还是很实在地说：“李大人，就你一个人而言，再加上一个朝廷使者，现在要从开封出去，还是很简单的，也不必假扮成闯军那么麻烦。这银子，高原受之有愧。”

“无妨，高将军自可收了。”李仙风很明白武人的心思，这些军人，除了钱就没别的爱好。眼前这个高原也不例外。

他淡淡笑了笑，说：“本官也在河南做了一任巡抚，家中也颇有资产。还有几个贴心家人，断断不可丢弃。这一路，人多物众。怕惊动了闯贼，却是不美。”

“啊，李大人还要带家人和财物一起走，一共多少人？”高原有些吃惊，这都什么时候了，李仙风还想着他那点坛坛罐罐。

李大人道：“人也不是很多，一共十四人，加上本官和朝廷使者，一共十六人。当然，东西有些多。其中有我的部分资财和朝廷使者得的奖赏。大概有八大车吧。”

“啊，是不是多了点，这么大目标！”高原大吃一惊，这简直就是一个浩浩荡荡的车队呀。要想不引人注意都不可能。

“不多不多。”李大人摇头微笑，又一招手，那群家丁又抬来一口箱子，里面又是一千两银子。

“高将军，咱们也算是一见如故，就实话实说了吧。千里做官只为财。老夫好不容易熬了一任河南巡抚。此去京城，不知还需要打点多少王公贵戚。”李仙风见高原犹豫，立即换上一副诚恳的样子，“将军弃暗投明，又得周王提拔为游记将军。这大明朝廷的游记将军车载斗量，真正手掌实权的也就那么几个。若将军愿意，进京之后，本官负责在帮你运动一个实缺。本官现在实授户部右侍郎一职，在皇上面前也是能说上话的。”

听李仙风这么一说，高原也有些意动。李仙风的空口白话他自然是不相信的，不过，两千两银子实实在在地摆在那里，想不动心也不可能。这可是两千两呀，相当于后世的将近两百万人民币。这一笔钱砸下去，买点粮食，买点兵器，炼一支精兵出来当不在话下。

不就是十六个人而已，反正自己那段防线都是自己说了算，要弄这一队人马出去小意思。恩，这条路子倒不错。将来开封攻防战一起，自己不妨暗中做做人贩子，偷渡城中官员，从中抽取佣金。

哈哈，这开封几十万人，官吏、王族上万。一人抽一百两，那就是一笔天文数字。哈哈，这才是真正的周王宝藏呀。我怎么没想到这一步呢，猪，我真是一头猪！

不过，这样做虽然有些不道德。但是，救人一命，胜造七级浮屠。大不了将来官吏多抽点，普通百姓少抽点好了。

想到这里，高原自己的心理关也过了。他同李仙风商量了一下，决定，高原先出城去安排人马接应。明日一早，在朱家寨接应李仙风车对。到时以镜反光连晃三次为号。

敲定好细节，高原让莫清带着两口箱子，起身告辞。

李仙风见高原应允，心情大好，道：“别忙，我那边已经备下酒席，请高将军用了酒饭再走也不迟。李某马上去同朝廷使者商议明天出城的事，就不做陪了。还请谅解，刚才一直没开席，主要是因为府中柴和已经用光，家人出去寻烧柴了。现在总算已经准备妥当。”

高原听到有东西吃，大喜：“那好，我自己去吃。”

正要离开，却看见黄澎怒气冲冲地冲进来，后面的巡抚衙门的差役怎么也拉不住。黄澎厉声喝道：“李大人什么时候离开开封，黄澎有一个案子还想请大人给我一个