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穿时空的弦-第13部分
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“为什么要准备羊和大鼓,弦?”云儿眨巴着灵动的双眼,托着脑袋,好奇地问。
“要持续不断的鼓声,人要撤退,只好用羊了。在羊下面放一面大鼓,把羊的后腿倒挂在树上,羊的前腿便使劲乱蹬。鼓声隆隆,山下的大军就以为是战鼓齐鸣,黑风寨要进攻了。”想起那几位将军看到树林里一排排倒挂着的小羊,脸色肯定变成染色盘,不禁“吃吃”笑了起来。
这时,凌和影走了进来。
“对了,那个去报信的大汉怎样了?”撤退的时候,影把逸凡的面具缝在留下的大汉脸上,以假乱真,放了另外一个回去报信,迷惑大军。
“报完信,寒将其抓回,媚娘正处理。”凌皱起眉。“那个是执鞭之人。”云儿听罢,笑得越加灿烂了,眼神冷若冰霜。绝丹凤眼一闪,“有好好招待他么?”
凌吐出两个字,“凌迟。”嘴角轻扬,“太便宜他了。”
我彻底无语,凌迟还算便宜他了……
事后,汐凤山的黑风寨一夜凭空消失,造成一阵轰动。四位将军怀疑是我所为,但是报信的大汉消失无踪,山上的黑风寨“寨主”被一箭穿心,死无对证。四处搜寻原黑风寨里的流民,搜索了几个月,流民似乎凭空消失。无凭无据,又无人证,不能缉捕我,三州军队只好撤退,向外宣称黑风寨已灭,寨主畏罪自杀。黑风寨的事就这样不了了之。
黑风寨里的人,三头目将他们分批安排进入慕容家旗下的产业。手工坊、茶楼、客栈、牧场、义学堂,甚至弦影里,这些地方流动性高,即使搜查也不能查出确切的人数,是隐蔽的绝好去处。没把他们带离霂乡,而是就近安排,就是出于最危险的地方是最安全的地方。
归根到底,黑风寨的出现是因为霂乡以及邻近的地方税收过高,农民付不出高昂的税金,轻则杖刑,重则处以绞刑。流民无法只好上山沦为强盗。
绝上任的第一件事,便是上书朝廷,要求减低税率。并且接受了我的提议,让交不出税金的百姓则以劳代役。就是百姓帮助乡里筑桥、建坝和修路,每日结算工钱,由乡府支付。'。电子书:。电子书'
这措施受到霂乡百姓的支持,乡里的无业流民迅速减少,不少邻乡的流民也涌入霂乡。我建议绝建立户口制度,登记每家每户人数,写明每户情况,便于管理。另外,联合邻乡一同推行以劳代役,避免霂乡人满为患的情况。绝欣然接受。
一系列政策的实施,已过一月之余。背上的伤渐愈,我便启程回慕容山庄。
本想留下木堇辅助绝日常事务,毕竟他身边没有多少心腹可用。出乎意料的是,一向温顺有礼的木堇和与世无争的绝竟然两看相厌。逸凡也不愿与胞弟分开,两人便随我一同回庄。
离开当天,绝未出来送行。
马车行至城门,阵阵欢呼声,“慕容弦”的字眼不时传来。凌细细地帮我在脸上覆上一层纱巾,而后拉起帘子。我瞪大了眼。
窗外成群的百姓层层围在城门两旁,男女老少,洋溢着幸福的笑脸。其中不少是黑风寨里的人,夹杂在人群中。善意的笑颜,亲切的人们,让我甚是怀念在黑风寨的日子。
“乡长未居功,对外宣称近日所行措施是弦主子的功劳。百姓听说弦主子今日出城,特来相送。”听罢,心底涌起一股暖意。我只不过对照现代,依葫芦画瓢罢了,举手之劳让这么多人受益了么。
马车缓缓离开城门,百姓和熙的笑脸渐渐淡去,心中的感动仍未平复。拉起帘子,回首,城门上一抹蓝色的身影,似乎与身后的蓝天融为一体。眯着眼,抬首,刺眼的光线,那抹蓝影逐渐远去。绝是展翅高飞的鹰,注定要在蓝空中飞翔,而不是困在我身旁。孤身一人在异世的我,或许只是贪恋他身上的温暖罢了。
回头,凌紧挨着我。如果绝是鹰,那么凌就是虎了。也该到我放手的时候了。
回到慕容山庄不过几日,便传来消息:烈焰皇朝对夙皇朝下战书,两国开战在即,一触即发……
27莫离弦 慕容篇 战起
烈焰皇朝对夙皇朝下战书,两国开战在即,一触即发……
听闻这个消息,我怔忡了许久。不过几年,烈焰皇朝又要卷土重来了么。烈焰皇朝对夙皇朝宣战,望空皇朝的态度如何,是站在其中一方,还是保持中立呢?
在这片大陆上,三国鼎立,“品”字形立于版图中。烈焰皇朝虽小,但全民参军,军队的人数相当庞大,占全国总人口的五分之四;夙皇朝在三国中版图最大,实力强大,但是近几年来,左丞相势力逐渐渗透,门客遍布各州,一手遮天,风头有盖过皇帝之势。而夙皇朝皇帝,本性纯良,温顺有礼,优柔寡断,大小事务全权交由左丞相打理,极少过问朝廷之事。左丞相的党羽有了靠山,搜刮民脂民膏更肆无忌惮,腐败比比皆是,夙皇朝国力从内部开始腐蚀,大不如前。反观望空皇朝,对内,注重农业和商业,修改法制,减低税率,休养生息,国力渐渐强盛;对外,有“三大将军”之一的九皇子尉迟轩奕。十二岁参军,十三岁大败烈焰皇朝大军,晋升为最年轻的将军,而后屡战屡胜,所向披靡,有“神将”之称。现在年仅十五的他已荣升为统帅,掌控望空皇朝三分之二的兵权,在望空皇朝有举足轻重的地位。
说起三大将军,除了九皇子尉迟轩奕,就是夙皇朝的司徒将军,以及烈焰皇朝的楚凛。
这次烈焰皇朝出战,领军的便是楚凛。
夙皇朝朝廷对烈焰皇朝下战书的态度分化成两股派别,一边主战,一边要求议和。每日上朝都为此争吵个不停,拖延了一段时日,仍无结论。主战派态度强硬,议和派也不甘示弱。各州大大小小的官员也有所表态,加入到其中的一方。
打听了一下,绝加入了主战派。听罢,我满意地笑笑。
云儿疑惑不解,“弦这么希望夙皇朝出战么?”
夙皇朝生死与我何干。“因为绝听从了我的建议,哪边人多就往哪边挤去了。”
想起离开霂乡之前,与绝的单独面谈。
“绝,最近实施的所有政策措施,你都要对外宣称是我的主意,你只是听从了我的话。”
绝诧异地盯着我。“弦,你又何必……”
“你的对手过于强大,你现在羽翼未丰,光芒过胜只会打草惊蛇。如今韬光养晦才是万全之策。”
绝垂眸,许久才正视着我。“弦,我明白。可是这样会将弦置于危险之地,我不能这样做。”
“慕容家的商号遍布三国,商业来往断不能没有慕容家的帮助,他就算一手遮天,也不会轻易动我。毕竟怎么说,我也是慕容家的大小姐啊。”安抚地笑笑。你陪伴了我几年,这是我唯一能为你做的了。
“可是……”绝极力想说服我打消这个念头。
我开口打断他。“有弦影在,不必担心。现在,绝,你只需要遮盖住你的光彩。不过得委屈听些不堪入耳的闲言闲语了。”想起庞琅三个男宠的说法,不禁苦笑。
修长白皙的手托着脸,慵懒地一笑,倾国倾城。“男宠么……”前倾,手指轻佻地划过我的脸。“……那是绝的荣幸,呵。”
不由朝上翻了个白眼,忘了这个人的脸皮或许子弹都穿不过去的,闲言杂语算的了什么。
不久,传来夙皇朝将迎战烈焰皇朝的消息。一直保持沉默的左丞相加入到主战派,两派相争立马结束,主战派压倒性的胜利。司徒将军为统帅,成峦为副帅,庞琅等随军征战。夙皇朝上下紧张备战,紧张肃穆的气氛笼罩着各州。皇帝下旨,满十三的男子,可自愿参军,为国出力。一时,全国掀起一股参军热,尤其是深受烈焰皇朝侵占之害的边境百姓,毅然加入军队跟随司徒将军。
步入凌霄轩,只见凌呆呆地坐在花园的石凳上,怔怔地盯着不远处的花草出神。叹了一口气,何时见到过凌如此失神的模样。
在身后用双手环住凌,轻声开口。“凌,你想去么?”
凌身体一僵,低头不语。
下巴抵着他的肩膀,“你想去便去吧。”
凌转头,皱着眉,依然沉默。
温柔地看着他,“你一直熟读兵书和战术,勤练武艺,不就是为了这一天么。机会来了,为什么又犹豫了呢?”
“……我不想离开你,弦。我说过,在你离开之前,我都会在你身边的。”原来他还记得说过的话,是我困住了他么。
“离开只是暂时的。再说,你人离开了,你还在我心里,在我身边……到战场施展你的抱负去吧……”你该驰骋在战场上,而不是约束在这里,这个小小的慕容山庄。
凌的眼底有些迟疑。
“还是你不愿见到你的父亲,司徒将军?”凌还未原谅他的生父害死母亲和弟弟吧。
凌垂下头。
捧起他的脸,我直视他的双眼。“那你更要在战场上展示你的能力,让他刮目相看。即使没有他,你也活得很好。失去你,是他的损失和遗憾。得到你,是我慕容弦的骄傲!”
言罢,凌起身紧紧地拥着我。回抱着他,心底淡淡叹息:这会是最后的拥抱么……
第二日,凌收拾好,众人在城门为他送行。周围聚满了许多新参军的小伙子,老老少少前来送行。不少老人家眼泪纵横,一脸悲凄;妻儿哭哭啼啼,依依不舍;还有相对无言,相视不语。城门气氛悲凉,不像是送行,倒像是来送葬的。让我心情也沉重起来。
凌只是一路牵着我,沉默,我乖乖地任他牵着机械地向前走。
即将出发,哭泣声此起彼伏,啜泣声也不绝于耳。新兵恋恋不舍地离开家人,步向集合地点。凌深深地看了我一眼,转身就要离开。我一把扯住他,垫起脚尖,在他额头印下一吻。
“胜利女神将与你同在。凌,你要活着回来,不然,不然……”说到最后,声音带着哽咽。
凌俯身,柔软蜻蜓点水般在我唇上滑过。“我答应你,弦。”沙哑低沉,双眼微红,一脸坚定地作出承诺。
站在城门,直到凌的身影变成黑点,逐渐消失。才回头,却发现周围一片安静,而后阵阵窃窃私语。无视众人异样的目光,我径直往回走。走到一僻静之处,止住脚步,淡淡开口。
“影。”
青衣人应声而现。
“随凌去吧,保护好他……”我有一股不详的预感。
影一惊,眼神踌躇。
“去吧,影。这是命令!”想起那个预知梦,火光中幽幽的冷香,不由加重了语气。这场战争至少需要几年,即使命运改变不了,我也要尝试更改它!
“……是。寒将接替属下担任护卫。影告辞。”转身,缓缓离开。
望着他的背影,“保重,影……”身影一滞,继续步远。
“什么!尉迟轩奕与楚凛合作!”执杯的手一颤,水洒了些许。“这是怎么回事,媚娘?”
“弦丫头,先别急。”媚娘玉手拎起茶壶,径自为自己倒了杯水,才缓缓开口。“烈焰皇朝君王将最宠爱的公主雪姬和大批财宝送给尉迟轩奕,要求共同发兵夙皇朝,承诺事后五五分账,姓尉迟的答应了。事情就这样。”
听着媚娘轻描淡写的叙述,我只觉得一个头两个大。
“烈焰皇朝皇帝不是白痴就是弱智,竟然引狼入室!”心下不禁为远在战场上的凌担忧。不知道这姓尉迟的到底是真的贪图美色和财宝,还是将计就计。怎么看都是后者。
放下杯子,媚娘附和道。“就是,这尉迟不是什么好对付的角色。吃掉夙皇朝,烈焰皇朝也难逃灭国命运啊。”
来回踱步,我不禁咬牙切齿。“夙皇朝那些老头都干吗去了,不会先笼络望空皇朝,对付烈焰皇朝么。”我不管夙皇朝灭国,只要凌和他老爹没事就好。
“现在烈焰皇朝二十万大军快到达边疆,望空皇朝二十万大军已出发。夙皇朝边境只有三十万大军,是从各州紧急调来的,乌合之众不知道能抵挡多久。”轻轻叹息,媚娘望着窗外,甚感无奈。
“我们能做的,只有用全力筹集粮草,解除凌他们的后顾之忧了。”
“……也只能如此了。媚娘这就去准备。”福了福,媚娘匆匆离去。看着她远去的背影,她比想象中更爱夙皇朝呢。
尉迟轩奕么,有一下没一下的敲打着桌面,我喃喃念叨着。
28莫离弦 慕容篇 及笄
时光匆匆,严冬将至,战事至今已过了大半年。两方实力不相上下,陷入僵局。
凌由于在战场杀敌众多,战功显赫,晋升为校尉,位居六品。每月临近月底,凌都会飞鸽传书到慕容山庄,上面只有一字——“安”。
拢了拢身上的厚实的披风,在莫离弦轩外来回踱步。皑皑白雪,深浅不一的脚印,一路蔓延至脚下。向手心呼了口热气,我搓了搓冻红的手掌。抬首张望,天灰沉沉的,一片苍凉,刺骨的寒风钻进衣缝,不禁打了个寒颤。
一个温暖的手炉递了过来,逸凡似笑非笑地看着我。一身单薄的白衣,柔若无骨,细腰盈盈。白了他一眼,大冬天的,穿那么少,懂武就了不起么。
“在等司徒小子的信么?”抬手替我紧了紧披风,他漫不经心地问。
“嗯,又月底了。一月复一月,时日过得真快。”捂着手炉,身子渐渐暖和起来。
“过几日便是你的生辰了,及笄之礼将同日举行。”逸凡慵懒一笑,“慕容弦也到了嫁人的年龄了呢。”
我苦笑。嫁人?让只剩下三年命的我去做人妻么。
“逸凡,我不会嫁人的。这只会害了另一个人。”转身背对着他,望着树上透明晶亮的小冰柱,我回答得苦涩。
“为什么?”走到我身前,他疑惑看着我一脸无奈。
“……你很快就知道了……回去吧……”缓缓走向莫离弦轩,转头瞥见逸凡孤单得站在雪中,白衣似与之融为一体,眼眸闪现着复杂的光芒。“……慕容弦,你到底在隐瞒什么……”
关上门,浅浅地叹了口气。抬起头,一只白鸽静静地站在窗台上,可爱地歪着头,黑溜溜的眼睛看着我。慢慢解开鸽子腿上的纸条,展开。
淡淡地笑了,随手将纸条放在桌面。转身走到笔墨前,拿起毛笔,踌躇了一阵。该报平安?还是该让凌保重,敌人是杀不完的,别太拼命?
盯着雪白的纸,直到执笔的手开始僵硬。最后才提笔写下一字——“弦”。
一阵风随着半开的窗卷了进来,纸条打着旋转,飘至一角。急急上前,拾起,拍拍沾上的灰尘,小心地装入一个木盒。盒里已有好几张纸条,整齐一致的“安”字。只有放在最上面的纸条齐整地两字——“念弦”。
盖好盒子,仔细地收好。
这是第十张了吧。右手轻轻一抬,鸽子迅速地飞向天空,转眼变成了个小黑点,渐渐消失在视野中。
及笄仪式办得相当隆重,慕容睿也赶了回来,众多官员和商人参加。绝和云儿跟在我身后,体贴地帮我挡了不少酒。盯着众人不时闪着算计、狡黠的眼神,不禁哀叹,麻烦要来了么。
不出所料,第二日,地方各色媒婆几乎挤破了慕容山庄的大门。提亲的人有官员之子,也有商贾及其亲戚,甚至将门之后。
逸凡一脸兴味地看着蓝和云儿疲于应付,一副看好戏的模样。不禁向他自嘲地笑笑。
“如果不是看在慕容山庄富可敌国的财产,你以为,凭着我如此平凡之貌,会这么受欢迎么?”捧起茶杯啜了一口,好苦。相当想念凌做的奶茶啊。
“如果他们看人只懂看表面,如此肤浅之人,不要也罢。”逸凡眼神一凛,语气不屑。
第二日,我向外界透露,慕容家将由慕容云继承,所有财产归云儿所有。不出所料,来提亲的人减少了。但是出乎意料的是,仍有将近三分之二的人留下,离开的基本上是
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