宦臣记-第63部分

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　　他伸出颤抖的手，指向我身后，“请问周掌印，你每日不在御前伺候，躲在陛下的书房做什么？”
　　我未料到他这般发问，一时语塞，垂目回答，“元承……为陛下整理书籍……”
　　“满口谎言！你镇日躲在御书房中编修史书，你以为瞒得过所有人么？”他打断我，勃然怒道，“似你这般只知喻于利的小人，为求陛下宠信，不牺违祖制，派遣阉竖四处横征暴敛，利用天下公器为你个人争权逐利……你这样的人去修史，焉能做到秉笔直书，公平正气？莫非你还想借修史为尔等阉竖翻案，掩盖你们篡权窃国的行径？”
　　听着他咄咄逼人的喝问，我垂首不语，心中纷乱，脚下不由得后退数步，膝上的一阵剧痛令我站立不稳。
　　他身子向前倾着，疾问，“你枉读圣贤书，行的都是卑劣之事。我且问你，若你还有半点礼仪廉耻之心，便诚实答我，你要破坏朝纲，离间陛下母女到几时才肯干休？”
　　“赵大人……”我艰难开口。
　　他断然挥袖，“不敢，我已致仕，当不得这称呼。”
　　我惶然无措，咽下喉中艰涩，再度开口，断断续续道，“赵先生，元承不敢离间陛下与公主，干政一事确是元承有罪……元承从即日起再不涉政事，只做…陛下身边一个服侍的内臣，请先生相信元承。”
　　我对他一揖到地，他冷笑的声音在我头顶响起，“巧言令色！你若有自知之明，悔改之意，就应即刻向陛下请罪，辞去司礼监掌印之职，请旨贬黜外放，远离京畿之地。难道你竟还心存侥幸，以为陛下能为你冒天下之大不韪，不顾世人悠悠之口么？”
　　“如此，或可留你一条性命。”他坦言再道。
　　我慢慢起身，垂首站立，这个念头我也曾动过，但每念及此，我都尽量逃避思绪告诉自己，也许还有办法，也许尚未到不得不离开之时。
　　赵循说的对，我原来一直都在心存侥幸，贪恋那本不该属于我的明媚春光。

　　第一百一十四章　落尽梨花月又西

　　思绪渐渐淡去，浑身的力气也仿佛散掉一般，我默然呆立，没有勇气亲口回答赵循的问题。
　　他见我不语，以为我不允他的建议，怒叱道，“竖子，尔祸国之罪，虽百代千秋亦不容诛！”
　　说罢，他挣脱沈士耕的手，欲离去，却一个站立不稳竟向前扑来。我登时回过神，急忙上前扶住他。他一阵喘息，待气息平稳后，怒目瞪视我良久，用力甩开我的手臂，拂袖转身而去。
　　那两道目眦欲裂的瞪视，似两记劈面甩下的耳光，让我再度垂目，连连后退。
　　“周掌印，先生年事已高，性情耿直，有得罪之处，还望周掌印海涵。”沈士耕对我拱手言道，应是希望我不要对赵循怀恨报复。
　　我应以苦笑，摆首道，“不敢，赵先生句句良言，元承受教。请沈大人代为转告先生，元承自当遵从先生教诲，请旨贬黜外放。”
　　“周掌印是聪明人，这是明智之举。也是成全你与陛下君臣之义最好的方式。”他许是不大相信我的话，又以温和的方式劝道，“掌印博古通今，遍阅史籍，应该知道帝王功在当下，名在千秋。没有一个君王不希望留下一代圣主的美誉，为后世钦敬。这便如同文人入仕，皆希望能够位极人臣，青史留名是一个道理。然而从古到今，史书是由文臣士子们写就的，却没有哪一个帝王得罪了天下士绅，还能得享明君的称号。掌印一生深受君王之恩，自然不希望因己之过，令陛下为后世歪曲，得到不该得的骂名。”
　　我默默的听完，对他颌首，一揖道，“是，大人的意思，元承明白。元承定会遵守诺言。”
　　待他们都离去，院中又只剩下我一个人。腿上的疼痛，让我第一次感觉这种单调乏味的痛感是那般让人难以忍受。也许是因为心不够痛罢，只有麻木和空虚。
　　书案上是我刚刚整理的文稿，不过一盏茶的功夫，它的命运便发生了翻天覆地的变化。我下意识的摩挲着这些自己写下的字迹，轻声在心中对它们说对不起。
　　我知道，自己此生不可能跻身文人士子之列，亦无位极人臣的渴望，惟愿能为心中真正喜欢的事做一点点努力，借此若能成就我内心的希冀，也算是得偿所愿。然而沈士耕的话让我清楚的明白，这些也不过是我的奢望，它们早就和我无缘了，我原本能做的就只是一个宦臣，若是做得不算太坏，也许还能为史官所载，出现在魏史某一卷记录宦者的内容里，名字后面，寥寥数语，一生已被勾勒完毕。
　　牵动嘴角，大约是一丝苦笑，那样的结局于我，也已不可求了。我收拾起这些文稿，慢慢的走回乾清门。
　　晚间陪陛下闲话了一阵，她精神依旧不大好，我看着她躺下闭目欲睡去，才轻轻地离开。
　　回到房中，了无困意，我整理了一下思路，想着如何向她请旨，还有尚未交代的人和事，尤其是阿升，我承诺过他，要护他周全，那么就应该为他寻一处安稳的所在。
　　我展开两封空白的奏折，凝神之后，开始写下那些决定我未来命运的文字。
　　半个月后，来自宁王府的奏折引起了陛下的注意，她怀疑的看着我，问，“怎么蕴宪忽然想起调阿升去王府？他知道阿升是你身边人，你一向离不开他的。”
　　我正为她煮女儿茶以消食，便随意答道，“哪有离不开一说。阿升年纪不小了，难得殿下看得上他，出去历练一下也是好事。”
　　“是不是你和蕴宪说了什么？”她是那么聪明，直切要害，“莫非你怕因你之故，日后连累阿升？”
　　我笑道，“不过是调任一段时间，又不是不回来了。我是嫌他最近越发的聒噪了，打发出去好过些安静日子。且他跟着我，总是一副被惯坏了的样子，口没遮拦，得罪了人都不知道。出去待几年，长些见识只怕还好些。”
　　她再问，我却只坚持是为阿升好，过些日子想他了，我自然会求宁王再放他回来。她见我这般说，便不再追问，颌首同意了。
　　我心里一块石头落地，长舒了一口气。阿升却不依不饶的捧着旨意来找我，“这是怎么回事？突然间调我去宁王府？大人事先知道这事么？”
　　“这是殿下的意思，我从何得知。说起来我都不知道你何时投了殿下的眼缘。”我浮起一丝笑意回答他。
　　他闷闷的坐下，想了半天，道，“我不想去。我不想离开您。”
　　我用微笑掩盖心里满溢的苦涩，“你以为去了就不用回来了？阿升，你不是一直喜欢江南么？去住上些日子罢，回来给我讲讲那里的风物人情。我如今也不方便出去了，倒是很怀念曾经那些自在的日子。就当是为我看看罢。”
　　“可是……我是您的人啊，说好要跟您一辈子的。”他皱着眉，不甘又不舍得样子，看得我一阵难过。
　　“一辈子长着呢，也不挣这一时。”我宽慰他，低首轻叹，“何况，天下没有不散的筵席。”这句话我只在心里说着，说给自己听。
　　这一次，轮到我为阿升收拾行装了。我将历年的俸银兑了银票，给了他一部分，他百般推辞不要，奈何我提道他还要安置樊依，他想了想，才接过银票，感激得不知该说什么好。
　　“大人给我些您日常写的字罢，回头我闲了照着临，等您再见的我时候，一准儿让您夸我大有进步。”他忽然笑着提出这个要求。
　　我一怔，想到了那些文稿，也许可以给它们找个去处，于是悉数拿给他，笑着叮嘱，“这是我编写着玩的，纯为了打发时间。可不许给别人看。”
　　他讷讷的点头，若有所思，但终究还是没再问我，那些我也不愿回答的问题。
　　收拾好东西，他又说了会儿让我多珍重身体的话，嘱咐我天阴的时候一定要烧些炭火，千万不能再受了风寒。我一一答应。
　　翌日，天气晴好，我送他至东华门处，那里已备好了马车，带他去通州码头。
　　真到临别这一刻，我才知道何谓不舍，心底涩涩的，却也不敢表露出来。这已是我，不知第几次送别故人了。从前是看着他们远行天涯，留我在这座孤城之中。不久之后，我也要离开此地了。
　　天涯踏尽红尘，依然一笑作春温。然而人生如逆旅，谁不是行人。
　　我看着阿升的车一点点移出我的视线，直至再也望不到。有些后悔没有让他再叫我一声哥哥，那曾经让我感觉温暖的两个字，就留在心底罢。我笑笑，若是送别做得太彻底，他一定又会有所怀疑。
　　我缓步朝内廷走去，在通往内廷的夹道里，倏忽一阵秋风起，身上的公服被穿得猎猎作响。一瞬间往事流转，记起我曾经站在这里等候，还是楚国公主的她。那时候的我，面对她总会有一丝忐忑，一点不安，几分不知所措，青涩茫然。那天，陪着我一起等候还有孙泽淳，我们愉快的谈笑，他总是不忘对我讲那句，苟富贵毋相忘。
　　秋意渐浓，上林苑中的菊花也有些谢了。春日赏樱，夏日有芙蕖，金桂飘落之后，便可以等待梅苑绽放的素梅。可惜明年的好春光，我不能再陪她去看灿若云霞一般的菊樱了。我下意识的抚着那盛放过玉石棋盘的石桌，那一次与她对弈时，她眉梢眼角皆是笑，小小一颗梨涡若隐若现，她笑着说，天下不爱钱之人，唯朕之元承耳。原来那么久以前，她就已知晓我的心意。
　　心中一痛，眼里竟有些泪水，我举目远眺，尽量蔽去眼角的潮湿。远处飘来一阵轻柔的歌声，细细听去，是教坊司在练习新的歌曲，她们唱的千回百转：黄菊开时伤聚散，曾记花前，共说深深愿。重见金英人未见，相思一夜天涯远。罗带同心闲结遍，带易成双，人恨成双晚。欲写彩笺书别怨，泪痕早已先书满。
　　曾记花前，共说深深愿……几百年前的词中早已写过了，分毫不差，那花，那愿……
　　我心中猛地一跳，当即转身向东华门处奔去，一路上只有一个念头，我要再去看看那院中的花，那廊下的燕，她倚过的梧桐，还有那座含了我名字的承明殿。
　　东华门的侍卫见我去而复返，有一瞬的惊讶，听我吩咐备马更是有些诧异。我迅速跳上他牵来的马，匆匆撇下一句，“去养心殿传话，我去西苑取些东西就回来。”之后便朝西苑驰去。
　　太液池金光摇曳，三秋桂子落花成荫，然而这些都不及承明殿旁，我曾住过的小院里那段绮丽的风光。
　　我缓缓地走着，推开院门，竟有些近乡情怯，再寻回当日的位置拾阶坐下，可惜此时没有晴空护玉盘，也没有金风玉露一相逢，佳人不在侧，惟有影孤单。
　　那是我一生里最好的时光，当时只道是伊始，以为将来总会有许多把酒赏月，闲话西窗的日子，却忘记了那些如诗的岁月，那深深相知的人，都注定与我今生无缘相亲。
　　要见无因见，拼了终难拼。若是前生未有缘，待重结，来生愿。
　　我已然回不了头了，岁月悠长，往后的时光，我会在回忆她的微笑，回想她的轻言细语，回味她对我的柔肠百转中度过。春山花动，夏夜莲香，秋风落木，冬雪琼枝，我再也无法感受这些景致的妩媚可爱，因为她，不会再来我身边。

　　第一百一十五章　情知此后来无计

　　我亲自去内阁取了当日的奏疏，再将自己写好的那本夹在其间，这样一个轻微的动作，我做的不禁颤栗手抖，真是令人无奈。
　　她一本本的看，一点点的批。那些奏本长的都一样，我坐在稍远的地方，无从分辨哪一本才是我写的。
　　“你今儿怎么想起去西苑了？”她抬起头笑问我。
　　我眉间一跳，屏气答她，“忽然想去看看，承明殿屋檐下的燕巢还在不在。临时起意，忘记告诉你，是我的错。”
　　“哪有什么错？你心思就是巧。不过何时变的这么任性了，倒不像你。”她不以为忤，总是能找到理由夸赞我。
　　我心里微觉有些甜，想了想再道，“承明殿的匾额，我写好了。就放在我房中的书架上，你不是说想换么……若你觉得写得还能看，随时都可以换。”
　　“你明儿拿来给我不就行了。有什么不好的，你写得还能差到哪儿去。”说话间，她已换了几本奏疏。
　　我只觉得一颗心提到嗓子眼，然后又落下去，紧盯着她的面色，我想自己此刻的脸色应该是一片苍白。
　　我坐立不安，却不能令她看出来，遂起身去给她倒茶。她今日沏的是阳羡茶。往事又倏忽而至，想到那个共听漏声长的夜晚，倘若时光能倒流，哪怕再让我经历一次那些不堪，绝望，彷徨，难过……我都愿意，只要能换取一日在她身边的陪伴。
　　啪的一声，是她合上奏疏的声音，我心跳起伏，听身后的她问道，“你为什么去西苑？”
　　我听着自己失控的心跳声，深深的呼气，最为忐忑的等待已经过去了，接下来我应该可以从容面对。
　　我转身，迎着她探寻的目光，回答，“去看廊间燕子，因为我知道明春时，我已不能再见到它。”
　　她目光如秋水，清澈宁静，没有一星我猜测想过的怒火，她平静与我对视着，“你想去南京，可是我不会放你走。”
　　“那么我就再请旨，直到你准了为止。”印象里，我从来没有这么绝决的和她对话过。
　　她沉吟了一阵，有些茫然的问，“你不是说会一直陪着我么？”
　　这一句话令我心如刀绞，我吸气让自己的唇不再颤抖，之后含笑平静作答，“我是说过。可是后来发现，我陪在你身边，会令太多人不满意。那些人都是对于你来说，至为重要的人，你不能离开他们，但是可以离开我。”
　　她迅速摇头，“你才是我最重要的人。你不用担心，他们已被我压下去了，不会再闹了。还有蕴宜，你是不是顾虑我和她的关系，她是我的女儿，若是她想要这个位置就不敢忤逆我……”
　　我第一次摆手打断她的话，然后一字一句慢慢的说，“我不是担心这些。我是怕了，也累了。眼下有你在，公主尚且不能容我，何况以后？我不想死得全无尊严，更不想连求死得权利都被剥夺。这些我不敢想，从前我以为自己不会害怕，但是后来听了她那些话，我知道还是会怕。我不怪她，也不是要你去怪她，这些于她都是再正常不过的反应。但是我至少能躲得掉，倘若我走了，隔上三年五载公主可能就忘了我这个人，等到日后那一天，她更加不会记起我，那么我便可以平安终老了。所以我求你，放我走罢，就当是可怜我，成全我后半生的宁静。”
　　她怔怔地听着，初时不发一言，然后她想着我的话，大约还是觉得不可思议，“你不信我么？我说过会护着你的，至少我说过这话以后，从来没有食言过啊？”
　　最难挨的时刻已经过去，我从容的应她，“有人弹劾我，你就罢他官，再不然就杀了他。那么一群人呢？你杀的完么？公主是你的女儿，大魏唯一的继承人，真有一天要你，在她和我之间做一个选择，你会选我么？”
　　她忽然瞪大了眼睛看我，我并不想听这个问题的答案，接着说，“我不能奢望你会为我，做太多有违纲纪之事。这不是信不信的问题，而是……我尚有自知之明。”
　　“你还是不信我，”她轻轻的笑了，“你总觉得我会是李三郎那样的人，为了江山，那些山盟海誓都可以抛得下。”
　　“这没什么错！皇帝本来就是肩负天下的人，而不是承载某个情爱誓言的普通男女。你受了世人敬仰，四方朝贺，享受着你的子民供养，怎么