一品夫人成长记-第233部分

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双眼中的恐惧，深深地印在馒头的心中。她就像只受伤的狗儿一样，尽量地蜷缩着自己，已经不能再小了，她还是尝试着蜷缩着自己的脚趾。

两巴掌，居然能让一个读书人家的女子瞬间怕成这样。馒头伸出手想去安抚着她，却不想她却害怕地躲到了一边。馒头轻轻地叹了口气：“你不用怕。有我呢！”

这句话她说的毫无底气。在别人的眼中，董明珠是总兵大人的女儿，而她不过是延绥镇一个军官的家眷，贵为总兵千金的董明珠怎么会听她的。连她自己都不能说服，怎么说服别人呢？

她无奈地摇摇头，想着过几日再去跟董明珠说说，放这个姑娘回家吧！

“太太，你就收下我吧！要不然我一家子弟妹都活不下去了。太太，您的大恩大德，我一辈子都忘不了。”突然。黄菊英就着马车中跪在了馒头面前，漂亮的凤眼含着泪水，恳切的乞求着。

馒头哪里受过别人这么大地礼。她忙搀着黄菊英。让她坐起来。却扭不过她。

“你别这样子。我家小。根本就用不着丫鬟。自己就能做些针线活。帮别人缝缝补补也能活下去。何苦给人做奴婢呢？”

跟周家在京城那几日。她亲眼见到做下人地有多不容易。好好地人谁愿意做下人呢？

“太太。”黄菊英不住地磕着头。痛哭着道。“您就留下我吧！我什么都会做。您千万别赶我走。”

“不是说我赶你走。只是。你还有一群弟妹。没了你地扶持。他们怎么过日子？你也该为他们想想。”

馒头诚心地说道。自己只能救她一个人。难不成还要把她地弟妹们都接到家里来？怕是大哥地那点军饷也不够啊。

黄菊英抓住馒头地裙摆，幽幽地哭泣着，悲切地道：“能少一个人的嚼头就便是好的。我若是能在外面做事，还可以补贴他们几个钱。我一个人卖身，吃苦就好了，不想带着弟妹们也受苦。只盼着大弟能用功读书，日后考取功名，也算得上功德一件。”

“那不如这样，你每个五日来我家中教我认字可好？”馒头沉思着开口道。“我不给你钱，只舍你一些面可好？”

要帮助黄菊英，粮食怕是最重要的。延绥的粮价变得厉害，在这种寒冬，一两银子也就是买平日了一半的粮食。这对钱财紧张的人家来说，却是一件大事。

“太太……”

馒头打断了黄菊英的话，轻声道：“我知道你的意思。只是我家真地不需要丫鬟，大哥现在不在家，我几乎没什么事要做。我自己就能做好。你若是怕找不到事，我帮你找些活计都是可以的。”

馒头不觉得自己收下黄菊英能做什么。还不如找些事给她做才好。方才那一声“奴婢”真是为难她了。读书人最将傲气，董明珠两巴掌，彻底地将这位读书人出身的少女打得一无是处。

说话间，馒头便吩咐董家送她回去地车夫转向黄菊英的家。

“太太。”黄菊英吃惊的睁大了双眼，不敢相信地瞧着馒头。她不清楚这位太太要做些什么。

馒头见她受惊，忙安抚着道：“你莫急，我不过是想先送你回去。顺便去你家看看，看有什么能帮得上的。”

黄菊英忙摆手道：“太太的大恩大德。奴婢一辈子都忘不掉。只是爹爹生病。家中无钱看病，只要将屋子贱卖。如今我与弟妹们只是在外间居住。家中凌乱，太太还是不要去了，哪里太脏。太太是金贵之躯，别脏了太太的绣鞋。”

馒头听她这么说，知道她是认为自己是官家太太，不喜欢往平民之地去，恳切地道：“我也是平民百姓出身，不讲究这些。那你们现在住哪？这么冷的天，不要冻坏了才是。”

“多谢太太记挂。那屋子虽破，却能遮风避雨。二月眼看着就要到了，天气也暖和了，这倒不怕。到时候我也攒了些钱，把屋子修补一下，来年也好过冬。”

馒头掏了身上的荷包，里面不过放着几十文清钱，她连带着荷包全部给了黄菊英。歉意地道：“我身上就这么多。你别嫌少。先买些吃得回去。明日就到我家来教我读书吧！”

黄菊英坚决不肯收下，她将荷包重新推还给了馒头。“太太，你已经给了我卖身的银子了。我现在什么都没做，怎么能收您地钱呢？这十两银子够我买粮食回去了。明日我便去府上，到时候我也做了事，太太再给我钱也是天经地义的了。”

黄菊英地一番话，说的是有条有理地，令馒头挑不出一点的理。她深知读书人不食嗟来之物，便罢了手。心里却不由地佩服这位黄姑娘。若是三姐在这，她们两必然会是惺惺相惜，能成为好友吧！

董家的马车刚在自家门口停下，就听见外面有人叫道：“李太太，您可回来了！叫我好等啊！”脆生生的声音好像是董家的英姿。说话间。马车门帘也被人从外面掀开了。

馒头正眼一瞧，正是英姿。她含笑地对她点点头，一面扶着她的手下了车，一面问道：“你怎么来了？”

英姿瞧着馒头开了自家的院门，紧跟着她进屋，边道：“您才走没多久。余家地两位姑娘并这那位江姑娘也过来了。带了好几枝梅花回来。小姐挑了一枝让我给您送过来，说给您插瓶。”

只见一个穿着紫色地丫鬟手里捧着一枝梅花从外头走了进来。

“好一枝梅花啊！”馒头忍不住赞叹着，这枝梅花的枝条盘旋着，判若龙飞九天，朵朵红梅映衬着黑色的枝条，好像那句诗里说的什么疏影。

英姿见馒头喜欢，也欢喜地道：“我们姑娘一眼就看中了这个，说您一定喜欢，巴巴的叫我送来。还说您家里想是没有瓶子。还挑了一个给您！”

她拍了手，两个仆妇抬了一个大锦盒走了进来，躬身将锦盒放在了大桌上。又躬身退了下去。

英姿亲手打开了锦盒，小心翼翼地将锦盒中的美人耸肩瓶拿了出来，又命外面地人打了水来，注入瓶中。

“李太太，要不要再截一段下来，给您再拿个瓶子插上，就给您放在这案几上？”英姿拿着那枝大梅花，细心的问着。

馒头摇摇头，仔细地打量着已经插进瓶中地梅花。心中暗暗地赞叹着，一种满足感从她内心伸出涌上来。

“不用，这样就很好，很漂亮。只是可惜了！”

英姿不解地问道：“可惜什么？”

“过几日就败了，还不如让它留在原来的地方，来年还能开花呢！”馒头想着养在瓶中地梅花不消几日便败了，心里未免有些可惜。

“哪家的花都是要修剪的，来年不是还会长出来的么？对了，那个喜恩呢？”英姿瞧见只有馒头一个人。奇怪地问道。馒头本来凑到跟前闻着梅花地清香，听见英姿这么问，一时不慎，扯了朵梅花下来。她应付的道：“哦，我打发她回去取东西了。”说着自私地笑着道，“我这可没那么多的衣裳给她穿。怎么，你家小姐还怕我把她放了不成？”

英姿脸微微一红，有些不自然道：“李太太就爱取笑我们，人家不过是问问。您就扯出那么多地话来。”

“好了。不说了。”馒头将手中的那朵梅花，稳稳地为英姿别在鬓间。

“咱们姑娘说了。李太太既然收了她的话。也该给她回敬些什么东西。这叫礼尚往来！”英姿刻意地模仿着董明珠的口吻，惹得馒头一阵轻笑。

“说吧！你家姑娘要些什么？”

“姑娘说要些小菜带回去，说这些日子吃的太油，想着李太太的小菜，说多要几样，不须多，只要花样过就好。还说不要忘了应了她的事。”

馒头忙应了，去了厨房拣了几样自己做的酱菜放入盘子中，找了个食盒放进去。英姿接了便要告辞。

馒头像是突然想起了什么，忙叫住了她：“你等等。”说着开了屉子，拣了几十文钱拿了出来，那了方白帕子包了，递给英姿：“这个你拿了给外面的人，说是天冷，我给她们吃酒地。麻烦她们大冷天的跑来。”说着又取了身上的荷包递给英姿，“这是单给你的，你别嫌我活计差。”

这不过是馒头想起了英姿传董明珠的那句“礼尚往来”，她记得那次余家给董家送东西的时候，董明珠也抓了把钱赏了余家的人。这也是所谓的官家太太往来的方法吧！

送走了英姿一行，馒头赶紧将自己同李松地一些旧棉衣拿了出来，包在一起，打算等明日黄菊英来，给她一并带回去。她明白黄菊英的傲气，只挑了一些半旧的棉衣，希望可以帮着一些。

这时听见：“李家的在么？李松家的在么？”

正文　第一百四十一章　远方来信（下）

馒头放下手中的包袱略微整理了衣裳，迎出了门。

打开门却是个面带喜色，穿着光鲜的军官，馒头顿时便觉有些疑惑。怎么会有军官找到自己，难不成是大哥有消息了？

“你是……”

军官见馒头穿得朴素，有些傲然地道：“你家太太呢？我有东西要交给你家太太。”

“我是李松家的。”馒头点点头，淡淡地道，她并没有理会军官的傲然。自己只是穿着身半旧的家常衣裳，旁人多半会想自己是个下人之类的，依大哥现在的职位，家里多少都有一两仆人了。

她了然地笑了下，心里全想着军官会转交给自己什么东西。

本来已等得不悦地军官，见她自称是李松家的，不耐烦的面上突然改了笑容，亲切而殷勤地道：“卑职宋扬见过李太太。”说着一个屈膝礼就行了下去。

这些日子她已经见过太多向自己行礼的人，这便是身在官家的“好处”，无数人在奉承。馒头淡定地看着军官的头顶，轻声道：“起来吧！“

“这是李大人的东西。”军官起了身，转身从马背上取了个黑布包袱，恭敬地道。

她接过包袱，紧紧地抱着包袱，慢慢地感受着大哥带回来的东西。

硬实、还是个方形的，是个匣子！

顿时。她木然了。她听说过。有些军官阵亡之后。尸体便火化。家属只能得到一捧骨灰；她突然想起。半年前好像也是这位军官。是他给江超家带去了江超阵亡地消息。如今他出现在自家门口。莫不是……她不敢再往下面去想。

她握紧了拳头。面上地表情还算正常。只是内心深处早就颤抖不已。自己怎么都没反应过来。真是地！

军官将馒头接了包袱。还在一旁候着讨赏呢！

他们这些人也就靠帮在前线地人送些书信。赚些赏钱。大军在朝鲜大获全胜。家书雪片似地落下。他特地塞了十两银子给自己地主官。才讨到这份好差事。

为了渲染大军获胜。他还特地穿了件新衣裳。也趁着喜气。才送了董总兵地家信。董总兵家上到老太太。再到夫人都有赏钱。他光这一家就得了二十两。实在是划得来。

李松这次跟着李如松大人又立了件功劳。他估摸着这位大人很快又会得到升职。特地将李松地东西放到第二位。就是希望讨到一些赏钱。他想着那白花花地银子。心里便乐开了花。

馒头瞧着那名军官还站在自己面前。一股怒气全部冲着他发了起来，冰冷不带一点感情地道：“你站在这还有什么事？”馒头冷冷地话语，倒是让那名军官面上地笑容变得有些僵直。他还未遇到这样的家属，旁人见到自己都是笑脸相迎，就连董总兵家的老太太对他都是和颜悦色的。就她是冷冰冰地，好像一点都不关心在前线拼命的丈夫。

旁人巴不得自己多待一会，从自己口中多知道些战场上头的消息，询问自己地亲人是否安康。她还赶自己走！

“李太太……”军官被馒头一系列地动作弄得有些迷茫，他实在不懂，这个女人是怎么回事。

馒头摆摆手，无力地道：“你走吧！”说着转身关了门。

军官木然地看着合上的木门。无语地张张口，自认倒霉地啐了一口：“他娘的！老子还以为这家有多大方，却是个最抠的。不给赏钱就算，冷冰冰的什么意思！老子咒你当寡妇！操！不过是个五品，摆什么臭架子！老子是来送家书的！就连总兵夫人都另眼高看！连句辛苦都不会说，他奶奶的，是不是山西老抠啊！”他嘴里不干不净的骂道，抱怨着翻身上马。

翻看了下一家的东西，却是“余家”。他惬意地盘算着。这余家现在可就这一个男丁了，自己这封平安信送过去，还不是一大锭赏银。想着那锭银子，他顿时好了心情，将方才地不悦抛在脑后，打马往余家去了。

关上院门，呆愣愣地走进屋子的馒头，颓然地将包袱放在炕上，一动也不动地望着那个黑布包袱。这就是大哥留给自己的东西。她不由地埋怨着李松。都是他，连个孩子都不愿留给自己。

她嘤嘤地伏在包袱上哭泣。好像那就是李松一样，仿佛要把这几个月地思恋全部哭了出来，告诉他，她有多想他。

她不甘心地打开包袱，略有些惊讶地看着雕花鎏金的匣子，用这么贵重的匣子？这和她听说都是些粗木盒子相差也太大了。

她顿时又充满了希望，难不成大哥没事？她哆嗦着打开了匣子，只见里面放着一封信，她内心稍微平静了些，随即又狂跳不已，难不成这是大哥最后写给自己的信？看着信封上熟悉地字体，双眼中又涌出大量地泪水。

抖着取了信封，却见到一枝足叶的人参显在眼前。一枝顶大的人参，都显出人形，长长地根须，土黄色的老皮，头脚两处还拿了红线系了。

不是大哥的……她顿时松了口气。含笑自嘲地将泪水抹去，一面抹一面笑自己怎就不听人家将话说完，只一人想着自己的心事。这种事好像已经经历过一次，这个毛病她怎么就改不了呢？

可是为什么是人参？从那么老远地地方带人参回来做什么？

馒头急急忙忙地撕了信封，展开信纸读起来。

原来是大哥在朝鲜大胜，这是朝鲜国王赏地两枝人参，都是十叶的好人参。

是两枝！她忙放下信纸，显在自己的眼前的只有一枝啊！另一枝呢？

她仔细地查看着匣子，却发现这个精致地匣子还有一个隔层，取了隔层，果然！下面也是枝足叶的大人参。也是拿了红线系好，稳稳地摆在里面。

她将目光又转向了信纸。他还说可惜她没一起去朝鲜，说朝鲜的人参花样实在是多。

十几张的信纸上头写的是蝇头小楷，密密麻麻地。大哥的信杂乱无章。好像是抽空写地，根本就不是家信，一句都没提有没有想自己，只是一味地在说他在朝鲜的见闻，也说了些日本人的样子。不梳发髻的，只是打了辫子，盘了拿那么长地簪子别在后头。”馒头一面说着，一面比划着，“还说日本那人都把脑袋上的头发剃了，只留这么一点的头发。还有他们穿地衣裳也跟咱们不一样。”

馒头将李松书信上地内容说给了单大夫一行人听。昨日收到李松的信，她兴奋地是一夜都没合眼，反复地将大哥地信拿出来，一遍又一遍地瞧着。

眼瞧时候不早。她便照单大夫的吩咐，去了他的药铺子。

她去地太早了，药铺里几乎没有看诊地人。学徒们都有一搭没一搭地说着话。眼见她来了，都打了招呼。学徒们瞧着馒头高兴，都围了上来问她是怎么回事。她一高兴把大哥写的在朝鲜地见闻也说了出来。

药铺里的小伙子全都听住了，他们是头一次听见外面地事情，这些人长了一辈子也不过是在这延绥附近转悠。听馒头说起朝鲜的事情，都觉得像是天方夜谭。

“哪有人进屋子就脱鞋的？地上不脏么？还坐在地上，他们那没有椅子么？盘腿坐多难受？”

“哪有那么长的裙子？”单大夫家的一个小丫头听馒头说朝鲜女人的长裙都在腰部衣裳，也是一脸不可置信地模样。

一个年长些的学徒捣着药，附和着说道：“就是。又不是孩子