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猎明-第11部分
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因为不懂衙门的格局，高原就顺口问起了押送他的衙役。若是往常，这样的问题一说出口，只怕就要被人一棍打来。可今天不知怎么了，这群衙役兴致很高，居然开口解说起来。想来前日敲诈了王有才两千两银子，众人都心中欢喜的缘故。
明朝的衙役一年俸银也不过几两，不靠这些黑钱断断是活不下去的。
衙门很大，总共由三大部分组成：大堂、二堂、三堂。三个建筑位于整个衙门的中轴线上。
大堂是知县发布政令、举行重大典礼、公开审理案件的地方，也是高原那天被刑询的地方。二堂是知县预审、初审和调处一般案件的地方。这个地方一般都处理一些普通的民事案件，不那么严肃，大多以德化教育为主。三堂的内部格局与大堂、二堂迥然不同，东边两间为接待室，西边两间为知县的起居室和更衣室。三堂左右两边是东西花厅院，是知县居住的地方。
整个县衙的最后面是后花园，供知县大人休闲游玩。
看了半天，高原不禁有些瞠目结舌，通许也不过是一个小县城，衙门就大成这样，若换成开封、洛阳这样的大城，不知道会是何等光景。以前书上说，明朝生产力不发达，经济落后。今天看来，根本就不是那么回事。这一大片建筑的造价若放在后世，起码好几个亿。
衙门虽然大，却没什么人，安静得让人心头发慌。只知县甘霖一脸着急地站在后花园里，一见众人押送高原过来，立即上前问高原：“高原，我且问你，你以前在王有才庄上是不是养过三个月马？”
高原点点头，“有这么回事，怎么了？”
“会治马不？”
“要看马得了什么病，一些小毛病还是能够想些办法。”高原以前当兵的时候，天天骑在马背上，马若有些小病小痛，自己就可以下手治疗，也不需要麻烦兽医。
“那就好，那就好。”甘霖搓着手，说：“我有一匹马好象有些不对劲，你能不能帮我看看？”
他在京赋闲多年，好不容易逮到个机会，补了通许知县的实缺。通许本是个上县，本以为这是一个肥缺，兴冲冲地赶到河南，才发觉不妙。这里根本就是一个火坑。今天李自成，明天左良玉，后天罗汝才，大后天是张献忠，兵来匪往，闹了个不亦乐乎。
他来通许时，衙门里已经没有一个人，前任知县和县丞、主簿、巡检、教谕都被李自成一口气杀了个精光，现在的那群衙役还是他现招的。这些人欺负百姓，捞好处自然是精悍能干，若遇到李自成的队伍，绝对是另外一种模样。
因此，甘霖根本就指望手下这群笨蛋。真到危急关头，还得靠自己。来的时候，考虑到处境的险恶，甘知县一咬牙花重金买了一匹好马，以备不时之需。四条腿逃命总比两条腿快些。
这匹马也不知道是什么种，高大神骏，跑起来速度极快。甘霖十分喜爱，日常都用精饲料喂养。豆子、小米、高粱可劲儿地造。可光这样养马也不成，马儿需要时不时拉出去溜溜，如此才不至于养成肥猪。
今天上午，两个衙役出去遛马，回来之后，马就不行了，躺在地上有出气无进气，满口都是白沫。
通许的百工在上次破城之后都被李自成抓了个精光，现在整个县城不要说兽医，就算是普通大夫也找不到一个。
急切之下，甘霖就想起高原。病急乱投医，干脆将他带过来看看有没有办法。
听甘霖所说的情形，高原已经可以初步判断这马一定是吃了有毒植物中毒了。他以前在草原上时，因为外来物种入侵草原，马儿也没见过这些植物，吃了之后也中过毒，情形就同现在差不多。
治疗起来也挺简单，不过，他还没有出手救治的想法。
笑了笑，用手晃了晃脖子下的木枷，“甘大人，我现在可是你的囚徒，大反贼，让我救你的马不合适吧？”
“什么大反贼。”知县大人不屑地一笑，“说你是，你就是，不是也是。说你不是，你就不是，是也不是。”山高皇帝远，整个河南官、贼势力犬牙交错，朝廷的政令就是一张草纸。这匹良马花了他两百两银子，关键时刻可是要用来保命的。
“这么说来……”甘霖眼睛一亮，心中振奋，妈呀，贪官果然是贪官，胆子大到这等地步，连反贼都敢放。不过，遇到这样的人还真是自己的运气，怎么说也要赌上一赌。
“把他的枷给我除了。”甘霖命令。
众衙役大为紧张，“大人，反贼凶悍，不能除枷。”
甘霖，“人家可是读书人，读书人之间的事情和节操你们懂什么。那个高原，你得答应我，除了木枷之后不可动粗。”
高原大喜：“那是自然。季布一诺，千金也！”脖子上这东西已经折磨的他快要发狂了，能够将这东西除去，让他做什么都愿意。
第二十四章 治马
除枷之后，一身顿觉轻快，心情也随即好起来。高原倒忘记了自己的身份，喊了一声，“前面带路，我且去看看。”
一看到那匹趴在地上的白马，高原心中不住喝彩，真是一匹好马。这马大得超乎寻常，如果站起来，起码有一米五。同他在王家庄养的那五匹小个子蒙古儿马比起来，简直就是大人和小孩子之间的区别。即便马厩里其他几匹雄健的军马同它比起来，也是差得老远。高原从武定手中抢回去的军马都落到了甘霖手里。
甘霖本就是一个雁过拔毛的主，自己偷偷留了五匹。
这年头，国外的优良马种还没引进，加上古时又有阉割军马的习惯。长此以往，马种不断退化，到明清时，这样高大的马已见不到了。
高原不由自主地喝彩一声，“好马，这么高大的河曲马，平时不容易见到，就这么死了倒也可惜。”
听高原这么一说，知县甘霖忙道：“你也懂相马术？”
高原笑道，“我军中军马万余，什么样的马没见过，你这马我自然识得。”说着话，他便用手指着马的身子，“你看这马，躯干平直，胸廓深广，体形粗壮，同一般蒙古种大不一样。再看这里。”他又用手点了点马鼻子，“这马的鼻梁比一般马要高上许多，还有点前突，是不是像一个兔头？正是典型的河曲马。此马负重能力极强，可载两百斤，日行三百里。”
甘霖，大喜：“果然是好马？你这么说他的鼻子还真像兔头。”
高原道：“如果你这匹马是红色的就好了。”
甘霖忙问这又是为什么？
高原回答道：“如果是红色的，那不就变成赤兔马了，吕布的坐骑自然是好马了。”
甘霖大觉惊喜，摸了摸胡须，细长的眼睛弯成下弦月：“这你又不知道了，马自然以白色为贵，天子御马都要用白色。你也是读书人，却连这么个道理也不懂吗？曹植 《白马篇》 有云：白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。”
高原大笑，“我只听说过，茕茕白兔，东走西顾。还有，我是反贼，自然不懂得天子要坐什么样的马。”
高原这么说，甘霖只当他是负气之言，且语带挖苦，也不以为意。反贼嘛，思想偏激也是可以理解的。
二人指指点点，像一对多年未见的老朋友，谈的投契，倒让一边的众衙役看得发呆。不过，读书人之间的事情谁有能弄明白呢，尤其是这种有功名在身的读书人更是令人敬畏。
有衙役终于忍不住提醒知县，“大人，若这反贼会治马，快叫他动手吧，迟了就来不及了。”
“住口，本大人以文会友，哪里有你插话的余地。尔等卑下之人，浊气逼人，还不退下。”呵退衙役，甘霖忙问高原：“这马能治否？”毕竟花了这么多银子，不得不小心。
“我看看再说，不过，等下动起手来，你们要配合我。”
“那是当然。”
高原蹲在马前，伸手摸了摸马的棕毛，又从它嘴角的白沫中刮了点分泌物嗅了嗅，心中吃惊。这东西的味道很是古怪，很酸，酸中还带着麻味。
立即扭头对那个出去遛马的衙役喝道：“先前这马是不是吃了一种叶子做五角形，高一尺的野草。”
“好象是。”那衙役回答。
“别好象了，根本就是。”高原冷笑。
甘霖忙问：“那是什么？”
“草乌。”
所有人都呆住了，这可是毒药，俗称：乌头，一般都用来做毒箭，见血封喉，歹毒之极。
“我的马！”甘霖知道其中的厉害，终于忍不住叫出声来，“高原，你有没有有办法治疗，治好了，我有重谢。”
“也不是没有办法。”为了保住自己性命，说不得要试上一试了。高原还有些奇怪，按说，马的嗅觉极其灵敏，不可能闻不出草乌的味道。可现在的情形，这马不但没嗅出草乌来，还将这大毒之物给吃了，却是十分奇怪。也许只有一种解释：这里是河南，而草乌大多生长于山西和蒙古，这马是河南土生马，不认识这东西，西里糊涂就吃进了肚子。
他忙站起来，“快快，去找些碱来。迟了就来不及了。”
“快去买。”甘霖大喝，命令众人。
众衙役面面相觑。
“怎么了？”
“大人，这东西买不着，上次闯贼进城，把药铺子都烧了。”
“这……”知县甘霖开始冒汗，正要大骂，高原一挥手，“笨蛋，去厕所墙上刮尿碱。”
“快去。”甘霖指着一个衙役命令，“去弄点来，越多越好。”
那衙役端着个盆苦着脸道：“厕所里哪有这东西？”高原这才想起，古时候的厕所可没有尿槽，自然也没有人对着墙壁喷发，弄出一层黄垢。
甘霖终于爆发：“笨蛋，老爷我的马桶壁上不就厚厚一层。”
那衙役自去弄尿碱，高原也不闲着，命令众人将马扶起站好。又用马厩的木栅栏将马围住，定在那里。等下治马的过程很长，如果不将马箍紧，只怕这大家伙发起狂来要踢伤人。
其实要治中毒很简单，只需要灌肠，让马将肚子的毒物吐出，再调理一段时间就可以了。
等尿碱弄回来时，高原已经令众人将马箍好，又弄来一个大竹筒，将马嘴撬开，让人将尿碱化在水里，对着竹筒就开始灌。
好在这马已经半死不活，也没反抗。转眼，两大桶水灌了进去，马肚子也高高突起。现在的关键是如何让马将肚子里的东西吐出来。高原手抓竹筒一转，那马长嘶一声，将一股腥臭的液体吐出，淋了众人一头一脸。
高原大笑，“吐了就好，继续。”
如此再三。
那匹马也被众人折腾得彻底倒下。不但是马，所有人都是浑身大汗，累得半死。
“好了，我看也差不多了。”高原一拍手，手脚镣铐响成一片，“去弄些热米汤来喂马。汤里放些甘草，别告诉我你们没这东西。”
有人回答说，有，当然有，还有几颗甘草片，知县老爷用来吃着玩的。
甘霖很是担心，“能活吗，我看这马更加不成了。”
“放心，一定能活，只需三天。”高原一脸骄傲，“若不成，你砍我的头好了。”好，即便这马活不了，自己也赚了三天。算算，今天好象就是自己行刑的日子。嘿嘿。
“去吧，去吧。”甘霖挥手：“送高原回监狱。”
高原又在监狱里不知呆了几天，一个衙役跑过来，“高原，大老爷提你过去问话。”
高原忙问，“马活了吗，这都第几天了。”
衙役回答说这是第三天，“马活了，吃了乌头毒也能被你救活，你这反贼倒挺有本事的。”衙役一脸佩服。
高原松了一口气，他以前也是听一个兽医讲过如何治草乌毒，现在学着死马当成活马医，没想到居然成功了。运气还真是不错啊。
希望这样的好运气还能够持续下去。
第二十五章 甘知县的小算盘
“此乃我老家的云雾毛尖，色做碧绿，一枪一旗倒悬于汤中。初品味苦，然回口时棉长清爽，香甜悠久。如我等寒窗学子，十年辛苦，终一朝金榜题目，其中滋味自不待多言。”知县甘霖感慨良久，指着几上绿茶，“高原你不妨品尝品尝。”
高原站在那里，摇了摇木枷和镣铐，“我本粗人，倒喜欢花茶中那股香味。”［ＷＷＷ。ＷΓsＨＵ。］
这里是县衙三堂的一间小花厅，虽然有些残破，但布置得还算清雅。屋子里除了甘霖，再没其他人。
高原有些奇怪，这贪官什么时候胆子这么大了。虽然身着镣铐，高原还是有信心在很短时间将这个胖子打翻，弄死。
“花茶有甚好处？北方本不产茶，多用老茶叶，甚至茶沫子，自然没有茶叶嫩尖上的那种高妙韵致。为掩饰其中苦涩滋味，又搀进茉莉花，香则香矣，却少了回味。贩夫走卒，坦胸牛饮，品位上就差了许多。”
“粗人，若你是粗人，这世界上就找不到读书人了。”甘霖又笑笑，指了指几上高原签字的诉状，“这一笔好字，没有十年功夫，不大量临摹名家法帖练不出来的。听你口音，应该是陕西人吧。”
“陕西米脂。”
“那就难怪了，闯贼老乡，受他蛊惑，甚至胁迫也是有可能的。风雨送春归，飞雪迎春到。如此佳句，岂是粗人能做出的。”
高原有些沉不住气，这甘霖今天叫自己过来究竟做什么，还真弄不明白，说半天不着边际的话，简直让人郁闷。
“可惜了呀，你就实说吧，你是不是读书人，有功名没有？”
高原很无奈，摇头：“都说了，我就一粗人。对了，你今天叫我来所为何事。你是官，我是闯军将士，说不到一起。要杀要剐你给个痛快的。”
“也没什么了，既然你是李自成部将又是老乡，想来在他军中地位不低。平时能见上他的面吗？”
高原大言不惭，“当然，你究竟想说什么，快说吧。”对李自成这个陕西老乡，高原是无比景仰的。
“那就好。”甘霖出了一口气，“我刚才说了，十年寒窗不易，好不容易得这个功名，却被放到这兵荒马乱的地方做官，我心中确实不甘呀！通许虽小，可城中也有数万百姓。眼看朱仙镇大战在即，一旦被波及，就是一个城破身死的局面。本官虽不畏死，可城中这么多百姓怎么办。”
高原听甘霖侃侃而谈，心中不禁狂跳，一种预感从心中升起：能活，我能活了。
甘霖道：“一朝一代，兴亡更替，兴百姓苦，亡百姓苦。为官一任，不能守土护民，我心不忍。一旦城破，也有负浩荡皇恩。”
看到甘知县冠冕堂皇的虚伪做态，高原只觉得恶心，忍不住道：“你是担心你的性命和官位吧，别扯上百姓。”
甘霖有些尴尬，想拍案而起，手高高举起，却轻轻落下，叹息一声：“坦之，你也是读书人，也知道大明律法，地方官若丢城失地就是死罪。不管将来如何，只要城一破，我就死定了。十年寒窗呀，讨来这么一个结局，你说，我甘心么？”
高原瞠目结舌，没想到这家伙连自己的字都知道，还喊得这么亲切。这明朝的官吏也太……为了自己的官位性命，什么事情都能做出来。
鄙视归鄙视，保住性命要紧，高原忙做理解状：“雨声兄，有话就明说好了。你我相识，也算有缘分。这里只有你我，说出的话天知地知你知我知。”
“好，要的就是你这句话。”甘霖一拍掌，从案宗下掏出一封信来，“我有一封信想请你转交李自成，有机密大事禀告，还请他不要进攻我通许，留全城百姓一条活路，也给本官一条活路。若坦之你答应，今天夜里我就放你走。”
高原不敢相信自己的耳朵，“你不是开玩笑？”
“君子无戏言。你先看信。”
接过信件，高原看了看，很快明白是怎么回事。
原来，近日闯王大军正于左良玉在朱仙镇对峙。通许作为大后方和陆运交通要道�
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