乌纱-第207部分

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段三二　证词

王体乾的院子里树枝也发芽了，远远看去绿葱葱的，十分喜人。只是王体乾愈发觉得落寞起来……他还是司礼监掌印，皇宫里最有权力和威信的太监，所以府上并不缺客人来往。

只是，少了余琴心。

在艺术上达到一定境界的人，是不可代替的。每当王体乾的手指触碰到琴弦的时候，就愈加寂寞。余琴心是他表示不信任的，也是他送出去的，只是，有些东西，不见了才知道感伤。

而余琴心，大约不会再经常想起王体乾了，她还很年轻，有很多兴趣可以培养。人说女子多情，实际上最无情的也是女子吧？

“兴许是老夫的年纪大了，没儿没女的，总是喜欢回忆。”王体乾轻轻拨弄着琴弦，喃喃地说了一句。

一曲高山流水，荡漾开来，没有半点俗气，他的琴艺已经炉火纯青了。

一曲罢，管家覃小宝才走过来，通报有几个大太监求见。王体乾一边随意拂弄着琴弦自娱自乐，一边头也不抬地说：“带他们进来。”

进来的是李朝钦和东厂厂公孙德伟。李朝钦瘦，下颔外凸，眉骨又弯又长，两腮又瘦，看起来面相就跟一个猴子似的；孙德伟倒是正常一些，中等身材，阔脸，大约在东厂呆长了，脸上有股子煞气。

二人拜道：“儿子拜见干爹。”

王体乾道：“坐下说话吧，皇爷的病情有好转没有？”

李朝钦道：“还是那样，小身子越来越不行，儿子瞧着，恐怕真没治了。”

“叫那些崽子口风把严点，既然张问下令封锁消息，这消息别从咱们的人嘴里漏出去。”王体乾淡淡地说道。

李朝钦躬身道：“干爹放心，儿子已经放出话了，谁乱说一句话，立刻打死。”

王体乾又转头对厂公孙德伟道：“给锦衣卫传话，玄衣卫那边的人要问赵大才什么话，就问什么话，配合着点。”

“是，干爹。”

王体乾突然没头没脑地叹了一口气道：“醉翁之意不在酒啊。”

孙德伟道：“那赵大人一口否认妖书与他的关系……玄衣卫那边的人要审问妖书是谁指使的……”孙德伟低声道，“他们要把事儿往三党大员孙承宗等人身上扯。”

李朝钦道：“干爹，我瞧着这事儿就是新浙党那边的人捣鬼，想打压三党在朝中剩余的人。”

王体乾摇摇头：“你们都看得太浅了……老夫也不便多说，你们按老夫说的做就是。”

“是，干爹。”

……

阴森的诏狱，里面黯淡的灯火就像绿幽幽的鬼火，时不时有绝望的惨叫声在里面响起，更多的人，是半死不活地呆在这里，连叫也不想叫了。

就像几年前才放出去的那个钱若赓，万历十年以前是临江知府，因为得罪了皇帝，被丢进诏狱三四十年，等天启帝即位时才放出去，他的一生，大部分时间就在这诏狱里度过了。

这时在一间刑房里，一个浑身带着铁链的披头散发的年轻人正跪在地上，正是给事中赵大才。上方坐着一个身穿红袍的文官，左右站着太监、锦衣卫和狱吏。引人注意的是，这里还有一个身穿青衣的女人，那女人带着帷帽，是玄衣卫的人。

在大明的历史上，诏狱里太监说话比较有分量，但是现在玄衣卫节制着太监，比太监还牛气一点。

那红袍文官厉声问道：“赵大才，本官问你，妖书是不是孙承宗印制的，然后你负责散发？”

赵大才甩了甩乱发，露出脸来，绝望地说道：“杨大人，看在我是进士的份上，给我一个痛快吧！”

这时，两个狱吏抬着一块竹板进来，丢在地上。只见那竹板是用剥开的竹子绑制而成。

旁边一个太监说道：“你要是不招，咱们就把你脱光了在这上面来回拉，直到把你的皮肉磨光，只剩骨头。”

红袍官道：“赵大才，你进士出身，没吃过皮肉之苦，这种刑法你熬不住，迟早是招供，不如痛快点，说了。”

太监道：“杨大人的话你都听见了，就算你熬住了不招，咱们也能让你按指印了事。”

赵大才道：“既然这样，你们杀了我，用我的手指按印便可。孙老对我有恩，我就算死，也不能说对不起他的话！”

“用刑！”太监尖声怒道。

“慢！”红袍官员怔怔地看着赵大才道，“你虽然是我的敌人，但是我杨某人敬你是条汉子……孙公公，不如给他一个痛快算了。”

“这……”太监回头看了一眼旁边的玄衣女子。

那蒙面女子缓缓道：“瞧他这样子，就算屈打成招，弄到衙门里恐怕也要翻供，没有多大的意义。按住他的手画押就行了。”

于是狱吏们便拿起供状，抓住赵大才的手按了手印了事。赵大才被丢在诏狱里，也没人下令杀他……恐怕将和钱若赓一个命运。

一干人等拿到了供状，快马呈报朝廷，从供状上，礼部尚书孙承宗等几个大员受到牵连，在张问的默许下，太后下旨孙承宗等人停职查办，三司法联合审讯。

这个旨意并没有逮捕孙承宗的意思，因为他们是一二品的大员，锦衣卫也不敢随便乱来，按照懿旨将孙承宗等人带到了大理寺大堂，他们身上依然穿着官袍。

负责主审的是大理寺卿陈启新、刑部尚书李裡、都察院都御史王严贞，另外内阁大臣、东厂和锦衣卫也旁听。

不幸的是三司法的堂官都是新浙党的人。

大理寺卿叫人宣读了赵大才的供状，然后说道：“孙大人，赵大才已经供出，是您印制的妖书，然后让他散发各处。你可认罪？”

孙承宗哈哈大笑，回顾左右道：“无凭无据，光凭攀咬，你就能定老夫的罪？况且赵大才又没在这里，这供状怎么来的？陈大人，你平时审案也是这么审的？大理寺卿让你做实在是所托非人！”

陈启新红着脸道：“不见棺材不掉泪！来人，带证人玉儿。”

过了一会，一个小女孩就被人带了上来，黄黄的头发让她看起来营养不良，小胳膊小腿的恐怕最多不过十岁。她走进来时，一双茫然的眼睛东张西望。

“玉儿！”陈启新大喊了一声，玉儿被吓得浑身一颤，惊恐地看着上边那红袍老头。

陈启新莫名其妙地吼了人家一声，却又对孙承宗说道：“她可是孙大人府上的婢女？”

孙承宗道：“正是。”

“很好。”陈启新转头对那女孩儿和颜悦色地说道，“玉儿，你已经不再是孙承宗的婢女了，只要好好将你看到的、听到的，从实说来，就会每天吃得饱穿的暖，明白了吗？”

孙承宗皱眉道：“陈大人，您这是明目张胆威逼利诱吧？”

陈启新没有管孙承宗，看着玉儿继续问道：“本官问你，那日你看见了什么？”

玉儿说道：“奴婢看见老爷带回来印版，对赵大才说：这是妖书的印版，你印了书就放在宫门口。”

旁听的张问一听愕然，心道：他｜妈｜的，这是谁教的供词？

孙承宗笑了笑，问道：“玉儿，赵大才长什么样？”

玉儿怯生生说道：“和老爷一个模样。”

孙承宗嘿嘿一笑，面无惧色，“敢情老夫返老还童了，还是赵大才未老先衰……玉儿，你定是看见老爷和赵大才都是穿官袍的，以为是一样的了？”

玉儿不敢看孙承宗，只是低着头点了点。

孙承宗朗声道：“赵大才一个七品给事中，穿的是青袍；老夫一品部堂，穿的是绯袍，能一样得了吗？！”

陈启新无言以对。

孙承宗哼了一声，又问道：“玉儿，你看到了几块印版？”

玉儿怯生生地说：“满屋子都是。”

“哈哈……”孙承宗仰头大笑，“那妖书只有短短三百来字，顶多也就两张纸，哪来的一屋子印版？”

陈启新手脚发颤，指着孙承宗怒道：“这是本官审案，偏生你多番误导证人，你……你是藐视公堂！”

孙承宗抖了抖身上的红袍，说道：“老夫既然穿着圆领，就是大明的官员！凭什么不能问？”

陈启新还要说什么，张问这时说道：“陈大人不用再审了，证据不足，孙大人无罪，散了吧。”

后堂响起四点鼓声，众人呼道：“叩谢皇恩。”喊完各人从椅子上站起来，都摇头叹气，有的是遗憾，有的是表示鄙视……

张问从大堂中出来，和首辅顾秉镰一起走了几步，左右看了看大家都散了，张问便没好气地说道：“这个陈启新，是怎么当上大理寺卿的？不是脑子进水的蠢材，定是反水投了三党！叫都察院的人弹劾他，大理寺卿别当了！”

顾秉镰道：“那这案子难道这样就算了？这事儿可能就是三党那边的人干的……当然，也可能是咱们这边的人故意陷害，总之可不能这样就算了，否则这妖书如何对天下交代？”

张问想了想，说道：“升沈光祚为大理寺卿，让他全权处理此案。”

段三三　告老　

户部侍郎沈光祚改大理寺卿，品级无升无降，但是在妖书案中能够起到的作用却上升了。沈光祚刚刚做大理寺卿，就“得到了检举”，一个小官礼部都事王嘉善与妖书的印刷有关。沈光祚便上奏朝廷调查王嘉善。

一个都事七品小官，朝廷批复准以审讯，于是王嘉善便倒霉了。沈光祚一番循序诱导，王嘉善答应和新浙党合作，攀咬了很多个人。沈光祚并没有马上上书要求立刻三司法问审牵连的官员，而是采取温水煮青蛙的方略，一开始并不动他们，而“收集证据、明察暗访”。

在朝堂上沈光祚很克制，但是正因为这种不动声色，让此案愈发紧张。双方都知道一场剧烈的倾轧即将来临。

当这次平静的朝会散了之后，众人走出承天门，沈光祚的一个老朋友田文贞劝道：“沈大人，这件事儿，你须得谨慎处理才是。”

沈光祚淡淡地说道：“我自有分寸。”

田文贞看着威严的城楼叹了一口气，低声道：“十年河东十年河西，庙堂党争并非一年一月之事，如果把事儿做得太绝，待有一天时势轮回……咱们得给自己留条后路。看几十年前的国本之争，双方各有死伤，欠下的血债使得几十年的朝堂都不得安宁。沈大人不可不察啊！”

沈光祚道：“妖书指名道姓地攻击我们，如果我们不给予有力的反击，岂不是自认是奸党？你想得太远了，虽说没有远虑、必有近忧，但是以后朝堂会是怎么一个格局……甚至咱们大明会变成什么样，谁又清楚？”

……

到了第二天的早朝，新浙党依然没有大的动作，因为太后下旨沈光祚负责妖书案，沈光祚没有动手，新党这边的人也就比较克制。

倒是三党出现了点异常：孙承宗请辞。

这让百官都有些惊讶。孙承宗伏倒在地，说道：“老臣年岁已大，又有风湿之症缠身，请太后恩准老臣告老还乡，在风烛残年里能享天伦之乐。”

众人心下疑惑，一时没弄明白孙承宗为什么请辞，是表示对朝廷不满？还是弃子认输？

帘子后面的张嫣说道：“朝廷正是用人之际，孙大人这样满腹经纶的大臣正是大明需要的人，请孙大人不要轻言请退。”

孙承宗诚恳地说道：“老臣年岁已高，精力不济，身体也一日不如一日，还占着重要的位置就是尸位素餐，请太后恩准，把部堂的位置让给有抱负有才能的人。”

就在这时，兵部右尚书汪在晋也出列说道：“启奏太后，微臣在通州做知府时，虽然捡回一条命，却留下了隐疾，郎中言只有静养才能避免发作……请太后恩准微臣辞官养病。”

刚才孙承宗请辞，张嫣还没觉得什么，但是紧跟着又一个兵部尚书请辞，这不是等于骂朝堂昏庸？所以张嫣有点生气了，考虑到两个都是部堂大员，张嫣也没有乱作主，她口气冷淡地说道：“你们要请辞，先把奏章走上来，我和诸大臣商议之后再予批复。”

孙承宗看了一眼汪在晋，说道：“老臣谢太后隆恩。”

汪在晋和孙承宗的关系非同一般，但这次请辞孙承宗没和别人商量，也没想到汪在晋也跟着请辞。

众人时不时观察站在前列的张问，但是张问一直都没说话，这段时间，大明最有权力的大臣张问好像十分低调，既不提政略，也没有直接参与“妖书案”的争斗。

散朝之后，三党的许多官员在兵部右尚书汪在晋的带领下，去了孙承宗的府上。

孙承宗迎到门口，跺脚皱眉道：“你们是要干什么？老夫这里又没有红白之事，你们这么多朝廷命官来老夫这里来，不是授人以柄结党营私？”

汪在晋没好气地说道：“恐怕结党营私不是咱们老三党的人，而是新党！”

另一个官员道：“孙老，您真的要向朝廷交辞呈么？”

“孙老不能离开朝廷啊，您要是走了，岂不是让那些奸党小人得志，霸占庙堂？咱们一定要和奸佞之徒斗到最后！”

孙承宗抱拳道：“老夫真是身子骨不行了，无法再胜任部堂。请诸位同僚恕老夫连一杯薄茶也不能招待，你们请回吧。”

“孙老、孙老……”

孙承宗返身走回府邸，叫下人把府门给关了。外面的众官热情不减，纷纷嚷着要扳回局面，与新党斗到底。

孙承宗谁也不见，却叫人把汪在晋从偏门带进府，因为他和汪在晋是生死之交。

待汪在晋被奴仆带到孙承宗的书房，孙承宗便问道：“汪大人，你为何要请辞？”

汪在晋道：“孙老要请辞，我也不贪图兵部尚书的官位……孙老与我的交情，比什么官位都重要。”

孙承宗听罢有些感动，他长叹一声，说道：“人生难得一知己啊，老夫也没有什么好遗憾的了。隐于市井，能有知己一二喝酒，有什么不好的？”

汪在晋道：“孙老为什么请辞？”

孙承宗低声道：“在你面前，老夫也不说假话，其实老夫请辞并不是想借此威胁朝廷，更不是矫情清高……老夫是为了自保，留条老命。”

“自保？”汪在晋摇头道，“还不至于吧？虽然上次那大理寺卿陈启新想把妖书案往您身上扯，但他就是个蠢材，最后不是丢官罢职了么？孙老三朝元老，在士林中声誉很高，谁敢糊里糊涂就动孙老，不得被天下士人骂千百年？”

孙承宗道：“这件事绝不是这么简单。被骂又怎么样？找个替罪羊让大家伙出气不就行了……人人骂秦桧，因为他出名了，被推到了最前边挡口水，又有多少人骂皇帝和整个南宋？”

汪在晋若有所思道：“孙老觉得，这妖书案是怎么回事？”

孙承宗道：“反正绝不可能是咱们的人干的！眼下新党自上而下都是绝对优势，咱们的人再去印小册子造谣，不是自寻死路？

所以，妖书案一开始就是别人的阴谋，大家还往套子里面钻，有什么意思？无论三党怎么义正辞严，最后注定是一败涂地。既然如此，老夫何苦留在礼部尚书的位置上，顶着领头的名声去做一件明知失败的事？老夫没有做过什么对不起良心的事，但是要老夫去做炮灰却不行。”

汪在晋听到这里，心道：以前你就帮着朝廷把我当炮灰，不过是为了打建虏，我也就不计较了。

孙承宗又道：“今天你跟着老夫请辞，多半是因为置气，现在将错就错，你也跟着一起上书请辞吧，回家呆一段时间再看形势。”

“朝廷会批吗？别像上次那样……叫我们再做三个月官，做了三个月又三个月……”

孙承宗看了一眼汪在晋，说道：“你还记恨通州那件事？”

汪在晋道：“我被人当炮灰确实不太舒坦，不过当时大家都为了抵挡建虏，死了那么多人，总有人要做炮灰，我并不计较了，再说现在不是也加官到兵部尚书了吗，补回来了。”

“你这样想就好。”孙承宗低头沉思了一会，说道，“现在你也别舍不得你那尚书衔，先