乌纱-第52部分

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响，现在没有了性命之忧，大伙首先想到的就是银子。

张问见大伙割了首级还在尸体身上到处乱摸，翻找值钱的东西，不知道要忙到什么时候，他在关外呆了这么些日子，现在是心有余悸，怕再出什么意外，当即就喊道：“别搜了，集合队伍赶去鸦鹘关。”

众人还在念念不舍地翻找，张问见这些人和自己血火里趟过，也产生了些感情，心下同情，又吼道：“集合，回去了我给大家发银子。”众人这才聚拢过来，集成队列。

秦玉莲手下有几个女子亲兵，便抬着秦玉莲走。张问正欲沿着长城向南寻找鸦鹘关，这时一个白杆军士道：“鸦鹘关在北边。”张问这才恍然大悟，敢情这几天只顾着逃命，都错过了关口。于是众军一路向北赶路，傍晚时到达了鸦鹘关。

镇守边墙的官兵对张问等在长城下全歼建虏一部的事，有的是亲眼所见，有的是听说，都知道了，见到张问等残兵到达城门下，将领命令大开城门，列队迎接。长城上下的明军将士高呼万岁，对张问部敬重万分。

黑污破烂的张问部将士，被人这样对待非常高兴，队列走得是一丝不苟。张问见状，心道大家都不愿意吃败仗，将士都想要荣誉，没有人愿意被别人小看。血性犹在，只是军方上层太复杂了。

迎接的将领看了张问的印象，见是朝廷的御史、辽东的巡按，当即大拍马屁，说了许多废话。一开始还说张问等在长城下的战役如何英勇，后来重点已经放在鸦鹘关的防御安排如何恰当，自卖自夸说个不停。张问打断了那将领的长篇废话，很是恼怒地说道：“本官等在长城下血战，却不料战场离这关口这么近，你为甚不派兵救援？”张问心道要不是秦玉莲率兵即时来救，老子不就战死了？

将领躬身道：“大人啊，鸦鹘关没多少人，您得知道末将的苦衷啊。建虏常用这种围而打援的手段，要是末将把人调出关外，万一建虏趁机取关，末将丢了关口，就是有一万个脑袋也不够砍啊，大人……”

张问沉下气，也不想和这厮计较，只说道：“行了，你将功补过还来得及，办两件事，给大伙弄顿饭，然后安排个地方休息。”

“是、是。”将领急忙命人埋锅造饭，将储存的酒肉都拿了出来犒劳众军。

众将士早已饥肠辘辘，也顾不得其他，等弄好饭，大伙就一拥而上狼吞虎咽，放开肚皮大吃。张问顾不上吃饭，就命人将秦玉莲抬到谯楼疗伤。他在门口等着，张盈会治疗这样的箭伤，让几个女亲兵打下手，寻了药材和工具，就在谯楼里给秦玉莲拔箭上药。

过了许久，张盈才走了出来，说没有伤着要害，无性命之忧，养养就能好。张问这才放心下来，去吃饭了。

鸦鹘关西南边不远有个军寨叫苇子谷，将领便安排张问部去军寨修整。军寨中有粮食房屋，鸦鹘关将帅亲自带着张问等人去苇子谷，安排了屯军地方。大伙已经在丛林里累了许多日，到了苇子谷，大部分人吃饱了就懵头大睡。

张问到秦玉莲的房里探访，看看她的伤势。这里的房子都是用木头和泥巴修筑的，十分简陋，所幸都比较结实不透风，在这寒冬里能住上这样的屋子，已经很不错了。张问走进秦玉莲的房间的时候，看见张盈已经先一步来了，秦玉莲正靠在床上，两人说着话。

秦玉莲听见门嘎吱一响，转头看过来时，见是张问，急忙扭过头去和张盈说话，却不理他。张问走到床边，问道：“玉莲好些了么？”

秦玉莲听罢张问的称呼，脸蛋上泛出两朵红晕，轻声说道：“多蒙张盈姐姐救治，没有大碍。”张问心道才多久就姐姐妹妹地叫起来了，心下就是一乐，看向张盈，张盈也正巧看过来，两人对视一眼，张盈随即就转过头去。

张问忙对秦玉莲道：“今日多蒙玉莲相救，否则我们定要丧生在长城之下。玉莲因此受伤，还不知如何才能报答。”张盈也道：“我调了一种药敷在伤口上，很有效果，应该不会留下疤痕的。”

秦玉莲听罢眼睛一亮，问道：“真的吗？”张盈又细细为之解说。张问见二人说的正欢，站在旁边无言以对，只得自己找了根板凳坐下。张问本来觉得好像有许多话要说，比如感激、关心、道歉之类的，这时却插不上嘴，不知从何说起。

两个女人很是谈得来，没完没了，而且都是些不相干的话，张问坐了一会，十分无聊，只好悻悻然告辞。

他走出门来，又找来秦玉莲的几个亲兵问话，问清楚秦玉莲所部是如何出关的，如何找来的。亲兵将秦玉莲硬闯边关，一路急行冲杀等事说了一遍，还趁机帮着秦玉莲渲染了一番此中的情谊，张问听罢感叹不已，赞叹秦玉莲是个有情有意、敢作敢为的女子。

站在旁边的另一个亲兵接着说道：“千总一路寻来，只见尸体不见活人，后来见林中燃起大火，火光蔽天，又观风向，就说可能是大人在防火助敌，就从林子里向南搜索，绕过大火，见林中一路上有明军尸体，寻得一个活的，问清楚了大人的去处，便找到了鸦鹘关旁边。”

张问点点头，又问道：“这么说你们出关之前，已经知道杜松部大军覆没了？既然如此，秦将军为什么还要出关呢？”

亲兵道：“千总说，大人不会这么容易死的，众人都不懂大人，唯有千总懂您。”张问呵呵一笑，摇摇头道：“都是运气，战场上刀箭无眼，没招呼到本官身上罢了。”

张问和那几个亲兵说了一会话，又从他们口中得到一个消息，铁岭马林的八万大军也遭建虏击溃。张问心下一惊，再问了一遍，得到确认之后，顿觉形势不妙。杜松、马林两路大军被歼灭，大明在辽东还有机动军队吗？边墙连绵，各卫、所、堡、边关需要兵力防御，再想发动大战恐怕就力不从心了，而且战线沿着长城拉开，防御也是不足。张问意识到沈阳有些危险，这时突然想起南边还有一支兵马，又问道：“刘铤部怎么样了？”那亲兵摇摇头却说不清楚。

一个亲兵知道的事自然不多，张问便寻了机会去问秦玉莲，秦玉莲说出关之前，巡抚行辕正在商议这件事，对刘铤部的调遣存在争议，有人建议留在宽缅威胁建虏后方，有人建议调入沈阳。

张问来回踱了几步，说道：“以我对袁大人的了解，他定然会调刘铤北上，拱卫沈阳。”他说罢要来纸笔，在纸上大致以边墙为线条，城、堡为圈点画了一个草图。张问对辽东建州近左的地方位置，此前就研究过很多遍，这时凭着记忆勾画，十分熟悉。

秦玉莲看着张问专心致志地在图上圈点，忍不住喃喃说道：“大人专心笔墨的样子，还真是很好看。”

张问猛地想起在上虞为寒烟画画像时的情景，心道已经是第二个女人这么说了。他抬起头望着秦玉莲笑了笑，随即指着图说道：“刘铤部从宽缅北上沈阳，定然先入边墙，从关内行军。沿途经过一堵墙、松树口、清河堡等地……与建虏开战以来，建虏先后采取诱敌深入，分而聚歼，集中打援等手段，先后吃掉了我大明十四万大军。以此看来，我觉得他们的既定方略是先削弱大明的机动兵力，再从容攻取地盘，扩大势力。所以我觉得建虏现在盯着的不是沈阳，而是刘铤部四万大军……建虏曾经成功地从鸦鹘关破关攻占过大明诸多城池，证明鸦鹘关是近左比较容易突入边墙的地方。我大胆猜测，建虏可能会设法从鸦鹘关破关而入，突袭刘铤部，欲以击溃，彻底削弱沈阳防御。”

秦玉莲听罢张问一番论道，笑道：“现在我们什么消息都没有，大人就这样断定，连建虏的进攻方向都算出来了，这也太……恕我直言，大人满腹经纶，战场上可不是这么回事。别的不说，连我们都不知道刘铤部现在何处，建虏如何得知？”

张问皱眉道：“袁大人事事不能独断乾坤，动辄就召集许多人公然商议军机，沈阳的军机还有机密可言么？沈阳那么多蒙古人混在里面，难不准就有细作被建虏收买，刺探情报。建虏要知道明军的动向，也不是很难。”

正在这时，突然外面有人喊道：“张大人，张御史，您在哪里？”张问听罢回头对门口的亲兵道：“谁找我，叫进来问话。”

不一会，一个将领就被领进屋子，扑通一声跪倒在地，只见他衣甲不整，神色慌乱，焦急地说道：“大人，大事不好了，建虏攻破鸦鹘关……李将军请求大人，速调兵救援。”

秦玉莲听罢，目瞪口呆地看着张问，又看了一眼他面前的图纸，惊讶地说道：“张大人，你真的……真的猜中了？”

张问忙问那将领：“建虏已经破了鸦鹘关？”

将领哭道：“可不是，遍野都是建虏铁骑，满头都是箭雨，城上的兄弟都死得差不多了，建虏就轰开了城门，一涌而入。”

张问听罢他的描述，是轰开。建虏击败马林部之后，现在可好，连炮也有了，攻城攻墙是更加轻松……张问瞪眼道：“关都破了，还增援什么，我们去干甚？”

第三折　否极泰来

段十七　大风

鸦鹘关被建虏攻破，守将知道张问部还有几千人马在鸦鹘关附近的苇子谷军寨驻扎，遂派人来请援。张问却不同意增援鸦鹘关，瞪眼对那信使道：“关都破了，我们还去干什么？”

信使扑在地上直磕头：“建虏已虽突入城门，但将士们仍在血战。大人快调兵去救，兴许能夺回边关啊。鸦鹘关近左所有兵力都调过去了，现在就指望大人，大人……”

张问毫不犹豫地拒绝道：“我断定建虏此次入关，来的是八旗主力，我这点人去，不是杯水车薪么？”信使依然哭诉道：“大人不能见死不救啊，几千兄弟的性命，可都得送在关城上了……兄弟们这两日好酒好菜招待大人的兵马，现在建虏就在眼皮底下，在哪里不是杀建虏？”

“不行。”张问断然说道，“来人，立刻集结兵马，叫四营将领过来听令。”

那鸦鹘关派来的信使还在旁边不停地哭诉哀求，张问却只顾看着他画的那张地图沉思，理也不理。他的神色看起来，就像铁石心肠、根本不在乎鸦鹘关将士的性命。信使哀求多时，见到张问的模样，心中愤然不已，便说道：“此前大人在边墙下大战建虏，鸦鹘关没有救援，是因为此关是防御建虏的重要关口，守军不能轻举妄动，大人深明大义，何以如此记仇？”

这句话是在暗骂张问心胸狭窄、公报私仇。秦玉莲听罢眉头一皱，她刚才已经被张问神机妙算表现出来的王八之气震慑，这时便帮着张问说道：“张大人是从大局考虑，你岂能以小人之心度君子之腹？”

信使哭丧着脸道：“是、卑职是小人，一时情急，乱说了话，大人不计小人过，您无论如何要救救兄弟们啊。”

房里三个人，信使心里只想着鸦鹘关的朋友兄弟安危；而秦玉莲则一心向着张问，想知道张问有什么妙计；张问却自己忙乎个不停，时而冥思苦想，完全不顾他人的焦急感受。

不一会，又进来了四个人，分别是张问四个营的将领：王熙、章照、蒋吉、李信德。四人高矮老少各不相同，走到门口，一齐拱手道：“末将等拜见大人，但听差遣。”

张问转身道：“人马都集合了么？”王熙道：“都集结完毕，随时可以出发。”

“好。”张问又回头看了一眼秦玉莲，问道：“玉莲的伤怎么样了？”

秦玉莲道：“没有大碍，可以骑马。”张问听罢便让秦玉莲集合白杆军前哨营一起出发，并让人把军寨内能带走的军士都带走。

那信使见张问安排个不停，就等着张问下令军队向鸦鹘关开拔，却不料张问看了一眼信使说道：“你是要回鸦鹘关，还是跟我们走？跟我们走就去寻个兵器，到营里站队。”

信使愕然道：“大……大人不去鸦鹘关？”

张问道：“你一进来我就告诉了你，不去鸦鹘关。去也没用，给建虏凑人头领赏银？”信使愤愤然转身就走，连告辞都没说一声。张问等信使走后，才说道：“玉莲，你立刻派人向南搜索，寻找刘铤部，告诉刘将军，建虏欲对付他们。让他们别走一堵墙、松树口，绕道去清河堡。”

众人都在忙碌，秦玉莲听罢也不多问，拱手接了命令，便去安排人手。张问又对四个将领说道：“这里没有火器弹药，守也守不住，去清河堡，那里有火药粮草战马。事不宜迟，立刻开拔，急行军赶去清河堡。”四人执礼道：“得令。”

张问等人出得军寨，下令一把火烧之，然后向西北方向急行。在路上，秦玉莲仍不住问道：“张大人，我们为什么要去清河堡？”

“拿火器粮草。”张问想了想说道，“如果不策应刘铤部，我们拿了东西就可以向北撤退。但是现在辽东兵力不足，一定要保住刘铤部，否则沈阳也不安全。”

张问部下在苇子谷挟裹了一些兵马，加上秦玉莲的几百骑兵，总共接近四千人。众军一路跑步行军，以最快的速度抢在建虏攻击清河堡之前到达。到了清河堡，张问以御史的身份又接手了城堡的控制权，并收拢了驻军三千余人，编成一营，由清河堡将领何三肇为整营统帅。何三肇是个不识字的莽汉，下边的人称三哥，上边的人称老三。

清河堡在辽东各城堡中的地位仅次于抚顺，城堡呈长方形，周长约一百七十丈，原来有驻军一万多人。但在万历末年被努尔哈赤攻陷过一次，万余将士和全堡的青壮百姓全部战死，一直没能恢复元气，现今的防御和驻军都大不如前，只有驻军三千余人，百姓更少。

张问随即又下令打开军械库，批发军械弹药。然后叫人在堡外挖三条壕沟，并将城上的火炮调好射程，正好打在壕沟上。张问回顾左右道：“建虏骑兵从跨越壕沟时，行进速度就会减慢，更多的人淤积于壕沟之处，那时我们再用炮轰之，便可大量杀伤。”众将听罢以为善。

哨骑轻装在城堡各方刺探军情，而张问主力则都拿着铲子、箢篼、锄头等工具在城外忙活挖沟，整个城堡四周热闹非常，倒不像大战临近，反而像是一个建筑工地。张问骑着马在周围巡视，不时说几句鼓舞的话。城头上，章照也在忙乎，正在选放炮的军士，他好像对炮仗很有些研究。听说章照是个举人，以前在辽东某城做佐官，好谈兵事，犹好摆弄火器。

张问巡视了一圈城堡周围，又骑马到城堡中四处查看内部构造，马不停蹄。这时哨骑从东门入城，赶到张问马前禀报道：“禀报大人，哨骑探得建虏骑兵大队攻陷了松树口、一堵墙，正沿着太子河两岸向西行进。”

“知道了，继续刺探。”张问应了一句，心情很是紧张，刘铤部现在应该在哪里呢？他正想着这个问题，又有哨骑飞报，是南边的消息，刘铤部接到了张问的公文，已转向西北方向，正向清河堡行进，目前仍在太子河南岸地区。

太子河东西流向，在鸦鹘关和清河堡之南。由东向西分别由苇子谷、松树口、一堵墙、本溪、咸宁营等地。刘铤的四万大军及朝鲜兵一万三千人已到达了太子河，正在清河堡西南面，寻得一处浅水，大军刚刚渡过太子河。

朝鲜兵的主将是姜弘立，其军队万余多是步军，与川军团一起，统一由刘铤指挥。刘铤将整支军队分成四个阵营，前营是刘铤中军及骑兵大队；二营是明军车炮、鸟铳手、步军；三营为朝鲜军三千鸟铳手；后营是姜弘立直接指挥的一万朝鲜步军。

双方配合很有问题，刘铤在行军中常常大骂朝鲜官兵软得跟娘们似的，慢腾腾地拖后腿，还责打过朝鲜将领，朝鲜兵多有怨言。姜