重生之第二帝国-第166部分

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　　“砰！”听到塔拉特贝伊的话语，年龄比清英大不了多少的恩维尔再也无法抑制心中的恨怒，蓦地一拳重重砸在会议桌上，震得桌上的咖啡汁水四溅。他目光凌厉，用从牙缝里蹦出的话语恨声道：“英国人扣下我们付完全款的战舰。殴打我们前去接收的水兵，末了还不肯给予任何的赔偿。仅仅只用一句xx的‘真诚遗憾’就把我们给打发走了！这种无耻的罪恶行径，和最纯粹的强盗抢劫又有什么区别？”
　　“恩维尔，我们现在该怎么办，是撤回在泰晤士河口接收战舰的水兵，还是让鲁斯图他们继续呆在那里？”海军大臣泽马尔略微平息了一下自己心中的恨怒情绪，而后出言问询道，“以当前的这个局势来看，我们是很难从英国人的手中把战舰给夺回来了。”
　　泽马尔话音刚落，塔拉特贝伊忽然开口道：“那个，请容许我插一句，实际上，我们的海军官兵们已经别无任何选择了。在我来这里之前所刚收到的一份声明里，英国方面已经明确表示，由于我们的接舰人员不遵守法令，严重扰乱了威克斯造船厂的正常生产秩序，因此英国人已经准备好了一条运输船，准备在数日之内就把鲁斯图和他的水兵们遣送回国。”
　　此言一出，恩维尔和泽马尔二人脸上的表情都倏然僵硬；两双泛红的眸子目眦欲裂，房间里陷入了诡异而压抑的寂静。
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　　“恩维尔，你们两位可绝对不能感情用事！”过了半晌，见二人还没有任何动静，塔拉特贝伊忍不住打破了房间中这令人不安的沉郁，大声说道，“目前欧洲形势尚不明朗，贸然行事只会将帝国推入一场决定生死的豪赌当中，而一旦帝国选错了阵营，迎接我们的就只会是毁灭一途！因此，即便是英国人吞了我们的战舰，我们当下除了忍受之外，也再没有任何其他的选择。”
　　“我明白的。一切都要为了我们的祖国。”恩维尔的声音低沉沙哑，话语中带着浓浓的疲惫和苦涩。片刻之后，他似是想到了什么，忽然道：“我们在德国订购的那艘姊妹舰呢，苏丹塞利姆号的建造进度进行的怎么样了？德国人总不会像卑劣无耻的英国人那样，也干出同样丧心病狂的事情来吧？”
　　听得恩维尔的询问，海军大臣泽马尔的脸色略微化开了一些，但其眼眸中仍旧蕴含着掩饰不住的忧虑之意，道：“实际上，我们在德国伏尔铿造船厂建造的苏丹塞利姆号的情况也不容乐观。由于阿加迪尔危机的原因，使得英国在该舰的最后舾装阶段停止了向德国提供356毫米双联装炮塔，致使它的舾装工程陷入停滞。虽然德国人在我们的催促下开始为它装上克虏伯的350毫米舰炮，并也一再保证将会如期交货，但在当前的形势下，他们会不会履行承诺仍旧是一个未知数。毕竟德国公海舰队的主力舰数量已经被英国大舰队所超过，他们比英国人还要迫切的需要搜罗每一艘战舰来加强公海舰队的战力。”
　　“也就是说，我们这两艘一共花了五百万英镑的超无畏舰，到头来一艘也无法回国了？”恩维尔刚刚升起的期待表情凝固在了脸上，半晌方才发出了忧虑而又绝望的悲鸣。对于坏账累累、且绝大部分财政收入都被由法国主导的“国家债务管理委员会”所把控的土耳其青年党政府而言，五百万英镑绝对是一笔难以想象的巨款。为了筹得这两艘超无畏舰的订购资金，青年党政府用尽各种手段，除了大力宣扬爱国主义之外，还给那些捐款大户颁发了海军重建荣誉功勋奖章。现在眼看着船就要造好了，信心百倍的土耳其青年党政府正准备挟海军绝对优势之威，一雪此前在巴尔干战争中失败的前耻，可谁料到阿加迪尔那一艘炮舰的闯入将整个欧洲局势搅得满城风雨，让整个奥斯曼高层的复仇计划和强军梦全部成为了水中月镜中花！
　　塔拉特贝伊轻声道：“从现在的情况来看，这一事件将有超过90％的几率会发生。不过唯一的好消息便是，我们在柏林的外交官始终都在同德国政府进行详尽的会谈。德国政府已经承诺，一旦苏丹塞利姆号因为客观原因而无法交付，他们会以全部退还我们此前所已经支付的造舰预算的方式进行赔偿。因此就算情况再怎么恶劣，我们也能保证收回一半的钱财。”
　　“恩维尔，我们也不用太过沮丧了。希腊的萨拉米斯号和俄国的玛利亚皇后级还有一年多的时间才会竣工服役，在此期间我们都能凭借巴巴罗萨？海雷丁号从容应对。即便是德法两国因摩洛哥问题而开战，半年之后也足以定鼎胜负，而到那时我们的战舰也同样能够到货。”见恩维尔仍旧是一脸的苦涩和失落，塔拉特贝伊不由得出言安慰道。在当前，短期战争的思潮仍旧在欧洲大行其道，除了小毛奇、福煦、基钦纳等寥寥数人之外，几乎所有人都认为下一场战争会在交战双方的殊死进攻中持续数月而后宣告结束。
　　恩维尔闻言勉强点了点头，正欲开口说些什么，房间门口忽然传来清晰的敲击声。片刻之后，一名年轻的海军军官推门走了进来，他向在场的三位大佬行了一礼，一张棕色的脸上满是激动的神色。
　　“为什么要在这个时候闯入？”塔拉特贝伊粗重的双眉豁然竖起，沉声说道。
　　“几位帕夏阁下，请原谅我的过失，不过外交部刚刚收到了一则从柏林传回的消息。我们的苏丹塞利姆号已经宣告竣工，目前正朝着伊斯坦布尔驶来！”年轻军官满脸兴奋，用因内心极度激动而有些异样的声音大声说道。
　　泽马尔呆愣片刻，忽然脱口道：“这怎么可能？且不说塞利姆号还有整整半个月才会最终建成，我可是连接收战舰的水兵都还没向德国派遣！它难道有了自己的心智模型，能够自行开回国内了么？”
　　“尊敬的帕夏，伏尔铿船厂应我们之请加快了建造速度，使得苏丹塞利姆号得以提前宣告竣工。而这一次，也是德国人主动用他们自己的水手来操纵这艘战列舰；目前它已经开始朝着英吉利海峡驶去，预计十天之内就能抵达伊斯坦布尔！”年轻军官微笑解释道。
　　恩维尔怔怔坐在原地，心中忽然淌过了一道温润的暖流。（未完待续。。）
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第297章　美国人的心思

　　碧草绵茵，繁花织锦，一幢白色的古典砂岩建筑掩映在苍翠的林木里，显得如世外桃源般恬静素雅，祥和静谧。
　　明亮洁净的清新大厅里，身材高瘦的美国新任总统威尔逊正站在一幅巨大的世界地图跟前；经过画师的一番上色妙笔，地图上的整个欧洲地区都被涂成了统一的红、蓝、灰三种色彩。在威尔逊旁边，西装革履的海军部长丹尼尔斯正静静伫立原地，等到威尔逊转过身来，他才向眼前之人从容行了一礼。
　　“在海牙所举行的谈判中，德国人发出了一如既往的强硬声明。面对到场与会的英俄两国代表，德国仍旧提出了让法国人立即从摩洛哥撤军、保证再不对摩洛哥采取类似军事行动、并对在此期间受损的德国利益进行赔偿的提议，而这显然是任何一届法国政府都不可能接受的条件。”威尔逊招呼眼前之人坐下，而后用平淡的语气说道，“约尼，你知道这意味着什么不？”
　　丹尼尔斯沉默片刻后说道：“自从德国人将战舰开到阿加迪尔港，欧洲的局势就开始朝着失控的方向发展，而一个月来柏林政府在英法俄三国压力下始终不改的态度，则更是将和平解决问题的大门一点点关上。这一次，德国人真的有可能会对法国人亮出他们的刀锋了。”
　　“你说的不错。随着时间的推移，英法俄将会凭借他们远胜德奥的资源、人口和经济急速提升着他们的战争实力；而德国的国力虽然已经位居欧洲榜首，但他们也只是比英国稍强一筹而已，还远没有达到能与完全爆发的协约国集团正面硬撼的程度。一旦任凭这三国、特别是俄国完全壮大起来。对德国而言将是一个致命的威胁；因此德国必须趁现在协约国集团尚未完成战争准备之际抢先动手。才能最有效地保障他们的国家安全。”威尔逊微微一笑。却是直接点明了此次摩洛哥危机的真正核心所在，“所以，德国人此番才会始终以这么一个法国所无法接受的强硬态度活跃于世界舞台，因为他们的最终目的就是为了发动一场打破协约国封锁的欧洲大战！那位左手萎缩的威廉皇帝竟然能以如此果决的态度将自己的战争意志付诸实施，真是好强的魄力。”
　　丹尼尔斯看着威尔逊身后那张被涂满了颜色的欧洲地图，脑中瞬间明白了什么。他长出了一口气，慨然道：“原来总统先生对欧洲局势早就是洞若观火了。那么我想请问，一旦欧洲战端开启。您认为我美利坚又该采取何种策略？”
　　“虽然这场战争不会持续太长时间，两大阵营在陆地上的战斗几乎不会持续到今年的圣诞节，但我们现在仍旧不能贸然与其中一方亲近。”威尔逊轻声开口，灰蓝色的眼眸里流露出一丝明睿的色彩，“德奥同盟虽然在战争潜力上较协约国集团处于下风，但他们的武器装备、战术体系和决策指挥都是世界最顶尖的存在；面对法俄两国在近年的改革中渐渐磨亮的兵锋，即便是我们的陆军部长伦纳德，也无法断定双方交战起来谁胜谁败。而在海军领域，德国舰队较英国皇家海军也没有明显劣势，指挥博弈和运气成分足以让他们之间爆发的海战呈现完全不同的结局。美利坚与欧洲之间的关系。会直接影响到我们自己的切身利益，因此当前我们最好的策略仍旧是保持中立。等到战场形势明朗之后再做出最终的决定。”
　　丹尼尔斯微微点头，略微凝重的眉宇悄然舒展了开来。
　　威尔逊脸上重新露出了欣慰的笑容，悠然道：“从某种程度上而言，我们真的应该好好感激这位威廉皇帝，因为由他所挑起的这场战争，却是为我美利坚创造了一个快速提升国际地位的大好机会。在经济上，惨烈拼杀的欧洲列强们势必会亟需大量的物资以维持战争的继续；而我们正好可以趁机将国内产能过剩的多余产品高价售出，在赚钱的同时活跃合众国的经济。目前合众国还欠着欧洲列强们大笔的债务，而这场战争会使得我们只用很小的代价就能把这些令人不悦的账单给一笔勾掉。在丰厚的利益诱惑面前，所谓的国际中立法就如同小孩子手中的折纸一样可以被随意撕毁，我相信交战双方都会很愉快的接受来自美利坚的物资输入的。”
　　丹吉尔斯皱眉道：“可是总统先生，这样一来我们就只能站在协约国一边了。一旦战争爆发，英国完全可以凭借自身所处的地理位置、以及皇家海军的力量优势将德国的远洋贸易给彻底掐断，我们将只能为协约国单方面提供商品输出。而即便是通过挪威、荷兰、丹麦等中立国向德国出口物资也是难以做到，英国人在战争中是一定会在北海等地设立禁运区，严禁中立国商船驶入这些海域。”
　　“那岂不是说，这些靠近战场边缘的中立小国们同我美利坚的海洋贸易也会中断了？”威尔逊有些惊讶的瞪大了眼睛。丹吉尔斯点头道：“虽然战争还没有爆发，但我几乎可以百分百确定英国人会这么做。他们是不会容忍这些中立国商船源源不断地为德国的战争机器输血，即便是上面没有装载任何违禁物品，即便是挂着美利坚国旗的合众国船只。”
　　威尔逊闻言沉默了下去。根据他最初的计划，是同时向欧洲两大阵营出售物资：占据地理优势和海上优势的英法自然是现购自运，而被封锁在内的德国则可通过中立国的转手实现从美国的进口。在欧洲列强之间即将爆发的这场巨人碰撞中，诸如荷兰、丹麦、挪威、瑞典之类的小国肯定是能躲多远躲多远，而美国则可以堂而皇之的用自己的商船将大宗物品运到这些中立国度，而后再转手进入德国港口。如此一来，既规避了直接支援德国的巨大外交压力，又可以从这个去年国民收入总额高达28亿英镑的世界第二土豪财主身上赚取大量的真金白银。然而他没有考虑到的是，英国人竟然会直接在北海设立禁运区，这意味着美国不仅无法如愿在战争中开辟德国市场，更会失去原本同荷兰等国的贸易额！
　　丹吉尔斯沉声道：“说到底，还是我美利坚的军事力量还不够强大。如果我们能拥有一支能与德国公海舰队相比肩的强大海军，英国人则根本不敢在所谓的禁运区内拦截悬挂合众国旗帜的商船。相对于合众国世界第一的经济工业总量，我们的军事力量简直孱弱得不堪忍受；若非如此，我们在物资倒卖上又怎么用顾及英国人的态度？”
　　“约尼，合众国的海军舰队建设得怎么样了？”威尔逊沉默半晌后开口问道。
　　“总统先生，目前我们的大西洋舰队只拥有8艘无畏型战列舰；其中位居世界一流的唯有2艘去年竣工的怀俄明级，整体实力不足英国海军的四分之一和德国海军的三分之一。前无畏舰的数量倒是多达25艘，傲视除英国之外的所有群雄，但是现在，它们在全重炮的无畏舰面前已经彻底失去了还手的能力。其在海战中所发挥的实际作用将极为有限。”丹尼尔斯声音平缓地说着，不过任谁都能听出他话语中对当前海军状况的强烈不满之意，“而在太平洋上，我们更是只有15艘装甲巡洋舰，面对日本那艘金刚号战列巡洋舰，它们都像是狮口下的羔羊一般毫无反抗之力。”
　　“在建舰艇的情况呢，我记得现在国会每年都要批准新战列舰的开工预算，应该有不少船处于建造中的吧？”威尔逊再度问道。
　　“的确如此。我们在过去的两年间开工了两级4艘超无畏舰，但这根本不能满足海军的需要。英国年均造舰速度超过6艘，德国能维持年均4到5艘的速度，而每年国会最多才拨给海军2艘主力舰的建造经费，这简直是对美利坚国防安全的极大犯罪！”丹吉尔斯脸上露出一丝焦虑之色，道，“长此以往，我们和英德两国、甚至是法国的海上力量差距都会越拉越大；一旦合众国与其中一方的关系破裂，我们又如何能够应对来自大西洋的海上威胁？”
　　威尔逊叹了口气道：“我何尝不想把经费多投入一些到武装力量上去？只是半个世纪前的南北战争阴霾与目前的繁荣形成了最鲜明的对比，美国人民都渴望永远生活在和平当中，对于发展战争中使用的武装力量有一种天生的抗拒。目前国会能每年拨给海军新开工2艘战列舰的预算，已经是政府所能做到的极限；今年我会为海军更多地争取经费，但你也别抱太大的希望。”
　　“现在我们唯一的指望，就是英德两国海军在一场巅峰之战中同归于尽了。”丹吉尔斯喃喃道。（未完待续。。）
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第298章　动员

　　1913年4月28日，由于法国再度否决了德国方面要求法国从摩洛哥撤军、赔偿德国损失的声明，以帝国外交副国务秘书齐默尔曼领衔的德国代表团以“法国在摩洛哥问题上毫无诚意”为由集体退场。随后柏林政府召开了新闻发布会，强烈谴责法国践踏摩洛哥主权、蛮横蔑视当地德国利益的发指行径，德奥两国新闻报界随即展开了新一轮铺天盖地的反法舆论浪潮。次日清晨，齐默尔曼向法国递交了一份最后通牒，称德国已经开始对法国实施动员；如果法国不在48小时内必须接受德方的条