铁血大明-第24部分

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……

就在王朴滔滔不绝地与红娘子东拉西扯的时候，甄有才却在紧张地布置人手，准备营救王朴等人，刚才王朴故意大声说话就是为了提醒甄有才，让他赶紧想办法救人！现在王朴也只能指望这个狗头军师了。

摆在甄有才眼前的难题是如何解除底舱那几十桶火药的威胁！

不过这点小小的难题显然难不到足智多谋的甄有才，甄有才很快就想到了解决难题的办法，底舱这几十桶火药只有同时爆炸才有威力，如果只是其中的一桶火药爆炸，并不能构成致命的杀伤。

所以，只要能在瞬间击穿底舱舱壁，引河水倒灌船舱，就什么问题都解决了，就算女刺客引爆了她身边的火药桶，倒霉的也只能是她自己，因为别的火药桶会被河水浸湿，不可能被引爆了。

甄有才紧急召集了十几名水性好的士兵，在王朴座船的船底和侧壁安置了至少十只“水底龙王炮”，“水底龙王炮”其实就是土制地雷，只不过表面覆盖了一层羽毛可以防水，这玩意是名将戚继光为了对付倭寇发明的，此后就在明军水师中一直保留了下来。

“水底龙王炮”是由火绳引爆的，所以可以在水上事先点燃火绳，然后再安置到船底和侧壁上，延时爆炸。

……

底舱。

红娘子被王朴的东拉西扯搞得晕头转向，终于忍无可忍地说道：“狗官，你倒是让不让路？不让路老娘可要引爆火药桶了！”

“轰轰轰……”

红娘子话音方落，安置在船底和侧壁上的十几只“水底龙王炮”先后引爆，顷刻间就把大船炸出了十几个大窟窿，冰冷的河水迅速倒灌而入。

红娘子和白莲教主还没弄明白怎么回事，就已经被巨大的冲击波震倒在地，红娘子手中的火折子也落在了地板上，不过在落地之前，火折子就已经被河水浇灭了，王朴等人也好不到哪里去，都被这场突如其来的爆炸震得东倒西歪。

“小七，你带两名弟兄保护将军去上层！”刀疤脸一骨碌爬起身来，高声大叫道，“其余的弟兄跟老子守住舱门，绝不能让这两个娘们跑了。”

“是！”

几十名家丁轰然应诺，纷纷亮出了明晃晃的钢刀聚集到了刀疤脸身后，王朴和李祖述却早在小七和两名家丁的簇拥下攀上了扶梯，正在上层焦急等待的甄有才赶紧上来迎接，讨好地问道：“将军，您没事吧？”

“没事没事。”王朴掸了掸身上的水珠，大声道，“不过这艘大船算是让你小子给炸废了，马上召集弟兄，船上的所有东西立即转移，再吩咐弟兄们乘小船守住附近河段，运河两岸也多派岗哨，这次本将军非逮住这个女刺客不可。”

“将军您就放心吧。”甄有才谄笑道，“这些小人都已经安排好了。”

底舱，河水从十几处窟窿哗哗地往里灌。

时间在僵持中很快过去，底舱就快被河水灌满了，迫不得已，刀疤脸只好带着几十名家丁先行退到了上层船舱，不过留在底舱的两个女刺客却始终不见动静，直到半个时辰之后整艘大船完全侧翻，也始终不见女刺客露面。

“刀疤脸。”王朴问道，“俩女刺客没被炸死吧？”

“没有。”刀疤脸斩钉截铁地应道，“绝对没有。”

“这就奇了怪了。”王朴困惑地挠了挠头，皱眉道，“难道这俩女刺客还能变成美人鱼游走了？搜，马上派人下到水底，泅进船舱里去搜，还有关在底舱的那两个建奴女人，活要见人，死要见尸！”

想到和大船一起沉入河底的海兰珠和布木布泰，王朴就觉得十分的惋惜，这一路上的风险都闯过来了，眼看都到京师了，结果却在这里遭了不测！不过死了也好，要不然以她们的身份和美貌，到了京师也不可能有什么好下场。

半个时辰之后，下水的百余名水鬼纷纷浮上了水面，领头的水鬼大叫道：“将军，小人和弟兄们已经搜遍了整艘沉船，附近的河段也搜过了，并没有发现女刺客的尸体，那两个建奴女人也不见了！”

“什么？”王朴愕然道，“建奴女人也不见了？”

“将军！”王朴话刚说完，又有一名水鬼冒出了水面，兴奋地大叫道，“将军，小人发现了一条秘道，秘道的入口就在这里，不过在水面以下！”

“水下秘道？”王朴听了恼火不已道，“他娘的，我说这俩女刺客是怎么进的城，原来是从水底秘道进来的！”

守在王朴身后的黄得功喝道：“将军，末将这就带人下水去追。”

“追！”王朴厉声道，“追到天涯海角也要把这两女刺客逮回来。”

第四十五章　回京

紫金城。

济宁失陷，漕路阻塞的消息一经传开，朝中百官顿时就炸了锅。

左都御史刘宗周率先出班奏道：“万岁，济宁失陷，漕路阻塞，京师九边将有断粮之忧，臣以为应该把山东总兵刘泽清即刻押解进京，还有举荐刘泽清出任山东总兵的陈新甲，也该一并问罪。”

刘宗周为官清廉，两袖清风，这的确是事实，可清官并不一定就是好官！有时候清官犯起浑来，比贪官、奸臣更可怕！比如现在的情形，这些正人君子们首先想到的永远都是追究责任，而不是先解决实际问题。

崇祯皇帝脸色阴沉，默然不语。

陈新甲吓得脸色煞白，却不敢为自己辩白半句。

现在的崇祯皇帝已经不是十四年前刚刚被扶上皇位时的信王殿下了，十四年前的崇祯皇帝年少无知，血气方刚，既能轻易地相信袁崇焕‘五年可平辽’的空口白话，也能在盛怒之下把大明脊梁熊廷弼传首九边。

然而现在，崇祯皇帝却绝不会再偏听偏信任何人的话了。

崇祯皇帝没有发表任何意见，他在等，等聪明的大臣揣摩出他的心思，然后替他把话都说出来。

百官寂寂，所有人的目光都投向了内阁首辅成基命。

成基命默默地垂下了脑袋，他真不知道万岁的心思，也不敢贸然发表意见。

终于，站在成基命下首的内阁次辅周延儒出班奏道：“万岁，济宁紧扼京杭运河，事关大明国运，此事非同小可，臣以为，当务之急是赶紧从九边各镇调集重兵前往镇压，尽快收复失地、疏通漕路。”

崇祯皇帝轻轻颔首，朝中百官也只有周延儒能懂他的心思啊。

陈新甲心里的石头这才落了地，虽然昨天密奏的时候万岁并没有发怒，只是严斥他调兵前往镇压，可谁也不敢确定今天早朝的时候会发生些什么？如果朝中百官异口同声讨伐他，万岁会不会力保他就难说了，今上的心思……是越来越难以揣摩了。

“陈新甲。”崇祯帝威严的目光转向陈新甲，说道，“周爱卿的话你都听见了？”

“启奏万岁。”陈新甲急出班跪倒在丹墀下，禀道，“臣已经调兵前往山东，不日即可收复济宁，疏通漕路。”

“报……济宁塘报！”

陈新甲话音方落，忽有小太监双手举着一份塘报匆匆进了大殿，秉笔太监王承恩赶紧上前接过塘报，崇祯帝不耐烦地挥了挥手，喝道：“念！”

“奴婢遵旨。”王承恩哈了哈腰，拆开塘报尖着嗓子念道，“臣大同总兵王朴上书我主万岁御前……”

王承恩玲珑七窍心，念到这里故意顿了顿。

朝中百官的目光刷地集中到了王承恩身上，连崇祯帝也情不自禁地从御座站起身来，急声说道：“快念，接着往下念！”

王承恩清咳一声，接着念道：“臣率五千军血战三昼夜，大败白莲、流贼五万联军，斩首万余级，白莲余孽望风而遁，济宁已复，漕路已通！我主万岁勿以漕运国是为念，臣大同总兵王朴顿首再拜。”

“济宁收复了？”

“漕路也通了！”

“仅用五千官军就打败了五万白莲、流贼联军！”

“还斩首万余级，不愧是王总兵啊！”

大殿上霎时响起一片窃窃私语声，崇祯帝脸上也罕见地浮起了一丝潮红之色，这都是激动闹的，此时的崇祯帝脑子里只有一个念头，这个王朴带兵打仗还真是一把好手！这真是上苍赋予大明的国之柱石啊。

不过，崇祯帝心里的担忧也更甚了。

王朴太能干了，能干得已经远远超乎他的想象了，而且他是武将出身的边镇总制，并非科举出身的地方督抚啊……

……

山东，济宁。

黄得功终究没能追上红娘子和白莲教主，王朴只得下令把秘道给炸了。

大队人马在济宁驻扎了三天，山东总兵刘泽清就带着五百轻骑马不停蹄地赶到了，这家伙其实一直在关注济宁的局势，闻听王朴在济宁大败贼兵，就第一时间赶了回来准备分点功劳，这家伙带兵打仗不行，抢功劳却是把好手。

可惜王朴也不是什么善茬，这厮早就向京师发去塘报，还在塘报中把战果夸大了五倍，刘泽清就算想邀功，也只剩喝汤的份了。

王朴是穿越人士，甄有才久居关外，两人都不知道大明官场这潭水有多浑，有多深？他们并不知道就现在的大明官场，功劳太大并不是什么好事！两人还在使劲地想着替朝廷，替崇祯帝多立战功呢。

向刘泽清交割完济宁的防务，王朴就率领大队人马向京师继续进发，经过东昌府的时候又遭到了白莲贼的多次袭击，不过都是小股贼兵的骚扰，根本就不足以对王朴的大队人马构成威胁。

一路无话，半个月后大队人马终于到了通州，兵部尚书陈新甲派来接应的三千京营官军早在通州等候多时了，这三千京营本该赶到济宁去接应王朴的，可领军将领害怕白莲教，走到通州就不再往前走了。

水师船队在通州码头泊了岸。

常延龄、李祖述正指挥两千锦卫衣忙着往码头上搬运货物，从通州前往京师就不必再走水路了，而且黄得功率领的水师是外镇军队，按明律是不能进入京师的，到了通州之后他们必须折返南京了。

码头上，黄得功正与王朴依依惜别。

黄得功道：“将军，这里已经是通州了，前来接应的京营也到了，末将的任务已经完成，该回南京向史部堂复命了。”

王朴将手中的浪人战刀递给黄得功，肃然道：“黄参将，本将军知道你不爱财物，可这柄浪人战刀请你一定收下！这是本将军从朝鲜王那里勒索来的，也算是本将军的一点心意吧，你要是执意不收，那就是瞧不起本将军。”

“行。”黄得功爽快地接过浪人战刀，朗声道，“那末将就收下了。”

王朴用力拍了拍黄得功的肩膀，凝声说道：“保重！”

“将军保重。”黄得功抱拳一揖，肃然道，“末将这就告辞了。”

黄得功说完即转身扬长而去。

不知道什么时候，甄有才凑到了王朴身边，低声说道：“将军，此人无论是带兵，还是打仗，都是一把好手啊。”

王朴悠悠问道：“你也看出来了？”

“看出来了。”甄有才颔首道，“江南民风黯弱，各卫所的军队也毫无战斗力可言，可此人手下的三千水师却称得上是一支虎狼之师哪！”

……

乾清宫。

崇祯帝正在批阅奏章时，秉笔太监王承恩忽然兴匆匆进跑了进来，跪地禀道：“万岁爷，来了，来了。”

“谁来了？”崇祯帝继续专注地批阅着奏章，头也不抬地问道，“瞧把你给乐的。”

王承恩喘息道：“王总兵，大同总兵王朴来了。”

“是吗？”崇祯帝闻言大喜，霍地站起身来问道，“王总兵到哪里了？”

王承恩媚声道：“已经过了通州，很快就要到广渠门外了。”

“承恩，马上拟旨。”崇祯帝大声道，“王朴及随行将士可暂驻广渠门外，驻地营盘及一应粮饷着五军都督府妥善安排，不得有误。”

王承恩喜道：“奴婢遵旨。”

崇祯帝又道：“你再让人把皇极殿粉饰一新，明日午朝，朕要在皇极殿召见王朴！”

“啊，皇极殿！？”王承恩先是一怔，旋即回过意来媚声应道，“是，奴婢遵旨。”

皇极殿是紫禁城中规格最高的皇家建筑，只有新皇登极，册封皇后、妃嫔、太子、亲王或者每年的元旦、冬至等重大喜庆节日才会在这里举行大朝，崇祯帝平时召对外臣一般只在平台，而这次却破开荒改在皇极殿，足见他对此次召对的重视。

不过王承恩更明白，崇祯帝与其说是对王朴的重视，倒不如说是对奴酋皇太极的重视。

自从辽东有事以来，泱泱帝国却被小小的建奴打得溃不成军，崇祯帝心中早就憋了口恶气，今天好不容易有了这样的机会，他当然要选择最富丽堂皇的皇极殿来向皇太极展示泱泱大明的国威。

第四十六章　金殿召见

一夜无话。

王朴有心想在上朝面圣之前先巴结几个皇亲国戚或者朝中阁臣，可没有崇祯帝的圣旨他根本就进不了城，内阁次辅周延儒和兵部尚书陈新甲也有心结交王朴，可他们同样没敢私自出城造访，因为崇祯帝对朝臣结交外镇总兵是极为忌讳的。

次日中午。

广渠门外，王朴行帐。

王朴褪去铠甲，在陈圆圆的服侍下披挂起崇祯帝御赐的大红朝服，整个人看上去显得格外的精神，这套大红朝服可是有讲究的，只有各都司的都指挥使，五军都督府的左右都督，都督同知，都督佥事以及佩挂将军印的外镇总兵才有资格穿。

王朴虽然还没有正式佩挂将军印，可谁都认为那是早晚的事。

“怎么样？”王朴得意地转了两圈，问陈圆圆道，“娘子你觉得怎么样？”

陈圆圆嫣然一笑，说道：“相公穿上这身朝服可真威风。”

“那是当然。”王朴挺了挺胸，大言不惭道，“你家相公可是天下最年轻、最英俊、最风流倜傥、最卓尔不凡的大将军，就凭你家相公这副身板，就算身上穿的是乞丐装，那也不是一般的威风。”

“嘻嘻。”

陈圆圆忍俊不禁，笑得连眼睛都成月牙儿了。

王朴怦然心动，向陈圆圆勾了勾手指，淫笑道：“娘子你过来。”

“不要。”陈圆圆羞得粉脸通红，“现在大白天的，再说小七他们还在外面呢。”

两人正打情骂俏时，帐外忽然响起小七的声音：“将军，您换好朝服了没有？万岁爷派来的钦差可是就快到了。”

“就来。”王朴扭头吼道，“催什么催，催命啊？”

陈圆圆在王朴身上轻轻推了一下，柔声道：“相公，快去吧。”

“行，让相公亲一下就走。”

王朴说完搂过陈圆圆的娇躯，在她娇艳欲滴的红唇上使劲地吻了一口，双手也趁机在她滚圆的翘臀上胡乱摸了两把，直惹得陈圆圆吃吃轻笑，王朴这才得意地淫笑两声，哼着山西小调出了行帐。

帐外，常延龄、李祖述、小七、刀疤脸、甄有才等人已经到齐，就等他一人了。

王朴问道：“刀疤脸，弟兄们呢？”

刀疤脸道：“都在营外列队呢。”

“俩建奴呢？”

“也押到营外了。”

“没死吧？”

“死不了，李老爹天天给他们吃人参炖肉，滋润着呢。”

“这就好。”王朴大手一挥，朗声道，“弟兄们，走！”

王朴带着常延龄等人慢腾腾地来到营外，只见两百来号家丁已经披挂整齐，列成了整齐的两行纵队，队列中间押着两辆大囚车，囚车里押的自然就是皇太极还有代善，两人的气色看起来相当不错，就是眼神相当不友善。

还未出营门，从官道上就开来了一队大汉将军，簇拥着一名身穿大红锦袍的太监，站在王朴身边的常延龄脸色一变，低声说道：“大哥，这位公公可不是一般的公公，他是万岁爷身边的红人，秉笔太监王承恩。”

“王承恩？”

王朴闻言心头一跳，喜欢历史的他怎可能不知道王承恩，这货就是和崇祯帝一起呆死煤山的大太监啊，幸好王朴早有准备，两步