藕花谣-第25部分

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内里一个太医不服道：“历来宫中治疗天花，都是用这脉案，既然许医士另有高见，请问该如何用药？中山王可是皇上的独子，贵重无比，若出纰漏，你可担当得起么？”

许清珍微微一顿，方诚恳道：“学生资历甚浅，并不敢在诸位前辈前卖弄，只是一抒己见，窃以为该先将热毒提升发散，缓缓泄之，待花儿破浆之后，再缓进慢补，只是如何用药，还需各位前辈斟酌……”

几个御医互相看看，捻须沉吟，有的说这法子用在几个月大的孩子身上不宜，有的却说不防一试，商议许久，彼此争执不下，许清珍叹道：“学生有个叔祖，专攻儿科，当年治这天花最是拿手，可惜他丧妻之后就立志四处游历，如今不知在何处，若有他在，定然医治有望。学生方才说的这些，也是家父以前听他说起过方才知晓的。”

“你叔祖如今人在何处？”斜刺里蓦然插进一个声音，众人正聚精会神听许清珍说话，猛地唬了一跳，抬头却见是萧乾，慌忙纷纷请安。

萧乾疲惫地摆摆手，盯着许清珍又问了一句：“你可能找到你叔祖？”

许清珍忙躬身道：“皇上，家叔祖云游四海已有三十年，因他四处行医，只偶尔能听得他的事迹猜想得是他，却实是无法找寻。”

萧乾皱眉，沉吟一时，断然道：“不论如何，你将你叔祖姓名容貌特征写下来，朕这就派人去找，哪怕找遍天下，只要医得好皇儿就成！”

许清珍迟疑一下，方道：“微臣遵旨。”其实他叔祖离家时，他刚刚出生不久，三十年过去，连叔祖长得什么模样都不曾见，只是听他父亲提起过，莫说他叔祖现在可能早已不在人世，就算还在也是年将耄耋，还能否治病都说不定。但这好歹也算是一线希望，更不愿萧乾失望，于是一边沉吟一边将自己所知道的全写了下来，呈与萧乾。

萧乾微一过目，便交与碧城，“将这个誊抄几十份，八百里快递送到各州府，命他们派人立即察访了来。顺便传旨下去，凡各地民间有能治好殿下天花的，朕赐他爵位，恩赏万金，荣养终身……推荐者也赏金千两。”

“是！”碧城匆匆出门找人去办事。萧乾这才扫了那群御医一眼，默不作声进内去看澄儿。萧福见他神色憔悴倦怠，额角果然红肿了一块，胸前衣襟也揉皱了，忍不住心疼，说道：“皇上自己也该保重……”

萧乾勉强对他一笑，走到床前，只见澄儿双目紧闭，呼吸急促，满脸潮红，脸上有隐隐的疹子。明知道澄儿不会回应，萧乾依然轻唤了一声：“澄儿……是父皇来了……”

一滴滚烫的泪水落在澄儿脸上，澄儿受惊一般突然一阵抽动。萧乾忙伸手轻轻抚摸。一个御医在旁躬身道：“皇上，您万金之躯，不宜在此，虽然皇上龙体康健，也要防着传染……”话未说完，萧乾已冷冷道：“滚！”

那御医一个激灵，半晌才听清萧乾叫自己“滚”，额上顿时渗出冷汗，躬腰缩背悄没声息蹑着步儿出去了。

他出去时，高大德正满头大汗进来，见了他的神情，便知他在萧乾那里触了霉头，高大德眉头一皱，他此来报的又是个坏消息，自不敢再前去触怒，眼光四下里一扫，见萧福在旁，遂悄悄拉过萧福来，耳语了几句，萧福脸色大变，顿了顿脚，叹了一声，进了内室，见萧乾仍是头也不抬凝视着澄儿，忍了忍，才说道：“皇上……宫里来报……谢贵妃醒来后必要来看哥儿，被侍卫们拦住，她……她就要触柱自尽……”萧乾背影猛然一晃，萧福忙道：“亏的宫女们死命拉住，贵妃奏请皇上，她要出宫亲去痘神娘娘庙，上第一柱香，请皇上允准。”

萧乾无奈，只得道：“都夜深了——就让她去吧。把碧城叫来，多带侍卫，亲自送她去。务必小心，上完香即刻回宫。”

他说一句，高大德应一声是，等她说完，高大德便急急奔出去找碧城。萧福也静静退出。

萧乾见澄儿闭目不语，不哭不闹，室内为怕透风，又挂着厚厚的幔帐，整个房间安静的窒息，只觉自己浑身汗水湿透了前胸后背，那件玄色滚龙袍份外闷热，外间萧福和太医的声音也沉寂了，四下里只有远远虫鸣声，一声比一声凄长，仙鹤衔芝镀金烛台上，红纱罩里的烛火也变得幽幽的，照在澄儿脸上，红得惊人，心里蓦然透出一股不详的预感。

第55章：燕子楼空凤箫远（下）

痘神娘娘庙位在玉皇殿侧，相隔着十几丈远近，庙前挂着两盏磨盘大的大红纱灯，彻夜不熄，门前方圆之地影影绰绰站了几个侍卫，周围一带离民居甚远，四下里寂无人声，只有偶尔传来极远的几声深巷犬吠。

碧城前后左右查看一遍，确定没有什么可疑，才又回身进到正殿。青凤与瑞儿正在殿外恭候，碧城沉声问了一句：“贵妃还在里面？”

青凤担忧地应了一声是，“娘娘上了香，说要独自祈祷一会。把我们都支出来了。”她与瑞儿的神情都有些忐忑，时时注意着里面的声响，但殿内却半日都没有任何声息。

碧城默然半晌，看看已到了子时二刻，略一思索，轻轻推门进去。

殿内高高挂着几盏灯笼，神龛前香烛辉煌，阿谣正直直地跪在地上，默默颂祷。跳跃的火光从她头顶上罩下来，她整个背影便镶嵌在了这一团红色的光晕中。

碧城犹豫一会，才开口道：“娘娘，回去罢。免得皇上担忧……”

阿谣却依然一动不动。碧城无声地叹了一口气，转身静侯。

阿谣良久才开口道：“大哥，你心里是不是还把我当成妹子？”

碧城一愣，转回身子，阿谣却又不等他回答，又顾自说道：“我知道大哥心里是把我当妹子的。今天做妹子的要求大哥一件事。”她微微侧过脸，消瘦的脸庞上隐隐见得点点泪痕，眼睑下带着薄晕，目光幽幽地看着地上自己的影子，“求大哥想法，让我去看看澄儿。”

碧城一震，正要说话，阿谣又道：“这不是贵妃娘娘在求统领大人，而是做妹子的求哥哥……大哥若是不答应，阿谣就跪在娘娘面前，等澄儿的消息。若他好了便罢，若是……不好……我也就死在这里陪他了。”她说话声音轻弱，却让碧城清清楚楚听出了决然二字。

碧城笔挺的身姿如一杆标枪，一手握在腰间的剑柄上，紧抿了嘴，脸上却看不出什么神色，半晌方道：“你若是决意要与中山王同生共死，只怕你就是先要了皇上的命。”

“我管不了他了。”阿谣眼角又有一颗泪滑落，“此时此刻，我心里只有我的儿子。”她也不去擦拭泪水，任它滚落到腮边，“他……他有亿兆生民，三宫六院，十部九卿，人人以他为天，阿谣却只有一双儿女，只有你一个大哥。澄儿如今正在水深火热痛苦煎熬之中，我这个亲娘却不能在他身旁……若是……若是澄儿就此……不治……阿谣一辈子都不会原谅他！”

“皇上是担心你才不让你去。”碧城皱眉，“你不能因此怨恨皇上。要知道，那也是他的儿子！是他要亲手交付江山的人！这只是一个意外，也许是个阴谋，但绝不是皇上愿意看到的！他的心痛后悔不下于你这个母亲！我也跟皇上说过，其实现在不是天花的暴发期，大人不容易传染，但是皇上坚持，他是生怕你有个万一啊。”

碧城一边说，阿谣一边微微摇头，“他心痛后悔又怎样？雨后伞不需支，怨后恩不需施，大哥岂不知道仇无大小，只在伤心。恩若有情，一芥千金……”

碧城无语，只得低低喟叹了一声。半晌才说：“好吧。我带你去见。不过……你要答应，只见一面，即刻回宫。万不可再有他想。”

阿谣点头：“阿谣明白，断不会连累大哥。”

碧城反一笑，“我岂是怕你连累。我是怕皇上除了担心孩子，还要担心你……”

阿谣轻轻叹道：“有大哥在他身旁，真是他的福气……”

碧城道：“走吧。”

宫车碌碌，驶回皇城，另两骑快马，却悄悄绕到了延陵王府的后门。延陵王府自萧乾登基，便成潜龙之所，府里的主人虽然不再回来，但有萧福总管主持，王府威仪只有更胜从前。

碧城与阿谣自是对府中情形十分熟悉，自后门进去后，静悄悄没有惊动一人，阿谣此时与青凤换穿了衣服，一身宫女打扮，罩着青色连兜帽的披风，遮盖了大半面容，因是晚上，丝毫也不引人注目。碧城轻轻叮嘱几句，才推门进去。澄儿住的是原来萧乾书房的暖阁，阿谣也曾在这里住过，此时旧地重游，只觉心中一阵阵颤抖，见碧城已经进去，便悄悄将身子掩在门边。

门内萧福与太医们尤自守候在一旁，碧城进来，目光四扫，问：“皇上可回宫了？”

萧福精神也不太好，叹道：“哪里肯回去，我好说歹说，由又说不要打扰了太医门用药开方，才肯去隔壁歇息了。如今暂且不要去惊动，让他好好歇歇。”

碧城点头，又道：“贵妃已经回宫了，她不放心，派了一个宫女来看看殿下，她在宫里等着消息。”遂扬声朝门外道：“进来吧。”

阿谣闪身进去，低头朝萧福微微一福，萧福也不在意，挥挥手道：“这会子没人，进去轻着点儿。”阿谣也不出声，默然又行一礼，方才从容进门。

碧城不好进去，留在外室与萧福闲谈。因见萧福眼泡下发淤，透着青色，略嫌浑浊的眼眸象泥土那样暗淡无光，显然极其疲倦，坐在椅上只是一杯接一杯的喝浓茶，强撑着不肯打瞌睡，遂说道：“老总管，你也去睡一会吧。有太医们在呢。你也有年纪了，经不起这样熬夜。别连你也熬病了。”

萧福指指对面的椅子，让碧城坐下，也命人给碧城倒了茶来。碧城自幼在延陵王府长大，这位老总管就象他的父祖，自幼儿对他们极其严厉的，他早年更随老王爷南征北战，卸甲后做了王府大总管，老王爷以军法治府，若是调皮捣蛋违反了府规自有王府的家法处置，责罚起来毫不手软，只有读书练武有了进益方能博他一个笑容，看了二三十年，只觉得大总管一直都是那样精神矍铄的硬朗样子，这会子看去，却象是足足老了十岁，声音里带了无奈的伤感，满是刀刻一样的皱纹里透出深深的疲倦来：“碧城啊，我在萧家可是几十年了，从老王爷小时候算起，一晃眼，皇上都有了小殿下了。如今我是老了，人一老就总爱想起过去，想起皇上小时候的情景，和你一块儿在前书房读书练武——你素来少年老成，为人稳重，皇上却是飞扬跳脱，做了多少坏事，都要你来背黑锅……”

碧城听他唠叨往事，也想起当时情状，知他触景伤情，强打起精神笑着安慰：“那时碧城不懂事，可没少给您老找麻烦啊。如今您得空还该好好保养自己身子，王府里差不多这些事情也该放手了。”

萧福叹息了一声：“我有一件事情，放在心里许久了，想得空跟皇上说说，他又忙得整日的不见人影儿，我如今也不常见他，又不好贸贸然的去说。你是从小跟着皇上的，素来跟皇上最相亲厚，这件事我趁今儿这机会就跟你说了罢，你看什么时候合适就跟皇上说说。”因见太医们都不在跟前，便打发了旁边侍立的小厮下去。

碧城见他如此郑重其事，倒不知何事，整肃了身子听他说。

“你也知道阿谣——就是谢贵妃，如今叫不得这名儿了。”萧福微微一笑：“那也是打小儿进府，我看着长起来的，若说这孩子，聪明是尽有的，自打跟了皇上起，我冷眼看着，也并不是那恃宠而骄就一朝得志起来的样子，却十分知礼，颇知道进退，我也看出来皇上是越来越喜欢她了。莫说是皇上，就是还当延陵王，宠爱一个丫头也不是什么大事，可碧城……”

萧福浑浊的眼忽然睁开看了碧城一眼，隐然闪过一丝冷芒，竟看得碧城心下一紧，“咱们都是王府家臣，素来能为萧家剖心沥胆，老王爷临终曾嘱托我好好照看皇上，是以这些时，我心中一直如鱼梗在喉——碧城，你说，皇上独宠贵妃，那是好事还是坏事？”他紧紧盯着碧城，不容他回避，直要看入他的心里去。

碧城一惊，下意识叫了一声：“老总管……”

萧福垂下眼，又恢复成了垂垂老迈的样子，“我是眼看着贵妃经历了多少艰难才有今日的，也知道这不是她的错……她是个好孩子啊……只是我午夜扪心，常常问自己，若是老王爷尚在，能不能容她专宠？要知道正是因她专宠，皇上春秋鼎盛，却子息微薄，小殿下这次出天花，未免不是六宫怨气所钟，上天是以降罪……”

碧城忙打断道：“老总管！这话千万在皇上面前说不得！”他压低声音，见太医们在帐幔后面，并不理论这里，方又说道：“这个道理皇上自己早就懂了，所以他想方设法，造成贵妃失宠的假象，表面上不得不与后妃们维持六宫和气，正是为此。这事情你知道，我知道，皇上知道，可外面那些朝臣们不知道，六宫的娘娘们也不知道。可皇上这般苦心，那些人仍是不肯放过——这次殿下出天花，不是天灾，乃是人祸！”

萧福了然地点点头：“我是希望你得空既劝劝皇上，也能劝劝贵妃，贵妃认你为兄，你两边都说得上话，后宫虽大，说穿了就是一家子，家里和熙雍睦了，才是兴旺之象……历朝历代，哪个为女色所迷的皇帝有什么好结果的？”

碧城只得应了，萧福却忽然想起来，问：“那个宫女——怎么还没出来？”

碧城悚然一惊，也恍然发觉阿谣进去已经半日，顾不得答话，自椅中一跃而起，尤不敢造次，微微叩门，室内却静无人声，连扣三下，终于忍不住用力一推，门却被闩上了。碧城大惊，再也顾不得失仪，手上用劲，将门一把撞开，随着冷风冲进去，纱帐四下飘起，光影寂寂，床榻上却空空如也，不但阿谣，连床上的澄儿也失去了踪影。

萧福跟着进来，顿时与碧城都呆怔住了。总算碧城见惯了大场面，初始惊愕过后，立即在室内查探，却见四下里桌椅床榻俱是原样，一毫不乱，窗户也关得好好的，竟不知阿谣是从哪里走出。

只有书桌上白玉貔貅镇纸下压着一张素笺。上面写着几行字，虽是匆匆写就，簪花小楷依然十分秀丽，正是阿谣笔迹，写着：“努力加餐勿念妾，锦水汤汤，与君长诀！”上面尤有未干的几处水渍，料来是阿谣写字时滴落的泪水。

当闻讯赶来的萧乾看到这张素笺时，整个人都呆了。

这座王府修建时，是萧乾祖父时候，因是乱世，为防不测，留有后手，许多房间都有夹层或是暗道，这书房内就有，可一直通向王府后的那座小山脚下。当初正是萧乾亲口告诉阿谣，他却再想不到阿谣会利用这暗道脱身。

“锦水汤汤，与君长诀……”萧乾喃喃道：“阿谣……你好，好，好！”他猛地一阵大笑，碧城连请罪都忘了，慌忙扶住他手臂，却见萧乾双目赤红，目光直欲杀人一般，直勾勾盯着碧城。绕是碧城久经阵丈，也被他看得心慌，正要说话，萧乾却蓦然低头，直喷出一口鲜血来。洒得白色中衣顿时点点斑斑。

碧城大惊，与萧福齐声叫道：“皇上！”

萧乾却一把挥开他的手，“给我追！”他恶狠狠地盯住碧城，一字一字道：“天涯海角也给朕把她追回来！”

碧城从未看过萧乾如此模样，震惊之下，竟忘了回答，一呆之后才迅速道：“微臣遵命！”迅即转身出门。

刚到外室，便听得房内传来“啪”！一声，随即便是“桄榔——砰”的巨响，却是萧乾随手操起那只白玉貔貅，用力一掷，他盛怒之下，威力自是惊人，室