宦臣记-第21部分

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　　我随即向他二人辞行，王玥一把拉住我，笑道，“不知者不怪，我又没有告诉你，再者都已经这么晚了，我此时放你走好像赶你出去一般，你嫂子已经许了我今晚留宿你，你还要走到哪里去啊？”
　　王夫人目光柔和的注视我，温言劝道，“你是相公的好友，我岂有赶你的意思。他每常如此我也惯了，虽说我有孕在身却也不必他时时守在身边，哪里就那么小心了呢。”她语气轻柔，听的我心中熨烫温暖。
　　虽如此说，王玥还是加以温柔的扶了她，缓缓护送她行回内院，叮嘱服侍的人小心照顾。
　　此刻融融月光下，我看着他们夫妇相携的背影，心头浮现一片宁静安逸，只觉得岁月静好，与子偕老大抵就是这般模样吧。
　　直到王玥拍了拍我，我才回过神，再度向他致歉，又有些好奇的问他，“嫂夫人话里的意思，仲威经常无暇陪伴她，可是因为时常要去十二团营的缘故？”
　　“我一个月中大约有一半的时间会去营里，可不就是没有几天在家陪她的日子嘛。有时候想起来对她也有些歉疚，好在她一直都很懂我。夫妻间若是彼此体贴理解对方，一时半刻不在一处并不会有什么影响。最要紧的是，她知道我所想，我亦知道她所想。”
　　他娓娓的解释着这些，大约是不想让我有过多的愧疚感。但是这些话在我听来，既新鲜又陌生，皆因是我过去近十年里从未听过和思考过的，夫妻相处之道。
　　而后我们又饮酒畅谈了一阵历代的兵书，以及书中的阵法兵略，他给我讲了许多昔年戍边时真实经历过的大小战役，让我对用兵之道有了最初的直观感悟。
　　更漏敲过三响，他已有些微醺，送我至客房，又再我的不断催促下才转身离去。
　　我此时酒意消散，头脑更为清醒，想到明日一早便须回宫，睡不了几个时辰，索性和衣而卧，渐渐的不断的回想起王玥说过的两句话：她知道我所想，我亦知道她所想……
　　我起身走到窗边推开窗子，月华如练般洒向屋内。
　　我抬头仰望，但见此刻月光如水水如天，心中暗自猜想，我思念的人是否刚好也在望着这轮明月，而我是知道她心中所想的，那么她呢？究竟何时她才能同样也知道我在想些什么呢。

　　第五十四章　清心恍惚微香触

　　天授二年仲春十五日，陛下下旨封秦启南为亲王，封号楚，正是她未登基前所用的封号。
　　我奉命去秦府传旨，陪同的还有作为司礼监秉笔的孙泽淳，礼部尚书解绅。
　　我诵读完圣旨，扶起秦氏父子，再向他们恭贺致礼。秦太岳既命家人招待解绅与孙泽淳在花厅稍坐，他拉着我的手殷勤道，“请周掌印移步，老夫与掌印闲话几句，不会耽误太长时间。”
　　秦太岳对我一向客气，但也并未太过假以辞色，我知他今日必有缘故，遂含笑应允，随他来至书房。
　　秦太岳亲自为我斟茶，一壁道，“掌印精通茶道，也尝尝老夫这里的新茶味道如何？”
　　那茶汤呈浓郁的红色，散发着一股松烟香，与日常所饮绿茶白茶皆不同，细品之下，其味醇厚中又带了点龙眼汤的甜味。我颌首微笑道，“甘爽淳馥，芳香独特，与众不同。”
　　“这是福建武夷山茶农新弄出来的玩意儿，老夫倒是喜欢它特有的浓郁味道。”他放下茶盏，注视我道，“说起来，还是徽商江春送与老夫的。掌印在扬州应该见过他，此人也算是个儒商了。不过商人嘛，总归是无利不起早，他日前还托人向我打听朝廷会派谁去两淮做转运使。不知掌印此次巡盐一趟，心中可有合适的人选向陛下建议？”
　　我摆首，“两淮转运使是要职，元承不敢妄言。”
　　他不以为然的笑道，“老夫倒有个人选，南京户部侍郎左淳，他是乾嘉二十年的庶吉士出身，在户部多年，又熟悉两淮的事务，正堪此用。不知掌印可有听说过此人？”
　　我微微点头，并未答言。左淳早年间也曾是秦太岳嫡系，对他执门生礼，后一度因先帝立嗣一事起了争执，被秦太岳贬去南京做了个闲散侍郎。看来他如今想通了，重又走了秦太岳的门路，只不知这里头花费了多少来打点。
　　秦太岳继续说道，“掌印毕竟亲巡两淮，自有高见。不知对老夫所荐之人意下如何，可否愿意与老夫一道向陛下举荐？”
　　我略一沉吟，随即想到，如此重要的位置，秦太岳并未推举亲信之人，反倒是挑了左淳这个明面上曾与他不合的人，此举既可以向天下人昭示他没有私心，背地里又重新收服一员干将为他所用。
　　我于是谦恭的笑道，“惭愧，元承对南京六部官员不大熟悉，况且转运使一职还须陛下和辅臣们最终商榷决定，元承人微言轻，怕是说不上什么话。”
　　“掌印何必自谦呢。”他挥手笑道，“掌印在陛下心中的分量，天下谁人不知？你我同朝为官，我为外相，你为内相，正该通力协作为陛下分忧才是。”他见我含笑不语，话锋一转问道，“听说掌印在扬州欲见学政沈继，却吃了闭门羹，果有此事？”
　　我颌首道是。他摇头轻笑道，“竟有如此不同人情庶务之人，难堪大用啊。”
　　他缓缓抿了一口茶，开口说道，“说到人情庶务，户部如今也不走心了。掌印为户部盐税辛苦奔走，他们倒坐享其成没丁点表示。老夫看不过眼，已责令户部将本年度的盐引留了十张给掌印，改日让他们亲自送到您府上去，请掌印千万不要推辞。”
　　我拱手向他致谢，踌躇道，“多谢首辅好意，只是我拿了盐引也无处可卖，总不好大张旗鼓的再去扬州兜售一番吧？”
　　他笑意深沉的道，“掌印自是谨慎之人。日前有个长芦的盐商托人寻到我这里，正想多换几张盐引，掌印不妨就卖与此人，他一心只求盐引，口风必定也紧，您大可放心，老夫作保，定不会给掌印惹麻烦就是了。”
　　果然是好算计！留盐引给我，是他与户部两厢里商议好的，日后若事发必不会承认是他授意，户部只会诬赖是我在扬州时威逼利诱他们如此做，届时我有口难辩，纵然辩了亦无人肯信。我若此刻推脱不受，便是立即和他划清界限，他岂能容我？
　　这个长芦的盐商也必定是他的人，口风紧不紧不过是看我日后的表现，他既可以用此人挟制我，又可以从其人手中获利，真是稳赚不赔的买卖！
　　我心下生凉，只不动声色的应道，“首辅大人所荐之人，我自然不敢疑心。多谢大人为元承辛苦筹谋。”
　　他见我不拒绝，笑意更浓。我和他又闲话了两句，这才起身告辞。
　　他送至门口，忽然笑道，“还有一样东西，老夫想送给掌印。”他回身从书架上抽出一卷画递给我，“仇十洲的贵妃晓妆，是从前陛下未登基时赠与我的，如今我转送掌印，素闻您是爱画之人，必然知道此画的好处，就请掌印笑纳。”
　　当日我曾在廊下听到陛下送此画给他，那时是陛下与他结盟之际，如今他将画转送给我，自然也有和我结盟之意。我双手接过，含笑道了谢。
　　回宫路上，孙泽淳驱马上前与我并肩骑行，笑着叹道，“我今儿算是见识你的威风了，连国公爷都这么给你面子，只拉着你一个人在屋里说体己话儿。”
　　“不过是问些陛下日常起居喜好，为楚王殿下操心罢了。”我知他必然还想探问谈话内容，便转而故作好奇的问他，“为何称呼首辅为国公爷？”
　　他大笑道，“这你想不到么？天子娶妇，那皇后的父亲唤作国丈，咱们天子是嫁人，那公公可不就是国公爷了么！”
　　我笑着颌首，又听他长吁短叹的说着，“秦家可真是风光到顶了，两代和天家联姻，秦大人又位列首辅。哎，我光看他那宅子，都觉得不是一般的气派，人说三代为官做宦，方知穿衣吃饭，这话不假啊。”
　　他伸手指着右手一处巷子，“我新买的破院子就在那里头，这会正让人收拾呢，回头归置好了请掌印大人赏脸去坐坐，新宅乔迁嘛，您看着随意打赏点，我就蓬荜生辉喽。”
　　我笑着点头应了。他忽然暧昧的笑问，“你那宅子多会也让我赏鉴赏鉴？还有里头的阿娇，如何了？”
　　我淡淡一笑，“又不是金屋，哪儿来的阿娇。”
　　“咳，不就是那么个意思嘛，听说她是扬州瘦马，那可是身具十八般武艺的，尤其一对儿小脚，最是别致精巧。怎么着，你倒是给我露点她的花活儿让我也长长见识啊？”
　　我忍住心中不快，挑眉冲他笑道，“你既那么能打听，何用听我说？”我催马向前，不再和他多言。
　　那日回到宫中，我让阿升将那副贵妃晓妆送去武英殿，再去东暖阁向陛下复命。暖阁中的宫人告诉我，陛下去了上林苑赏樱。
　　随着大婚的临近，她仿佛比平日多了几分沉静和慵懒，有时候会命我燃了沉水香，在袅袅青烟中沉思许久不发一言。看来她今日兴致很好，终于肯步出室外沐浴春日暖阳。
　　上林苑中的樱花如云似霞，她立在一株菊樱之下，一阵风拂过，淡粉色的花瓣洋洋洒洒飘落在她身上。
　　有些起风了，我将事先准备好的披风轻轻披在她身上。她蓦地回首，双眸湛然如星，盈盈浅笑着，“你回来了。”
　　她说的那般自然，让我恍惚觉得她是站在这里等了我很久。我甩甩头努力让自己保持清醒，准备告诉她今日在秦府发生的事。
　　“朕最喜欢菊樱，可惜她的花期也只有十天而已。朕不喜欢落樱缤纷残红委地。”她忽然转身看向我，自嘲般的笑道，“朕今日忽然觉得自己的花期也要结束了。元承，你说女孩子出嫁在宫外应该是很平常很快乐的事吧。”
　　我有些失语，无论是宫外的婚嫁还是女孩的心思，我都没有机会去了解。
　　但我依然希望能够给她一些慰藉，“世间女子都希望能得白首不相离的夫君，那么便可以嫁娶不需啼。陛下已经得到了，所以您大婚之时应该是花期盛放之际，并不是结束之时。”
　　她眸中有黯然之色，一闪而逝，随即扬眉娇笑道，“那只是寻常女子的心愿，朕要的没那么简单。”
　　我默然垂首，很想问她心中希望的丈夫究竟是什么样的，但终究没有问出口，只是轻声对她说，“起风了，陛下该回去了。”
　　“别扫兴，朕不想辜负这么好的春光呢。陪朕下一局棋吧。”
　　她扬手，立即有宫人将玉棋子和棋盘捧上，陈于一旁的石桌之上。原来她一早已经让人备好了，那么是专门在等人陪她下棋么，她等的人可是我？我再度甩甩头抑制自己不可再胡思乱想。
　　她执起黑子，见我立在桌边出声示意我坐下来。我犹豫了一下，半坐在石凳上，右腿则半蹲于凳边。
　　只下了半程我已丢了半壁江山，只得凝神去想怎样才能挽回颓势。
　　她素手嵌起一枚棋子，温柔的笑道，“你这样下一定会输的，你最大的问题是太过心软，总是舍不得丢弃已经无用的棋。”她按下那颗棋，柔声叹着，“元承，你心肠这么好，朕既喜欢又有些放心不下。”
　　“臣会尽量改变自己，改到能令陛下放心为止。”我微笑答道。
　　她轻摇着头不置可否，“今日去传旨，秦太岳可有对你说什么？”
　　我将那些话一字不落的讲给她听，她听后神色淡然，“这些人连税赋都要想尽办法敲上一笔，朕身边统共就你一个可信的人他们也不放过。你打算怎么应对这事？”
　　她说相信我的话，我已不是第一次听了，可心里还是会觉得感激，“首辅大人做的滴水不漏，臣也只能虚以为蛇了。长芦的盐商，臣会派人盯着，卖了盐引的钱臣也会上缴国库。”
　　“朕看不必，索性让他别察觉，只以为你跟他们是一条藤上的才好。”
　　我恭谨答道，“是。至于那钱，您什么时候要用，怎么用，您吩咐臣就是了。”
　　说话间，她又落了一子，棋盘上局势已定，以我的惨败结束了这场对弈。
　　她闲闲的推开棋盘，忽然掩口笑起来，伸出手点着我说道，“你说扬州府不爱钱之人惟沈继，依朕说，天下间不爱钱之人，惟朕之元承耳！”
　　她星眸中亦带了层层的笑意，扬起的嘴角边泛着两道若隐若现的梨涡，我很少见她如此轻松快活的笑容，不由得怔怔地看着她，竟忘记了为她夸赞我的话而道谢。
　　也许，在我心中那些原本就不是最重要的罢。

　　第五十五章　白云出岫本无心

　　天授二年五月初十，陛下告祭天地、太庙、奉先殿，并于太和殿内正中南向设节案，殿前设皇帝法驾卤薄，东南檐下设中和韶乐，丹墀中道左右陈列仗马，迎楚王秦启南入宫行册立礼。
　　经过一系列繁复的礼制，直到酉时三刻，陛下与楚王才面对面坐于乾清宫内行合卺礼。
　　次日一早，陛下夫妇先在寿皇殿祭拜祖先，再于太和殿前接受百官朝贺。庆贺礼结束便开始进行颁诏礼。
　　捧诏官将诏书放至天安门城楼的黄案上，之后我作为宣诏官，登上城楼宣读诏书，文武百官于金水桥排立，面北行三跪九叩礼。宣读完毕，捧诏官将诏书置于一朵金色祥云内，用彩绳悬系，并衔金凤口中，放下城楼。礼部司官跪接诏书，然后送至礼部衙署设香案供奉，刊印颁行天下。
　　晚间则在太和殿举办筵席，秦太岳及王公们的宴桌分设在皇帝宝座的东西两侧，丹陛上是二品以上诸世爵暨侍卫等席，丹墀下左右排列三品以下文武百官席，外国来使席则设于西面之末。
　　筵席结束后，陛下与楚王回到内廷乾清宫。至此，连同我在内的阖宫宫人们才算忙碌完毕，可以略加放松的休整一晚。
　　孙泽淳说陛下大婚司礼监最为辛苦，因此许劳累多日的少监奉御们在本监衙门内另开喜宴。他邀我前去时，我推说连日太过疲倦只想早些休息，他听后颇为意味深长的看了我一眼，并未多言含笑离去。
　　我并没扯谎，确实感觉疲惫不堪，但回到房内却又觉得精神异常矍铄毫无睡意，只好点了明烛，静坐灯下看书。
　　“总是这么用功，你不去考状元真是可惜了。”秋蕊推门而入，调侃我道。
　　“我只是想读书催眠罢了。”看她脸上亦有浓浓的倦意，我问道，“怎么还不去歇着，又跑来找我？”
　　“我怕你闷着啊，其余的人这会儿都在吃酒席，我想你是肯定要逃席的，果然被我猜中又一个人闷在房里，怎么样，从此你多了一个要伺候的主子，心里不太痛快吧？”
　　她每日不打趣我两句再过不去的，我原本早已习惯，却不防被她隐隐说中了心事。我平静的摇头，心中五味陈杂。
　　“你别那么认真，我说着玩儿的。”她着意看我，笑着说道，“我是来告诉你才刚东暖阁里的故事的。咱们主子可真是不一般，新婚之夜便给楚王爷一个好大的下马威。”
　　我闻言蹙眉看她，示意她说下去。
　　她眉飞色舞的说道，“喝完合卺酒，又撒完了帐子，该轮到吃子孙饼了。谁都知道那不过是咬上一口，新娘说句生的就完了。陛下却忽然跟全福太太们说这个规矩不好，天子不能吃那些个不熟的东西，让她们撤下去，省了这道礼。
　　当时一屋子的人都愣住了，陛下也不理会，她们没办法也只好依命行事。出来的时候，襄国公太太还拉着我说，先帝当年可吃过的也按规矩说了那话，倒不知道陛下这会儿怎么想的呢。”
　　我想象着当时的情景，不禁问道，“那王爷呢？可有什么反应？”